— Что случилось?
Бульканье и звон стекла друг о друга. Выдох и довольное кряканье.
— Вторая бутылка, — пояснил Никита. Голос что-то пробубнил. Звякнула не то ложка, не то вилка. Снова зажурчала наливаемая в сосуд жидкость.
— Ларка с Маринкой сильно сдружились, хоть я и говорила — не водись ты с этой цыганщиной…
— Цыганщиной?
— Ну да. У Маринки отец вроде бы цыган был. Она сама из себя такая чернявая, глазищи в пол-лица, волосы до пояса… И ходила всегда в юбках до полу, чтобы в брюках или там в коротком чем-то — никогда… Лариса здесь работала, в прокуратуре… И я ведь, дура старая, не замечала сперва ничего такого. Ну, дружат девки, ну ночует там Ларка, а Маринка у нас — чего такого? А однажды я с посева вернулась раньше времени… Мне же от государства двадцать пять гектар начислено было как передовику… Сейчас грамоты покажу…
— Не нужно, я верю… Так вернулись вы с поля — и что?
— Как — не нужно? Нет, я покажу… А что вы спросили?
— Вы вернулись с посева — и? Что увидели?
Что-то снова звякнуло, а потом женщина потихонечку заплакала тоненьким голосом. Я поежилась.
— Ой, да за что мне такая беда? Я ж на нее, сучку окаянную, всю жизнь положила, а она… Да разве ж я знала, что мне на старости лет такое увидеть придется? Да кабы я подумать такое могла, я б ее еще в колыбели удушила…. Муж, покойник, не дожил, слава богу, не узнал позора такого…
Запись снова прервалась. Никита залпом допил остывший чай.
— В общем, она полчаса плакала, жаловалась на жизнь, непутевую дочь, и потом призналась, что застукала Ларису с Мариной, когда те трахались. Мамаша хоть женщина деревенская, но не совсем темная, сразу поняла, почему доченька до сих пор в девках ходит, и почему Лариса с Мариной так сдружились. Марину из дома выгнали и велели больше на глаза не показываться, но Земельцева продолжала с ней встречаться, но уже на ее территории. А потом случилось вот это…
— …Почту у нас ограбили, — тягучим голосом продолжила женщина. Это прозвучало как "огра-а-а-абили-и-и". — В день, когда пенсию привезли. Кассиршу убили, прямо в кассе застрелили из обреза. Милиция тогда шерстила всех, и быстро нашла грабителей. А Маринка соучастницей оказалась. Снюхалась с цыганом одним, он тут мелькал то и дело, все на мотоциклах гонял. Деньги у Маринки в избушке и нашли… ты вот, закуси, сынок… Ларка это дело и вела. Как же она тогда убивалась, орала как резанная, в припадках билась. Она же все Маринку вытащить хотела, как свидетельницу провести, и наверняка смогла бы. Только Маринка велела и полюбовника своего вытащить.
— И что?
— Что? А… ну да… полюбовника. Это цыган был. Он тут все ездил, ездил…
— Вы говорили. Лариса не согласилась его из тюрьмы вытаскивать?
— Кого? Ах, цыгана этого?… Нет… Пришла она как-то черная вся, губы дергаются…"Мама, у нас водка есть?" — говорит. Я налила… Кстати… а, да, да… вот чуть-чуть… хорош… Маринка сказала, что цыгана любит, а если Ларка ей не поможет, то она скажет, что Ларка ей про сигнализацию разболтала, и она как соучастница пойдет… Посидела тогда Ларка, поплакала, и к отцу кинулась…
— Как — к отцу? — послышался настороженный голос Никиты. — Он же умер?
В динамике что-то снова звякнуло. Молчание затягивалось.
— Я Ларку от Лешки Архипова родила, — неохотно сказала женщина. — Это он теперь большой человек. А когда мы с ним гуляли, он только школу закончил. В общем, случилась у нас любовь на сеновале, а потом уже он в город уехал. Я когда поняла, что обрюхатил меня Лешка, долго горевать не стала. За мной Игорек Земельцев вьюном ходил, я за него замуж и вышла, и Ларку на него записала.
— Он знал, что она не его дочь?
— Я не говорила. Сказала, что семимесячная она родилась.
— А Архипов?
— Что Архипов?
— Он знал?
— Про что?
В динамике послышался глубокий вздох. Все-таки терпение у Никиты железное. Я бы уже точно орать начала.
— Архипов знал, что она его дочь? И Лариса знала?
— Знала. Я ей после смерти Гоши рассказала. Она долго меня корила, что раньше молчала. Орала даже, что у нее вся жизнь по-другому сложилась бы. "Не сидела бы, говорит, в деревне этой, а большими делами бы занималась". Поехала она, с отцом познакомилась… Только он ее официально так и не признал…сучонок скользкий… Он и по молодости гадом был.
— Он Ларисе помог выпутаться из истории с ограблением?
