Андрей лихорадочно думал. Если бы его убили сегодня в банке, как бы ТриТэ объяснил исчезновение денег с «левого» счета? Смерть Андрея имела смысл только в одном случае: если он, Андрей, стал представлять для них РЕАЛЬНУЮ опасность. Например, если ТриТэ узнал о желании отставного актера дать показания.
Атлет взлетел по ступенькам перехода, оглянулся, затем принялся опрашивать прохожих. Андрей не стал дожидаться, пока кто-нибудь из особо внимательных укажет на него пальцем. Повернулся и неторопливо зашагал по Художественному проезду к Пушкинской улице.
Без четверти одиннадцать Андрей вошел в сквер за кинотеатром «Пушкинский». Надо отдать отставному актеру должное, местечко для встречи он выбрал неплохое. Вдоль тротуаров горели фонари, однако свет съедался не успевшей еще облететь листвой тополей и берез. Так что единственная дорожка сквера оставалась темной. Темнота радовала Андрея. В темноте все кошки одинаковы.
Старик появился через двадцать пять минут. Он вынырнул откуда-то из-за спины, плюхнулся на лавочку.
— За вами не следили? — спросил отставной актер.
— Нет.
— Хорошо.
— Пару часов назад один из охранников банка пытался меня убить.
— Правда? — озаботился старик, встревоженно оглядываясь. — Плохо дело. С чего бы это они, как вы полагаете?
— Понятия не имею. Да это и не важно. Пишите показания.
— Э-э-э… Мне, право, неловко вам напоминать…
— Я принес деньги.
— Да? Хорошо. Не обидитесь, если попрошу взглянуть? Нет, я вам вполне доверяю, просто… — Старик замялся. — Никогда еще не приходилось держать в руках столь крупной суммы.
Андрей вздохнул, достал пачки денег, одну сунул обратно в карман, две оставил в руке.
— Назовите последнего члена группы.
Старик взглянул на него с беспокойством.
— А… Вы меня не обманете?
— Имя?
— Татьяна. Ваша жена.
Андрей бросил пачки на скамейку.
— Здесь все, да? — суетливо поинтересовался актер, подбирая деньги.
— Двадцать тысяч. Как и договаривались.
— Угу, — старик взглянул на карман, в который Андрей убрал третью пачку, облизнул губы. — Я пересчитаю?
— Считайте, — ответил Андрей, стараясь скрыть раздражение.
Старик поерзал, огляделся.
— Мне бы побольше света. Глаза уже не те. Может быть, пойдем куда-нибудь в кафе? Или в ресторан? — Он улыбнулся смущенно. — Сто лет не был в ресторане. Я помню, мы с театром были на гастролях в Орле. Там проходил фестиваль Лескова. Ка-ак нас принима-али. Гостиница, ресторан… Все по высшему разряду.
— Вы не видели высшего разряда, — резковато оборвал восхищенный треп старика Андрей.
— Да? — ничуть не обиделся тот. — Может быть, может быть. Вам, банкиру, конечно, лучше знать.
— Пойдемте, — Андрей поднялся, подхватил старика под руку. — Я знаю одно довольно светлое местечко поблизости.
— Да? Это хорошо. — Они двинулись по аллее к кинотеатру. — Куда мы направляемся?
— В ночной клуб, — ответил Андрей, оглядываясь.
— Куда? — опешил старик.
— Здесь, в кинотеатре, работает казино. «Каро». Там, правда, музыка громкая, но зато достаточно света и полно народу. Нам это на руку.
— Я бы предпочел что-нибудь более консервативное, — с достоинством английского лорда ответил актер. Здорово же деньги меняют человека. И всего за каких-то пять минут. — Тихое, спокойное местечко…
— Тихих и спокойных местечек полным-полно на кладбище, — резко ответил Андрей. — Среди толпы мы будем в относительной безопасности.
— Вы, Андрей Данилович, фаталист.
— Я — здравомыслящий человек, реально оценивающий свои шансы.
Вход в ночной клуб был платный. Андрей достал бумажник, оплатил свой билет. Старик посмотрел на него чистыми наивными глазами пятилетнего ребенка, не имеющего понятия о том, что такое деньги.
— Черт, — пробормотал Андрей, протягивая кассиру вторую купюру. — Еще один билет, пожалуйста.
Они вошли в клуб. В зале собралась молодежь. Старик выглядел среди них как барсук в отаре овец. Несмотря на возраст, он тут же начал приплясывать и потешно крутить головой. Мелькала светомузыка, в бликах которой отставной актер казался совсем старым и жалким. Улыбка его была печальной улыбкой грустного клоуна.
— У нас мало времени! — крикнул Андрей, наклоняясь к нему.
Старик тут же перестал дергаться.
— А знаете, здесь весело, — заявил он. — В мое время таких клубов не было.
— Считайте деньги, пишите свое заявление и танцуйте на здоровье, хоть до самого утра! — гаркнул Андрей.
— Да. Верно. Сначала дело. Где здесь туалет?
— Зачем вам туалет?
Старик оглянулся не без удивления.
— Вы полагаете, считать деньги здесь безопасно?
