Он нащупал кожаный кошелек.
— Вы уверены, что она не ваша? Взгляните хорошенько.
Когда ее внимание полностью переключилось на заколку, он подпихнул ее правым плечом — легонько, как будто его самого кто-то толкнул сзади, вытащил кошелек и быстрее молнии переложил в карман брюк.
— Тогда извините! — Он убрал заколку, развернулся и поспешил прочь от торгового центра.
Не успел он сделать и шести шагов, как сзади к нему подбежал охранник. Он схватил его за руку стальной хваткой.
Тейроне рванулся. Выдернул руку.
Побежал.
Но еще один охранник сбил его с ног.
* * *
— Готово, мы вошли, — сказал Дэвидс.
Гриссел нагнулся, внимательно глядя на монитор.
— Во входящих — только одно пишмо, — продолжал Шепелявый.
На мониторе, рядом с желтой стрелкой, Гриссел прочел имя отправителя: Лиллиан Альварес. Тема: Без темы. «Я в КТ. Телефон включен и работает». И в правом углу время — 08:12.
— Жирный шрифт, жначит, он так и не открыл пишмо, — сказал Шепелявый. — Не переживайте, мы шнова пометим его как непрочитанное.
— Ладно.
Шепелявый кликнул по значку.
— Ну вот, — сказал он. Кроме «Я в КТ. Телефон включен и работает» в письме ничего не было. — Отправлено около чаша нажад. Хотите вжглянуть на другие пишма, капитан?
— Да, пожалуйста.
Шепелявый кликнул по навигационной панели «Еще», а потом «Вся почта».
Письмо от Лиллиан Альварес оказалось единственным.
— Вот и штарайшя пошле этого, — заметил Шепелявый.
— Что это значит?
— Жначит, он все почиштил. Других пишем нет. Вше, что он отправил или получил, штерто.
Гриссел выругался.
— Попробовать выяшнить, кто такая Лиллиан Альвареш? — спросил Дэвидс.
Прыщавый охранник крепко держал его за левую руку, а напарник, мускулистый здоровяк, заломил правую ему за спину.
— Пустите! — пронзительно и испуганно закричал Тейроне.
— Мы его взяли, прием, ведем его, — сказал в рацию Прыщавый, белый, молодой. Потом обратился к Тейроне: — Думал, умнее всех, а?
Они поволокли его к торговому центру.
— О чем вы говорите? — Тейроне старался не показывать, что он напуган. Он изображал возмущение, но сердце у него ушло в пятки. «Тейроне, отрицай, все отрицай! А если не поможет, ври».
— Карманник проклятый, воришка! — сказал мускулистый, цветной. — Мы уже давно за тобой охотимся.
Прохожие расступались, глазели на них.
— Карманник? — переспросил Тейроне. — С чего вы взяли?
— Не мы, — ответил мускулистый, крепче сжимая плечо Тейроне. — А вот ты с чего взял, что самый умный? Ладно, заткнись!
Морщась от боли, Тейроне подумал: ничего они не видели, камеры слишком далеко. Наверное, они за ним следили, а он их не заметил в толпе туристов, слишком сосредоточился на смуглой красавице и ее сумке. Надо как-то вытащить ее бумажник из брюк. Кроме бумажника других улик у них нет. Но высвободить руку не получалось.
Он попался! Как будто перед глазами рухнул черный занавес. Все, конец! Что скажет Надя?! И кто заплатит за ее учебу?
Хорошо, что дядя Солли умер. Вся подготовка псу под хвост — он позволил себе попасться, как новичок, как любитель. Стыд и позор! Страх грыз его изнутри.
Его потащили к служебному входу в торговый центр, повели вниз. Их рации все время трещали и щелкали, взволнованные голоса эхом прокатывались по широкому коридору. Тейроне считал повороты. Первый, второй… Впереди показалась дверь с табличкой «Пункт централизованного наблюдения (ПЦН)». Оттуда вышел еще один охранник, белый, и остановился, поджидая их. Тейроне заметил у него на плечах погоны со звездами. Наверное, он у них главный. Белый противно осклабился:
— Ах ты говнюк! Взяли тебя наконец.
Главный посторонился, и Тейроне втолкнули в дверь.
Внутри, перед мониторами, дежурили еще двое, оба цветные. При их появлении оба вскинули головы.
— Ja, это он, — сказал один из них.
Большая комната, на одной стене сплошные мониторы, на длинном столе вдоль другой стены подзаряжаются рации. Справа двойная дверь, чуть дальше еще одна, одинарная, рядом с ней — большая карта торгово-развлекательного центра. На большом щите бросается в глаза крупное, написанное от руки напоминание: «НЕТ ВЕДОМОСТЕЙ — НЕТ ЗАРПЛАТЫ». Под объявлением приколоты фотографии людей, довольно размытые, похожие на распечатки с камер. Тейроне увидел и себя. Его сняли месяца четыре назад, он был в тех же самых черных брюках, что и сегодня, и в черной футболке. Летом.
