Пока Джейме искала что сказать, Бритта приблизилась к сыну сзади и положила руку ему на плечо. Тот сердито стряхнул ее, упорно не желая смотреть на мать. Похоже, Бритту это нисколько не удивило и не расстроило. Ухватив сына обеими руками, она мягко подняла его на ноги и отвела в сторону, что-то говоря на ухо. Очевидно, мальчик не хотел уходить от Дэниела. Он встретился взглядом с Джейме, и та кивнула. Его друг не останется один.
Обернувшись, Ричардс полностью переключила внимание на Дэниела.
– Я умру? – тихо прошептал подросток, голос которого прозвучал совсем по-детски.
Джейме колебалась одно мгновение. Она была обучена общаться с солдатами, умирающими на поле боя или в госпитале, и понимала, что в эти последние несколько минут ей нужно помочь Дэниелу подготовиться к тому, что его ждет.
– Мы постараемся тебе помочь, но рана очень серьезная. Да, возможно, ты умрешь. – Обеими руками она стиснула ладонь мальчика. – Но я здесь, рядом с тобой, что бы ни случилось.
Господи… Такие слова было нелегко говорить даже незнакомому солдату, но это был Дэниел, сын Эйба Дерри, и Ричардс обещала вернуть его отцу.
Она дала слово.
Джейме хотелось призвать Господа, чтобы утешить Дэниела, успокоить его. Она сама не могла не переживать, однако сознавала, что именно сейчас ей как никогда нужны эмоциональные силы. Дело не в Эйбе и не в ней самой. Она здесь, чтобы помочь Дэниелу. Господь Бог направил ее сюда ради помощи подростку и не дал ей права ломаться.
– Мне страшно. Куда я попаду после смерти?
– Дэниел, не стану притворяться, будто у меня есть ответы на все вопросы. Я не могу сказать точно, что такое загробная жизнь, хотя это должно быть что-то замечательное. Сам Иисус сказал, что лично приготовит нам место. В доме Господнем много обителей. – Она боролась со слезами, сознавая, что это бесполезно.
– Я увижу своих родных?
Положив руку ему на лоб, Джейме смахнула волосы с глаз и ответила:
– Вот это я знаю самим сердцем, и никто не заставит меня усомниться. Даже смерть не сможет лишить тебя любви Бога и твоих родных.
– Но я хочу извиниться перед отцом. Я так часто ошибался, огорчал его…
– Огорчал? – Джейме слабо улыбнулась. – Дэниел, милый, ты даже не представляешь себе всю глубину любви отца и то, как много ты для него значишь. Он рассказывал мне, что с самого твоего рождения знал, что именно ты будешь похож на него. Именно в тебе он видел себя самого и сказал мне, что поэтому твое второе имя – Исаак. Так звали любимого сына Авраама[14]. К тому же все мы ошибаемся! Дело не в этом. Отец любит тебя. Если увеличить это чувство во многие миллионы раз, то ты поймешь, как относится к тебе Бог. Вот почему я знаю, что смерть является началом, а не концом. Тебя ждет впереди что-то очень и очень хорошее.
– Джейме, – с огромным трудом прошептал умирающий. – Это глупо, но… браслет… ювелирный магазин… в торговом центре… для Джанел.
– Джанел. Она его получит. Обещаю.
Дэниел улыбнулся, отвечая ей, но также чему-то еще, невидимому, находящемуся где-то внутри. Джейме никогда не видела такой спокойной, умиротворенной улыбки у него на лице. Веки Дэниела тяжелели, пальцы, сжимавшие руку Джейме, разгибались.
– Моя мама… Передайте, я ее люблю. И Зеке, и Сару.
– Они это знают, Дэниел. Но я обязательно скажу им еще раз, – тихо произнесла Джейме. – Тебе сейчас предстоит великое испытание, поэтому я спрашиваю: хочешь ли ты услышать слова, которые помогут проделать этот путь?
– Мне всегда нравился тот отрывок про пастыря, который нам читали в воскресной школе.
– И мне тоже. – Это место действительно было для нее одним из самых любимых в Библии. – «Господь – пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться…»
Сначала Джейме видела, что губы Дэниела шевелятся, беззвучно повторяя слова, которые она произносила. Но вскоре умирающий вздрогнул один раз и затих.
– «Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни»[15].
По щекам Джейме катились слезы, и она даже не пыталась их остановить. Сын Бритты, вернувшись, встал рядом с ней. Увидев, что его друг умер, он молча склонил голову. Джейме начала читать отходную молитву.
***
27 февраля 2006 года, 05.46
Аэропорт Бромма
Стокгольм, Швеция
– Идемте, самолет уже готов к взлету, – обратился к Джейме Эолус.