— Черт. Нет. Вы правы. Пойдемте.
Андрей отвел старика к туалету. Они зашли внутрь. Туалет оказался пуст. Актер отреагировал совсем не на это. Его поразила чистота.
— Раньше таких общественных уборных не было. В мое время…
— Считайте, — скомандовал Андрей, запираясь на задвижку.
— Да-да.
Актер достал деньги, порвал банковскую упаковку, принялся считать, тщательно слюнявя пальцы. Делал он это невероятно медленно.
— Что у вас было в школе по математике? — не выдержал Андрей.
— В мое время это называлось ариф…
— Спасибо, дальше можете не продолжать.
— Вы не знаете, тут продают французский коньяк? — Старик закончил считать первую пачку и принялся за вторую.
— Не знаю, наверное, — ответил, вздохнув, Андрей. — Никогда здесь не был.
— Послушайте, — актер заложил пальцем стопку. — Принесите мне рюмку французского коньяка. Пожалуйста. Ни разу в жизни не пил французский коньяк.
— После того, как напишете заявление, я куплю вам целую бутылку.
— Это само собой, — согласился старик. — Но неужели вам жалко купить одну рюмку? В качестве аванса. В конце концов, я спасаю вам жизнь. A-а, вы боитесь, как бы я не сбежал? Можете не волноваться. Я целиком и полностью на вашей стороне.
— О господи, — пробормотал Андрей. — Сколько вам?
— Э-э-э… Рюмку. Больше не надо.
— Коньяк продают на граммы.
— Тогда… граммов тридцать, наверное.
— Хорошо. Запритесь и не открывайте никому, кроме меня.
— Вы сказали, что за вами не следили, — озадачился старик.
— За мной — нет. А за вами?
Андрей выскользнул в зал. Постоял, слушая, как старик запирает дверь. Затем подошел к кассиру.
— Послушай, приятель, у вас тут охрана есть?
— Конечно, — живо откликнулся тот. — А что, случилось чего?
— Все нормально. Старика, с которым мы заходили, помнишь?
— Ну?
— Если он попробует уйти без меня — задержи его, лады?
— Нет проблем.
Андрей прошел к стойке, купил тридцать граммов «Мартеля», с рюмкой в руках отправился обратно. На ходу кивнул кассиру, шевельнул вопросительно бровями. Тот отрицательно покачал головой. Андрей подошел к туалету. Постучал. Тишина.
— Эй! — Он стукнул сильнее. — Ваш коньяк.
Дверь неожиданно поддалась, приоткрылась сантиметров на десять. Андрей нажал на нее ладонью, осторожно заглянул в туалет. Старик сидел у дальней стены, свесив голову к плечу. Открытые глаза его мутно пялились Андрею в колени. Сорочка на груди залита алым. Пол усыпан стодолларовыми купюрами. Андрей смотрел на труп, боясь пошевелиться. Внутренне он был готов к подобному повороту событий, но реальность оказалась обыденнее и страшнее. Однако как быстро сработали убийцы. Две минуты! Он отсутствовал не больше двух минут!
— Что, братан, занято?
Андрей оглянулся. Двое ребят, лет по двадцать, не больше. Смотрят без всякого интереса.
— Занято, — ответил Андрей.
Он чувствовал себя полным идиотом. С рюмкой в руке, у сортира, в котором сидит мертвец. Бред.
Один из парней шагнул в сторону, смело толкнул дверь.
— Во, б…, — пробормотал он озадаченно и снова посмотрел на Андрея. — Кто это его?
— Не знаю.
— Глянь, баксы! — воскликнул второй.
— Да вижу, — негромко ответил первый. — Не ори. Народ же сбежится. Слышь, мужик! — Он оглянулся торопливо. — Тут штук пять, наверное, не меньше. И тебе, и нам хватит. Давай так. Грины пополам, так? Ему-то бабки теперь без надобности, — и кивнул на мертвого старика. — А «погоны» вызывать не будем. А то нас же и повяжут. А? Ну? Ну че ты, мужик? Согласен?
Андрей повернулся и побрел в зал. Машинально выпил коньяк, поставил рюмку на стойку, двинулся к выходу. Дверь в туалет была закрыта. Малолетние «крысята» делили добычу. Андрей миновал кассира.
— Ваш друг не показывался, — сообщил тот.
— Я знаю, спасибо.
На улице он огляделся. Черного «Сааба» поблизости не наблюдалось. Как, впрочем, и «Ленд-Крузера». Но Андрей не сомневался: парни ТриТэ рядом. Они кружат в ночи, как акулы в непроглядной черноте океана. Андрей свернул направо, прошел по улице Чехова, за «Ленкомом» свернул в темный пустой двор. Здесь стянул пальто и принялся тщательно ощупывать швы, воротник и подкладку. Время от времени он оглядывал улицу, но ничего подозрительного не заметил. Микрофон и «маяк» отыскались минут через двадцать. Микрофон был спрятан под воротником, «маяк» вшит под подкладку. Андрей подумал пару секунд, затем вновь натянул пальто и зашагал к метро. На ходу достал из кармана телефон, набрал номер…
