Э использует чувство вины, страх, чтобы манипулировать нами—и это может продолжаться вечно, если мы не положим конец!
Единственный способ освободиться от Э - признаться. Тогда у Э ничего на нас не будет.
Море было спокойным на мгновение.
Ханна протерла свои глаза. Спенсер шмыгала носом, сдерживая слезы, Эмили прочистила горло.
"Может быть, мы все должны сказать", сказала она.
"Мы не можем позволить вам сделать это в одиночку, Ария,"добавила Ханна .
- И правда, - волна забрызгала левую щеку Спенсер. - Э лишится власти в случае нашего признания.
Странным способом, это возможно освободит нас. Да, мы пойдем в суд, и да, кто знает, каким будет наше будущее?
По крайней мере Э уйдёт из наших жизней.
Ария с трудом сглотнула. "Вы, ребята, не должны разрушать свою жизнь за то, что я сделала."
Спенсер выкатила глаза:
- Я говорю последний раз, Ария, мы сделали это вместе. И все мы раскаиваемся.
Мы бы никогда не позволили тебе взять всю вину на себя.
Затем, поняв всё без слов, они дружно поплыли, сформировав защитное кольцо.
Словно вдруг стали настоящими, истинными лучшими подругами. Даже сёстрами.
Спенсер прищурилась, всматриваясь вдаль.
- Что это? - время от времени, когда миновала очередная волна, нечто белое разрезало воду.
У Арии отвисла челюсть.
- Лодка!
Ханна замахала руками над головой. -Эй!
-Сюда!, - прокричала Эмили.
Над яростной волной прозвучал низкий гул двигателя. Лодка двигалась к ним.
Ханна испустила близкий к истеричному смешок.
- Они нас видят!
Лодка поднялась на вершину волны и затем отскочила вниз передом.
Это выглядело как рыбацкое судно, с сетями, натянутыми по бокам, и столбом, выступающим из-под каркаса.
На водителе была надета рыбацкая шапка цвета хаки, закрывающая его глаза.
Спенсер было интересно, был ли это кто-то с круизного лайнера.
- Хватайтесь! - раздался голос. В воде появилась верёвка.
Спенсер карабкалась по ней, но как только она почти забралась, Ария потянула ее за ногу.
"Нет", сказала она, понизив голос.
Спенсер хотела было возразить, но тогда она последовала взгляду широких глаз Арии.
Девушка стояла на палубе. Спенсер начала вертеть головой.
Наоми.
-Хватайся!-сказала Наоми еще раз. Она вытащила веревку и закинула ее обратно, как удочку.
Когда никто из них не повелся на приманку, она сузила свои глаза:
- Что с вами не так, люди? Вы хотите утонуть?
-Уплывайте!- закричала Спенсер, поворачиваясь кругом в воде.- Нам нужно уйти от нее!
Но тогда с лодки позвал другой голос:
- Девочки, поторопитесь, пожалуйста! Мы должны отвести вас в безопасное место!
Спенсер прекратила плыть по-собачьи, узнав голос.
У Эмили тоже отвисла челюсть. Как только волна прошла, вторая фигура появилась у ограды.
На нем было плотное розовое поло, шорты из индийской ткани и очки в форме звезд. Выражение его лица было расстроенным и пугающим.
- Джереми? - выпалила Спенсер, заморгав.
Рядом с ним появилось ещё несколько людей. Распутная соседка Эмили - Эрин. Кирстен Каллен и Майк. Ноэль.
Они были спасены.
-Хватейтесь!-Джереми перевесился через борт лодки с протянутыми руками-Я затащу вас сюда.
Взгляд Ханны метался между Джереми и Наоми, а также капитаном судна - парнем с низко надвинутыми полями шляпы.
Затем она посмотрела на остальных членов спасательной команды.Знакомые и незнакомые лица глядели на нее с сочувствием с борта лодки.
Майк выглядел так, будто в любую минуту мог начать рыдать.
Ноэль Кан протягивал руку,чтобы ухватить Арию,его лицо было бледным.
Волна захлестнула голову Ханны и на какой-то момент она оказалась под водой.
Хоть она и очень не хотела даже ступить на судно с Наоми,все было безопасным.
Она замёрзла. Руки и ноги потеряли чувствительность, голова кружилась - Ханна была вполне уверена в том, что истощена.
Она схватила веревку и позволила Джереми,Ноэлю и другим ребятам из спасательной команды затащить ее на борт.
Кто-то накинул большое полотенце на ее плечи и она сидела мгновение,тяжело дыша.
У перил судна кипела бурная деятельность, когда спасательная команда затаскивала Арию, Эмили и Спенсер на палубу.
Джереми стоял над ними,уперев руки на бедра.
-О чем вы только думали,крадя спасательную лодку и направляясь в сторону от берега?-кричал Джереми.
Его очки в форме звезд съехали,но он не пытался поправить их.
