В то же время Блэр, все же успокоившись и смирившись с ситуацией, подошла ближе. Она остановилась прямо на краю обрыва, на котором сидела Банри, и присела неподалеку от нее, однако все еще стараясь сохранять дистанцию.
Не успела Блэр заговорить, как земля под ними неожиданно начала трястись. Это странное ощущение, подобное землетрясению, с каждой секундой становилось все сильнее. Девушка, сидевшая на краю, даже пожалела о том, что так смело решила подойти к обрыву.
— Не двигайся, — внезапно заговорила Банри. — Если хочешь и дальше жить, даже не дыши. Что бы ты сейчас не увидела, что бы не появилось перед тобой, если ты не двинешься, все будет нормально.
Блэр, непонимающе смотря на эту девушку, попыталась быстро оценить ее выражение лица. Банри выглядела спокойной, но и не такой же радостной, как прежде. Ухватившись руками за обрыв, она приняла более удобное для себя положение, глубоко вздохнула и замерла.
Краем глаза Блэр заметила приближение, но еще даже не осознав, что это было, она повторила все действия за Банри, вздохнула и также замерла, словно человек, скованный во льдах.
Неожиданно, несколько мгновений спустя, откуда-то снизу появилась огромная каменная голова. Громадное нечто, способное сравняться своими размерами с тем утесом, на котором сидели девушки, будто поднялось с колен и выпрямилось. Оно встало во весь рост, и благодаря этому его глаза оказались прямо напротив того обрыва, на котором сидели обе девушки. Барни и Блэр даже во весь рост были не больше, чем глаза этого создания, и от того его застывший взор казался таким пугающим. Еще никогда за свою жизнь Блэр не видела ни существ, ни произведений искусства подобных размеров. Эти его расширенные искусственные глаза, будто вырезанные из камня умелым камнетесом, смотрели в саму душу.
Наступила пугающая безмолвная тишина. Существо замерло, как замерли и девушки. Прошла секунда, десять, полминуты, и чем дольше шло время, тем заметнее оно тянулось. Блэр уже чувствовала нехватку кислорода и была готова вздохнуть, но она знала, что во время вздоха ее спина невольно выпрямится, а грудь приподнимется.
Внезапно вновь все затряслось. Каменный монстр, отступив от утеса, неспешно развернулся и широкими, но очень медленными, шагами двинулся вперед. Стоило ему уйти достаточно далеко, как раздался недовольный голос Банри:
— Ты посмотри-ка, и ведь всегда подгадывает момент. Где бы я не пряталась, что бы не делала, даже во сне может застать врасплох.
Блэр задрожала. Казалось, стоило шоку отступить, а разуму вновь заработать, как все тело охватил озноб. Медленно, неуверенно повернув голову к Банри, будто бы робот, девушка зашептала:
— Что… Что это было?
Банри посмотрела на собеседницу и лишь сейчас заметила весь ее ужас. Блэр трясло так, будто бы кто-то держал ее за плечи и намеренно раскачивал из стороны в сторону. При этом в глазах девушки был заметен страх, а ее голос кое-как справлялся с тем, чтобы озвучивать приходившие на ум мысли.
Подобная реакция казалась удивительной. Даже в первый осознанный раз, когда Банри увидела это создание, она не испугалась так сильно, как это сделала ее новая знакомая, однако, возможно, это именно ее реакция была ненормальной?
— Давай назовем их стражами ада? — Приложив свою большую плюшевую лапу к щеке, Банри склонила голову влево и явно задумалась. — Они безобидные, если ты не двигаешься. Кажется, в таком случае они либо считают, что ты замерз, либо они вообще тебя не видят. Но если двигаешься, они нападают.
— И что тогда?
— Несут к озеру.
— И?
Банри улыбнулась. Повернув голову вперед и быстро протянув руку в сторону простиравшегося вдаль озера, она радостно, с широкой улыбкой, ответила:
— Замораживают по шею во льду. Круто, правда?
Блэр посмотрела вперед. Да, она действительно видела нечто темное и мелкое, покрывавшее поверхность озера, но из-за расстояния ей было трудно даже представить, что бы это могло быть.
— Ты ненормальная, — тихо зашептала Блэр.
