– Уверен?
– Может быть, когда-нибудь попозже. Я не знаю… Мама?
– Да, сынок.
Тяжелый вздох.
– Что?
– Почему ты до сих пор не сняла пистолет?
Дети… от них ничего не ускользнет.
– А, совсем забыла. Сейчас положу в сейф.
– Мне можно немного почитать?
– Конечно. Ровно десять минут. А какую книгу?
– «Властелина колец». – Мальчик открыл и сразу же закрыл ее. – Мам?
– Да?
Тишина. Кэтрин догадывалась, что у него на уме. Если сын захочет, она, конечно, ему объяснит. Тем не менее Кэтрин надеялась, что он промолчит, ведь у нее был такой тяжелый день.
Через несколько мгновений мальчик произнес: «Ничего» таким тоном, словно говорил: «Есть кое-что, но я пока помолчу об этом».
– Где хоббиты? – спросила Кэтрин и кивнула на книгу.
– В своих владениях. Назгулы их ищут.
– Пятнадцать минут, и ни минутой больше.
– Спокойной ночи, мама.
Дэнс положила «глок» в сейф. Замок перевела на простой трехзначный код, который можно без труда набрать в темноте. Попробовала с закрытыми глазами. Процедура заняла ровно две секунды.
Она приняла душ, переоделась и нырнула под толстое одеяло. Проблемы уходящего дня плавали вокруг словно аромат лаванды от дезодоранта.
Кэтрин думала о Дэниэле Пелле. Где ты? И кто твой сообщник?
Чем ты сейчас занимаешься? Спишь? Едешь на автомобиле в поисках кого-то или чего-то? Или планируешь новое убийство?
Как мне узнать, что ты замышляешь, оставаясь здесь, поблизости от меня?
Засыпая, она слышала отзвуки записей, которые они с Майклом только что прослушали.
– И у меня у самого нет детей. Мне очень жаль, я искренне говорю вам… Но я ведь еще молодой человек, у меня еще есть время, правда?
– Конечно, если вы теперь выберете правильный путь в жизни, Дэниэл, нет никаких причин, которые смогли бы помешать вам завести семью.
Дэнс широко открыла глаза и лежала в постели несколько минут, уставившись на странную конфигурацию теней на потолке. Затем, нацепив тапочки, проскользнула в гостиную.
– Идите спать, – сказала она собакам, но те все равно продолжали целый час внимательно наблюдать за хозяйкой, пока она копалась в ящике, приготовленном для нее Мортоном Нэглом.
Кэтрин Дэнс с Ти-Джеем сидели в угловом кабинете Чарльза Овербая. В окно стучал утренний дождь. Туристы иногда полагают, что климат залива Монтерей не слишком приятен из-за частых пасмурных дней и туч, готовых в любой момент разразиться ливнем. На самом деле настоящий дождь здесь не такое уж частое явление, а то, что приезжие принимают за серые тучи над головой, не более чем обычный для западного побережья густой туман. Но вот сегодня неожиданно полил настоящий дождь.
– У меня к тебе просьба, Чарльз.
– Какая?
– Согласие на определенные расходы.
– На что?
– У нас никакого продвижения. Из «Капитолы» мы не получили ничего, за что можно было бы зацепиться. Криминалистическая экспертиза тоже не дала ответов. Пеллу удалось очень ловко скрыться от нас. И самое главное: мы не знаем, почему он до сих пор остается здесь, что его здесь удерживает.
– Что ты имеешь в виду под расходами? – Чарльз Овербай был очень конкретный мужчина.
– Мне нужны те три женщины, которые были в «семье».
– Арестовать их? Но мне казалось, что они ни в чем не виноваты.
– Нет, я просто хочу их допросить. Они ведь с ним жили. И должны хорошо его знать.
Конечно, если вы теперь выберете правильный путь в жизни, Дэниэл, нет никаких причин, которые смогли бы помешать вам завести семью…
Именно эта часть записи и навела Кэтрин на интересную мысль.
– Мы хотим устроить семейную вечеринку, – радостно провозгласил Ти-Джей. Кэтрин было хорошо известно, что он вчера допоздна кутил, но круглое лицо под кудрявыми рыжими волосами было свежим и румяным, словно после поездки на курорт.
Овербай проигнорировал реплику.
– Но почему вы так уверены, что они захотят помогать нам? Скорее женщины станут сочувствовать ему.
– Отнюдь! Я с двоими из них беседовала, и они к нему никакого сочувствия не испытывают. Третья вообще сменила имя и место проживания, чтобы ничего не напоминало ей о прошлом. Разве это признак сочувствия?
– Зачем их привозить сюда? Почему не допросить на месте?
