Игнат сжал в кулаке пластмассовую коробочку с зельем, колдовская травка стоит дорого, и не хрен ее терять, Игнат встал, не вскочил лихо, однако поднялся с первой попытки и, самую малость пошатываясь, ломанулся в придорожный кустарник.
Ветки царапали зреющие синяки, Сергач матюгнулся, опустился на четвереньки, пополз, ориентируясь по звуку телефонных трелей, почти дополз до источника зовущих звуков — и... мобила замолчала! Зараза! Фиг ее найдешь в траве на ощупь... О! Опять верещание! Звонят, кто — неважно! Важно, что в метре справа! Быстрее, пока тому, кто звонил, не надоело слушать длинные гудки. Черт с ними, с царапинами, быстрее!.. Нашел!..
«Алло», — Игнат машинально ответил на звонок.
«Господин Сергач? Твоя рукопись у меня. Под рукой, в „бардачке“, в машине. Экспертизу той дряни, что ты сунул хозяйке, я и не собирался делать. Попробовал дрянь на язык, живой, этим и ограничился. Хозяйку ты кинул красиво, Сергач! По-моему, отворотное зелье пахнет мятой и на вкус вроде бы чайный лист. Щепотка чая с мятой за десять косых, это красиво. Она, слава богу, УДОВЛЕТВОРЕНА, а я пожилой человек и коплю на дряхлую старость, извини. Отдашь десять косых — получишь рукопись. Тыщу аванса оставь себе, и забудем о сегодняшнем суматошном дне, разойдемся красиво. Ты согласен, кидала?»
Вздохнув с превеликим облегчением, Сергач затараторил в трубку. Он тараторил про Борю, про его дружков, про избиение и ограбление. Он клялся, что заплатит Полковнику десять тысяч, что рукопись будет тому залогом. Он сбивчиво и путано рассказал про «Занимательную физику» Перышкина, про то, как сориентировался на местности. Он просил Полковника приехать, взывал о помощи...
«...Алло, алло, господин Полковник! Я спрячусь за обочиной шоссе и, как увижу ваш „Вольво“, звякну вам на сотовый, ладно? Номер вашего сотового скажите, пожалуйста. Алло, вы мне поможете? Помогите, пожалуйста! Алло!..»
Полковник молчал. Сергач слушал тишину в трубке, затаив дыхание. Вдруг в трубке захрюкало. Долгую минуту Сергач силился понять, что означает это хрюканье. Спустя шестьдесят секунд утробного «хрю-хрю» в ухе Игнат сообразил, что Полковник так по-свински смеется.
Отсмеявшись, нахрюкавшись вволю, пожилой полковник в отставке согласился помочь средних лет нудисту с мобильным телефоном. Сергач запомнил номер мобилы потенциального спасителя и, пятясь, пополз из кустов к дороге. Трубка в руке вновь заверещала.
«Алло, Полковник? — мигом отреагировал Сергач. — Вы что-то забыли уточнить, да?»
Вместо ожидаемого голосины Полковника в ухе зазвучал знакомый женский голосок. До Игната дозвонилась Шаманка: «Игнат Кириллович? Алло, вы слышите? Я вам звонила недавно, вы не подходили к телефону. Дала отбой, перезвонила — у вас занято. Я испугалась, что на визитке вашей не те номера. Я так испугалась! Алло, Игнат! Мне жизненно важно срочно с вами встретиться. Вопрос жизни и смерти! Вы сможете приехать сейчас же за город? Встретимся недалеко от Кольцевой, я сейчас вам объясню, как добраться. Алло?..»
Сергач засмеялся. Настал его черед смеяться, и, к сожалению, над собой. Айболиты посмеялись, Полковника рассмешил, теперь и самому не грех похрюкать.
«Ха, хр-р, ой!.. Извините... хм... Извините, милая. Я уже за городом, но встретиться с вами у меня сегодня вряд ли получится. Давайте перенесем рандеву на завтра, о'кей?»
Нет, она настаивала на немедленной встрече. Сергач отказывался сначала мягко, потом грубее, а она повторяла беспрестанно: «Вопрос жизни и смерти», — она намекала на какую-то непонятную Сергачу важность именно немедленной встречи, именно личной, она даже пыталась угрожать, и Сергач резонно подумал: «Бухая она, что ли?» И отключил мобильник, не дослушав очередной ее красноречивой реплики.
Игнат отключил мобилу еще и потому, что, болтая с Шаманкой, успел не только выбраться из кустов, но и отмахать по дороге добрых полсотни метров, дважды свернуть и увидеть между деревьями полоску Новорижского шоссе. Настало время искать место для засады на «Вольво».
Вскоре Игнат уютно устроился под молодой елочкой, залег во мхах на пригорке, в пяти метрах от асфальта.
Сгущались сумерки, кусались комары, от земли повеяло холодом. Игнат терпеливо ждал. Тискал в кулаке коробочку с зельем, держал мобильник на изготовку и ждал, казалось, целую вечность, а на самом деле чуть более двух часов.