Банри обиженно надула губы. Она недовольно отвернулась и пробормотала:
— А как тут не свихнешься, если повсюду все уже давно сошли с ума? Поживи с мое, тогда и на тебя глянем.
Наступила тишина. Обе девушки перестали говорить, и Блэр даже намеренно отвернулась от собеседницы, пытаясь как-то обдумать происходящее и переварить эту ситуацию. Однако голос Банри уже секунду спустя прозвучал вновь:
— Я бы на твоем месте сменила положение и хотя бы попрыгала что ли…
— Что? — Блэр недовольно оглянулась, но неожиданно заметила краем глаза на своем теле быстро распространявшуюся корку льда. Ее ладони, все еще удерживавшиеся за обрыв, были покрыты столь толстой коркой, что это даже пугало.
Отдернув руки и этим резким движением разломив лед, Блэр быстро развернулась и вскочила на ноги. Она намеренно отошла от обрыва и, будто по приказу Банри, начала немного подпрыгивать и оттряхивать всю себя. На ее волосах виднелся иней, а кожа уже успела посинеть.
— Как?! — взволнованно спросила девушка, не понимая, что происходит.
В то время Банри все продолжала улыбаться. Она не знала как много вновь воскресших успела повидать за это время, но с того момента, как ее память вновь оказалась стерта, она точно видела несколько человек, бродивших то тут, то там просто потому, что им нельзя было останавливаться.
— В том-то и дело, — отвечала Банри, устало потягиваясь, — что ты не замечаешь, как начинаешь примораживаться, а когда двигаешься, тебя могут схватить стражи.
На мгновение Блэр недовольно замерла. Она осмотрела Банри с ног до головы, горько усмехнулась и серьезно спросила:
— А ты тогда почему в порядке?
— Потому что у меня удачно выпал оберег.
— Оберег?
— Вещь, которую тебе выдает ад, когда ты попадаешь сюда. Или все-таки Бог? Не знаю. — Банри широко улыбнулась, но, ощутив все увеличивавшуюся усталость, громко зазевала. — А-х-х, я только час назад об этом узнала. Ох, и проблем же я натерпелась, пока пыталась допросить этих замороженных и окоченелых скряг в озере.
Блэр могла понять слова, но не улавливала сути предложений. Так как она не знала деталей, ей было сложно вникнуть ситуацию, и Банри явно это осознавала. Возможно, именно поэтому, усмехнувшись, девушка с иронией продолжила:
— У тебя ведь тоже есть оберег. Разве тот кулон, на который ты так внимательно смотрела, когда пробудилась, с самого начала принадлежал тебе?
Блэр инстинктивно схватилась за подвеску, свисавшую с ее груди. Да, она все еще четко чувствовала тяжесть кулона. Она также не забывала о нем ни на секунду с момента пробуждения, но кое-что ее все-таки настораживало:
«Она заметила? С виду кажется безобидной, но каждую секунду нашего разговора изучает мою реакцию. Все-таки она тоже попала в ад. С ней нужно быть осторожнее».
— Итак, — неожиданно Банри оттолкнулась руками от земли, поднялась на ноги и с широкой довольной улыбкой на губах обернулась, — предлагаю объединиться.
— Объединиться? — растерянно повторила Блэр.
— Да, — Банри кивнула, — из этого места есть выход, и я знаю, как мы можем им воспользоваться. К сожалению, в одиночку я не могу выбраться сама, поэтому я буду полностью зависеть от моего делового партнера.
— О чем ты? Почему? В чем подвох?
Банри замолчала и загадочно улыбнулась. Даже она не знала, как нужно было верно рассказать все то, что ей было известно. Все-таки все становилось понятным лишь тогда, когда ты знал полную картинку этого мира.
— В общем, — заговорила девушка, глубоко вздыхая, — каждые девять часов в этом месте стирается память. Если быть точнее, то отсчет девяти часов начинается с того момента, как ты просыпаешься в этом месте, и в итоге ты непременно забываешь обо всем по истечении своего срока.
— Ты…
— Подожди, — выставив перед собой плюшевую лапу, Банри серьезно нахмурилась, — позволь мне договорить.