Он взял ее за руку и повел от черного «вольво» к открытой двери «гольфстрима», уже ставшего знакомым. Аэропорт Бромма, меньший из двух, обслуживающих Стокгольм, начинал работать в половине шестого утра, и Эолус намеревался подняться в воздух первым.
Последние часы оказались просто ужасными. Никаким другим словом описать их было нельзя. Шведская полиция прибыла вскоре после того, как Дэниел умер, несомненно предупрежденная звонком сотрудника ФБР из дома Дерри, и быстро принялась за работу.
Костас, который привез Джейме и Яни из аэропорта к острову Транхольмен, вдруг словно из ниоткуда появился рядом с Ричардс. Ни у кого из представителей правоохранительных органов не возникло к нему никаких вопросов, когда он быстро увел Джейме с места преступления. Судя по всему, этот момент был решен на самом высоком уровне.
Джейме просто не могла звонить Эйбу и Айрин, но чувствовала, что никогда не сможет простить себя, если о смерти сына им сообщит кто-то другой. Пальцы у нее так дрожали, что она никак не могла попасть на маленькие кнопки сотового телефона Костаса, и ей пришлось трижды заново набирать номер. Наконец связь была установлена. К черту правила извещения о смерти. К черту вообще любые правила.
Услышав в трубке голос Эйба, Ричардс заплакала и выдавила из себя:
– Сэр, это Джейме.
– Значит, Дэниела спасти не удалось? – вопросом ответил отец.
Джейме кое-как продержалась до конца разговора. Затем она попросила Костаса остановить машину и вышла. Ее вырвало на снег у обочины.
Сейчас, поднимаясь по серебристому трапу на борт самолета, Ричардс снова думала о Яни. Она не видела его после того, как он вытащил верзилу-санитара Дольфа из кухни. Джейме понимала, что в ходе этой операции Яни предстояло оставаться незаметным, но как он мог просто исчезнуть? Неужели с ним тоже что-то случилось?
Все иллюминаторы были зашторены. Как только Джейме шагнула в салон, Костас закрыл за ней дверь.
– Пожалуйста, пристегнитесь, – попросил он.
Упав в ближайшее кресло, Джейме рассеянно застегнула концы ремня. Она не заметила, как самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу и поднялся в воздух. За иллюминаторами было еще темно. Джейме казалось, что так будет всегда, впереди ее ждет одна бесконечная ночь.
Она смертельно устала, но даже не собиралась попробовать уснуть, понимая, что у нее все равно ничего не получится.
Убийца была мертва. Как и охранники, а также один из пленников. Полиция сообщила, что всем остальным похищенным удалось благополучно перебраться на материк. Погиб один только Дэниел.
Как такое могло случиться?
– Он остался со мной, – повторял сын Бритты. – Он остался со мной.
У мальчика начался припадок, и мать увела его с холода в дом. Однако ушла она в сопровождении вооруженного полицейского. Похоже, в ближайшем будущем о свободе ей нечего и мечтать.
– Джейме, я очень сожалею, что с Дэниелом все так произошло.
Голос прозвучал так тихо, что Джейме не сразу поняла, что это Яни. Обернувшись, она увидела его в кресле, развернутом назад.
– Иди сюда, – мягко позвал он.
Встав, Джейме закрыла дверь в пилотскую кабину и прошла к нему.
– Не могу поверить, что все завершилось вот так, – прошептала она, чувствуя во рту привкус рвоты.
– Понимаю. – Яни провел рукой по ее волосам. – Я очень сожалею.
– А где был ты? – спросила Джейме. – Если бы ты оказался там, возможно, исход получился бы другим! Если бы там был наш человек, Дэниел остался бы в живых!
– Послушай. – Яни взял ее двумя пальцами под подбородок. – Там был наш человек. Ты.
– Нет, не сваливай все на меня. Я не выдержу, если окажусь одна во всем виновата, – прошептала Джейме и снова спросила: – А где был ты?
– Я выполнял первоочередную задачу, – сказал Яни. – Тут мы добились успеха, Джейме. Понимаю, сейчас ты еще не можешь такое осмыслить, но первоочередную задачу мы выполнили и спасли четырех из пяти заложников. Это была уже дополнительная задача. – Он похлопал по соседнему креслу, приглашая ее сесть.
– Ты серьезно? – воскликнула Джейме. – Это все равно что сказать: самолет разбился, но, по крайней мере, кресла в нем были удобными.
Яни протянул ей что-то маленькое и круглое. Джейме раскрыла ладонь, и он положил на нее перстень – серебряное колечко с четырьмя прямоугольными кусочками лазурита.
– Что это? – спросила Джейме.
– Кольцо за выполнение первого задания. Такое получает каждый Оперативник, успешно выполнивший первую операцию.
