– Они согласны?
– Вы первая, кому я позвонила.
Пауза.
– Но чем я могу вам помочь?
– Я хочу побеседовать с вами о нем, возможно, вы вспомните что-то такое, что наведет нас на мысль о его планах и о том, куда он намерен отправиться.
– Но у меня не было никаких сведений от него уже лет семь или восемь.
– В том, что он говорил тогда, много лет назад, возможно, мы найдем ключ к его нынешним намерениям. Оставаясь здесь, он подвергает себя очень большому риску. И я уверена, у него на это есть веская причина.
– Ну…
Дэнс была очень хорошо знакома с тем, как работают механизмы психологической защиты. Она прекрасно представляла, как сознание Линды неистово ищет и либо отвергает, либо хватается за возможные основания для отказа. И потому Дэнс совсем не удивилась, когда услышала:
– Дело в том, что в данный момент я помогаю брату и его жене с приемными детьми. Я ведь не могу просто так встать и уехать.
Дэнс вспомнила, что Линда живет с братом и его женой. И предположила, что они вполне смогут обойтись без нее день-другой.
– Ваше отсутствие не займет более двух дней.
– Не думаю, что они смогут обойтись без меня даже два дня.
Глагол «думать» имеет огромное значение для ведущих допрос. Он сигнализирует о феномене психологического отрицания. Точно так же, как «я не помню» или «наверное, нет». Его истинное значение: «Я защищаюсь, но не хочу прямо говорить „нет“». Для Дэнс ее слова значили, что брат с женой вполне смогут и без нее управиться с детьми.
– Я понимаю, что для вас это будет настоящей жертвой. Но нам очень нужна ваша помощь.
После небольшой паузы Линда высказала вторую отговорку:
– И даже если бы я смогла вырваться из дома, у меня нет денег на поездку.
– Мы доставим вас на служебном самолете.
– Служебном?
– На самолете ФБР.
– О Господи!
Дэнс решила опередить третью отговорку, прежде чем она будет высказана вслух.
– О вашей безопасности позаботятся. Никому не будет известно, что вы здесь. Вас будут охранять двадцать четыре часа в сутки. Пожалуйста. Мы очень просим вас помочь нам.
И снова молчание.
– Мне необходимо посоветоваться…
– С братом, с вашим начальником? Я могу им позвонить и…
– Нет, нет, не с ними. С Иисусом.
О…
– Да, конечно. – После небольшой паузы Дэнс спросила: – А вы не могли бы побеседовать с Ним поскорее?
– Я вам перезвоню, агент Дэнс.
Она повесила трубку. Дэнс позвонила Келлогу и сообщила ему, что в случае с Линдой Уитфилд все будет зависеть от Божественного решения. Это его, кажется, развеселило.
– Интересно, какими средствами связи она воспользуется?
Дэнс решила ни в коем случае не говорить Чарльзу Овербаю, разрешение какой инстанции потребовалось в случае с Линдой Уитфилд.
Затем позвонила в «Женскую инициативу» в Сан-Диего. Когда ей ответила Ребекка Шеффилд, Кэтрин сказала:
– Привет. С вами снова говорит Кэтрин Дэнс из Монтерея. Я…
– Я смотрю последние известия целые сутки. Что произошло? Вы почти поймали его? И ему все равно удалось ускользнуть?
– Боюсь, что да.
Ребекка шумно выдохнула в трубку:
– Ну что ж, я надеюсь, теперь-то вы поняли?
– Поняли что?
– Пожар в здании суда. Пожар на электростанции. Поджог, дважды. Заметили закономерность? Он нашел нечто такое, что срабатывает. И снова это осуществил.
В точности как и предполагала Дэнс. Она не стала оправдываться, а просто заметила:
– Он совсем не похож на обычных сбежавших преступников.
– Ну конечно!
– Миссис Шеффилд, есть кое-что…
– Подождите. Вначале я хочу вам кое-что сказать.
– Говорите.
– Вы меня извините, конечно, но вы даже не представляете, с кем имеете дело. Вам нужно сделать то, о чем я говорю слушателям на семинарах. Они посвящены инициативе в бизнесе. Многие женщины полагают, что стоит им встретиться за рюмочкой с друзьями и вывалить все, что они думают о своем идиотском начальстве или о бывших мужьях или о наглых дружках, – и вот они избавлены от всех проблем. Но нет, так просто не получается. Со своими проблемами нельзя справиться с помощью пошлой импровизации.
