вместо желудка, заполнить которое никак не получалось.
Инанч опять начал засыпать, но слыша раскаты грома, просыпался и в ужасе представлял красного быка у себя за спиной. Наконец он уснул, заткнув уши и думая о жизни до прихода в этот дом. Вроде бы тогда всё было спокойнее, однако у него не было такой замечательной матери.
«А замечательная ли она? Кажется да. Что же она так плохо о тебе заботится? Я не знаю. Я знаю! Она плохая! Она тебя не любит! Точно? Точно! А кто же тогда меня любит?» — здесь голос замолк, а расстроенный мальчик провалился в сон.
На удивление здесь всё было замечательно. Инанч оказался на лесной поляне в полном одиночестве. Распускались красивые цветы, которые он нюхал и блаженствовал. Лучи яркого солнца слепили глаза, так что приходилось поднимать руку, которая странно колола и слабела с каждым движением. Мальчик подошёл к дубу и заглянул в дупло. Из него вылезла белка, осмотрелась и спряталась назад. Дерево покачнулось, опустило свою ветку и сильно ударила по животу Инанча. Тот охнул, отлетая назад. На самом деле кололо в его животе от разных таблеток и «лекарств». Окружение начало манятся: небо побагровело, солнце, словно улыбаясь, приняло вид полумесяца, цветы начали расти, становясь всё больше и страшнее, и закрыли путь для побега. Мальчик поднялся, пугаясь новой поляны и ища выход. Растения устремились к жертве, как вдруг Инанч вскрикнул:
— Вы не настоящие! Замрите! — и все остановились, но не до конца, а невероятно медленно продвигаясь ближе.
Мальчик со всех сил побежал вперёд сквозь тёмный и красный от неба лес. По его ощущениям, этот побег длился вечность или хотя бы минут сорок. Никто так и не напал.
Впереди показался ручей, и ноги Инанча стали быстрее, потом он рухнул в воду, жадно глотая, вот только вкус показался странным. Снова открыв глаза, он увидел, что это вязкое и мерзкое болото, куда руки и ноги зашли примерно на половину. Рядом лежал скелет человека, в голове которого ворона свила гнездо. Увидев мальчика, она каркнула и отвернулась. А сзади шум бегущих то ли растений, то ли уже новых монстров усиливался.
— Держись! — закричал некто в чёрной накидке, стоявший на пустой дороге впереди, и бросил длинную верёвку.
Инанч немного помедлил, думая, стоит ли доверится кому-то такому, однако твари за спиной не давали времени на размышления.
Вырвав руку из болота, он схватил верёвку, которая быстро поволокла его к спасителю. Это оказалась его мама, она приветливо улыбнулась и вытащила мальчика.
— Ты в порядке?
— Д-да.
— Вот и хорошо. — и она обняла его.
Инанч расцвёл, что-то в груди потеплело, а неуверенные руки сомкнулись на спине женщины. Это ведь то, чего он так желал, и первый шаг сделал не он.
— Нам пора бежать. — она посадила мальчика себе на плечи и стремглав побежала к заброшенному дому.
Инанч хотел столько рассказать, потому что мама в хорошем настроении, но язык не слушался. Вероятно от счастья или из-за того, что это был сон. Он лишь обнял голову и посмотрел туда, куда его хотели затащить на этот раз. Разрушенный в некоторых местах двухэтажный сделанный из красных кирпичей дом.
— Я не хочу туда. — прошептал Инанч.
— Надо! — грозным и низким голосом ответила мать, кладя руку ему на ногу и больно сдавливая.
В тот миг мальчик заметил плешь на её голове, кровь в волосах, длинные жёлтые ногти на больной сухой коже рук. Он крикнул от боли, и рука отдёрнулась.
Следующие минуты они бежали в тишине. Даже монстры за спиной затихли, чего Инанч не сразу заметил. Когда они были уже перед входом в дом, мать стащила мальчика со своей спины и толкнула ближе.
— Иди! — скомандовала она.
— Мы пойдём вмес…
— Ты идёшь один! — она опять его толкнула, и мальчик побрёл вверх по ступенькам, прошёл в тёмный вход без двери, оглянулся, увидев злобную мать и цветки на поляне. Захотелось бросится сквозь всё это обратно к цветам, которые теперь выглядели вовсе не опасными.
Вздохнув и закрыв глаза, он шагнул внутрь, что-то громко стукнулось сзади, и свет исчез.
«Дверь!» — промелькнуло в голове. Огромная металлическая дверь закрыла проход, так что выбора не оставалось.
Мальчику снова захотелось заплакать, но голос внутри просил успокоиться.
— Да, я буду сильным и храбрым! — с этими словами Инанч бесстрашно пошёл по коридору.
Всё напоминало его дом, за исключением то, что коридор привёл это не к стене, а к ещё одной двери. Мальчик не задумываясь распахнул её: это был гигантский бальный зал, который явно не помещался в габариты дома, что видел Инанч до этого с улицы. Серые колонны вздымались до потолка, а конца зала не было и видно.
«Может мне пойти в свою комнату или хотя бы найти окно, чтобы сбежать?» — подумал он, поворачиваясь назад.
В темноте что-то стояло. Там из-за угла выглядывала чёрная тень с белоснежной улыбкой. Я бы даже сказал «ухмылкой». Скрюченные пальцы держались за дверной проём, а радостные глаза были уставлены на мальчика.
Инанч закричал, что выглядело сигналом для этого скрюченного существа. Оно побежало сквозь коридор прямо к перепуганному ребёнку. Инанч успел схватиться за ручку двери и закрыть её перед лицом монстра. Послышались три глухих удара.
Мальчик, не переставая кричать и плакать, рванул через зал и ту тьму, пока дверь за спиной со скрипом отворилась и нечто опять оказалась с ним в одной комнате.
«Я же шёл там и его не было! Как мне уйти?!» — кричал голос в голове, пока сердце стучалось как бешенное. Повсюду стал слышан рык разъярённого зверя, и топот где-то за спиной.
— Это оно! — оглянувшись, Инанч увидел красного Бога и множество чёрных монстров, которые следовали за ним. С каждым их шагом пространство сзади исчезало, оставляя чёрное пятно. Они блокировали выход. Всё будет хорошо, только если впереди остался хоть малейший проход, куда протесниться Инанч, но не эти монстры.
Дыхание мальчика было громче, чем бег существ позади, ноги адски болели, в груди всё горело, но страх заставлял продолжать бежать. Рано или поздно он бы умер от остановки сердца, вот только такая участь гораздо лучше.
Послышался приближающийся топот, от которого ломался пол. Инанч опять оглянулся, однако уже в последний раз. Красный Бог стоял прямо за спиной, он схватил мальчика за шею и поднёс к своей пасти. Ребёнок бился, орал, плакал и умолял его отпустить. Существо что-то услышало, встрепенулось, о чём-то задумалось и снова успокоилось. Дело было в том,
