– Да вроде… Челюсть только болит. Я там ещё появлюсь, – мрачно пообещал он.
– Неизвестно еще, чем вчерашнее закончится… – задумчиво пробормотал Пчела.
Похоже, он один был всерьез озабочен сложившейся ситуацией.
– Я тебе говорю – с Ленкой я ещё не закончил! – твердо повторил Белов.
В нем клокотала обида, короткий разговор с Леной накануне ничего не прояснил, кроме, разумеется, того, что все сказанное Космосом и, Пчелой – правда. Значит, все кончено. Но с Ленкой все равно надо было разобраться до конца.
К беседке подкатил «Линкольн», друзья поднялись навстречу хмурому Космосу.
– Ты где пропадал, дядька? – беззаботно спросил его Фил.
Космос не ответил, прошел в беседку, пожал протянутые руки и со вздохом опустился на лавку. Какое-то время он молчал, нервно жуя губы. Всем стало понятно – вести он привез неважные.
– Новость номер один, – наконец заговорил Космос. – Саня, твой кастет?
– Мой, – Белов взял протянутый ему кастет.
– Вчера ты разбил башку одному из основных на той земле. Зовут Муха…
Пчела и Фил понимающе переглянулись.
– Новость номер два, – продолжал Космос. – Два часа назад их люди встречались с нашими старшаками. Они хотят твою, Санька, голову. Срок – до послезавтра, до пятницы…
В беседке повисла тягостная тишина. Белов обвел взглядом друзей – это что, шутка?.. Космос, прищурившись, смотрел куда-то в сторону, Фил низко опустил голову, Пчела озадаченно потирал лоб. Нет, что-то на шутку не похоже…
Космос шумно вздохнул и продолжил:
– Отвечаю за это я. Не получат твою голову – отвинтят мою… – он растерянно посмотрел на Сашу и покачал головой. – Что делать – сам не знаю… Хоть убей… – его друг как-то жалко, беспомощно улыбнулся и пожал плечами.
И только тогда Белов поверил его словам и понял, что влип в очень скверную историю. Времени было мало, надо было что-то предпринимать. Он заварил эту кашу – ему её предстояло и расхлебывать. Саша достал сигарету, жадно затянулся и с шумом выдохнул дымом.
– Вот что, Космик, расскажи-ка мне об этих ребятах поподробнее, – спокойно и рассудительно попросил он…
В этот сентябрьский денек тепло было совсем по-летнему. На разогретом солнцем песке люберецкого карьера расположилась дружная, сугубо мужская компания. Те, что помоложе, гоняли в футбол, кто-то крутил нунчаки, кто-то просто валялся, ловя последний загар. Чуть поодаль, обставившись кружками и банками с разливным пивом, на пустых ящиках сидели трое мужчин постарше. Потягивая пивко под воблу, они вели неторопливый разговор.
– Швед, ты на кого ставить-то будешь? – спросил самый здоровый из них у своего соседа – мрачного типа в затрапезной кожаной кепчонке.
– На Кота, на кого ж еще? Я того пацана с Запада видел – он вообще мертвый…
– О чем речь? – поинтересовался крепкий блондин с обширными залысинами.
– Ты что, Володь, не в курсах? Мы ж тут бои проводим, чин чинарем, как в «Выходе Дракона», смотрел?.. – пояснил тот, что в кепке, Швед.
Он постарался, чтобы в его голосе не прозвучала тщательно скрываемая неприязнь. Этого плешивого – Володю Каверина – он просто на дух не переносил. И не только потому, что тот служил в милиции, хотя Шведа, имевшего за плечами две судимости, коробило уже от одного этого, но, главным образом, из-за давней и устойчивой антипатии к нему. Уж больно скользким, жадным и наглым был этот мент.
Привлечь Каверина к их делам год назад предложил Муха, двоюродный брат Володи. Иметь своего человечка в ментуре было, безусловно, выгодно, и эту идею братки приняли на ура. Поначалу все шло гладко – Вова сливал им нужную информацию, оказывал кое-какие мелкие услуги и получал за это свою толику.
Но со временем Каверин начал борзеть – совал нос, куда не просят, повсюду лез со своими советами и даже стал требовать свою долю в делах, к которым вообще не имел ни малейшего отношения. Обнаглевший ментяра, похоже, возомнил себя центровым.
Поставить его на место долго не решались – как никак брательник Мухи, – а когда спохватились, было уже поздно. Легавый слишком много знал, отныне из сложившейся ситуации существовало только два выхода: либо полностью принять его за своего, либо загасить милицейского Вову, как свечку на ветру. Авторитет Мухи разрешил эту альтернативу в пользу первого варианта – так лейтенант милиции Каверин стал одним из старшаков у люберецких.
– Я говорю – кино-то видел, нет? – с едва заметным раздражением переспросил Швед у увлеченно грызшего хвост воблы Володи. – А то зашел бы в наш салон, посмотрел.
– У меня дома свой салон, – усмехнулся блондин. – Муха совсем повернулся на видаке…
– Твой двоюродный вообще – Безумный Джо!
– Как он там, кстати? – спросил здоровый. – Как здоровье-то?
– Нормально, – хмыкнул Володя. – Лежит дома, башка перевязанная, «Рэмбо – первая кровь» смотрит.
– Это где он себе руку штопает? Классный фильм… Слышь, Швед, а когда нам лоха-то этого отдадут?
– До завтра ждем, а потом резать поедем, – равнодушно ответил тот и протянул свою кружку здоровяку. – Плесни-ка свежачка…
Но тот его словцо не слышал. Вытянув шею, он всматривался в пространство за спиной блондина.
– Эй, Фома, ты что, уснул? – окликнул его сосед.
Бугай вдруг встал и недоуменно протянул:
– Это что за дела?..
Двое других повернулись в ту же сторону. С гребня карьера к ним неторопливо спускался Белов.
Швед тоже вскочил на ноги, резко свистнул в сторону и взмахнул рукой. Блондин удивился:
– Вы что всполошились, орлы?
– Это тот смертник, который твоему брательнику расколотил череп, – пояснил здоровяк Фома.
К ним уже спешили футболисты, и все, как один, смотрели в сторону приближающегося Саши. Он шел, не поднимая головы, мрачный и решительный. Снял на ходу часы и сунул их в карман.
Блондин, оценив ситуацию, тоже встал.
– Знаешь что, – задумчиво сказал он, – поеду я наверное… Вы уж тут сами разберитесь, мне ещё в райотдел надо…
– Что, мент, запачкаться боишься? – язвительно прищурился Швед. – Оставайся – ты же наш дружбан. На цирк посмотришь, Мухе потом расскажешь…
Блондин поморщился, но промолчал.
А Белов был уже совсем рядом. Он остановился в каких-то двух-трех шагах от них, и его сразу же взяли в кольцо. В руках Фомы появились нунчаки, он решительно шагнул вперед, но Швед положил на его плечо руку.
– Постой-ка. Пусть скажет, что хотел.
– Да ты что, Швед?! – вытаращил он глаза. – Порвать сучонка – и все дела!!
И тут заговорил Саша. Голос его звучал ровно, в нем не было и тени страха, Белов был спокоен, сдержан и рассудителен. Обращался он вроде бы ко всем сразу, но смотрел главным образом на Шведа (о нем рассказал ему Космос).
– Вы все знаете, с чего началась эта заводка. Вы считаете, что я не прав. Я не буду ничего объяснять, потому что касается это только меня и Мухи. У вас есть два выхода: убить меня прямо сейчас или дать нам возможность разобраться один на один. Решите – сейчас, что ж, это ваше право. Но люди в городе будут знать, что вы замочили человека, который пришел к ним в гости. Пришел, чтобы решить вопрос по справедливости.
Помолчав секунду-другую, Саша присел и зачерпнул горсть песка. Едва заметная улыбка коснулась его губ.
– Я знаю, что делаю, когда прихожу один на вашу поляну. Потому что жизнь моя не дороже этого вот песка, – он разжал пальцы и ветерок тут же сдул с его ладони легкие песчинки. – Важно, что скажут люди, – продолжил он, вставая. – Если про меня или про кого-то из вас, – Саша прямо взглянул в глаза Шведа, – скажут, что он фуфло, – ну зачем тогда жить?.. Верно?
Он умолк, словно ожидая ответа на свой вопрос, но никто из люберецких не издал ни звука. Саша обвел глазами кольцо вокруг себя – «братки» смотрели на него без злобы, кое-кто опустил голову, а кто-то задумчиво хмурился. Оглядев всех, Белов опять повернулся к Шведу. Тот коротко переглянулся с лысоватым Володей, с мордастым бугаем, потом почесал затылок, сдвинув на глаза свою кепку, и, наконец, нехотя ответил:
– Ладно, пацан, мы это дело с Мухой обмозгуем. А ты… ты ступай пока, мы тебя потом сами найдем.
Швед повернулся и решительно зашагал прочь. За ним, что-то втолковывая ему на ходу, двинулись блондин и здоровяк, а следом – и все остальные.
Через минуту Саша остался совсем один, если не считать забытых на песке банок из-под пива.
Гора свалилась с плеч Белова, и он поспешил домой – ему не терпелось обрадовать друзей результатами своей встречи с люберецкими. Но его рассказ о визите на карьер вызвал совсем не ту реакцию, которую он ожидал.
– Ты вообще соображаешь, куда поперся? Саня, ты что, больной?! – возмущенно орал на него Космос, он метался по беседке, как тигр в клетке. – Ты нас-то за кого держишь?..
– Во-первых, не ори, – хмурился Саша. – А во-вторых, что – лучше бы тебе башку отвинтили?! Нет уж, я сам это завязал, сам и развяжу!..
– Пупок ты себе развяжешь! – в сердцах закричал Космос. – Да Муха из тебя рагу сделает!
