— Нет смысла гадать, — ответил Джек. — По-моему, важнее, жива ли она еще!
Принесли еду. Джек наполнил две тарелки маффинами и блинами, прихватил фруктовый салат, два кофе и вернулся к Хью.
— Рад видеть, что годы, проведенные в гостиничном бизнесе, не прошли для тебя даром! В случае чего сможешь работать официантом, — пошутил Хью, когда они вышли в коридор, направляясь в соседний кабинет, чтобы поговорить с Гражиной.
Хью открыл дверь. Напротив входа, ссутулившись, сидела молодая женщина. Когда Джек с Хью вошли, она подняла на них белое изможденное лицо.
— Разрешите представиться, мисс. Хью Баумгард. А этот человек, изображающий тележку с едой, — Джек Кинг. Он принес вам завтрак.
— Доброе утро, Гражина, — мягко поздоровался Джек. — Мы хотим помочь твоей подруге.
Джек, не спрашивая, хочет ли она есть, поставил на столик перед Гражиной тарелку и неоткрытый стакан кофе. По опыту Джек знал: многие люди подсознательно боятся брать из рук полицейских. Поэтому лучше не спрашивать.
Присев рядом с Гражиной, Хью спросил:
— Нам сказали, ты совершенно уверена, что девушка, которую показали по телевизору, заложница, — твоя подруга Людмила Загальская. Это правда?
Гражина взяла стакан кофе. Но рука так сильно тряслась, что пришлось поставить кофе обратно на стол, чтобы не обжечься.
— Да, это правда, — сказала она еле слышно. — Мы как сестры… Я сразу узнала Лу.
— Когда ты видела ее в последний раз, помнишь? — спросил Джек.
Гражина думала об этом много раз, поэтому ответила с ходу:
— Шесть ночей назад. Примерно в час. Рядом с рестораном «Приморский» на Бич-авеню.
Хью с Джеком удивленно переглянулись.
— Откуда такая точность? — спросил Хью.
Гражина немного замялась. Прикусила губу, а потом, опустив взгляд в пол, сказала:
— Я встречалась с парнем — официантом из «Приморского». Рамзаном зовут. Лу тоже по нему с ума сходила. Но я к нему первая подошла, когда Лу рядом не было. А в ту ночь у меня язык не повернулся ей сказать, что у нас с Рамзаном свидание после его смены. Я шла по улице и вдруг увидела Лу у ресторана — она махала Рамзану. Я спряталась в магазинчике.
— Зачем? — удивился Хью.
— Не знаю… Решила проверить, вдруг он меня обманывает. Думаю — подожду, вдруг он выйдет, чтобы поцеловать Лу, ну, или что-нибудь в этом роде.
— А он?
— Не вышел. Лу ему снова помахала, а потом ей вроде как надоело там торчать. Минут через пять к банкомату рядом подъехал мужик, она его и подцепила. — Джек и Хью насторожились. — Банкомат вроде как не работал. Потому что Лу показывала пальцем в сторону, где стоял другой. А потом она начала обрабатывать того водилу. Ну, в смысле флиртовать. Я еще тогда подумала: «Удачи, сестричка! Зеленые лишними не бывают». Ясное дело, через несколько секунд она с ним уехала.
— В каком направлении? — спросил Хью.
Гражина задумалась.
— Я плохо ориентируюсь. Надо подумать. — Она вытянула руки в стороны, прикидывая что-то в уме. — Вроде он повернул на восток. Да, точно. Они поехали в восточном направлении.
У Хью перехватило дыхание.
— Ты запомнила номер машины?
— Нет. Это был желтый «хендай». Я заметила значок сзади, — ответила Гражина.
— Две или четыре двери?
Девушка закатила глаза в потолок.
— Четыре.
Хью вышел из кабинета, чтобы дать задание Фернандес — начать поиски четырехдверного «хендая». Он предложил проверить не только желтые, но и белые машины — уличные фонари могли исказить цвет.
От волнения у Джека загудела голова.
Наконец нашлись ответы на некоторые ключевые вопросы. Теперь известно имя жертвы — Людмила Загальская; место, откуда ее увезли, — Бич-авеню; и время возможного похищения — час ночи второго июля.
Но ответа на самый главный вопрос не было. Жива девушка или нет?
Бруклин
09.30
ФРБ и нью-йоркское управление полиции США начали проверку автомобильных номеров, записей камер наружного наблюдения и дорожных камер, официальных дилеров «хендая» и фирм, занимающихся продажей подержанных автомобилей.
Фернандес сидела с Гражиной Маковец, пока та описывала мужчину, с которым уехала Лу. Полицейский художник отобразил тип телосложения и осанку. Другая сотрудница полиции составляла на компьютере фоторобот подозреваемого.
