– Да, я руковожу поисками сбежавшего убийцы.
– Нелепо, – вступил в их беседу Том Барбер, местный журналист и писатель, – что в последнее время мы постоянно говорим и думаем только о террористах. Они стали нашими главными злодеями. И вот внезапно у вас за спиной возникает человек, подобный Пеллу. Мы склонны забывать, что главная угроза для всех нас не террористы, а такие люди, как он.
– Люди перестали выходить из дома, – добавила жена Барбера. – По всему полуострову. Они боятся.
– Главная причина, по которой я пришел сюда, – заявил с усмешкой Стивен Кахилл, – это то, что я был твердо уверен: здесь я буду в окружении людей с оружием.
Дэнс рассмеялась.
Появились Майкл и Анна О'Нил в сопровождении двоих своих детей, Аманды и Тайлера, девяти и десяти лет. И вновь Мэгги взобралась по ступенькам на «палубу». Она провела вновь прибывших детей во двор, предварительно запасшись газированной водой и чипсами.
Дэнс предложила гостям вино и пиво, а сама поспешила на кухню, где мать встретила ее словами:
– У тебя еще один гость.
Она указала на входную дверь, где стоял Уинстон Келлог.
– Я без подарка, – признался тот.
– У нас сегодня горы еды. Вы можете взять домой целую сумку хот-догов, если захотите. Кстати, у вас нет никакой аллергии?
– На цветочную пыльцу. А на собак нет.
Келлог вновь изменил имидж. Спортивная куртка была та же, но под нее он надел водолазку и джинсы, мягкие мокасины и желтые носки.
Заметив ее взгляд, Келлог сказал:
– Знаю. Для федерала я слишком похож на футболиста в отставке.
Она провела его на кухню и представила матери. После чего они проследовали на «палубу», где Келлогу пришлось пожимать бесчисленные руки и столько же раз произносить свое имя. Кэтрин была немногословна относительно его роли здесь, а сам Келлог сообщил гостям только, что прибыл из Вашингтона и «работает с Кэтрин над несколькими интересными проектами».
Затем она по лесенке отвела его во двор и представила детям. Кэтрин заметила, с каким интересом всматриваются в него Уэс и Тайлер – без сомнения, в поисках спрятанного оружия – и как взволнованно перешептываются.
Здесь к Кэтрин и Уинстону присоединился О'Нил.
Уэс радостно помахал Майклу и, бросив еще один внимательный взгляд на Келлога, вернулся к игре, которую явно придумывал на ходу. В данный момент он излагал правила. По всей видимости, они подразумевали существование какого-то внешнего по отношению к играющим мира, в котором обитают невидимые драконы. Собаки были пришельцами. Двойняшки были какими-то принцами, а сосновая шишка была либо волшебным шаром, либо ручной гранатой, либо тем и другим одновременно.
– Ты сказала Майклу о Нэгле? – спросил Келлог.
Кэтрин кратко изложила то, что им стало известно о жизни Пелла, и добавила, что Нэгл собирается узнать, согласится ли Тереза Кройтон на беседу с ними.
– Значит, ты полагаешь, Пелл остается здесь из-за тогдашних убийств? – спросил О'Нил.
– Не знаю, – ответила она. – Но мне нужна любая информация.
Невозмутимый детектив улыбнулся и заметил, обращаясь к Келлогу:
– Все перевернет, но своего добьется – вот ее стиль работы.
– Которому я научилась у него, – добавила Дэнс, со смехом кивнув на О'Нила.
Тут детектив кое о чем вспомнил.
– О, знаешь, что мне пришло в голову? Помнишь, один телефонный разговор Пелла из «Капитолы» был по поводу денег?
– О девяти тысячах двухстах долларах, – вставил Келлог.
Дэнс была потрясена его памятью.
– И вот что я подумал. Нам известно, что «тандерберд» угнали в Лос-Анджелесе. Вполне логично предположить, что подруга Пелла оттуда. А что, если нам связаться с банками в районе Лос-Анджелеса и попытаться установить, не снимала ли какая-либо женщина такую сумму в течение последних, скажем, месяца или двух?
Дэнс понравилась эта идея, однако чтобы ее реализовать, требовалось немало поработать.
О'Нил повернулся к Келлогу:
– Здесь, мне думается, должны потрудиться ваши коллеги. Казначейство, ФБР, Внутренняя налоговая служба, Агентство национальной безопасности.
– Идея в принципе интересная. Хотя, полагаю, у нас неизбежно возникнут проблемы с нехваткой персонала для ее реализации. – Фактически он высказывал вслух опасения Дэнс. – Ведь речь идет о миллионах клиентов. Насколько я понимаю, лос-анджелесское отделение это не потянет, а в АНБ нам посмеются в лицо. А если девица к тому же была достаточно умна, она снимала небольшие суммы в течение относительно длительного периода времени. Или обналичивала чеки третьей стороны, а деньги накапливала.
– Да, конечно, вполне возможно. Но для нас стало бы настоящим триумфом, если бы мы нашли его подружку. Вы ведь знаете: «Второй подозреваемый…
– …увеличивает шанс поимки преступника в геометрической прогрессии», – закончил Келлог за него цитату из старого учебника по следственному делу, который часто цитировали Дэнс и О'Нил.
Улыбаясь, Келлог выдержал взгляд О'Нила.
– У нас, федералов, гораздо меньше ресурсов, чем многие полагают. Я совершенно убежден, что у нас не будет возможности обеспечить сотрудниками выполнение вашего замысла. Работа, как вы понимаете, грандиозная.
– Легкую работу нам редко подбрасывают.
Майкл иногда бывал резким и упрямым.
– Тебе понадобится ордер? – спросила Дэнс.
– Возможно, чтобы получить имя вкладчика, – ответил О'Нил. – Но если какой-то банк согласится с нами сотрудничать, они могут просто просмотреть операции за определенный срок и сообщить обо всех подозрительных совпадениях. И мы за полчаса получим ордер на раскрытие имени и адреса вкладчика.
Келлог сделал глоток из своего бокала.
– Дело в том, что тут есть еще одна проблема. Меня беспокоит тот факт, что если мы обратимся в упомянутые вами организации с подобной просьбой – со столь незначительным шансом на успех, – они в последующем могут отказать нам в чем-то более существенном.
О'Нил понимающе кивнул:
– Вижу, там у себя вам приходится сталкиваться со значительно более сложными интригами, чем нам.
– Но не будем полностью отбрасывать вашу идею. Я сделаю несколько звонков.
О'Нил взглянул поверх плеча Дэнс.
– Эй, с днем рождения, молодой человек.
Стюарт Дэнс с изготовленным Мэгги и Уэсом значком, на котором значилось «Именинник», пожал руки присутствующим, налил вина в бокалы О'Нила и Дэнс и, обращаясь к Келлогу, сказал:
– Говорите о делах? Здесь подобные разговоры запрещены. Я похищаю вас у этих детей, пойдемте поиграем со взрослыми.
Келлог смущенно рассмеялся и последовал за Стюартом к столу, уставленному свечами, за которым Мартина, вытащив из чехла свою старую гитару, пыталась организовать маленький импровизированный концерт. Дэнс с О'Нилом остались одни. Она заметила, что Уэс внимательным изучающим взглядом смотрит на взрослых. Через несколько мгновений он вернулся к своему варианту «Звездных войн».
– Кажется, он неплохой парень, – сказал О'Нил, кивнув в сторону Келлога.
– Уинстон? Да.
Как правило, О'Нил не обижался на тех, кто отвергал его предложения. Трудно представить себе менее мелочного человека, чем Майкл.
– Ему кто-то недавно угодил сюда, – заметил О'Нил, пошлепав себя по шее.
– Откуда ты узнал? Бинта же не видно.
– Он постоянно прикасается к этому месту так, как люди обычно прикасаются к ране.
Кэтрин рассмеялась.
– Пример превосходного кинесического анализа. Да, рана совсем свежая. Получена в Чикаго. Преступнику, по-видимому, удалось выстрелить первому, но Уин с ним разделался. Подробности он не рассказывал.
Они замолчали, окидывая взглядом двор, детей, собак, огоньки свечей, которые делались ярче от сгущающихся сумерек.
– Мы его возьмем.
– Ты уверен?
– Да. Он сделает какую-нибудь ошибку. Все ошибаются, ошибется и он.
– Не знаю… Он сильно отличается от всех. Он другой. Разве ты не чувствуешь?
– Нет, не чувствую. Он не другой. Он просто немножко больше окружающих.
Майкл О'Нил, самый начитанный человек из всех, кого она когда-либо знала, отличался необычайно простой и даже примитивной жизненной философией. Он не верил ни в зло, ни в добро, еще меньше в Бога и дьявола. Все это он считал абстракциями, отвлекающими от дела, которое состоит в том, чтобы ловить людей, нарушающих правила, существующие (и созданные тоже людьми) ради блага и безопасности человечества.
Ни плохого, ни хорошего. Только разрушительные силы, которые необходимо остановить. Для Майкла О'Нила Дэниэл Пелл был разновидностью цунами, землетрясения или торнадо. Несколько мгновений он наблюдал за играющими детьми, затем сказал:
– У меня такое впечатление, что у тебя с тем парнем, с которым ты встречалась… Все кончено?
