Темно синяя «Волга» въехала в Рогачево по федеральной трассе. Миновав стационарный пост ГАИ, «Волга» повернула на центральную улицу, именуемую, почему то — Дружба. Кто назвал так главный проспект поселка неизвестно. Но улица Дружбы была очень похоже на обычную, городскую. На ней стояли двух и пяти этажные дома безликой советской архитектуры. Между ними, словно напоминая — что это деревня изредка высовывались обычные деревенские домики. Возле некоторых — бродили утки. А недалеко — от здания администрации поселка, Попов и Степанов даже увидели, гулявших, как не в чем не бывало, трех свиней.
Алексей приоткрыл окно и, втянув ноздрями — холодный ноябрьский воздух, мечтательно сказал:
— Да. Дым отечества — нам сладок и приятен! Вот Вова — это моя родина! Эх!
Попов поморщился и, улыбнувшись, ответил:
— Да, че то навозом попахивает.
— Ничего ты не понимаешь парень! Вот, когда тебе будет сорок и, ты приедешь — на свою малую родину. Тогда вспомнишь, что я тебе говорил сейчас!
— А мне приезжать то не куда. Я городской. И тут живу. И умру наверно тут.
— Это плохо Вова.
— Почему?!
— Человек, должен, когда ни будь — испытать радость, возвращения на малую родину.
— Так вы Алексей Иванович из Рогачево, что ль будите?
— Да!
— Хм, вот почему вас сюда то и послали! Теперь то вы точно тут с этим козлом разберетесь!
Степанов, вдруг стал хмурым и, закрыв окно — закурил сигарету:
— Вот, что Вова. Давай договоримся. От ныне. С этой минуты — ты кончаешь, вообще, кому — либо болтать — зачем мы сюда приехали. Это мое правило. Понял?!
— Понял!
— Все! О чем угодно, но не — о работе! Ты о ней забудь. Лучше о своих бабах рассказывай. И это — снял бы ты сережку из уха.
— Это почему?
— Да это ведь провинция. Не поймут! Примут за педераста.
— Вот, дураки! Деревня! — досадно пробубнил Попов и потрогал сережку на ухе.
— Вот, сюда сворачивай. Тут у них отдел милиции. — Показал рукой Степанов направление движения.
Отдел милиции Рогачево — представлял, из себя, довольно новый двухэтажный дом из желтого кирпича. У подъезда, стояли — старый милицейский УАЗик и новенькие гаишные «Жигули». Возле них толкался здоровенный постовой, в коротком милицейском полушубке с бляхой на груди. Увидев подъехавшую «Волгу» он злобно посмотрел и махнул Попову черно — белым жезлом.
— Эй! Тут знак! Парковка только для транспорта ровд.
— Вот мать их! Некуда им постовых ставить. Разгонять ненужные машины возле ментовки. Нерациональное использование людского ресурса! Лучше бы на трассу поставили. Хоть, пугал бы — лихачей, своей мордой! — пробурчал Степанов и вышел из «Волги».
Здоровенный постовой — шел к нему со злобным видом. Алексей приветливо улыбнулся и непринужденно спросил:
— Что ругаемся, товарищ инспектор?
— Ты че не понял?! Скажи своему водиле — чтоб убрал тачку! А то вмиг номера скручу!
— Извините?! А, что это вы такой грубый?
Постовой, подошел к Степанову вплотную и смахнув рукавичкой с губы сопли — зло прошипел:
— Слышь?! Я к вам обратился! Убирайте машину!
— Ну, ну! Спокойней сержант! Спокойней! Машина тоже служебная. Поэтому имеет право тут стоять!
Постовой, несколько раз моргнув глазами — вызывающе ответил:
— А я не знаю! У меня приказ начальника РОВД. Никаких машин — даже президента России! Так, что убирайте!
— Ну, президент, пожалуй, в эту дыру — вряд ли приедет, а вот насчет приказа начальника РОВД, это серьезный аргумент. — Степанов, сунул постовому под нос, свое служебное удостоверение.
Постовой, долго изучал написанное и прочитав — растянулся в улыбке:
— Алексей Иванович?! О, здрасте! Как я вас сразу то не узнал!
Здоровенный милиционер протянул Степанову свою руку предварительно стащив с не рукавичку.
Алексей удивленно посмотрел на него:
— Вы, Что меня знаете?!
— Ну, да! Я Генка! Гена Морозов! Сосед ваш бывший, ну из тринадцатого дома! Вы, когда, десятый класс заканчивали — я в первый пошел!
Милиционер вновь растянулся в улыбке. Степанов вяло пожал ему руку и напряг память:
— А Гена? Тот пацан, что нам постоянно мячиком окна бил?! Ну, помню!
Милиционер, смущенно опустив глаза, надел рукавичку:
— Ну, да — было дело. Мячик! Вы мне все время ухи драли!
— Да! А сейчас вижу — не надерешь тебе уже! Сам вон кому хочешь ухи драть сможешь! — Степанов покосился на полосатый жезл, болтающийся на шнурке.
