Каролус вырос на Бегония-стрит в Митчеллс-Плейн, всего в трех домах от того дома, где жили Тейроне и Надя с дядей Солли. Никто не знал, как он раздобыл свой первый персональный компьютер, но уже в четырнадцать лет он считался настоящим компьютерным гением. С тех пор его так и звали — Каролус Компьютер.
В настоящее время Каролус входил в узкую группу из пяти человек, знавших, чем Тейроне зарабатывает на жизнь на самом деле. Остальные четверо были скупщиками краденого.
Тейроне остановился отдышаться у стальной двери. Быстро и, пожалуй, слишком сильно надавил на кнопку звонка под видеокамерой.
Электронный замок, зажужжав, открылся через четырнадцать секунд.
Владелец большого дома на Элла-стрит не стеснялся своих слез. Он рыдал неудержимо. Мбали подсела к нему на диван, взяла его за руку. Ее лицо дышало сочувствием.
— Как я скажу жене? — все спрашивал хозяин.
— Примите мои соболезнования, — всякий раз отвечала Мбали.
Дождавшись, когда он немного успокоился, они приступили к допросу.
На капском диалекте английского хозяин рассказал, что его дочь была студенткой, училась на модельера. У нее было столько планов! Ей было всего двадцать четыре года.
— А теперь ее не стало…
Мбали снова принялась его утешать.
Хозяина спросили, не пропало ли что-то из вещей, ценностей. Он ответил, что никакой пропажи не заметил.
Его спросили, не гуляла ли его дочь сегодня по набережной Виктории и Альфреда.
— Нет, она сидела дома. Она бы позвонила, если… Она нечасто выходила.
Гриссел достал сотовый телефон, нашел снимок Заколки и показал хозяину:
— Вы его знаете?
— Так это он?.. — изумленно и с ужасом спросил хозяин.
— Нет, сэр, мы не думаем, что вашу дочь убил он. Вы его знаете?
— Да, он мой жилец. Почему вы показываете мне его фотографию, если ее убил не он?
— Мы думаем, что человек, который вломился в ваш дом, скорее всего, искал его. Он снимает у вас комнату?
— Нет. То есть да… Он живет в пристройке… Раньше там было помещение для прислуги… Что он натворил?
— Значит, он живет рядом с вами? Можно сказать, в вашем доме?
— Да, за гаражом.
Купидон метнулся к двери:
— Я посмотрю!
Гриссел кивнул.
— Он у вас работает?
— Нет, мы только сдаем ему пристройку, там, можно сказать, отдельная квартира со всеми удобствами… Что он натворил? В чем он замешан?
— Прошу вас, успокойтесь, — ответил Гриссел. — На данном этапе нам известно очень мало. И мы надеемся, что вы нам поможете.
— Извините. Просто… Мне всегда казалось… Я никогда ему не верил.
— Мы хотим знать все, а пока… будьте добры, скажите, как его зовут.
— Тейроне Клейнбои.
— Знаете, где его можно найти?
— Не знаю. Он… говорит, что он маляр. Все время, мол, работает по контракту. Мы… Я редко его вижу.
— Ясно. Давно он снимает у вас жилье?
— С начала года.
— У вас есть его прежний адрес?
— Раньше он жил где-то в Митчеллс-Плейн. Адреса у меня нет.
— Что вам известно о его семье?
— Не знаю, есть ли у него… то есть… не знаю. В ноябре прошлого года мы разместили в газете объявление о сдаче квартиры, и он откликнулся. Произвел благоприятное впечатление, показался нам хорошим парнем. Он говорил, что сирота. Они с сестрой жили… на Митчеллс-Плейн, со стариками, которые их воспитывали, а потом они умерли. Он говорил, что его сестра хочет поступить в университет, чтобы учиться на врача, а он маляр и почти все время работает в городе и в пригородах, поэтому хочет снять жилье. Внес залог, платил аккуратно и вовремя, каждый месяц. Моя жена… — Хозяин снова всхлипнул. Они видели, как он пытается взять себя в руки. — Моей жене он очень нравился. Бывало, он приходил и разговаривал с ней. Просто разговаривал, как будто… Как будто она была его матерью…
— Сэр, известно ли вам, в каком университете учится его сестра?
— В Стелленбосском. Он так сказал. Но я… Мне показалось, что он преувеличивает, ведь учиться там дорого, а они сироты. К тому же на медицинском… Мне казалось, он наплел с три короба, чтобы мы сдали квартиру именно ему, ведь к нам приходили и другие желающие. Но жена сказала, что мы должны помогать тем, кому меньше повезло в жизни и что он хороший мальчик… — Хозяин снова всхлипнул и в очередной раз повторил: — Как я скажу жене?
