Услышав звук подъехавшего автомобиля, и выглянув в окно, Батурин убедился, что «Волга» остановилась у подъезда. Но он почему-то не спешил одеваться.
— Что-то мне тревожно на душе, — почти прошептал Батурин, разглядывая пустынную улицу сквозь прикрытые шторы. — Не спокойно… Саня, погляди сам: не праздник, не выходной, а на улице не видно прохожих.
Иванов подошёл к окну и осторожно отодвинул штору. Беспокойство Батурина стало передаваться и ему. В этот не совсем ранний час на улице почему-то не было людей.
— И Сизов говорил не своим голосом, — тихо сообщил Батурин. — Волновался, что ли? Мне это сразу показалось странным.
— Может, заболел? — предположил Иванов, отвлекаясь от окна.
— Может… Ты видел когда-нибудь в фирме эту «Волгу»? — продолжая пребывать мыслями где-то далеко, спросил Батурин.
— Не припомню такой, — честно ответил Иванов, рассматривая стоящий внизу автомобиль. — Может, нанятая?
— Может… Но навряд ли. И охраны нашей нет. Странно. Не похоже это на Чугуна.
— Времена меняются, — возразил Иванов. — Может, охрана поджидает нас где-то.
— Именно поджидает… Бережёного бог бережёт! — приняв решение, Батурин будто вернулся в этот мир и стал энергично отдавать команды. — Арсенал не пригодится. Берём пистолеты и через чердак на пожарную лестницу. Кроме денег и документов с собой ничего не брать! Я иду первым, ты — прикрываешь. Пока ещё совсем не рассвело — не заметят. Уйдём.
— Ты думаешь, нас «обложили»? — Иванову стоило большого труда играть отведённую самим себе роль, оставаясь в образе не очень сообразительного человека.
— А ты так не думаешь? — Батурин некоторое время смотрел на товарища. Иванову ничего не оставалось, как, пожав плечами, сказать:
— Что-то быстро они на нас вышли.
— Именно… Сейчас некогда разбираться. Уходим. А разберёмся потом…
Медленно приоткрыв дверь на лестничную площадку, Батурин с пистолетом в руке осторожно высунул голову и посмотрел по сторонам. Убедившись, что в подъезде их никто не ждёт, сделал первый шаг. Иванов, держа пистолет наготове, вышел из квартиры вслед за товарищем и тихо притворил за собой дверь. Они поднялись полуэтажом выше и оказались у входа на чердак. Батурин с помощью ключа быстро справился с большим навесным замком на невысокой грязной двери. Обитая потемневшей жестью старая чердачная дверь подалась со скрипом. Войдя на чердак, они с тем же противным скрипом прикрыли её за собой. Почти в полной темноте подкрышного пространства Батурин ориентировался уверенно:
— За мной, — скомандовал он Иванову, — только голову пригни!
Через чердачное окно с дырявой фанерой вместо стёкол, в которое сочился серый рассвет и безжалостно дул январский ветер, Батурин и Иванов выбрались на крышу.
— Осторожно, шифер скользкий, — негромко предупредил Батурин. Держась за кирпичные трубы вентиляции и отопления, беглецы, стараясь соблюдать полную тишину, перебрались на обратный скат крыши, и подошли к самому краю. Почти рассвело. Они осмотрели тыльную сторону дома и дальше путь к отступлению. Внизу под лестницей не было видно ни души. Пустырь за посёлком казался спокойным.
— Я спущусь первым, — показал Батурин на металлическую пожарную лестницу, — а ты меня подстрахуешь. Потом спускайся, а я подстрахую тебя. Если что не так, я живым сдаваться не собираюсь. — Батурин показал гранату и засунул её обратно в карман. Иванов только кивнул головой в знак согласия.
— Ну, с Богом! — выдохнул Батурин и ступил на металлические перекладины. Спустился он быстро.
Убедившись, что товарищ стоит на земле, Иванов взялся за холодные железные перила. Уже на середине спуска он почувствовал, как немеют от холода руки. От сковавшего металл мороза не спасали даже кожаные перчатки на меху. Иванов посмотрел вниз: оставалось совсем немного. Ступив на землю, он засунул перчатки в карман, а замёрзшие руки под куртку.
— Некогда, — поторопил Батурин, — по пути согреешься. Уходим!
Преодолевая невысокие заборы частных огородов, две фигуры — одна в зелёном камуфляже, другая в «гражданке» — стали удаляться от посёлка в сторону виднеющегося невдалеке пролеска, за которым проходила шоссейная дорога на Москву. Их никто не преследовал.
— Не подвела меня интуиция! — со злостью прошептал на ухо Иванову Батурин, когда они при выходе из придорожной лесополосы чуть не столкнулись с ОМОНовцами, курившими на обочине дороги возле милицейского автобуса. — По наши души «ангелы» прилетели. Предал Сизов, сволочь!