– Я хочу видеть их всех вместе. Таков метод гештальт-интервьюирования. Их воспоминания должны войти в резонанс. Я до двух часов ночи читала о них. Ребекка прожила в «семье» всего несколько месяцев, Линда – целый год, а Саманта – два.
– Ты уже говорила с ними? – В вопросе чувствовался подвох, словно он подозревал ее в двойной игре.
– Нет, – ответила Дэнс. – Вначале я хотела посоветоваться с тобой.
Овербая, казалось, удовлетворило, что от него ничего не утаивают. Тем не менее он отрицательно покачал головой.
– Плата за перелет, охрана, другие расходы… Разные бюрократические сложности. Вряд ли мне удастся провести это через Сакраменто. Слишком необычная идея. – Он заметил выбившуюся нитку на манжете и оторвал ее. – Боюсь, мне придется отказать, Кэтрин. Юта. Вот куда он направляется, у меня нет ни малейших сомнений. После того как вы вспугнули его в Мосс-Лэндинге. Оставаться здесь было бы для него сущим безумием. Полиция Юты оповещена?
– Да, – откликнулся Ти-Джей.
– Юта справится с задачей. Я уверен.
А значит, поняла Дэнс, что если они его схватят, все лавры достанутся КБР, при том что никаких жертв больше на территории Калифорнии не будет. А если полиция Юты упустит его, вся вина ляжет только на нее.
– Чарльз, я абсолютно убеждена, что Юта – ложная нить. Он не стал бы направлять нас туда и…
– Если только мы не имеем дело с двойной игрой, – торжествующе провозгласил Овербай. – Ты исключаешь такой поворот?
– Подобное не в характере Пелла. Я все-таки настаиваю на своей идее.
– Я не уверен…
– А можно спросить, в чем заключается идея? – прозвучал голос у нее за спиной.
Дэнс повернулась и увидела мужчину в темном костюме, голубой рубашке и черном, в голубую полоску, галстуке. Красивым он явно не был: с наметившимся брюшком, оттопыренными ушами и двойным подбородком, появлявшимся всякий раз, когда он наклонял голову. Но при этом у незнакомца были яркие пристальные глаза и прядь густых каштановых волос, свисавшая на лоб. Его внешность и поза свидетельствовали о простоте манер и открытости. На узких губах застыла едва заметная улыбка.
– Чем могу быть полезен? – спросил Овербай.
Подойдя поближе, мужчина протянул свое удостоверение сотрудника ФБР.
– Специальный агент Уинстон Келлог.
– Няня приехала, – произнес Ти-Джей sotto voce,[10] прикрыв рот рукой. Дэнс не обратила на него внимания.
– Чарльз Овербай. Спасибо, что откликнулись на наше приглашение, агент Келлог.
– Пожалуйста, называйте меня Вин. Я работаю в отделе ПППН.
– Это…
– Отдел по расследованию преступлений с применением психологического насилия.
– Новый термин для характеристики деятельности сект? – спросила Дэнс.
– Между собой мы действительно называем его Отдел по сектам. Но такое название не ПКВ.
Все непонимающе взглянули на него.
– Неполиткорректное высказывание.
Кэтрин понравилась его шутка, и она рассмеялась.
– Меня зовут Кэтрин Дэнс.
– Ти-Джей Скэнлон.
– Томас Джефферсон?
Ти-Джей загадочно улыбнулся. Даже Дэнс не было известно его полное имя. Оно могло быть просто Ти-Джеем.
Обращаясь ко всем присутствующим, Келлог сказал:
– Хочу сразу заявить следующее. Да, я здесь представляю ФБР. Но я не собираюсь играть роль начальника, приехавшего с ревизией. Я приглашен сюда в качестве консультанта, с тем чтобы помочь вам, предложить свои соображения относительно того, как может мыслить и действовать Пелл… В общем, я не хочу вам ничего навязывать.
Даже если не все в его словах было на сто процентов правдой, Кэтрин не могла не отдать Келлогу должное за прямоту. Со стороны вашингтонских чиновников не часто можно услышать подобное.
– Мы очень ценим такое отношение, – откликнулся Овербай.
Келлог повернулся к шефу КБР:
– Должен признаться, вы очень хорошо придумали вчера проверить рестораны. Мне бы такое никогда не пришло в голову.
Мгновение Овербай колебался, затем решил признаться:
– Мне кажется, я говорил Эйми Грейб, что это была идея Кэтрин.
Ти-Джей тихо откашлялся, а Дэнс не решилась взглянуть в его сторону.
– Ну, кому бы она ни принадлежала, идея была превосходная. – Он повернулся к Дэнс: – И, если не ошибаюсь, вы только что предлагали что-то еще?
