Ярость - Алекс Михаэлидес

Гераклита, который периодически заглядывал мне через плечо и одобрительно кивал. И хоть мой план пошел наперекосяк и закончился ужасной трагедией, изначально — на концептуальном уровне — он был прекрасен!

Вот моя история в общих чертах. Повествование о том, как красивый, питаемый лучшими побуждениями замысел в итоге привел к смерти. Отличная метафора жизни, верно? По крайней мере, моей.

Понимаю, это было большое отступление. Но оно неразрывно связано с моей историей. Но решать не мне. Главное, что скажете вы. А вы не проронили ни слова. Просто сидите, слушаете и молча составляете мнение. Я очень внимательно отношусь к вашему мнению. Не хотелось бы вам наскучить или потерять ваше внимание. Только не сейчас, когда вы уже уделили мне столько времени.

Вспомнился совет Теннесси Уильямса начинающим драматургам: «Не позволяйте зрителю скучать, детки. Делайте что угодно, лишь бы сюжет не буксовал. Хоть бомбу взорвите на сцене, если надо. Только не позволяйте зрителю скучать».

Что ж, детки, сейчас будет бомба.

13

Давайте перенесемся на остров, в ночь убийства. Сразу после полуночи возле развалин прогремели три выстрела. Через несколько минут мы все туда примчались. Дальше началась неразбериха: я пытался прощупать у Ланы пульс и высвободить ее из рук Лео. Джейсон передал свой телефон Агати, чтобы она вызвала «скорую» и полицию, а сам отправился в дом за ружьем. За ним пошла Кейт, а потом и Лео. Мы с Агати остались одни. Вот все, что вам известно.

Вы не знаете, что случилось дальше. Агати была словно в трансе. Она побелела и, судя по виду, могла упасть в обморок. Вспомнив, что держит в руке телефон, Агати собралась звонить в полицию.

— Не надо. Еще рано, — остановил ее я.

— Что? — Агати непонимающе уставилась на меня.

— Подожди.

На ее лице отразилась растерянность. Агати перевела взгляд на тело Ланы. Интересно, захотела ли она хоть на долю секунды, чтобы здесь оказалась бабушка? Старая ведьма стала бы раскачиваться, прикрыв глаза, и ­что-то бормотать. Древнее заклинание, чтобы воскресить Лану — вырвать ее из когтей смерти и вернуть в мир живых.

«Лана, пожалуйста, — безмолвно молила Агати, — не умирай! Пожалуйста, живи! Живи!»

И тут, как в ночном кошмаре или в наркотической галлюцинации, реальность повиновалась желанию Агати… Тело Ланы медленно зашевелилось.

14

Нога Ланы едва заметно дернулась, как будто по собственной воле. Синие глаза открылись. И тело постепенно приняло сидячее положение.

Агати завизжала.

— Ш-ш-ш-ш. Всё в порядке, — прошептал я, схватив ее за руку. — Всё в порядке.

Агати вывернулась и отпихнула меня. Она стояла, пошатываясь и тяжело дыша.

— Послушай меня, — уговаривал я. — Всё в порядке. Это игра. Только и всего. Спектакль. Мы устроили представление, понимаешь?

Агати медленно, боязливо взглянула за меня. Она смотрела на тело Ланы. Мертвая женщина поднялась на ноги и распахнула объятия.

— Агати, дорогая, — послышался голос Ланы, который та не надеялась больше услышать. — Иди сюда.

Лана не умерла. Судя по блеску ее глаз, она была живее, чем ­когда-либо. Бедную Агати переполняли эмоции. Ей хотелось плакать от радости и облегчения, броситься к Лане и крепко ее обнять. Но Агати этого не сделала. Вместо этого она уставилась на хозяйку, чувствуя, как внутри закипает гнев.

— Игра?!

— Агати, послушай…

— Какая игра…

— Я объясню, — сказала Лана.

— Не сейчас, — вмешался я. — Еще рано. Мы всё объясним позже. А сейчас нужно, чтобы ты нам подыграла.

Глаза Агати наполнились слезами. Она замотала головой, отказываясь понимать происходящее, а потом побрела прочь и скрылась за деревьями.

— Погоди! — крикнула ей вслед Лана. — Агати!

— Тише, — предупредил я. — Я разберусь. Я с ней поговорю.

Лана посмотрела на меня с сомнением. Я видел, что ее решимость пошатнулась.

— Лана, не надо. Ты все испортишь, — с нажимом произнес я.