— Да вот, работаем…
— Так ты Гена, что — в ГАИ местном что ли?!
— Ну да! А куда тут работать то идти?! Не водку же жрать?! Вот после армии пришел и сюда! Теперь вот на дорогах Рогачево дирижирую! — Морозов покачал жезлом.
— Ну, правильно! Молодец!
— А вы я вижу Алексей Иванович — подполковник! В управлении областном работаете?! А к нам что принесло? По делу или так?
Степанов, загадочно улыбнулся и, покосившись на вход в отдел, ответил:
— Да, вот приехал по делам. Ты не знаешь Гена — а начальник уголовного розыска тут?
— Да ту вроде. Я, не видел, чтоб выходил.
— Ладно, Гена — пойду, я зайду. Мне он нужен. А потом, мы может, с тобой встретимся — после работы, поговорим, посидим за бутылочкой чайка?! — Алексей подмигнул Морозову.
— Ну, это за всегда, пожалуйста! Приходите ко мне! Моя рада будет. Она тоже училась в нашей школе. Вера звать. Может, помните? Бутылочка у меня всегда стоит — отменного! Моя бабка то — гонит. Я ей не запрещаю! Наш самогон то лучше, чем эту водку фальсифицированную пить! Там спирт один гольный! А тут как ни как — из пшеницы!
— Ладно, Гена договорились! А ты тут моего водилу не гоняй ладно?!
— Обижаете Алексей Иванович?! Конечно — пусть стоит!
— Кстати, а кто у вас — начальник уголовки то?
— Так это — Михаил Петрович Сазонов. Может, помните?! Он, еще участковым тогда — когда, вы в армию уходили, был!
— Сазонов?! Он, что еще работает? Еще не на пенсии?!
— Хм, нет — его выгонишь. Старый черт, но все пашет. Да и в принципе так то он мужик не плохой!
— Ну ладно! Пойду, познакомлюсь, или как это — поздороваюсь!
Степанов, похлопав Морозова по плечу — направился в здание.
Кабинет начальника уголовного розыска находился на первом этаже. В приемной отгороженной высокой перегородкой из досок сидела молоденькая секретарша. Девушка с волосами цвета индиго загадочно улыбнулась вошедшему Степанову и мурлыкающим голоском спросила:
— Вы к кому?
— Михаил Петрович у себя?
— Да, но вам придется подождать! Он занят.
— Я думаю, он отложит дела и примет меня без очереди! — Степанов протянул ей свое удостоверение.
Девушка слегка покраснела и выскочив из — за перегородки растворилась за дверью кабинета. Меньше чем через минуты она вновь появилась в приемной и любезно распахнула дверь:
— Прошу вас, он ждет!
— Спасибо! А вас то — как зовут?
— Хм, Катя.
— Очень приятно! Я, думаю — Катя, мы познакомились на долго! — и Степанов переступил порог кабинета.
Сазонов встретил его стоя посредине комнаты. На нем, были надеты милицейские галифе — заправленные в валенки. Это, нелепо смотрелось с водолазкой оранжевого цвета и жилета, из овчинной кожи. Увидев удивление Алексея от его внешнего вида, Сазовнов виновато пробубнил:
— Ну ладно, ладно! У нас тут не город! Такая вот мода у нас, практичная! — его морщинистое лицо растянулось в улыбке.
Седые волосы на голове были аккуратно причесаны под пробор на середине.
— А, я ведь — тебя сорванца, тогда чуть не посадил! Помнишь — ты кур, у Марии Петровны Лукитиной, своровал с парнями?! И шашлыки потом — на речки из них сделали!
Сазонов тепло обнял Алексея и похлопал по спине.
— Да. Помню, Михаил Петрович! Помню! Спасибо! Может, вот не работал бы, сейчас в милиции — а, каким, ни будь, алкашом был, с пятью ходками на зону!
— Ну, проходи Леша! Садись! Мне уже позвонили из города! Из области! Сам полковник Свиридов! Сказал — что ты вот к нам направляешься! Для усиления так сказать! — Михаил Петрович кивнул на стул и крикнул в открытую дверь:
— Катя чайку нам заваргань с лимончиком! На троих!
Степанов снял дубленку и шапку и положив их на большой длинный стол, сел на выдвинутый стул.
— Вот Леша познакомься! Это Андрей Разин! Мой заместитель! Подающий надежды — местный опер! — Сазонов кивнул на человека сидящего в углу.
Худой с редкими прямыми волосами и большими очками на переносице — он был больше похож на студента, какого ни будь, городского вуза. Алесей внимательно посмотрел на Разина и, кивнув ему головой, ответил:
— Прямо как из ласкового мая! Разин!
Тот слегка обиделся и буркнул:
— Нет, это просто однофамилец…
— Ну, я понял! — рассмеялся Алексей.
Через минуту Катя принесла три чашки чая с лимоном. Сазонов, развалился — у стола и старательно подув, на горячий чай, громко отхлебнул:
