– Командировка?
– Почти. Машину продавал, – я печально вздохнул. – Хорошая тачка была.
– Обмываем сделку? – догадался бармен.
– А то как же. Это святое. Правильно я говорю? А? Ну правильно же?
– Это точно, – согласился наконец бармен.
Удовлетворенный, я взял кружку и побрел к своему столику. Одной рукой я прижимал к груди сумку, второй старался не расплескать пиво. Вспомнил Тимура в такие моменты и высунул язык. У Тимура это было признаком сосредоточенной деятельности. И да, это выглядело лоховато. То, что нужно.
Теперь самое время было изобразить звонок из дома. Я достал сотовый из кармана и принялся имитировать задушевный диалог.
– Алло. Да, мам. Нет, я не пью! Просто сижу на вокзале. На автовокзале, ага. Жду автобус. А что мне надо было, дома у тети Тани торчать, а потом впритык на вокзал нестись? Я люблю пораньше. Нет, я не пью! – я понизил голос до пронзительного шепота. – Деньги с собой. Все нормально. Завернул, как ты и говорила, – теперь можно было снова говорить громко. – Не надо меня встречать. Сам дойду. Чего мне боятся, родной поселок, ты что? Нет, я не пью! Тебе дыхнуть, что ли? Ой, мам, все, давай уже. Буду подъезжать – позвоню. Пока!
Я ткнул кнопку, «отключаясь». А потом поднял глаза и обнаружил прямо перед собой улыбающуюся брюнетку.
– Привет.
Потрясающая по своей скорости реакция. Конечно, такой лох – слишком большое искушение, но для приличия клофелинщица могла бы и выждать минут пять. Сам бы я обязательно выждал.
– Привет, – растерянно улыбнулся я девице.
– Можно присесть?
– На… наверное.
Брюнетка опустилась на стул напротив. Теперь объектив видеокамеры, вмонтированной в спортивную сумку, был нацелен прямо на нее. Брюнетка подперла ладонью подбородок и с улыбкой смотрела на меня.
Краем глаза я обнаружил недовольный ревнивый взгляд гопника. Он не мог простить девице, что она отвергла его ухаживания, но сама подсела к какому-то лоху с сумкой. Гопник наверняка был начинающим и тупым, потому что разворачивающееся в баре действо было очевидным для любого человека улиц. Лоха брали в оборот.
– Ты, значит, из Алексеевки?
– Чего?
– Я подслушала случайно.
– А, ну да. Из Алексеевки, ага.
– Была там пару раз.
– У тебя там родня? – обрадовался я. – Или друзья? Я их знаю сто пудов! Кто?
– По делам была, – отмахнулась брюнетка. – Но поселок прикольный. Мне понравился. Уютненько так…
– Наверное, – робко улыбнулся я. Мысленно же я хохотал во все горло, искренне веря, что за мою игру мне можно смело присуждать «Оскар». – А ты сама местная?
– Да, тут рядом живу. После работы хочется иногда расслабиться, а в нашем районе это единственное приличное заведение.
Приличное? Это был клоповник.
– Такая красивая, – промямлил я и засмущался, надеясь, что это выглядит натурально, – и одна…
Брюнетка довольно улыбнулась.
– Спасибо. Подружка должна была подойти, но у нее там дела какие-то срочные нарисовались… Слушай, а ничего, что я так подсела?
– Конечно-конечно! – заторопился я. – Ой, слушай, может это… может, тебя угостить чем-нибудь? Пивасик… прости, пиво будешь?
Брюнетка кокетливо потупилась:
– Я бы стаканчик вина полусладкого лучше.
– Ага, – засиял я наивной улыбкой деревенского простачка. Все строго по инструкции. – Так, сейчас, айн момент!
Я ломанулся к стойке. Поспешно шагнул назад, чтобы прижать к груди драгоценную сумку. Смутился, поняв, что это лишнее. Опять направился к стойке. И даже умудрился оступиться и чуть не упал, причем вышло это случайно. Слишком хорошо вошел в роль.
Пряча улыбку, бармен принялся наливать мне вино. И неожиданно заговорил:
– На автобусе? Домой, в смысле, на автобусе едешь?
– Что? А, ну да, конечно.
– С пригородного автовокзала? Вот отсюда?
– Конечно.
– Тут у нас и маршрутки ходят. И таксисты шабашат. Ну, знаете, всю машину пассажиров набирают…
– Знаю, конечно. Но я лучше на автобусе. Сто лет не ездил на автобусах. Эх, машинка моя, скучать буду… Но деньги нужны срочно. Знаете, кредиты и все такое.
– Кредиты – это да, – согласился бармен. Отличная фраза. Самое главное, с глубоким смыслом. Нужно начать коллекционировать универсальные фразы на любой случай жизни. «Сигаретки не найдется?» – «Сигареты – это да». «Девушка, можно с вами познакомиться?» – «Знакомство – это да». Придумавший это был чертов гений.
