Её взгляд упал на кочергу, стоящую справа от камина. Осторожно передвигаясь, она подошла к ней, надеясь получить любое оружие, которое даст ей возможность слегка уравнять шансы. Подойдя к дивану, она заглянула за него, чтобы проверить, не скрывался ли там её отец. Никаких его следов там не было.
Она продолжила движение к камину, миновав тело висящего мужчины и стонущей от боли женщины слева от него. Джесси хотела помочь, но отказалась даже взглянуть на них. Любое отвлечение внимания могло дать Турману, где бы тот ни скрывался, шанс действовать.
Она обошла диван и была в нескольких метрах от каминной кочерги, когда разрешила себе мельком взглянуть на девушку, сидевшую в пределах её досягаемости. Находясь теперь ближе к ней, Джесси поняла, что это, скорее, была молодая женщина. На вид она была уже значительно старше подросткового возраста.
Несмотря на все свои усилия не делать этого, Джесси всё же посмотрела девушке в глаза. Они были широко раскрытыми, и в них читался весь ужас этой ситуации. Но, помимо этого, в них было и нечто большее. В них было намерение. Похоже, она пыталась показать что-то Джесси, которая её пристально изучала.
Глаза девушки находились в движении, то и дело перемещаясь от места справа от Джесси, а затем снова возвращаясь к ней. Джесси посмотрела направо, ожидая увидеть притаившегося там Турмана. Но вместо этого она увидела лишь пару ботинок. А сразу за ними виднелись ноги человека, лежащего на полу лицом вниз.
«Ещё один труп, прямо как мужчина, висящий прямо за ней?».
И тут её осенило. Глаза девушки не метались между трупом, лежащим на полу и Джесси. Они метались между телом на полу и висящим мужчиной сзади неё.
Она развернулась и посмотрела ему в лицо, зная, что было уже слишком поздно. Она была права. Мужчина сзади неё больше не болтался подвешенным к потолку с руками за головой. Одна из его рук – та, которая получила огнестрельное ранение в плечо некоторое время назад, висела вдоль корпуса. Но другая его рука, в которой был зажат подсвечник, и которую он уже занёс над её головой, работала отлично.
И эта самая рука плавным и быстрым движением нанесла удар подсвечником по черепу Джесси спустя всего долю секунды после того, как девушка успела узнать в этом мужчине своего отца.
ГЛАВА 31
Джесси была почти уверена, что она не умерла, хоть какая-то её часть хотела бы, чтобы это так и было.
Пока она медленно приходила в сознание, её тело начало дрожать. Ей трудно было понять, откуда именно исходит боль, настолько много было её источников. Пока она ждала, когда у неё перестанет двоится в глазах, она мысленно оценивала полученные травмы.
Её голова беспрестанно пульсировала в месте удара подсвечником. Рёбра болели после того, как она бросилась на землю, пытаясь поймать свой телефон. Бедро болело от приземления на пол, когда Мёрф толкнул её прочь от надвигавшейся на них машины. Она чувствовала, как опухло её колено, подобно воздушному шарику, из которого нужно было выпустить немного воздуха.
Оставались ещё руки. Насколько она могла припомнить, они были невредимыми. Так почему они тогда так болели?
Когда её зрение постепенно вернулось в норму, она осознала причину. Они были привязаны к потолочной балке с помощью тросов, прямо, как и у женщины, которая к этому моменту уже явно была мертва.
Джесси быстро закрыла глаза, стараясь не позволить этому зрелищу засесть в её голове. Она ещё не до конца пришла в себя, чтобы по-настоящему испугаться. Но она знала, что скоро это чувство полностью охватит её. И тот факт, что она находится в нескольких метрах от мёртвой женщины в той же позе, что и она, не поможет ей справиться с этим чувством.
Где-то перед собой она услышала какое-то движение и решила, что это был Турман, поскольку все остальные в комнате были либо мертвы, либо связаны. Она старалась не шевелиться, надеясь, что чем дольше ей удастся заставить его думать, что она всё ещё без сознания, тем больше неё будет времени, чтобы придумать план.
