Ноги несли меня вверх по улице.
Мне нужно позвонить. Вызывать полицию. Нужно позвонить Кэмерону!
− О Боже…
Каждый шаг давался с трудом – тело превратилось в сосульку, когда я, не обращая внимания ни на лужи, ни на кладку дороги, мчалась вперед, боясь обернуться и увидеть за пеленой дождя Лиама, преследующего меня.
Не было ни машин, ни людей – все сидели в своих домах, в тепле и уюте, ведь их не преследовал сумасшедший приятель. И когда я вбежала в подъезд дома Адама Росса и поднялась на нужный этаж, я готова была выплюнуть собственные легкие и просто грохнуться в коридоре и не двигаться, − так болели ноги и вообще все тело.
Номер квартиры – тринадцать.
Остановившись у железной двери, я стала нажимать на звонок, то и дело опуская взгляд вниз на лестничную клетку, ожидая, что откуда ни возьмись, появится Лиам и схватит меня.
***
Лиам ворвался в поместье Коллинзов и бросился на второй этаж, едва не сбив по пути горничную со стопкой простыней. Она вскрикнула, но Лиам даже не подумал остановиться, попросить прощения, что он сделал бы в любой другой день – он пытался найти Рэна, которого не мог обнаружить ни в своей квартире, ни в баре, ни даже в библиотеке. Оставалось лишь одно место – дом, который ненавидел Рэн.
Промокший до нитки, Лиам ногой распахнул дверь, так что та со стуком отскочила от стены, и заорал:
− Какого лешего ты здесь делаешь, Рэн?!
Он сидел за столом в своих дурацких очках, делающих лицо надменным, и читал какой-то документ.
Через приоткрытое окно, находящееся за спиной Рэна, в комнату проникал терпкий запах дождя и осени, смешиваясь с характерным запахом кабинета: старых книг, бумаг и кожаных сидений.
Рэн коротко бросил, даже не подняв глаза:
− Смотрю бумаги.
− Я уже понял. И зачем ты тратишь на них время?! – Лиам был взбешен; он захлопнул дверь и повернул ключ в замке, чтобы их не потревожили. Стремительно подошел к пустующему камину, и выжидающе уставился на старшего брата.
− Пытаюсь разобраться, – тем же холодным тоном пояснил Рэн, чем вновь вывел младшего брата из себя:
− Да мне плевать, чем ты здесь занимаешься! − он собирался продолжить, но Рэн его перебил:
− Ты всегда был самым вспыльчивым из нас.
− Плевать на это, я…
− Давай мы обсудим это, когда ты успокоишься. Сходи на кухню, съешь шоколада, а потом мы поговорим. И сними эту одежду.
− Ты кретин. Ты просто невыносим! – Лиам сделал вдох. Нужно придумать, как начать. Он пришел к Рэну, потому что он сможет помочь. – Я не знаю… я просто не знаю…
Рэн снял очки, положил их на столик и убрал с лица свои неряшливые волосы.
− О чем ты говоришь?
− Это Аура…
Рэн медленно поднялся на ноги:
− Где она? − голос был тихим, осторожным. Он посмотрел за спину Лиама, словно ожидал, что девушка внезапно появится в его комнате, как в прошлый раз, затем вновь обратил внимание на брата.
− Она ушла. Я сильно напугал ее, и она ушла. К нему.
− Ты должен был лучше следить за ней. Ты же обещал! – Рэн сильно нахмурился, так, что на его лбу собрались морщинки.
− Эй, тише.
− Ты сам орал две минуты назад! – не сбавлял тона Рэн. Он встрепал свои волосы и разъяренно произнес: − Неважно. Я еду туда. В этот раз ты будешь звонить ему.
Лиам раздосадовано кивнул. Больше всего он ненавидел, когда не справлялся со своей работой. Это случалось редко и потому так раздражало. Экейн набросил поверх черного свитера пальто, хмурясь:
− Как она смогла от тебя сбежать?
− Она… − замялся Лиам. – Она меня ударила, когда я свалил ее на пол. Я не ожидал, что она начнет… сопротивляться.
− Не забывай, что ей пришлось пережить. Она не так проста и слаба, как может показаться на первый взгляд.
− Может мы побеседуем на разные темы после? – многозначительно проворчал Лиам. − Мы теряем время.
− Ты прав, − согласился Рэн и распахнул дверь, собираясь уйти, но натолкнулся на Джульетту, которую вовсе не был рад увидеть.
− Рэн!
− А ты что здесь делаешь? – Экейн отшатнулся от девушки, и Лиам фыркнул. Дед давно собирался пригласить Джульетту МакГоу на ужин. Она вернулась из университета и сразу же наведалась к родителям в Эттон-Крик. Конечно же затем, чтобы начать надоедать Рэну, в надежде что он женится на ней.