— Очень сложный шифр, брат, — сказал Каролус по прозвищу Компьютер. Он был на два года старше Тейроне, но намного ниже его. К тому же Каролус считался щеголем. Он всегда одевался в то, что было на пике моды. Даже его крупные очки в черной оправе были самой последней модели.
— Очень сложный? — переспросил Тейроне в полумраке.
Каролус вставил в слот карту памяти, и оба смотрели на монитор.
— Стандарт AES. Поддерживает стодвадцативосьмиразрядные ключи.
— И что это должно означать?
— AES — это улучшенный стандарт шифрования.
— Но ты ведь можешь все что угодно!
— Нет-нет… Может, и смог бы, имей я в запасе несколько месяцев.
— И что же?
— Тейроне, на карте записан зашифрованный архивный файл.
— Можно подумать, я понимаю, что это такое!
— Архивный файл — это… Он похож на коробку. В коробке что-то лежит, но ты не узнаешь, что там, пока не откроешь ее. Некоторые коробки открыть сложно, потому что они на замке. На прочном замке, вот что такое стодвадцативосьмиразрядное шифрование! Ты можешь открыть замок, только если у тебя есть ключ. А у тебя, насколько я понимаю, нет ключа.
— Нет.
— Пиши пропало.
— Как по-твоему, что там может быть?
— Тейроне, как узнать, что лежит в коробке, если смотреть снаружи на саму коробку?
— Ну, если на коробке написано «Не кантовать», ты понимаешь, что там что-то…
— Но на этой коробке ни черта не написано. Там может лежать все что угодно — от порнофильмов до документов или пиратских программ… Ну да, скорее всего, там какие-нибудь программы. Понимаешь?
— Да. А ты можешь ее скопировать?
— Попробую тебе объяснить. Ты приходишь ко мне в таком виде, как будто тебе здорово досталось, ты шатаешься и — не обижайся — выглядишь паршиво. Но ничего не объясняешь и надеешься, что я не стану задавать лишних вопросов. Насколько я понимаю, ты хочешь провернуть какое-то дельце. И при этом понятия не имеешь, что такое архивный файл!
— Компьютер, я ничего не проворачиваю. Скажем так. Карта памяти — что-то вроде козыря в рукаве.
Каролус покачал головой:
— Что ты делаешь? Ты понимаешь, что ты делаешь?
— Ja, понимаю.
— А мне не расскажешь?
— Пока нет.
— Ладно, братан, проехали, что сделано, то сделано. Да, скопировать содержимое можно. Скопировать архивный файл может кто угодно. Ты только не сможешь его открыть, пока не добудешь ключ.
— Ясно… И ты сможешь все сделать так, чтобы никто не заметил разницу?
— Если расшифровать файл, сразу станет видно, что в коробке совсем не то.
— Я понимаю, но, допустим, ты изготовишь коробку, которая выглядит в точности как эта. И когда тот тип посмотрит, он увидит, что коробка на месте, но не поймет, что в ней лежит что-то другое. Так ты можешь сделать?
— Конечно. Если изготовить файл того же размера, присвоить ему то же имя и заархивировать с помощью архиватора 7-zip, который поддерживает стандарт AES, никто не заметит разницы. Но если они попробуют расшифровать файл, тебе крышка.
Тейроне задумался.
— Может быть, если ты поподробнее расскажешь, что ты задумал, я и сумею тебе помочь, — продолжал Каролус.
Тейроне не знал, на что решиться, долго взвешивал все за и против. Наконец он сказал:
— Вот какое дело. Одному типу ужасно нужна эта карта. Но он — мой должник. И если я отдам ему карту, скорее всего, он прихватит ее и сбежит, не отдав мне то, что нужно мне.
— Значит, карта — своего рода страховка.
— Вот именно.
— Так бы сразу и сказал!
В комнатке, где жил Тейроне Клейнбои, все дверцы шкафов были распахнуты, все ящики выдвинуты. На полу валялась одежда, в основном черного, темно-серого или темно-синего цвета. На сушилке у раковины лежали средства для чистки и тряпки, несколько столовых приборов и кое-какие документы.
— Даже если карманник очень спешил, не думаю, что это сделал он. Здесь побывал Кобра. И он что-то искал, — заметил Купидон. — Но сначала взгляни вот на что. — Он повел Гриссела в ванную.
В углу крошечного помещения валялась черная водолазка. Купидон взял его рукой в резиновой перчатке и поднес поближе. Гриссел увидел на спине длинную окровавленную прореху.
— Крови много, — заметил Купидон, — как будто он сильно порезался. А взгляни на душевую кабину и раковину! Здесь замывали кровь. Наш воришка возвращался домой… Не больше часа или двух назад.
— Кобра его ранил?
