пистолет. Она ждала меня, сидя на обломке колонны. Я улыбнулся, но Лана смотрела серьезно.
— Я не был уверен, что ты придешь, — признался я.
— Я тоже.
— Ну что?
— Я готова.
— Поехали.
Я трижды выстрелил вверх. Лана разлила бутафорскую кровь и нанесла грим. Входные отверстия от пуль из латекса и кровавые потеки — все выглядело очень эффектно. По крайней мере, ночью. Я не знал, как бы все это смотрелось днем.
Материалы для спецэффектов Лане подготовил гример, с которым она работала в нескольких фильмах. Лана сказала, что это нужно для частного спектакля. Подходящее название для нашей маленькой постановки.
Лана легла на землю, в лужу искусственной крови. Я вынул из заднего кармана шаль Кейт и накинул Лане на плечи.
— Это еще зачем? — удивилась она.
— Последний штрих. А теперь постарайся не шевелиться. Совсем. До онемения в руках и ногах.
— Я знаю, как сыграть мертвеца, Эллиот. Не первый раз.
Услышав топот ног, я спрятался за колонной, а пистолет сунул в ближайший розмариновый куст. Через пару минут я появился, сделав вид, будто только добежал: запыхавшийся и растерянный.
Дальше я импровизировал, полагаясь на свое актерское чутье. Но признаюсь: глядя на Лану в луже крови и склонившегося над ней безутешного Лео, было несложно вжиться в образ. Все выглядело на удивление реальным.
Теперь мне понятно: вот здесь я и просчитался. Я не представлял, сколь реальной покажется наша игра. Я настолько увлекся перипетиями сюжета, что вообще не подумал, как это повлияет на всех эмоционально. А ведь в подобных ситуациях люди могут повести себя непредсказуемо. Я забыл свое железное правило: характер определяет развитие сюжета. И поплатился.
2
Лана торопливо шла через оливковую рощу в поисках Агати. Ее надо было непременно найти и успокоить до того, как она все испортит.
Ничего не говорить Агати, не посвящать ее в наш план было ошибкой. Однако Лана не могла иначе. Агати, конечно, отказалась бы участвовать, да еще стала бы отговаривать Лану. Но теперь та жалела, что не доверилась Агати.
Вдалеке, за деревьями, в конце тропинки виднелась фигурка — это Агати спешила домой. Лана быстрее пошла следом. У черного хода Агати разулась и оставила обувь снаружи. Затем, беззвучно ступая босиком, вошла в дом.
Последовав за ней, Лана огляделась. В коридоре Агати не было. Может, она поднялась к себе? Или на кухню? Лана колебалась, раздумывая, куда пойти, но тут в коридоре раздались тяжелые шаги, и решение пришло само. Лана взбежала по лестнице наверх.
Пару мгновений спустя внизу рядом с лестницей возник Джейсон. Он чуть не столкнулся с Кейт, вошедшей через черный ход. Они не догадывались, что Лана здесь и смотрит на них со второго этажа.
— Их нет, — Джейсон развел руками.
— В смысле? — Кейт непонимающе уставилась на него.
— Ружья. Их нет.
Мы с Лео стояли наготове снаружи у черного хода.
— Давай, — шепотом скомандовал я. — Твой выход. — И подтолкнул его внутрь.
Лео вбежал в дом и сообщил Джейсону и Кейт, что спрятал оружие. В сундуке оказалось пусто, и это стало для Лео сюрпризом. Я решил не говорить ему, что перенес ружья в другое место. Я считал, что искренняя реакция Лео пойдет на пользу нашему представлению. Вскоре стало ясно, что помощь с освоением роли ему не требуется. «Парень прирожденный актер, — подумал я. — Весь в мать». Игра Лео была пугающе натуралистичной: то, как он изобразил рыдания и скорбь. Превосходная работа.
«Она мертва! — вскричал Лео. — Неужели тебе все равно?» А сверху Лана, перегнувшись через перила, внимательно вглядывалась в лицо Джейсона. Это было то самое, чего она ждала. Настоящая причина, по которой согласилась на мой план. Лане хотелось посмотреть, как отреагирует Джейсон на ее гибель, испытать силу его любви. Она желала знать, разорвется ли от горя его сердце. Или хотя бы понять, что оно есть у Джейсона в принципе. Лана жаждала увидеть, как он плачет, горюя по любимой жене.
Что ж, она увидела. Джейсон не проронил ни единой слезинки. Он был напуган, зол и старался не потерять самообладание. Но не был убит горем, не был подавлен. Ее смерть оставила Джейсона равнодушным.