Брюнетка втолкнула Экейна обратно в комнату и захлопнула дверь.
− Куда ты собрался? – она надула губки, что делала с тех самых пор, как поняла, что сердце любого парня будет в ее кровожадных ручках, стоит ей начать вести себя подобным образом. – Я приглашена на ужин, и надеюсь, что время до него мы проведем вместе. – Она перевела взгляд на Лиама и выразительно вскинула брови: − Наедине.
Лиам рассмеялся, и внезапно все напряжение, копившееся в нем с того момента, как Аура ушла, спало.
− Оставить вас наедине?
Экейн вскинул бровь, и улыбнулся одними губами; в его взгляде читалось: «Если ты сделаешь это, я убью тебя». Лиам продолжал улыбаться:
– Нет, меня эта идея не прельщает.
− Лиам, дорогой, – сладко пропела Джульетта, прошла вглубь комнаты к Лиаму, и мило улыбнулась: − Не мог бы ты хотя бы одну минуту не шпионить за своим старшим братом, и не опекать его? Я принесла для тебя сладостей, они сейчас на кухне.
Экейн поджал губы, сдерживаясь, но все шло к тому, что он сейчас выйдет из себя.
− Джульетта. Не могла бы ты хоть одну минуту не вмешиваться в мою и без того сложную жизнь? – ледяным тоном спросил он, затем распахнул дверь и вышел. Джульетта посмотрела на Лиама:
− Я ведь его невеста! Почему он так себя ведет?
Невеста? Девочка, очнись.
Лиам равнодушно пожал плечами:
− Почему бы тебе у него не спросить?
− Я не могу у него спросить, потому что он постоянно уходит! – завизжала Джульетта, совсем не по-женски. Она раздраженно провела руками по своему вязаному платью, отбросила на диван меховую накидку и снова взвизгнула: − Я не могу провести с ним ни минуты наедине! – тут девушка сощурила свои черные глаза и прошипела, глядя на Лиама в упор: − У Рэна есть другая?
Светловолосый вскинул брови и про себя подумал две вещи: «Любопытно, с чего она взяла, что имеет право спрашивать о таком», и «Почему она не ведет себя как истеричка в присутствии брата».
− Нет. У него никого нет.
− Почему ты лжешь сейчас? – прищурилась девушка. – Вы ведь обсуждали кого-то пока я не вошла!
«Подслушивала», − сделал вывод Лиам.
− Нет.
− НЕ ЛГИ! – Джульетта взвизгнула и Лиам вздрогнул. Девушка грациозно присела на диванчик у камина, рядом с которым стоял Лиам, и соблазнительным голоском продолжила: – Ты можешь сказать мне правду, я не выдам тебя брату.
Лиам понемногу стал выходить из себя:
− Я сказал, что Экейна не интересует никто кроме него самого. Точка.
− С каких пор ты стал таким? – Джульетта с презрением покосилась на парня, который выглядел теперь скучающим.
− С тех самых, как у меня накопилось столько проблем.
− Нет у тебя никаких проблем, – с пренебрежением взмахнула рукой принцесса. – Это у меня проблемы! А у тебя их нет и быть не может!
Лиам рассмеялся, представив, как она будет выглядеть, когда Рэн скажет, что никогда на ней не женится. И даже не поцелует по собственному желанию.
− Превосходно, – он продолжал улыбаться, стараясь не глядеть на брюнетку, расположившуюся на диване. – Надеюсь, все в действительности будет так, как ты и сказала.
− Не говори глупостей, Лиам, – продолжала тем же снисходительным тоном девушка, разглаживая платье на коленях. – Ты живешь отличной жизнью. Ты живешь в этом поместье, рядом со своей семьей, и у тебя есть возможность каждый день видеть Рэна. Ты самый умный на курсе и у тебя есть девушка, и хоть она немного безумна, но ты можешь быть с ней.
− У меня нет девушки. Кристина мне не девушка. Разговор окончен.
Он отлепился от камина и направился к двери.
− Лиам, постой! – вскрикнула Джульетта. – Когда вернется Рэн?
− Не сегодня.
Глава 14
Адам был ошарашенным, когда открыл дверь квартиры, но все же пропустил меня внутрь. Через пять минут я уже сидела на диване с кружкой ароматного чая в руках, а Адам сидел напротив в кресле. Он смотрел в упор, склонившись вперед и упершись локтями в колени. Был встревожен и хотел задать миллион вопросов, но не мог; а я не знала, как ответить на них. Пялилась в электрический камин, прижимая кружку с чаем к груди, и вздрагивала от того, как холод отцеплял от меня скользкие пальцы.
− Хочешь, я дам тебе сменную одежду? – Адам неуверенно поерзал. Я подняла на него взгляд. − Это не домогательство. У тебя может быть пневмония. Ты пришла сюда босиком и можешь здорово заболеть.