Полный провал… Кровь застучала в висках, ему стало еще страшнее.
Мускулистый отпустил его, и он сразу испытал облегчение. Прыщавый грубо стащил с него рюкзак, а его толкнул на стул. Главный взял рюкзак, встал перед ним, широко расставив ноги. Прыщавый и Мускулистый караулили дверь, как двое часовых.
— Смотри, — ухмыляясь, обратился к нему один из цветных, сидевших перед мониторами.
Тейроне увидел самого себя рядом с загорелой красоткой, он показывал ей заколку. Заколку увеличили.
Еще одна камера! А он и не знал…
— Звоните в полицию, — распорядился главный.
— Да я хотел отдать ей заколку, — в отчаянии заговорил Тейроне.
— И сам не знаешь, как ее бумажник очутился у тебя в кармане брюк, — ухмыльнулся главный. — Там мы его и оставим до приезда полиции! Чтобы им удобнее было сличить отпечатки пальцев. Давай, Фредди, звони! И передай, чтобы Ванни привел потерпевшую, наверное, она еще не знает, что ее ограбили.
— Она уронила кошелек, промотайте запись, — не сдавался Тейроне. Сейчас главное — выиграть время…
Фредди звали одного из тех, кто сидел перед мониторами. Он схватил телефон. Все молча слушали, как он докладывает о происшествии.
— Полиция едет сюда, — сказал Фредди, снова глядя в монитор. — А потерпевшая… Что-то я ее не вижу…
Через две минуты к ним пришли, но не полицейские.
Со стороны двери послышался странный звук, похожий на кашель астматика, потом негромкий хлопок. Прыщавый вдруг рухнул, как мешок с картошкой. Тейроне на лицо брызнуло что-то теплое.
Металлический лязг — что-то упало на бетонный пол. Из головы Прыщавого хлынула кровь.
Снова тот же звук, и Мускулистый упал рядом с напарником. То же самое.
Тейроне увидел в дверях человека. В руке у него был пистолет. Длинный ствол с утолщением на конце… Глушитель? Главный возмущенно оглянулся: что происходит? Почему его приказы не выполняются? Послышался еще один тихий хлопок. Главный упал. Снова звякнула гильза, ударившись о стену и о пол.
Все происходило как во сне. Тейроне казалось, что это происходит не с ним. Его парализовало от смеси страха, потрясения и облегчения.
— Обалдеть… — прошептал он и посмотрел на стрелка. Тот очутился прямо перед ним. Цветной, в выцветшей серой бейсболке, он смотрел на Тейроне цепким взглядом. Как будто видел его насквозь. В голове мелькнула мысль: кто он? Неужели он пришел его спасти? Но почему он всех убивает?
Пистолет нацелился на Тейроне. Охранники, сидевшие у мониторов, закричали. Дуло целило Тейроне между глаз. Фредди вскочил, бросился к стрелку. Стрелок развернулся к Фредди.
Тейроне ни о чем не успел подумать, только вдруг сообразил: у него единственный шанс.
Он слепо нырнул стрелку под руку, на бегу дернул рюкзак, лежащий рядом с Главным. Рюкзак за что-то зацепился. Тейроне оглянулся, заметил, что мертвый Главный по-прежнему крепко держит рюкзак за лямку. Все происходило как в замедленной съемке, как будто время начало обратный отсчет. Фредди громко вскрикнул, его крик резко оборвался. Фредди упал. Тейроне бросил рюкзак, потому что стрелок уже поворачивался к нему. Тейроне метнулся к выходу. От страха к нему вернулись силы. Пистолет снова целил в него, но он уже добежал до порога. Пистолет кашлянул, Тейроне бросился к двери. Его ожгло между лопатками. В него попали! Он закричал и бросился бежать тем путем, каким его сюда привели. Хорошо, что коридор несколько раз круто поворачивал… Один поворот, второй… Впереди показалась лестница, ведущая на улицу.
Он несся по ступенькам, подвывая от ужаса. Споткнулся, добежав почти доверху, полетел ничком, в падении протягивая руки, чтобы толкнуть закрытую дверь. Ударился лбом. Вскочил на ноги, голова кружилась. Рывком распахнул дверь. Услышав сзади топот ног, инстинктивно пригнулся. Когда он уже выбежал наружу, в дверную ручку попала пуля. Он бросился туда, где больше людей, туристов. Он в жизни так не бегал… Не оглядываясь по сторонам, он вилял то влево, то вправо. Затесался в толпу, принялся лавировать между туристами. По лицу и по спине бежала кровь. Заметив открытую дверь пивного ресторана, влетел внутрь, бросился на кухню. Повара и официанты ошеломленно расступались при виде его. Он выбежал на задний двор, повернул направо, взбежал по лестнице к Док-роуд.