-Вы вообще понимаете,что у вас проблемы?Что скажете в свою защиту?
Все переглянулись.Затем Спенсер сделала шаг вперед.
Я потеряла кое-что во время предыдущего дайвинга этим днем.Семейную реликвию.
Я просто подумала,раз мы все равно эвакуируемся,мы могли бы быстро заплыть сюда и поискать ее.
Ханна в изумлении смотрела на нее,пораженная быстрым ходом мыслей Спенсер.
Когда мы приплыли к бухте,мы вылезли и стали плавать вокруг,ища ее-добавила она.-А потом наш спасательный плот сдулся.
Джереми потряс головой-Не думайте,что ваши родители об этом не узнают.И ваша школа.
Ханна тяжело сглотнула и почувствовала,что Ария рядом с ней,напряжена.Но потом,что-то внутри освободилось.
Какая разница кому расскажет Джереми.Они почти признались в убийстве,если что, Заревел мотор и Джереми всех проинструктировал сесть, Спенсер,Ария и Эмили сели в конце.
Ноэль быстро занял место рядом с Арией,не оставив Ханне выбора,кроме как сесть на другой стороне лодки.
Место,к несчастью,было как раз рядом с Наоми.
Она села,стараясь не встретиться глазамис Наоми.
Но Наоми все равно пристально смотрела на нее.-Ты в порядке?-спросила она хриплым голосом.
Ханна отвернулась,пожав плечом.
- Боже, Ханна, - резко сказала Наоми. - Могла бы хоть поблагодарить.
Ханна обернулась.
- З-за что? - выпалила она.
Наоми выглядела ошеломлённой.
- Эм-м, за то что беспокоилась о тебе, когда увидела, как вы, идиотки, плывёте в противоположном от берега направлении?
За то что организовала спасательную команду, когда не увидела вас на берегу? С тобой чертовски тяжело дружить.
Ханна скрестила руки на груди.
Ты никогда не хотела быть моим другом,Наоми.Я все знаю.Ты потопила нашу лодку.Ты хотела,чтобы мы застряли.Ты и Грэхем.
- Кто?
Ханна усмехнулась.
- Парень, с которым ты заодно.
Наоми уставилась на Ханну так, как если бы у неё на лбу вырос третий глаз.
- Круть, Ханна, ты абсолютно права. Я и Грэхем, кем бы он ни был, преследовали вас на моей тайной сверхбыстрой шпионской лодке, а потом затопили вашу, чтобы ты умерла. Мы оба - тотальные монстры.
Да,вы монстры-устало подумала Ханна,все еще дрожа под полотенцем.
Но что-то было не так.На губах Наоми не было улыбки будто она обо всем знает.
Не было ошеломленного выражения лица.Никакого вздоха с широкими глазами в стиле "ты меня поймала".Вместо этого она трясла головой будто Ханна была сумасшедшей.
Ханна ощутила солёный привкус, а когда она сделала вдох, лёгкие казались сырыми и царапающимися.
Может,из-за того факта,что она была очень вымотанной или,может,из-за того,что они решили признаться о деле Табиты,но ничто другое больше не имело для нее значения.
Посмотрев на Наоми, Ханна осмелела.
- Я знаю, что ты в курсе, - сказала она.
Наоми нахмурилась.
- В курсе чего?
- Сама знаешь, - более решительно произнесла Ханна. - Ты в курсе, что я отвозила Мэдисон домой в ночь несчастного случая.
Я не была пьяна,но машина появилась из ниоткуда,столкнула меня с дороги и я врезалась в дерево.
Ты знаешь,что я переместила Мэдисон на водительское сидение и сбежала,чтобы избежать проблем.
Ты и Мэдисон выяснили это,так?
Руки Наоми безвольно упали на колени,ее лицо стало бледно-серым.-Что?
Ханна вздохнула и взглянула на Джереми,который разговаривал с капитаном.
Почему Наоми кажется такой удивленной?Ее электронные письма с Мэдисон четко говорили о том,что они знали правду.И ее записки от А ясно показывали,что она в курсе всего.
И все же она была удивлена,ее глаза смотрели туда-сюда,ее руки дрожали.
Казалось,будто кто-то проник в сознание Ханны и перевернул все на 90 градусов.
Могла ли она ошибиться на счет Наоми?
- Ты... не знала? - спросила Ханна.
Наоми медленно покачала головой. Ханна отвернулся и уставился на луну над головой, то на рыбалку наклейки на сторону лодки, то в глупый солнцезащитных очков Джереми, пытаясь удержать что-то стабильное и известных.
Если Наоми не знала,что Ханна была с Мэдисон,тогда у нее не было причины преследовать Ханну.
И ,если у нее не было причины преследовать Ханну,почему она А?
Была ли она А?
Казалось будто кто-то только что сказал ей,что небо зеленое,а вода оранжевая.Ханна посмотрела на Наоми.