И вот наконец увидел «Вольво». Вот оно — или он? или она? неважно! — едет тихонечко, периодически подмигивает фарами. Сергач активизировал мобильник, отстучал номер Полковника. «Хвала духам, приключения закончились!» — подумал Игнат. Увы, он ошибался.
Иномарка, ведомая Полковником, свернула на ту же дорожку, куда сворачивала и карета «Скорой помощи». Дабы Сергач имел возможность одеваться не таясь, Полковник отогнал импортную тачку подальше, за первый дорожный поворот. Ура Полковнику — заехал по пути в ночной магазинчик, где, помимо пива и сигарет, торговали всякой тряпичной всячиной, купил Сергачу футболку и шорты. Сам-то Сергач забыл попросить спасителя озаботиться проблемой хотя бы трусов, хоть бы фигового листа, чтоб срам прикрыть. Копеечная одежонка обрадовала Игната несказанно, он буквально рассыпался в благодарностях.
«Будет, Сергач, метать бисер. На тряпки разорился, чтобы ты обивку в салоне голой жопой не марал. Залазь в авто, поедем».
Сергач уселся в кресло рядом с водительским. Мягкое сиденье расслабляло не только мышцы, но и нервы. Полковник крутанул ключ в замке зажигания и... Вот зараза! Зазвонил телефон на коленях у Сергача. Запамятовал Игнат Кириллыч вырубить мобильную связь — увидел «Вольво», включил телефон и теперь вместо: «Абонент недоступен», Шаманка, мать ее, слушает длинные гудки.
Игнат оказался прав — опять, снова, на связь вышла Шаманка: «Алло! Сергач! Я согласна, приезжайте вместе с Сычовым».
Игнат не понял: «С каким Сычовым? Я не зна...»
Полковник выхватил из рук Сергача трубку-телефон, прижал к своему большому красному уху: «Алло. Полковник Сычов у аппарата. С кем имею честь?»
Сергач, дурак дураком, хлопал ресницами и ни фига не понимал. Единственное, чего смекнул: Сычов — фамилия соседа в водительском кресле. Откуда, блин, Шаманка знает его фамилию? Откуда ей вообще известно про существование пожилого полковника КГБ в отставке? Чего за дела, блин горелый?
Вскоре выяснилось, что и пенсионер Сычов не в курсе, чего и откуда.
— Я, как и ты, Сергач, ничегошеньки не понял, — Сычов переключил скорости. — Поехали разбираться на месте. Едем на стрелку. Подарок сучки Наташи кинь в «бардак», потеряешь.
С Новорижского выехали на МКАД, Сычов пожаловался на необустроенность по жизни и геморрой. Прокатились по Кольцу, опоясывающему загадочный город Москву. Сергач посоветовал лечить геморрой ванночками из отвара тысячелистника и самодельными свечками из сырого картофеля. Повернулись на одной из развязок выхлопной трубой к городу. Разговор «за жизнь» и «за здоровье» иссяк. Попетляли изрядно. Подъехали к озеру, к месту стрелки.
Искусственное озеро смердело в стороне от асфальтовых дорог. Шаманка сообщила Сычову ориентиры, и в соответствии с ними съезжали с асфальта на грунтовку, с грунтовки в чисто поле. «Вольво» не вездеход, однако непаханое поле кое-как преодолели, встали на пригорке. Внизу темные воды и «жигуль» шестой модели на безлюдном берегу. От озера, а точнее от сливной клоаки, воняет, тошнотворный запашок гарантирует отсутствие вблизи посторонних, случайных людей. С возвышенности местность прекрасно просматривается. Время к полуночи, темно, а заводская стена за озером и сточная труба прекрасно видны. Из трубы течет кака. На мертвых берегах ни травинки, ни росточка. Пейзаж апокалиптический. Резко выделяется желтым пятном «шестерка». Возле «Жигулей» курит Шаманка.
Прежде чем покинуть «Вольво», Сычов взялся правой пятерней за ручку «дипломата». Атташе-кейс Сергач приметил еще утром, когда впервые попал в «Вольво». Игнат еще подумал тогда: «Может, врет шантажист, что рукопись спрятана далеко и надежно, может, моя писанина в этом кейсе между передними сиденьями?» На фига, интересно. Сычов тащит сейчас с собой «дипломат»? Боится, что чемоданчик свистнут из машины? Кто? Комары с мухами?
— Что в кейсе? — Первый вопрос, который задала Шаманка.
— Деньги, — Сычов остановился в пяти примерно шагах от курящей женщины, в семи от ее «Жигулей». — А у вас что? Что-то не в порядке? Что за спешка со стрелкой? Что за место для встречи? Объяснитесь.
— Вы сообщили куда следует о моих звонках? — вместо объяснений Шаманка задала второй вопрос.
— А куда следует? — ответил вопросом Сычов.
— Вам виднее, — она выбросила сигарету, спрятала кулачки в карманах плаща. На ней был коротенький плащик с капюшоном.
«Такая теплынь, на фиг она плащ напялила?» — удивился Игнат, догоняя Сычова, спускаясь с пригорка медленно и осторожно, оберегая босые ноги от случайных порезов.