Вернувшись за столик и с широкой тупой улыбкой поставив бокал перед брюнеткой, я поднял бутылку для тоста. Брюнетка сделала то же самое.
– Меня, кстати, Алина зовут.
Алина. Вот оно что. Ну здравствуй, Алина.
– А меня Леша.
– Красивое имя.
– Твое тоже. Да и ты… – я потупил глаза, не зная, правильно ли я это делаю. Никогда так не поступал. Да и зачем?
– За знакомство, Леш.
Алина обольстительно улыбнулась. Мы чокнулись и выпили. В кармане завибрировал телефон. Опять сообщение от оперов. Их СМС-активность начинала доставать. Деланно вздохнув, я поделился со своей новой «подругой»:
– Мама, наверное.
Я достал телефон, открыл сообщение. Текст был простой и лаконичный. «Колеса уже в пиве, осторожно!».
Теперь было понятно, почему молчаливый бармен вдруг живо заинтересовался моей судьбой. Он просто отвлекал лоха, пока клофелинщица подсыпала свою дрянь мне в пойло. Впрочем, я догадывался. Поэтому глоток пива сделал скромный.
– Точно, мама, – улыбнулся я Алине. – Волнуется. Боится, что я в какой-нибудь бар заверну.
Алина засмеялась:
– Не просто так боится, я посмотрю.
Надо отдать должное, клофелинщица была чертовски хороша. В другое время и в другом месте, да еще и без свидетелей в виде наблюдавших за каждым моим шагом и словом оперов, я бы с удовольствием переспал бы с этой брюнеткой.
При воспоминании о сексе я тут же вспомнил Женю. Ее глаза. Мысленно выругался.
Мысли в голове ворочались медленно и со скрипом.
– Алиночка… Мне это, в туалет сейчас сходить надо. Ты же никуда не уйдешь? – я кивнул на сумку. – С сумкой как-то неудобно в сортир тащиться.
– Конечно, я буду здесь, – томно улыбнулась Алина и облизала губы. Губы были ярко красными. Что надо губы.
Я сделал глоток пива, улыбнулся ей напоследок и поплелся в конец зала. За поворотом был узкий коридорчик: впереди дверной проем в подсобные служебные помещения «Эвереста», справа дверь в туалет. Я торкнулся. К счастью, открыто. Вошел, налетев на дверной косяк и больно ударившись плечом, и закрыл за собой. После чего сразу же выплюнул в раковину пиво, которое нес от самого столика.
Черт побери, я пьян вдрызг. Всего с одной кружки пива. Или с одной кружки пива плюс один глоток того же самого пива, но сдобренного гигантской порцией клофелина. Таблеток – или порошка, кто их знает? – Алина не пожалела, раз такой эффект появился после жалкого глотка.
В дверь торкнулись.
– Занято, – пробубнил я. Открыл кран и умылся, чтобы освежиться. Стало чуть получше, но мозг словно проваливался куда-то, а перед глазами периодически плыло. Я шагнул назад к двери и открыл ее.
А вот это неожиданно.
А вот это чертовски неожиданно!
Прямо передо мной стоял Потап. Рыжий Миша собственной персоной. Рядом с ним возвышался взлохмаченный упырь с глазами наркомана. Не веря своим глазам, я открыл рот, чтобы что-то сказать. Но Потап опередил меня.
– Ну привет, чушок.
А потом его рука резко дернулась. Краем глаза я успел заметить металлический кастет, закрывавший костяшки его кисти. Кастет врезался мне в челюсть. Пламенем вспыхнула боль. А потом в глазах все поплыло, и я провалился в темноту.
… – Чушок…
Какие-то вспышки и мутные силуэты, загорающие и тут же исчезающе на черном полотне.
– …Эй, ты!…
Что-то ударило меня в грудь, и в глазах взорвались красные пляшущие человечки. Навалилось удушье. Я услышал, как застонал, и сознание стремительно вернулось, чтобы спасать жизнь.
Я валялся на полу в квадратном помещении, заваленном коробками и металлическими бочонками с пивом. Руки крепко связаны за спиной. Повел головой и нащупал затылком стену. Хватая воздух, я инстинктивно сел и отполз, вжавшись в стену спиной.
Рыжий и наркоман возвышались надо мной. У Рыжего была в руках бейсбольная бита, которой он помахивал, с лютой ненавистью взирая на меня сверху-вниз.
– Оклемался?
Рыжий с силой врезал мне битой по груди. Я стремительно выдохнул и выгнулся вправо, чтобы смягчить удар. Кости затрещали. Болью взорвалась грудина, ребра и даже голова. Боль пылала, посылая лихорадочные нервные импульсы по всему телу. Пытаясь отдышаться, я хрипел и смотрел, как дергаются в агонии мои ноги.
Забавно. В такие моменты кажется, что ты существуешь не в теле, а где-то в другом месте. И, усевшись поудобнее, наблюдаешь за корчащимся от боли организмом так, словно смотришь кино.
