А, почему, собственно, нет?
Я в это время уже заканчивал свой прерванный роман о геологах и газодобытчиках «И не надейся зря…» Поэтому договор с московским издательством я заключил на издание двух своих романов – «Все круги ада и рая» и «И не надейся зря…». Естественно, получив согласие Евгения Евгеньевича.
Относительно дальнейшего сотрудничества с московским издательством порешили так – если эти два романа будут иметь успех, тиражи их – хорошо расходиться, то москвичи предложат мне сотрудничество на постоянной основе.
Так и решили. И в феврале 2009 года Москва издала роман «Все круги ада и рая», а буквально через месяц – и второй роман «И не надейся зря…».
Эта весна, таким образом, начиналась для меня счастливо. Но самой большой удачей было следующее.
Неожиданно, без звонка, к нам в Барнаул приехал Евгений Евгеньевич, причем – не один. Он привез с собой представителя крупного американского книжного издательства в сопровождении переводчика, и пакет предложений американской стороны.
Мои первые романы заинтересовали заокеанских книжных дельцов, меня хотели переводить и издавать тиражами с расчетом возможного охвата и других англоязычных стран.
Кроме того, мистер Абергаус (так звали приехавшего ко мне американца) сказал, что вышедший недавно роман «Все круги ада и рая» заинтересовал одну голливудскую киностудию, которая специализируется на создании сериалов, характеризующих «особенности русского характера, а также быт современных россиян». Он узнал об этом случайно, поскольку к ним звонили из киностудии и спрашивали, не было ли перевода на английский язык данного романа.
Как оказалось, издательство, где трудился Абергаус, как бы специализировалось на открытие в России авторов, пишущих произведения, которые могли бы заинтересовать американского читателя, и осуществляющих переводы и издание произведений таких писателей.
И я подписал договор о намерениях, договорившись встретиться в Новосибирске чуть позже, чтобы подписать окончательный договор о сотрудничестве. Пока же с моими романами будут знакомиться владельцы американского издательства, чтобы решить вопрос окончательно.
Но на этом счастливые события весны 2009 года закончились.
Буквально через день я узнал, что местные вандалы разгромили ту часть славоградского кладбища, где были могилы наших ребят – ветеранов химической промышленности Минсредмаша.
Мне позвонил смотритель кладбища, которому мы каждую весну немного платили, чтобы он присматривал за могилами наших друзей и коллег.
Мы с Павлом на его машине немедленно выехали в Славоград. Вот что мы узнали…
Несколько молодых людей из соседнего с кладбищем поселка, напившись, решили устроить гонки по пересеченной местности на г у с е н и ч н ы х т р а к т о р а х. Вроде как в Европе на автодромах. Естественно, они перепутали гонки с испытаниями автомобилей. Но кому от этого легче? Как бы то ни было, выдвинувшись в степь на трех тракторах и подъехав к кладбищу, они обнаружили, что как раз кладбище-то им подходит как нельзя лучше.
Аккуратные могильные холмики, расположенные на одинаковом расстоянии в строгом порядке были восприняты ими как ухабы автодрома. И на полной скорости они принялись гонять по кладбищу, буквально сравняв его с землей.
Смотритель, конечно, мог только бегать между тракторами, размахивая руками и крича, но на него просто не обращали внимания.
Хорошо еще, что его не раздавило гусеницами.
К нашему приезду протрезвевшие хулиганы сидели в горотделе милиции, а коридор был полон плачущими мамами, женами, сестрами и угрюмо курящими отцами и братьями преступников.
Налицо было правонарушение, в уголовном кодексе определяемое как умышленное уничтожение могил из хулиганских побуждений.
Но меня и Павла не интересовала судьба хулиганов. Мы приехали в горотдел после посещения кладбища.
На месте его была изрытая гусеницами неровная земля.
Первое, что мы с Пашей сделали – запретили давать информацию о происшествии в газетах и на телевидении. Мы не хотели расстраивать тех из нас, кто еще был жив и в особенности родственников уже умерших.
Позднее мы встречались с семьями арестованных хулиганов, были у них дома.
Что ж, происшедшее было результатом безработицы, безысходности, свойственной повсеместно современной российской деревне. Которая буквально на глазах спивалась.
В домах была беднота. И взять с этих людей было нечего – а восстановление кладбища в первоначальном виде требовало миллионных сумм. Да, у нас был план кладбища, по расположению сохранившихся могильных камней с надписями постепенно все можно было восстановить.