Основываясь на том факте, что её руки ещё не совсем занемели, и всё ещё болели, она пришла к выводу, что была без сознания не дольше нескольких минут. Несмотря на дискомфорт, она всё же предпочитала пока не показывать, что сознание вернулось к ней. Как только её руки окончательно занемеют, они станут практически бесполезными – она не сможет ими взять ничего, что помогло бы ей сбежать. Ей нужно было найти выход как можно скорее, пока её тело не утратило способность функционировать, и до того, как её отец не приступил к неминуемой резне.
- Я знаю, что ты пришла в себя, Пчёлка, - мягким голосом произнёс Турман, находясь по звуку на расстоянии нескольких метров от неё. – Твоё дыхание изменилось, когда ты проснулась.
Так как теперь её хитрость была бесполезной, Джесси позволила себе сглотнуть. Это вызвало приступ сухого кашля, поскольку у неё пересохло в горле. Из-за дрожи во всём теле каждая её рана болела всё сильнее.
- Обычно я такого не делаю, - сказал Ксандер, и его голос стал ещё ближе. – Но поскольку мы с тобой родственники, я разрешу тебе немного попить.
Внезапно её голова была запрокинута, и в горло хлынула струя воды. Она чуть не подавилась, но всё же смогла немного глотнуть. Её зрение стало достаточно чётким, чтобы она смогла рассмотреть мужчину, который стоял прямо напротив неё. Он улыбался.
- Конечно, у каждого благословения, которое мы получаем в жизни есть своя цена, - продолжил он, вытаскивая длинный разделочный нож, уже залитый кровью, и как бы ненароком замахнулся им в области её живота, сделав боковой надрез. – Настал твой черёд.
Она ахнула от этой новой неожиданной боли. Джесси знала, что порез был не слишком глубоким, но от этого боль была не меньше. Казалось, что кто-то прижимал горячую сковороду к левой стороне её живота. Несмотря на это, она не стала кричать. Вместо этого девушка сделала глубокий вдох, а затем попыталась выдохнуть всю свою боль вместе с углекислым газом.
- Должна сказать, - тихо сказала Джесси, когда была уверена, что способна произнести предложение, не заплакав, - я думала, что дни наших встреч подошли к концу. Я уже была готова оплакивать тебя.
Джесси ждала ответа своего отца, отчаянно надеясь, что его тщеславие хотя бы на некоторое время возьмёт верх над жаждой мести. Если бы ей удалось спровоцировать его на разговор о том, как ему удалось выжить, заставив всех убедиться в собственной смерти, она могла бы отсрочить исполнение любого ужасного плана, который он приготовил для неё.
- А вы все на это повелись, - сказал он, заглатывая наживку. – Я подумал, что если кто и догадается о моей маленькой уловке, так это будешь ты, Пчёлка. Но, как всегда, моя собственная дочь разочаровала меня.
Он сделал ещё один небрежный взмах ножом, на этот раз задев её правое бедро. Ткань на её брюках была плотнее, чем на блузке, поэтому разрез не был таким глубоким. Но ей по-прежнему потребовались колоссальные усилия, чтобы молчать и лишить его удовольствия видеть её страдания.
Она постаралась сосредоточить своё внимание на чём-то другом, кроме его кривой ухмылки. Посмотрев вниз, девушка заметила, что у него была перебинтована левая рука, в которой он не держал нож. В частности, его средний палец и мизинец были плотно обёрнуты марлей. Она кивком указала на них.
- Думаю, это объясняет то, как криминалисты нашли твои пальцы на месте происшествия.
Он гордо улыбнулся.
- Мне нужно было, чтобы всё выглядело правдоподобно, - сказал он. – Иногда это требует некоторых личных жертв.
- Но дело ведь не только в пальцах, Ксандер, - напомнила она ему сквозь стиснутые зубы. – Они нашли твою ДНК в следах крови на больничном дворе. Думаю, будет сумасшествием предполагать, что те куски плоти тоже принадлежали тебе.
- Конечно, для неопытного глаза всё выглядело вполне убедительно, - признал он. – Но, всё, что мне потребовалось, чтобы скрыть правду – это немного творческого мышления.