Джек тем временем стоял на тротуаре Бич-авеню, прижавшись носом к окну ресторана «Приморский». Он старался представить, что делала Лу в последние минуты свободы почти неделю назад. Важно понять, какое у нее в тот момент было настроение, о чем она думала, что заставило ее пойти на риск.
Вначале Джек представил, как Лу увидела Рамзана в ресторане. Помахала ему, надеясь, что тот подойдет к двери или пригласит ее войти. Мечтала о том, что сегодняшнюю ночь проведет в объятиях высокого симпатичного парня с надежной работой. Но он почему-то ее проигнорировал.
«Ну и черт с ним! Серенькое окончание серенького дня».
Джек подумал, что Лу должна была резко отвернуться от окна, чувствуя себя отвергнутой. Что потом?..
Джек отвернулся от окна ресторана «Приморский», стараясь ощутить переполнявшее ее тогда чувство одиночества. Что же она делала дальше?..
К банкомату, у которого она стояла, подъехал мужчина. Банкоматы — удобная точка для съема не только денег. Это наверняка было известно Лу.
«А почему бы и нет?! Выглядит вполне безобидным. Раз деньги сами идут в руки, надо брать».
Отвергнутая одним мужчиной, она скорее всего захотела самоутвердиться, забрав деньги и силы у другого.
Права ли Гражина, что банкомат не работал?
Джек записал в блокнот, чтобы не забыть проверить этот момент. Даже если бы БРМ воспользовался подложным счетом — скорее всего так и было, — то все равно должна остаться информация, ведь им известно время, когда его здесь видели. Джек не терял надежду, что когда-нибудь сукин сын совершит глупую ошибку. На банкомате не было сообщения о неисправности и указания, где найти ближайший банкомат. Хотя какая разница! Даже если бы автомат работал, БРМ мог притвориться, что не может снять деньги. Его главной задачей было заманить девушку в машину.
«Означает ли это, что он знал, где находятся ближайшие банкоматы?.. Обследовал ли территорию заранее? Может быть, несколько дней следил за Лу, поджидая подходящего момента, чтобы ворваться в ее жизнь?»
Конечно же, выбор на Лу пал не случайно.
«Целый день БРМ следил за девушкой, возможно, несколько дней. И вот удобный момент — на улице никого нет, она стоит одна. Он оставил машину у тротуара и пошел к Лу. Девушка резко отвернулась от окна ресторана. И у маньяка сработал инстинкт — убить.
Инстинкт убить… У серийных убийц, вроде блэк-риверского маньяка сильно развит инстинкт выследить-поймать-убить. Он такой же сильный и непреодолимый, как желание большинства нормальных людей встречаться и любить».
Джек поискал глазами камеры видеонаблюдения поблизости. Может, хоть одна захватывает банкомат?! Но ему не повезло.
«Итак, Лу, что ты сделала после этого?»
Джек снова вернулся в тот вечер.
«Мужчина кажется безобидным. Через минуту у него в руках будет пачка денег. Поздно, а ему срочно понадобились деньги… Может, он хочет потратить их на развлечение? Эй, а чем я не подхожу для развлечения?! Пора действовать. Немного поболтать, показать, где есть другой банкомат. Потом быстренько трах-трах, спасибо, до свидания. Деньги лишними не бывают. И домой».
Джек медленно шел по Бич-авеню. Чуть поодаль ползла полицейская машина, готовая по первому требованию доставить его туда, куда он захочет. Позвонив Хью, Джек выяснил, где находятся ближайшие банкоматы. Один — рядом с магазином «Сделай сам», который в то время должен был закрываться. А второй — у русского видеомагазина, который должен был открыться. Джек остановился, размышляя.
«Куда она хотела с ним поехать? Дальше по дороге? А может, думала быстро все сделать, прижавшись к стене, или рядом с мусорным баком?.. Нет… Как-то не сходится».
Джек прислонился к витрине магазина. Мысли калейдоскопом мелькали в голове. Посмотрим с другой стороны…
«Слизняк собирается снять большую сумму денег. И хотя на вид он сама невинность, Лу не проведешь. Конечно, ему хочется потратиться на тебя. Только взгляни — какая легкая добыча. Ему около сорока, может, чуть за сорок. Работает явно на хорошем месте. Наверное, снимает номер в гостинице поблизости или арендует дом. С него можно прилично содрать!»
Джек замер на тротуаре. Продавцам и туристам, проходившим мимо, казалось, что он в трансе, что разум его покинул этот мир и перенесся в совершенно другой…
Мысли Лу больше не помогут. Клетка захлопнулась, птичка попалась.
Теперь Джек должен думать, как убийца.
