Жара для начала лета стояла просто небывалая! Солнце нещадно палило, от асфальта исходили удушливые волны, а на высоком московском небе не было видно ни облачка. Такими темпами все оставшиеся у меня деньги уйдут на минеральную воду, — размышляла я, идя по Калининскому проспекту в поисках очередного интернет-кафе. Даша пребывала на редкость в отличном настроении. Заяц уже полностью высох, и сейчас она подкидывала его и пыталась поймать то за уши, то за лапы, выдавая резкий короткий смех каждый раз, когда он падал на землю. Она, кажется, уже полностью ко мне привыкла и даже нашла свое объяснение происходящему.
— Ты — моя новая няня? — спросила она, весело заглядывая мне в глаза.
И почему я сама не додумалась до такого простого объяснения? Здесь наверняка, как, впрочем, и везде, большая текучка среди нянь, и дети спокойно воспринимают постоянно меняющихся приглядывающих за ними теть.
— Ага, — согласилась я. — Я — твоя новая няня.
Странно, но про своих папу с мамой девочка почему-то больше ничего не спрашивала.
Количество джипов в центре города оказалось ужасающим, и все они были похожи (или мне так мерещилось от страха?) на тот, что я видела вчера утром у своего подъезда. Каждый раз при виде черного джипа я поворачивала голову и всматривалась в лица сидящих. Хотя узнать Коляна и его друга я бы, наверное, не смогла. Все, что я запомнила — это нога в пумовской кроссовке. Но не рассчитывать ведь на то, что бандит никогда не переобувается? К тому же ног у сидящих в машинах пассажиров как раз и не видно, а часто — из-за некультурно тонированных стекол — не видно вообще ничего. Такие джипы пугали меня особенно какой-то своей агрессивной анонимностью.
И почему в России разрешено тонирование стекол без всяких ограничений? Это, во-первых, дурной тон, во-вторых, разумеется, неприятно окружающим, а в-третьих, внутри в таких машинах всегда темновато, и это уже должно не нравиться самим владельцам авто. Оставалось объяснение, что нормальные люди на машинах со столь сильно тонированными стеклами не ездят, а те, кто ездят — люди плохие, опасные, из потустороннего закону мира, и полумрак в машине им вполне по характеру.
Впрочем, озиралась и всматривалась в джипы я скорее из предосторожности. Как бы ни пугал меня Мартяйн ван дер Сляус, найти девушку с ребенком в таком многомиллионнике, как город-герой Москва, не имея даже приблизительных представлений об их передвижениях и планах, мне представлялось задачей практически нереальной, и выходило, что мы с Дашей находимся почти в безопасности, а риск встречи с бандитами крайне невелик.
В американских блокбастерах скрывающихся от государственных разведок граждане обычно находили или с помощью сигнала мобильника, или с помощью использования кредитной карточки. Меня же, себе на голову, бандиты уже облегчили от обоих этих предметов, сами обрубив себе последнюю надежду вычислить меня в этом огромном муравейнике.
Я попыталась поставить себя на их место и предположить — где меня следует теперь искать? Выходило, что раз я разыскиваю Макса — там, где он может находиться: у его офиса или дома. Знал ли Саша, что я не имею ни малейшего понятия ни об одном их этих адресов? Возможно, он поставил людей не только у моего подъезда, но и везде, где бывает Макс. Тем лучше, — подумала я. Тем меньше у него останется людей для похищения из квартиры моей мамы.
При таком неожиданном выводе волосы на моих руках опять встали дыбом, и, несмотря на жару, по спине прошел недобрый холодок.
Я взяла Дашу за руку и приступила к своим новым воспитательским обязанностям:
— На улице не прыгать! Прохожим под ноги не бросаться! И зайца хватит кидать! Ему больно, и он уже весь черный от грязи, а ты с ним спишь, дорогая. Подхватишь заразу, кто тебя будет лечить?
Даше мои замечания казались ужасно смешными.
— Ты будешь меня лечить! — прыгала она на одной ноге. — Ты — моя няня и будешь делать все, что захочет мама!
Интересный тут подход к няням, — отметила я про себя. — Какой-то просто феодально-рабовладельческий.
— А подзатыльника не хочешь? — поинтересовалась я.
— А-а-а! Детей бить нельзя! Мама тебя уволит! Уволит! Если я ей расскажу. А если ты купишь мне мороженое, то не расскажу! — веселился ребенок.
— Вот дашь мне спокойно посидеть в интернете, и куплю, — сказала я, завидя наконец долгожданную надпись «Интернет-кафе — Арена 5».
— Сначала мороженое, а потом дам, — не унималась Даша.
— А вот сначала подзатыльник, а потом еще один, вместо мороженого, не хочешь?