Однако Лана не слушала. Она помчалась за Агати в оливковую рощу. Я в ужасе смотрел, как она убегает. Не знаю, догадался ли я тогда или понял лишь сейчас, но именно в тот миг мой план посыпался. И все покатилось к черту.

1

Есть хорошее правило: в любом повествовании откладывайте экспозицию [34] как можно дольше. На мой взгляд, больше всего подозрений вызывают непрошеные объяснения. Лучше помалкивать и не вдаваться в подробности без необходимости.

Пожалуй, мы достигли критической точки в моей истории. Знаю, вы ждете от меня объяснений. Помните, что я сказал в тот вечер у себя в квартире про Джейсона и Кейт? «Неважно, что между ними происходит, или им кажется, будто происходит, — это все ненадолго. Первая же трудность, и их связь развалится».

— Хочешь, подскажу самый верный способ проверить их чувства? Маленькое убийство, — заявил я Лане. — Ты же раньше ставила спектакли посреди развалин? Считай, что это один из них. Просто чуть более кровавый.

— О чем ты говоришь? — не могла взять в толк Лана.

— Я говорю о представлении. Для двух зрителей: Джейсона и Кейт. Убийство в пяти актах.

И я стал излагать Лане свою идею. Инсценировав ее убийство так, что под подозрением окажется Джейсон, мы увидим, как их с Кейт отношения развалятся.

— Они моментально начнут обвинять друг друга, — уверял я. — Не сомневайся. Если хочешь положить конец их роману, просто устрой вот такую встряску на несколько часов.

Эти двое перегрызутся, потому что будут подозревать друг друга. И когда они начнут обмениваться обвинениями в убийстве, появится Лана. Она возникнет из темноты, словно воскресшая из мертвых. Предстанет перед ними, живая и невредимая, чем страшно их напугает. Вот ­тогда-то и обнажатся истинные чувства Джейсона и Кейт: жалкие, неискренние и очень поверхностные.

— На этом их отношения завершатся. Навсегда, — подытожил я.

Без сомнений, больше всего Лану прельстила перспектива разделаться с интрижкой Джейсона и Кейт. Возможно, она надеялась вернуть любовь мужа. Но у нее имелась и вторая причина согласиться на мое предложение — тайная, — которая, как вы увидите, себя не оправдала.

В моем плане крылась изящная поэтическая симметрия. Благодаря ему Лана получала возможность устроить идеальную месть. А я — шанс создать величайшую в истории театральную постановку. Конечно, Лана не знала, как далеко я намеревался зайти в своем спектакле.

Я ей не соврал. Я всего лишь не стал перегружать Лану излишней экспозицией, вместо этого сосредоточившись на технических вопросах постановки нашего спектакля. В процессе разговора мы с Ланой выработали сценарий.

— Утопление? — спросил я.

— Нет, смертельный выстрел, — с улыбкой ответила Лана. — Так гораздо лучше. Можно использовать ружья, которые хранятся у нас в доме. Кейт сразу заподозрит Джейсона.

Я кивнул.

— Да, пойдет. Блестящая идея.

— А что с остальными? Надо их посвящать или нет?

Я понимал, что придется, до некоторой степени. Вдвоем мы не вытянем. Чтобы иллюзия сработала, нельзя подпускать Джейсона и Кейт слишком близко к телу Ланы. Тут я в одиночку не справился бы. Мне требовалась помощь. Лео, захлебывающийся в истерике, кричащий, требующий, чтобы все отошли от Ланы, сможет добиться нужного эффекта.

Я переживал, что у парня маловато актерского опыта. Что, если Лео не справится? А вдруг он «расколется» и завалит дело? Лана обещала репетировать с сыном до тех пор, пока не останется им довольна. Видимо, для нее как для матери это был вопрос чести: ведь сын получил роль!

Какая ирония… Совсем недавно Лана пришла в ужас, узнав, что Лео хочет стать актером. Я согласился задействовать Лео, хотя у меня были некоторые сомнения на его счет. Я сомневался и насчет того, стоит ли держать в неведении Агати. Но Лана настояла на своем по обоим пунктам.

— А Никос? — спохватилась она. — Говорить ему или нет?

— Не стоит его вмешивать, — возразил я. — Это уже перебор.

— Хорошо, — Лана кивнула. — Пожалуй, ты прав.

В тот вечер родился наш план.

■ ■ ■

Четыре дня спустя, на острове, за несколько минут до полуночи я отправился к развалинам на встречу с Ланой, сжимая в руке