«Ему все равно, — подумала Лана. — Ему плевать». В тот момент она почувствовала, как умирает во второй раз. На глазах Ланы выступили слезы. Но плакала не Лана, нет, — плакала маленькая девочка из далекого прошлого, которой отчаянно не хватало любви. Девочка, которая точно так же сжималась в комок на верхней площадке лестницы и, ухватившись за перила, смотрела, как мама на первом этаже развлекает мужчин. А душу грызла тоска и ощущение ненужности. А потом мамины «друзья» стали замечать красоту девочки, и тогда начались настоящие неприятности.
С тех пор мрачные, страшные дни остались далеко позади. Лана прошла через очень многое, чтобы добиться безопасности, уважения, неприкосновенности. И любви. Но сейчас, когда она смотрела на Джейсона, все сказочное волшебство в жизни словно испарилось. Лана вновь попала туда, откуда начинала: она превратилась в несчастную маленькую девочку, брошенную в темноте.
К ее горлу подкатила тошнота. Лана бросилась в спальню, а оттуда в ванную и упала на колени возле унитаза. Ее рвало.
3
Выйдя из ванной, Лана увидела, что в комнате ее ждет Агати. На мгновение повисла тишина. Обе женщины смотрели друг на друга. Лана поняла, что зря опасалась, как бы Агати не сорвалась. Истерикой и не пахло. Агати выглядела совершенно спокойной. Ее выдавали лишь красные глаза.
— Агати, — заговорила Лана, — пожалуйста, выслушай меня.
— Что это было? — Голос Агати звучал глухо, безжизненно. — Какая-то шутка? Розыгрыш?
— Нет… — Лана замялась. — Все гораздо сложнее.
— Тогда что?
— Если позволишь, я объясню…
— Лана, как ты могла? — Агати изумленно уставилась на нее. — Откуда такая жестокость? Ты заставила меня поверить в твою смерть!
— Прости…
— Нет. Я не приму извинений. Я хочу кое-что тебе сказать. Ты ужасная эгоистка, живущая в мире своих иллюзий. Я вижу все это и, тем не менее, люблю тебя. Но я думала, что и ты меня любишь.
— Я люблю тебя!
— Нет. — В глазах Агати сверкнуло злобное презрение. По щекам заструились слезы. — Ты не умеешь. Ты не знаешь, что такое любовь.
Лана смотрела на нее, глубоко уязвленная.
— Эгоистка, живущая в мире своих иллюзий? Так вот что ты обо мне думаешь? Наверное… ты права. Но я умею любить! Я люблю тебя!
Мгновение они смотрели друг на друга в упор, а потом Лана тихо продолжила:
— Агати, мне нужна твоя помощь. Позволь, я объясню. Пожалуйста.
Однако Агати не ответила. Она молча смотрела на Лану.
4
Тем временем я поплелся с Никосом и Джейсоном прочесывать остров. Мы отправились на поиски несуществующего бандита. Чем дольше мы шли вдоль берега, сражаясь с порывами ветра, тем мрачнее я становился. Я устал, мои новые ботинки были окончательно испорчены, пока мы лазили по кустам, грязи и песку. Кроме того, я спешил вернуться к Лане и Агати.
Однако Джейсон с занудной методичностью продолжал поиски, явно намереваясь проверить каждый квадратный метр острова. Даже когда мы осмотрели скалы и стало очевидно, что там не спрятано никакой лодки, он отказывался признать поражение. Думаю, Джейсон даже получал удовольствие — чувствовал себя героем боевика.
— Идем дальше! — громко скомандовал он, перекрикивая ветер.
— Куда? — проорал я. — Здесь никого нет! Давайте вернемся!
Джейсон отрицательно замотал головой.
— Надо еще обыскать дома. — Он поднес факел к лицу Никоса. — Начнем с его сторожки!
Никос, щурясь от яркого света, недобро прищурился, но ничего не ответил.
— Какие-то проблемы? — спросил Джейсон.
Никос хмуро мотнул головой.
— Отлично, — произнес Джейсон. — Пошли.
— Без меня, — возразил я. — Увидимся дома.
— Куда это ты собрался?
— Хочу проверить, как там остальные.
Не дав Джейсону возразить, я зашагал прочь. Я спешил по тропинке к главному дому, а в голове крутился вопрос: удалось ли Лане объясниться с Агати? Я надеялся, что Лана уладила недоразумение и уговорила ее сотрудничать. Но, хорошо зная Агати, я сильно сомневался, что Лана справилась.
Я прошел на веранду и огляделся. Вокруг не было ни души. Тогда я полез под большой диван и вытащил револьвер,
