– Откуда ты узнал, что блок питания находится в пятке? – спросил Римо.
– Устанавливать его в голове было бы слишком примитивно, – пожал плечами Чиун. – В прошлый раз он находился в животе, – значит, на этот раз он должен был оказаться в ноге. Почему-то я сразу так решил, как только увидел в больнице, что он прихрамывает.
– На этот раз мы наконец-то избавимся от него навсегда, – проговорил Римо, оглядываясь вокруг в поисках противопожарных инструментов. Наконец он обнаружил на стене топор и принялся молотить по пене, так что брызги долетали до потолка. Он чувствовал себя мясником, разрубая мистера Гордонса на сотню кусков.
– Хватит, – приказал Чиун. – Остановись.
– Я хочу убедиться, что он действительно мертв.
– Он мертв. Даже машина может умереть, – сказал Чиун.
– Кстати, о машинах. Нам надо освободить Смита! – воскликнул Римо.
– Теперь это будет совсем легко, – ответил Чиун.
Освобождение Смита произошло по телефону.
Но сначала по пути в гостиницу Чиун попросил Римо притормозить у аптеки и купил самые обычные напольные весы. Когда они были у себя, он заставил Римо позвонить Смиту.
– Скажи императору, чтобы ему в палату доставили весы, – распорядился Чиун. Он подождал, пока Римо передаст это сообщение и Смит встанет на весы. – Сколько весит Смит? – поинтересовался он наконец.
– Сто сорок семь фунтов, – ответил Римо.
– А теперь пусть положит в каждый карман халата по десять фунтов и спокойно выходит в коридор, – велел Чиун.
Римо передал и это указание.
– Вы уверены, что это поможет? – спросил Смит.
– Конечно, поможет, – заверил его Римо. – Кажется, пока Чиуну удавалось сохранять жизнь императора.
– Если все пройдет нормально, я вам перезвоню, – сказал Смит.
Секунды превращались в минуты, а Римо все ждал звонка.
– Почему же Смит не звонит? – не выдержал он наконец.
– Займись-ка лучше делом, – посоветовал Чиун. – Например, встань на весы.
– Зачем? Или эта комната тоже заминирована?
– Делай, что говорят! – приказал Чиун.
Вес Римо оказался сто пятьдесят пять фунтов. Стрелка еще не успела успокоиться на весах, как раздался телефонный звонок.
– Да, – сказал Римо в трубку.
– Все в порядке, – доложил Смит. – Я свободен. А что дальше? Мы же не можем оставить палату заминированной.
– Чиун, он хочет узнать, что дальше, – передал Римо.
Чиун поглядел в окно на небольшую речушку, где водилась форель.
– Вели им взять каталку и положить на нее груз: сто сорок семь фунтов за Смита, сто пятьдесят пять фунтов за тебя и девяносто девять фунтов за меня, – отдал приказание Чиун. – Пусть они вкатят каталку в палату, а потом бегут оттуда со всех ног.
– Он сделает все, как только прибудут саперы, – передал Римо ответ Смита.
– Меня не касается, как он собирается это делать, – сообщил Чиун. – Никогда не считал нужным беспокоиться о деталях.
Утром Смит позвонил, чтобы сообщить, что их план полностью удался. Комната действительно взорвалась, но из этого крыла больницы эвакуировали всех больных, к тому же благодаря мерам, принятым саперами, разрушения удалось свести до минимума.
– Поблагодарите Чиуна от моего имени, – попросил Смит.
Римо посмотрел на спину Чиуна, занятого просмотром очередного сериала.
– Как только представится подходящий момент, – пообещал он.
Когда Чиун освободился, Римо передал ему то, что сказал Смит.
– А я и не сомневался в успехе, – пожал плечами Чиун.
– Откуда же ты узнал, что мина сработает на совокупный вес?
– Просто спросил себя, как бы заминировал палату ты. И ответил себе: ты сделал бы так, чтобы мина срабатывала на определенный вес. Значит, другое напрочь лишенное воображения существо поступило бы точно так же.
– И это твое последнее слово? – взревел Римо.
– Этого достаточно, – невозмутимо ответил Чиун.
– Изверг, – бросил Римо.
Когда на следующий день они покидали Голливуд, Римо нагнал длинную вереницу лимузинов, которые ехали на первой скорости с включенными фарами, хотя на улице был ясный день.
Вырулив из очереди, он поравнялся с одной из машин и спросил шофера:
– Что здесь происходит?
– Хоронят Ванду Рейдел, – ответил тот.
Римо кивнул. Очередь из лимузинов растянулась почти на милю.
– Народу-то набежало, – снова обратился он к шоферу соседней машины.
– Точно, – откликнулся шофер.
– Еще одно подтверждение старой истины, – заметил Римо.
– Какой именно?
– Покажи людям то, что они хотят увидеть, и они обязательно придут посмотреть.