– Да, я поняла. Я вам очень благодарна…
– Во-первых, нужно определить проблему. К примеру, вы чувствуете себя неуверенно на свидании. Во-вторых, выявите те факты, которые являются источником вашей проблемы. Ну например, вас однажды во время свидания изнасиловали. В-третьих, постройте схему решения проблемы. Нельзя, плюнув на все, назначать свидания напропалую и игнорировать при этом свои страхи. С другой стороны, нельзя и лечь на диван, свернуться калачиком и забыть о мужчинах. Составьте план: начинать надо постепенно, встречаться с мужчинами во время обеденного перерыва, в людных местах, соглашаться на встречи с физически не слишком крепкими представителями сильного пола, не пытающимися вторгнуться в ваше личное пространство, непьющими и т. п. Надеюсь, вы меня поняли. Затем постепенно вы расширяете круг. И месяца через три или через полгода или через год ваша проблема будет решена. Составьте план и держитесь его. Поняли, о чем я вам говорила?
– Да-да, я поняла.
Из услышанного Кэтрин сделала два основных вывода. Во-первых, семинары этой дамы, по всей вероятности, привлекали бесчисленные толпы восторженных слушательниц. Во-вторых, ей страшно не хотелось лично встречаться с Ребеккой Шеффилд. И теперь она с нетерпением ждала окончания разговора.
Но, как оказалось, ее собеседница еще не закончила.
– Значит, так, сегодня у меня семинар, который я не могу отменить, но если к завтрашнему утру вы его не поймаете, я к вам подъеду. Возможно, я смогу что-нибудь вспомнить из нашей с ним совместной жизни, то, что вам поможет. Или вам нельзя принимать советы от посторонних?
– Нет-нет, что вы, конечно, можно. Это великолепная идея.
– Превосходно. Мне пора. Кстати, что такое вы хотели мне сообщить?
– Ничего существенного. Будем надеяться, что все закончится до завтрашнего утра, но если нет, я позвоню вам и организую ваш приезд сюда.
– Вполне разумный план, – провозгласила дама и завершила разговор.
Дэниэл Пелл оторвал взгляд от компьютера Дженни, с помощью которого он вошел в Интернет, и увидел, что она в обольстительной позе склонилась над ним. Они все еще находились в мотеле «Си-Вью».
– Пойдем в постель, детка, – промурлыкала Дженни. – Займемся любовью.
Пелл свернул сайты, чтобы она не видела, что он ищет, и обнял ее за талию.
Мужчины и женщины ежедневно проявляют свою власть друг над другом. Мужчинам поначалу труднее. Им нужно пробиться сквозь защитные механизмы женщины, наладить очень тонкие психологические связи, узнать, что ей нравится и что не нравится, и то, чего она боится, – другими словами, все то, что она пытается скрыть. Иногда на то, чтобы набросить на нее ошейник, уходят недели и даже месяцы. Но как только вы ее заарканили, она в вашей власти настолько, насколько пожелаете.
У женщины в распоряжении есть ее сиськи и «киска», и ей нужно только коснуться ими мужчины – а иногда и в этом нет особой нужды, – и она может заставить его сделать все, что нужно. Но когда секс завершен, женщина теряет власть над мужчиной.
Со времени побега Пелла Дженни Марстон несколько раз удавалось заполучить контроль: на переднем сиденье «тандерберда», затем в кровати, когда он крепко связал ее чулками, и в третий раз – наверное, самый эффективный и самый длительный – на полу с теми аксессуарами, которые больше всего возбуждали Дэниэла Пелла. (Дженни, конечно, такой вид секса не очень нравился, но то, что она повиновалась с явным нежеланием, возбуждало Пелла гораздо больше, чем если бы он видел, что подобные вещи ее на самом деле заводят.)
В данный момент, однако, ее чары не действовали на него так, как тогда. Тем не менее хороший учитель никогда не должен показывать ученику, что тот его не интересует. Пелл широко улыбнулся и бросил на ее тело такой взгляд, словно у него возникло острое желание.
– Жаль, но не могу, милая, – вздохнул он. – Я слишком устал. И кроме того, мне нужно, чтобы ты выполнила одно мое поручение.
– Я?
– Да. Теперь, когда они знают, что я остался здесь, мне необходима твоя помощь.
В новостях говорилось, что Пелл, вероятнее всего, находится где-то в районе Монтерея. Поэтому ему приходилось быть предельно осторожным.
– О, хорошо. Но я бы лучше занялась с тобой любовью.
Чувствовалось, что она немного на него обиделась. Дженни, по-видимому, относилась к числу тех женщин, которые полагают, что если сделать обиженный вид, мужчины сразу же станут паиньками. Она заблуждается, и когда-нибудь он даст ей это понять. Однако в данный момент им предстояли гораздо более важные уроки.