Но до ежегодной встречи оставалось около полутора месяцев, и чтобы восстановить кладбище в столь короткий срок, нужны были огромные деньги.
И я решил срочно начать то, что следовало сделать уже давно – создавать фонд поддержки ветеранов химпромышленности Минсредмаша.
Вернувшись в Барнаул, я дал объявления во все средства массовой информации в Барнауле и Новосибирске, доступные мне.
Объяснив фактическое положение дел среди ветеранов химпредприятий Минсредмаша (естественно, не упоминая о разоренном кладбище), сообщив стоимость лечения каждого больного, я просил помощи, указав номер счета вновь создаваемого фонда поддержки в ТСП-банке.
Не знаю, сколько состоятельных людей откликнулось бы, и через какое время, но помощь пришла оттуда, откуда я, признаться, не ждал.
У меня в комнате вдруг объявился один из трех владельцев ТСП-банка и множества крупнейших месторождений газодобытчик Сибири Иван Степанович. По прежнему одетый с иголочки, элегантный, сильный, с легкой улыбкой на худощавом лице.
Скорее всего, владельцы Новосибирского книжного издательства узнали о происшествии на кладбище в Славограде от Евгения Евгеньевича, а тот – от Павла. Сам я с Евгением Евгеньевичем об этом не разговаривал.
Впрочем, по телефону мог рассказать и Яков Моисеевич.
Но все это – не суть важно.
Войдя и поздоровавшись со мной, Иван Степанович в свойственной ему манере говорить редко, коротко и по сути дела, что называется, «сразу же взял быка за рога»:
– Виктор Петрович, мы, право удивлены, что вы, вместо того, чтобы давать объявления, просто не позвонили нам и не сказали – какая сумма нужна для восстановления могил и для помощи вашим друзьям и их родным.
Я разделяю вашу обиду на бестактность моих друзей, но в данном случае я отказываюсь вас понимать – дело-то страдать от наших обид не должно! Глупо, знаете ли!
В общем так.
Мы даем вам по одному миллиону евро каждый – вот общий чек на предъявителя. Банк, естественно, наш, и никакого отчета от вас мы не требуем.
Всего доброго!
С этими словами он встал и вышел. Я ничего толком не успел понять – вот только что сидел здесь человек – и нет его! Осталась лишь белеющая на столе бумажка – банковский чек, и легкий запах дорогого мужского парфюма…
В тот же день я депонировал чек в нашем местном отделении ТСП-банка, и забросив все дела, занялся проблемой восстановления кладбища.
Все оказалось не столь уж трудным – были бы деньги! Сразу же нашлись в Славограде и нужные люди, и все необходимое для восстановительных работ. Я нанял землемеров и архитекторов, в течение нескольких дней были разысканы и собраны сотни фотографий могил – многие славоградцы не только посещали кладбище, но попутно здесь и фотографировали. Нет, подавляющее число жителей города, естественно, фотографировали погребения своих родственников, но в кадры попадали и необходимые нам участки кладбища…
Очень помогли фотоматериалы города, которые имелись в местном краеведческом музее.
Ну, и самое главное. Как я уже упоминал, на месте большинства могил сохранились вдавленные в землю гусеницами могильные камни с надписями.
Все это помогло в довольно короткий срок начать восстановительные работы. А чтобы исключить ошибки, каждую могилу проверяли местные эксперты милиции специальными приборами – мне не хотелось, чтобы в результате ошибок могильные холмики были возведены на пустых местах. Так что эксперты проверяли и подтверждали факт каждого захоронения экспертными заключениями.
Наличие достаточных денежных средств позволило быстро нанять и задействовать на земляных работах одновременно несколько десятков человек. Параллельно с восстановлением нашу часть кладбища улучшали – издалека везли довольно высокие деревья, которыми обсаживали асфальтированные аллеи.
Раньше дорожки были обычными, земляными.
И еще.
Чтобы избежать в дальнейшем чего-то подобного, мы с Пашей решили надежно оградить кладбище. С этой целью в Барнауле были заказаны на комбинате железобетонных изделий несколько сот бетонных узорчатых секций, из которых впоследствии собрали выкрашенную в белый цвет высокую и красивую ограду, надежно защищающую место погребений от любых нежелательных визитеров.
