Громкий лодочный гудок прервал её размышления.
"Ну, полагаю, мне пора", сказала Эмили мягко, снова взглянув на отца. "Спасибо за, эм, то, что всё еще отпускаешь меня" Мистер Филд сделал ещё глоток из фляги. "Спасибо тому учителю, который номинировал тебя на стипендию. И Флемингу. Я всё ещё думаю, что ты не должна идти".
Эмили теребила бейсболку Университета Северной Каролины на коленях.
У её родителей не было денег, чтобы отправить детей в легкомысленные поездки, но она выиграла стипендию из-за её ботанических занятий.
После того, как её родители узнали о ребенке, Мистер Филдс ушёл к Отцу Флемингу, их священнику, чтобы спросить, может ли она продолжить посещения.
Отец Флеминг сказал, что они должны. Это бы дало им время осмыслить то, что случилось и разобраться в своих чувствах.
Для Эмили не осталось ничего, кроме как открыть дверь, взять сумку и подойти к палатке, где велась регистрация.
Она не прошла и трёх шагов, а отец уже дал газу и поспешно уехал, даже не оставшись посмотреть, как она взойдёт на борт, в отличие от большинства родителей.
Она заморгала, пытаясь не заплакать.
Когда она встала в очередь,парень около 20-ти лет в красных очках с линзами в форме звезд,присоединился к ней
- Я знаю, кто ты!, - сказал она, поднимая палец вверх.
Лицо Табиты вспыхнуло в мозгу Эмили.
- Ч-что? - прохрипела она.
- Ты точно тайная фанатка Цирка Дю Солей!, - парень протянул руку.
- Меня зовут Джереми. На этой неделе я ваш круизный руководитель.
Ты бы не хотела стать гостем на сегодняшнем начале представления цирка Дю Солей в театре?
Тема шоу - Матушка-Земля, в честь того, что мы все в эко-круизе.
Некоторые дети остановились рядом и ухмыльнулись.
- Думаю, я пасс, - пробормотала Эмили, продвинувшись вперед.
Она показала свой паспорт проверяющей и получила ключ от каюты, продуктовую карту, дневное меню и карту судна.
Затем ей вручили брошюру, которая предлагала разнообразные классы, занятия, семинары, групповые встречи и волонтерские возможности на эту неделю - студентам было позволено принять участие в одном из занятий бесплатно при этом быть волонтером на судне: помогать убираться, готовить, планировать вечера, заботиться об огромном непробиваемом аквариуме и так далее.
Волонтерские места можно было занимать в порядке живой очереди; Эмили уже записалась в спасательную дружину главного бассейна.
Хотя она до сих пор не решила, какой класс выбрать, поэтому она пробежалась глазами по списку.
Здесь были такие классы, как "Ответственное исследование рифов", "Охота на затонувшие (эко)сокровища", "очистка водных течений на каяках". Но она решила взять курс " Наблюдение за Карибскими птицами".
Она села в лифт, чтобы добраться до своей комнаты.
Группа Калипсо громко играла на верхней палубе, басы глухо отдавались в стенах.
Несколько девочек говорили об известном баре в Сент Мартине о котором они слышали. Двое парней болтали о кайтбординге в Пуэрто Рико.
На всех были шорты и вьетнамки, хотя термометр показывал всего 7 градусов.
Эмили завидовала их беззаботному волнению-она даже не могла заставить уголки своих губ подняться в улыбке.
Всё, о чём она могла думать - отсутствующий взгляд мамы, а у папы - хмурый, изнуряющий, в глубине души ненавидящий.
Агент ФСБ по утренним новостям. Мертвое тело Гейба. Лицо Табиши, как будто она осознала, что упала.
Скрывающийся в темноте, смеющийся, готовый реально причинить ей боль.
Она думала и об Эли—Настоящей Эли и Их Эли. Всё это время Эмили скрывала секрет: в Поконосе девочки выбежали из дома прямо перед тем, как он взорвался, а Настоящая Эли всё ещё была внутри.
Однако, чего остальные не знали - Эмили оставила дверь хижины открытой, чтобы Настоящая Эли тоже могла сбежать.
Она сказала всем, что закрыла дверь крепко. И когда полицейские не нашли его тело, Эмили обрадовалась тому, что Реальный Али нашел выходи и был все еще жив.
Много-много месяцев Эмили надеялась на то, что Настоящая Эли придёт в себя и извинится перед всеми ними за то, что была Э. Эмили, конечно, будет первой, кто её простит.
Всё-таки она любила Эли—обеих Эли. Она целовала обеих: Их Эли в домике на дереве в 7 классе, а Настоящую Эли - в прошлом году.
Но это было до того, как Настоящая Эли впутала во все это её дочь. Некоторые сообщения от Э угрожали жизни Виолет.