Даша хохотала гомерическим смехом и продолжала пытаться подкидывать зайца, причем уже, кажется, нарочно его не ловила, а давала упасть на асфальт.
Я одной рукой перехватила взлетевшего зайца, второй — крепко взяла девочку за руку, и под громкие крики протеста втащила ее в двери интернет-кафе.
После яркого солнечного света глаза не сразу привыкли к полумраку. В пластмассовом дешевом помещении кроме нас была еще пара подростков, и все. Заняв самый дальний столик, я заказала себе кофе, а Даше мороженое. Даша радостно зазвякала ложкой по стеклянной плошке с ванильным шариком. Убедившись, что она занята и полный разгром интернет-кафе в ближайшие десять минут не грозит, я пощелкала мышкой, залогинилась в свой почтовый ящик и зажмурилась.
ГОСПОДИ, ДАЙ МНЕ ОТКРЫТЬ ГЛАЗА И УВИДЕТЬ ОТВЕТ ОТ МАКСА!
Но от Макса опять ничего не было! Я совершенно ничего не понимала. Как можно не проверять два дня почту, если у тебя исчез ребенок?! С Максом все-таки что-то случилось? Он не имеет доступа к компьютеру? Но ведь почту можно проверить и с мобильного телефона. Я заметила у него новую модель смартфона «Nokia», у нас такие только что поступили в продажу, и я как раз думала купить себе такой. На нем не то что почту проверять можно, на нем можно делать вообще все, что угодно. Бизнес-центр, а не телефон. Я опять закрыла глаза, отказываясь верить в свое несчастье.
ДЬЯВОЛ, МАКС! ПРОВЕРЬ, НАКОНЕЦ, ПОЧТУ! НЕ БРОСАЙ МЕНЯ ОДНУ!
Я вдруг смертельно устала и от этого равнодушного пыльного города, и от вынужденного бродяжничества. Мне на миг показалось, что если я откажусь от участия в этом дурацком проекте и никогда не открою больше глаза, то через какое-то время вся эта реальность рассосется сама, и когда я, наконец, разлеплю веки — передо мной будет моя амстердамская квартира.
Посидев так с минуту, я открыла глаза. Передо мной был все тот же экран монитора с восемнадцатью входящими письмами. И ни одного — от Макса. Я кликнула на кнопку «проверить почту» еще раз. Потом еще раз. И еще. Ничего не помогало — письма от Макса не приходило.
Надо было что-то придумать. Как-то выживать дальше без помощи Макса. Составить план дальнейших действий. Может, все-таки уже пора пойти в милицию? У них же есть возможности найти человека в городе! Они быстро установят и Максовский московский адрес, и адреса и телефоны офиса, и наверняка найдут его сегодня же.
Но как это вообще будет выглядеть? У меня нет ни документов, ни денег, со мной чужой ребенок, и история моя какая-то не очень вероятная. Не лучше ли сначала дождаться завтра, позвонить Сляусу, он, возможно, что-то сообщит мне… В любом случае он обещал выдать мне временный голландский документ, а с ним в московской милиции наверняка разговор пойдет лучше. Может, мне, как иностранке, даже выдадут какого-нибудь вразумительного начальника? Вспоминая все немногочисленные случаи, оставшиеся в моей памяти с прошлых, еще доголландских лет, высокого мнения об умственных способностях рядовых работников составить было не с чего.
Решено. Если завтра к обеду, когда я поговорю с советником голландского посольства и получу временный документ, от Макса по-прежнему не будет никакого ответа, то я прямиком из посольства направляюсь на Петровку, тридцать восемь. Оставалось решить только одно: куда мне сегодня отправиться на ночь?
Возвращаться к Грише я категорически не собиралась. Да и не сложилось у меня, если честно, ощущения, что я там была второй раз велком. Денег и документов, чтобы спокойно снять себе номер в отеле у меня не было. Получалось, что и сегодня мне опять надо напроситься куда-то на ночь к старым друзьям.
С экрана моей почты на меня радостно смотрели многочисленные сообщения сайта «одноклассники. ру». Ну что ж, одноклассники — так одноклассники, решила я и кликнула на линк.
Первым делом я проверила, кто из моих знакомых часто бывает на сайте. Писать тем, кто не заглядывал туда последние две недели, — просто терять драгоценное время, которого, как я оценила стремительно кончавшееся Дашино мороженое, у меня оставалось всего минут пять.
Быстро выбрав несколько человек, пользовавшихся сайтом довольно активно, я разослала всем типовое письмо-приветствие.
План был готов. Погулять часа два-три, чем-то перекусить подешевле, вернуться в интернет-кафе, и если от Макса по-прежнему ничего нет, то выбрать из одноклассников того, который успеет ответить на мое сообщение.
