на улице Морской Пехоты, ведь ближайшее к вам кладбище, если я не ошибаюсь, Красненькое?
– Не ошибаетесь. Только я давно там уже не проживаю. А кладбище это закрыто уже как пол века. Похоронить человека там нельзя, только за большие деньги, как делали это в свое время всякие там бандиты, либо подхоронить к уже существующей могиле.
Петро слегка оживился. Наконец-то ему удалось, вывести старика на нужную тему.
– А разве у вас нет родственников, которые там захоронены? Ведь ваши родители…
– Мои родители с Ярославской области, там и покоятся.
– Ну а друзья? Слышал, что с разрешения можно захоронить даже рядом, даже не будучи родственником.
– И друзей у меня там тоже нет… – сказав это, Владимир Петрович посмотрел в лицо Петро, но сразу же опустил свои глаза вниз.
«Точно темнит что-то дед», – промелькнула мысль в голове у Петро, но вида он не подал никакого и тем же голосом продолжал:
– Вы хорошо помните тот день, когда Виктор исчез?
– Хорошо помню.
– Расскажите о нем поподробнее, если вас не затруднит, конечно.
– Помню, что был дождь и было холодно. Это было здесь, в Александровском. Было воскресенье, мы должны были уезжать в город на вечерней электричке, ему на следующий день надо было идти в институт, мне и Лене – на работу. Он ушел из дома утром. Сказал на пару часов. Куда и зачем он не сказал, да мы и не спросили. Кто знал тогда, что такое может случиться. Мы ждали его весь вечер, потом всю ночь, не смыкая глаз. На утро же, когда стало понятно, что что-то произошло, мы пошли в милицию.
– Не думали, что он мог убежать из дома?
– Зачем?
– Может поругался? Ведь возраст такой…
– С нами он никогда не ругался, да и не было замечено за ним такого никогда, чтобы уходил он куда-то на целые дни.
– Что вы подумали в эти первые дни его исчезновения?
– Думали, что похитили, думали будут звонить и требовать выкуп.
– А что думаете теперь?
Владимир Петрович помолчал с минуту и потом тихо добавил:
– Думаю, зачем вам всё это надо.
– Вы сказали, что долго ждали, что с вами кто-нибудь свяжется по поводу выкупа или каких-то других требований.
– Ждал…
– Кто-нибудь связывался?
Владимир Петрович поднял свои глаза, полные грусти на Петро, и долго и внимательно смотрел на него. Наконец, он отрицательно покачал головой и хриплым голосом проговорил:
– Никто со мной не связывался, молодой человек, – и тут же добавил, – чего-то от нашего разговора у меня разболелась голова. Хотел бы прилечь, – он приподнялся и направился в сторону соседней комнаты, но Петро остановил его:
– Последний вопрос, Владимир Петрович, совсем последний.
– Говорите, – старик остановился на пол пути и снова повернулся к Петро.
– Как долго вы его искали?
– Почти десять лет. Каждый день, каждый божий день я ходил по улицам, разговаривал с людьми, клеил объявления на столбах и заборах, я прислушивался к каждому звуку, потому что в каждом из них я слышал голос Вити, который звал меня на помощь.
– А что случилось потом?
– Вы сказали, что это последний вопрос.
– Ответьте, прошу…
– Потом я перестал его искать и написал прямо уже в милицию, чтобы они считали его погибшим. Так было легче и для них, и для меня. Смысла продолжать эти поиски уже не было.
– Какая-то новая информация заставила вас изменить отношение?
– Бросьте вы это дело! Что вы пристаете ко мне! – проговорил он голосом, в котором была уже слышна мольба. – Витя мертв, говорю вам.
– Но откуда такая уверенность?
Старик помолчал с полминуты, потом как-то странно усмехнулся и проговорил тихим, но отчетливым голосом:
– Вчера у меня еще были сомнения, но сегодня их уже нет.
Они приплыли к острову где-то через час. Александр сидел в одной лодке вместе с Дианой. Андрей в одной лодке с Мишей. Погода к тому времени окончательно разгулялась и на небе не осталось ни одного даже крохотного облачка. Всё предвещало приходившие надолго теплые дни.
Александр в своих высоких сапогах спрыгнул на мелководье первым и потащил лодку сквозь траву и камыши к небольшому песчаному берегу, откуда легче было сойти на землю. Там их уже ждали. Двое парней, стоявших на берегу, молчаливо рассматривали прибывших.
– Помогайте, что стоите! – крикнул им Миша, заметив, что они не сделали ни одного движения, несмотря на то, что Александр уже тяжело дышал, пытаясь протащить в одиночку лодку сквозь высокие камыши.
– Вася, давай ты, у меня ботинки, – сказал один из них, бородатый, другому. Вася без каких-либо возражений зашел в своих высоких сапогах в воду, взял лодку за веревку, которую подал ему Александр и потащил ее к берегу. Там ее подхватил уже другой парень и они втроем затащили лодку вместе с сидящей в ней Дианой на берег.
– Теперь им помоги, – проговорил Александр тому, которого звали Вася. Тот без каких-либо возражений подошел ко второй лодке. Миша, кряхтя, подал подошедшему веревку и тот принялся тащить лодку к берегу.
– Как зовут? – слегка повернувшись к Андрею, спросил Вася. Андрей в это время сидел на краю лодки с открытой бутылкой пива и с улыбкой рассматривал дикую природу острова, до которого пока еще не успела толком добраться цивилизация.
– Андрюха! – Андрей переложил бутылку пива с правой руки в левую, подвинулся вперед и подал руку Васе. – Тебя?
– Вася! – он крепко пожал ее.
– А этого с бородищей? – он кивнул в сторону второго парня.
– А это мой брат Димон.
Андрей вытянул вперед руку с бутылкой пива, будто чокаясь с Димоном на расстоянии, но Димон никак не отреагировал на этот жест проявленного внимания и лишь продолжал безмолвно смотреть на него.
– Это мои сынки, – пропищал из-за спины Миша. – Те ещё охотнички.
– Блин, сколько у вас в семье человек-то? И все прям охотники такие немереные, да?
– Охота для нас это традиция, – ответил за брата Александр.
– Ну тогда мы нормально постреляем, а, Дианка? – красное от жары и алкоголя лицо Андрея повернулось к Диане. Та натянуто улыбнулась в ответ. Человек, разбирающийся в межличностных отношениях несомненно заметил бы, что между ними было всё далеко не гладко. Впрочем Андрей, если даже и замечал это, нисколько не был этим обеспокоен. Он снова заговорил с Александром.
– Слушайте, а пушку-то мне дадите? Там, правда, лицензии нужны всякие, разрешения, у меня этого нет. Ну так в этой дыре кому они нужны, ментов тут, наверное, не бывает.
С усилием Вася разогнал лодку по поверхности воды и