Стараясь оставаться незамеченными между деревьями, беглецы углубились обратно в лесополосу и пошли ускоренным шагом вдоль дороги от посёлка.
— Сделаем так, — через некоторое время сказал размышляющий о чём-то Батурин и остановился, — сейчас мы разделимся. Каждый будет пробираться домой самостоятельно. Нас ищут двоих. Так? — Батурин посмотрел на Иванова. — Один из нас обязательно дойдёт. Главное — добраться до Чугуна. Он поможет. И нужно доложить ему, что Сизов предатель! Ну, что?
— Согласен, — кивнул головой Иванов и посмотрел на Батурина. — Давай разделяться. Ты по «гражданке». Выходи на дорогу и лови попутку. А я так дальше и пойду, пока лес не кончится. А там видно будет. Если доберёшься первым — моим ничего не сообщай.
— Понял. — Батурин полез во внутренний карман куртки и протянул пачку денег. — Возьми, Саня, они тебе могут понадобиться.
— Твои? — зачем-то спросил Иванов.
— Фирмы, — коротко бросил Батурин. — Бери, говорю!
— А как ты потом отчитаешься?
— До этого «потом» суметь дожить надо!.. — Батурин добавил матерное выражение. — Эти деньги на командировку. Со всей колонны только двое нас и осталось. Поэтому бери и не мучайся. У меня ещё есть.
— Благодарю! — Иванов спрятал деньги в карман.
— Ну, удачи, братишка! Где наша не пропадала! — Батурин пожал Иванову руку и направился на звук проезжающих машин. Иванов, постояв, надавил кнопку висевшего на поясе пейджера и, включив радиомаяк, двинулся вдоль дороги…
— Ну, здравствуй!.. — Иванов повернулся на голос и не поверил своим глазам: на пороге комнаты для допросов в зелёной общевойсковой форме с погонами подполковника стоял Виктор Быстров.
— Здравствуй! — повторил Быстров. — Не узнаёшь?
Иванова словно ударило током: вот чей голос он не мог вспомнить ночью на шоссе! Как же он не узнал под спецназовской маской друга? Прошло более трёх лет после их последней встречи, но Быстров почти не изменился. Только погрузнел чуть-чуть.
— Виктор! — радостно вырвалось у Иванова. — Здорово! Как ты меня нашёл?
— Сиди, сиди… — Быстров, закрыв за собой дверь, прошёл в комнату и протянул Иванову руку. — Ну, здорово, братишка! Рад, что мы снова вместе!
Иванов всё-таки поднялся, и они обнялись. Обнялись как братья по оружию, по тяжёлым военным будням, как офицеры, рисковавшие жизнью и прикрывавшие друг друга в бою.
Иванов верил и не верил, что перед ним его боевой товарищ. Это было больше, чем везение. Немного постояв, держась за руки и глядя друг другу в глаза, они, наконец, вспомнили о деле.
— Ты здесь главный? — поинтересовался Иванов, окинув глазами серую тюремную комнату.
— Да ты садись, — по-доброму улыбнулся Быстров. — Разговор у нас с тобой долгий. А на стены не обращай внимания, считай, что это временный антураж. Здесь, конечно, главный не я, но в твоём деле — одно из самых главных действующих лиц.
— Это как?
— Давай не всё сразу, — произнёс Быстров, усаживаясь за стол следователя. — А я ведь тогда поверил в то, что ты погиб в горах. Жалел очень, что не смог помочь в той истории с расследованием по налёту на населённый пункт. Узнал поздно. Вообще-то странная какая-то история! Веришь, никаких материалов по ней нет. Нас не трогали… Ну, с этим ладно… и вдруг такая неожиданность: экстренно знакомлюсь с планом по захвату колонны с оружием и гляжу — твоя фамилия. И даже имя совпадает. Сразу даже не поверил, что это ты. Решил уточнить в Министерстве внутренних дел. Мы ведь теперь все вместе с терроризмом боремся, так сказать, — в одной команде. Я от нашей «конторы» представляю отдел. Пока суд да дело — я по инстанции вверх: разрешите мне возглавить операцию по захвату? Времени было в обрез. Наш генерал — пробивной мужик, разрешили. А тебя я там — на шоссе сразу узнал.
— Так это ты меня освободил? — догадался Иванов. — И ты этот номер придумал с холостыми патронами?
— А что? Натурально получилось. Всё разыграли, как по нотам! Ты тоже молодец! — кивнул головой довольный подполковник. — А классно мы всё обставили с вашим побегом! Даже некоторые мои ребята поначалу поверили. А все остальные до сих пор верят. А мы не станем пока их разубеждать.
— А что с другими сопровождающими из колонны?
— Остальными задержанными МВД теперь занимается.