После этого она поняла, что Настоящая Эли перешла грань.
Настоящая Эли никогда не заботилась об Эмили, и на самом деле, у неё не было намерения попытаться сделать все правильно.
Она просто была... злом. Почти сразу как надежда, так и любовь Эмили увяла, оставив в сердце огромную дыру.
Лифт звякнул, и автоматизированный голос объявил, что они на палубе "Солнечный свет".
Группа ребят шагала по длинному коридору с броским ковром в поисках своей комнаты.
Не желая застрять сзади них, Эмили свернула к раздвижной стеклянной двери, ведущей в маленький дворик с видом на воду.
Она прошла через неё и позволила прохладному морскому воздуху наполнить её легкие.
Чайки кричали над головой. Торговое судно пронеслось мимо на расстоянии.
Волны пенились на вершинах, спасательная шлюпка качалась семью палубами ниже. Затем, Эмили услышала кашель и подпрыгнула.
Девушка с оливковой кожей и длинными каштановыми волосами стояла на самом краю платформы.
На ней были одеты темные солнцезащитные очки, белое платье и балетки с бело-розовой ленточной оборкой.
Сначала Эмили ничего не сказала. Девушка была настолько эфирной и тихой, что она подумала, что та может быть призраком.
Но затем девушка, повернувшись, улыбнулась.
- Привет.
- О! - сказала Эмили, сделав шаг назад.- Т-ты меня напугала. Я не была уверена в том, что ты реальна.
У девушки поднялись уголки рта.
- Часто видишь людей, которые не реальны?
- Никогда не видела таких как ты, - взболтнула Эмили, а затем зажала рот, чтобы замолчать. Зачем она сказала это только что?
Девушка подняла бровь, снимая солнцезащитные очки. Потом прошлась.
Вблизи Эмили разглядела ямочки у неё на щёчках.
Её внимательные зеленые глаза блестели, и она пахла чарующим жасминовым парфюмом, что у Эмили даже слегка закружилась голова.
- А может, я - призрак, - прошептала девушка. - Или русалка. Мы всё-таки в море.
Затем она коснулась кончика носа Эмили, развернулась и скрылась через раздвижные двери.
Эмили осталась в облаке жасмина, с открытым ртом, ощущая лёгкое покалывание на кончике носа.
Она не была уверена в том, что только что произошло, но, определенно, ей нравилось это.
Буквально на несколько секунд, призрак, или русалка, или кто бы это ни был, заставил её забыть абсолютно обо всем плохом, что было в её жизни.
3
Лучшие пары всегда идут на компромисс
- Добро пожаловать в сообщество и волонтерскую ярмарку! - сказал светловолосый парень Арии Монтгомери и её парню, Ноэлю Канну, как только они ввошли в казино лайнера.
- Вы ведь не слишком взвинчены для этого места?
- Ах, конечно, - сказал Ноэль, посмотрев осторожно на парня.
-Отлично!- ответил парень.
Ария была практически уверена, что когда ей было шесть, у нее были такие же звездооборазные очки, как и у этого парня.
Он стоял к ней неприятно близко, когда она говорила.
- Джереми. Я ваш круизный директор на неделю,- продолжал он.
И мы будем веселиться, веселиться, веселиться! Мы подготовили лучшее морское шоу—и самого смешного комика Лу из "Крестоносцев Земли" (прим. благотворительная организация по охране планеты).
Ты будешь веселиться и узнаешь как спасти планету!
Он провел их внутрь. - Пройдитесь вокруг! Заведите новых друзей! И не забудьте выбрать деятельность и волонтерское задание!
Ария посмотрела назад.
Жужащие игровые автоматы, зелено-фетровые столы для покера и блэкджека, и изогнутый бар с мраморной стойкой простирались настолько далеко, насколько можно было увидеть.
Однако в баре не было бутылок с ликером, на столах не было карт, а когда Ноэль нажал кнопку игрового автомата, ему выдало сообщение - ПОПЫТАЙТЕСЬ ПОЗЖЕ.
Ноэль быстро взглянул на другого круизного работника, на женщину с глянцевыми губами в белом костюме. - Мы можем поиграть?
"О, да, в ночное казино!"-Женщина потускнела, на ее лице было выражение куклы Барби.
Хотя вы выиграете не настоящие деньги, а маленькие монетки с милыми дельфинчиками, их можно будет взять домой в качестве сувениров!
Они сделаны женщинами из племен Южной Африки из 100% перерабатываемой шерсти!
Ноэль поморщился. Ария толкнула его в бок.
-Это вероятно хорошая вещь,мы не играем на деньги,ты знаешь.
Помнишь когда мы играли в покер и пытался посчитать карты? Я тебя отшлёпал."