— Помог. Чего-то он там такое сделал, я уж и не знаю. Но Маринку на десять лет посадили… или на пятнадцать, не помню уже. Лариса к ней ездила, вроде как на следствие. Только, наверное, все равно вытащить ее хотела…
Запись снова прервалась, и Никита убрал диктофон в карман. Я снова согрела чайник, приготовила бутербродов и уселась, закутавшись в старую мамину шаль. На улице было прохладно, хорошо хоть дождь не шел.
— В общем, больше ничего интересного она не сказала, а через полчаса вообще забыла, кто я такой и зачем приехал, — с деланным равнодушием сказал Никита. — Тетка зашибает сильно. Дома свинарник. И на дочку сильно обижена, за то, что бросила, да за позор.
— Думаешь, в деревне знали, что Лариса — лесбиянка?
— Это же деревня, Юль. Там все всё знают. Елена Сергеевна мне, в общем, прямо сказала — Лариса ее перед соседями опозорила, людям было стыдно в глаза смотреть. Причем, это было сказано в таком контексте, что я понял однозначно — соседи знали.
— Значит, прокурор Архипов — ее отец, — медленно произнесла я. — Ну, теперь, собственно все понятно. И как она в городе оказалась на неслабой должности "важняка", обладая, скажем так, не самыми блестящими способностями, и почему он ее прикрывал все это время, и почему она Миронову грозилась.
— И еще понятно, почему она на тебя так запала, — хмуро продолжил Никита. — Ты, видать, на ее любовь похожа. Вот крыша то и уехала.
— Тебе ее не жаль?
— А тебе?
Я помолчала. А потом нехотя произнесла:
— Знаешь, нисколько. Как вспомню этот кошмар… Ручки эти костлявые, запах изо рта… перегар с ментолом… Я после нее отмокала в ванне полдня… А еще этот придурок позвонил…
— Кстати, о придурке, — оживился Никита. — Ты его не узнала по голосу? Менты ведь Олега подозревают.
— Я не знаю, — пожав плечами, ответила я. — Я с Муроенко разговаривала в последний раз полгода назад, если не больше. К тому же он по телефону говорил как робот. Без интонаций почти. Как я могу узнать его в таких условиях?
— Жаль. Разговор ты не записала?
— Нет. У меня в телефоне нет такой функции. Хотя, может и есть, только я пользоваться не умею.
— Что делать думаешь? — с любопытством осведомился Никита. — Витюша тебя подставил круто своей статьей… Кстати, я тут знаешь чего подумал? Причина, почему маньяк выбрал Земельцеву на роль дамы, а не тебя может быть тривиальна. В статье говорилось, что "следователь Лариса Земельцева от комментариев отказалась"… ну или что-то в этом духе, я дословно не помню. Понимаешь? Витя сказал, кто ведет это дело. Иначе грохнуть могли бы тебя.
— Спасибо, утешил…
— Я серьезно, между прочим. А теперь ты ему не нужна, у него король на очереди.
— Думаешь? — с сомнением протянула я.
— Уверен. Хотя фиг его знает… Но до сих пор он придерживался строгой хронологии. Дай колбаски?
Я подвинула Никите тарелочку с нарезанной колбасой и задумалась.
— Не верю я, что это Олег, — сказала я. — Какой из него маньяк?
— Ну, я его почти не знаю, так что ничего сказать не могу, — невнятно произнес Никита, пережевывая бутерброд. — Только ментам его ни в жизнь не найти. Может быть, попробуем мы? У него же брат есть, так? Брат ментам не сказал, а нам скажет. Ты привлекательная, я чертовски привлекателен, на кого-то из нас он непременно клюнет, если только он не зоофил.
— Или некрофил, — в тон ответила я.
— Ну, в некрофилии есть плюс, — захихикал Никита. — Покойники — они, знаешь ли, бывают только двух полов.
Часть 4. Крестовый король
Игорь
Когда на дворе промозглая слякоть, в голову лезут темные мысли. Это закон.
В этом году было особенно тяжко, потому что лето как-то обогнуло город, оставив в сырости, отдав на растерзание бесконечным дождям. В такую погоду хорошо задернуть шторы, включить электрокамин и смотреть телевизор до одури, не высовывая носа на остывшие улицы. В это время не ходят по гостям, и к себе не приглашают. Бездомные прячутся в подворотни, псы забиваются в будки, кошки не высовывают носа из подвалов. Счастливчики пьют горячий чай c толстым кружком лимона, радуясь, что им не нужно мокнуть.
Я пил вторую кружку чая с лимоном, но счастливым себя не ощущал. В пальцах неприятно зудело, щеки горели, а в сердце расползалось черной кляксой неприятное чувство вины, как будто я был в чем-то виноват. Чая в кружке становилось все меньше, а стылая тоска по давно утерянным семейным узам крепла. Больше всего сейчас мне хотелось поговорить. С Олегом, с соседкой, с почтальоном или работником электросети. Пара фраз, ничего особенного… Привет… Как дела? У меня тоже все хорошо. И ледяная стенка непричастности к этому жестокому миру разбилась бы, оставив место слабой иллюзии человеческой теплоты.
