— Вызвал, — сказал мужчина. — Девушка, а вы не скажете, что я ни в чем не виноват? А то такие машины… Сразу видно, люди вы непростые… По судам затаскают… И груз у меня согласно накладной… Откуда же я знал, что так получится… говорил я, не грузите сверх нормы…
— Груз? — рассеяно переспросила я и перевела взгляд на дорогу. Асфальт был засыпан железными трубами. Рядом с ЗИЛом застыла съехавшая на обочину "Ауди", в которой даже в темноте виделось что-то неправильное и несуразное. Я поднялась с места и пошла к машине. Мужчинка затрусил следом.
— Юля, не ходи туда, — прошептал Валера, но я не послушала. Сейчас мне требовалось последнее подтверждение того, что больше нам никто не угрожает.
— Вон оно как получилось, — проскулил шофер. — Вы скажете, что я не виноват?
В лобовом стекле торчала вылетевшая из кузова ЗИЛа труба. Сквозь треснувшее стекло было невозможно разглядеть, кто находился в салоне. Я сделала шаг в сторону и заглянула в открытую дверь.
Семенов, пришпиленный трубой к сидению, стеклянно смотрел вверх закатившимися страшными глазами. Из развороченной груди сочилась черная в темноте кровь. Из ушей и носа текли тонкие бурые струйки. На какое то короткое мгновения я испытала жалость к этому юному мальчишке, прельстившемуся большими деньгами, а потом неверными шагами вернулась к мужу.
— Что там? — прошептала Валера.
— Там — всё, — ответила я и легла рядом. Издалека доносился вой сирен. Мужчинка топтался рядом и, нерешительно кашлянув, повторил:
— Вы скажете, что я не виноват?
— Не волнуйтесь, — успокоила я. — Мы все подтвердим.
Лето как-то обошло наш регион. Я сидела в уличном кафе, уставившись в одну точку. На город падал август, непривычно сырой, холодный, с острыми запахами цветущих астр и бархатцев. Деревья уныло шелестели мокрой листвой. Казалось, дожди утомили даже их.
Кроме меня в кафе сидела только парочка мужичков среднего возраста, хлебавших пиво с обреченной покорностью судьбе. На бумажных тарелках лежали недоглоданные шашлыки сомнительного вида, пепельницы забиты окурками, а у ног красовалась батарея пустых бутылок. Мужики вяло переговаривались, бросая на меня косые взгляды, но подойти не решались, что неудивительно. Несмотря на самые большие темные очки, найденные в моем гардеробе, на лице еще виднелись следы недавней катастрофы.
Никита и Кирилл появились одновременно, но с разных сторон. Никита бодро чмокнул меня куда-то в ухо так, что зазвенело. Кирилл сдержанно кивнул и махнул рукой официантке. Мужики за соседним столиком заметно поскучнели и отвернулись в другую сторону.
— Ты как? — спросил Никита. Я неопределенно пожала плечами.
— Нормально.
— А Валерка?
— Лучше. Полежит еще несколько дней и выпишут. У него три ребра сломано и рука в двух местах. Но все обошлось. Только что от него, судочки с едой носила. До чего у нас жратва в больницах поганая… Лежит он, как пресловутый брат Митька, ухи просит…
Я слабо улыбнулась. Никитка хихикнул.
— А ты чего?
— Наварила. Чего ж я, родному мужу ухи не сварю?
— Машина вдребезги?
— Каюк моей красавице, — мрачно подтвердила я. — Ремонту не подлежит. Ну и шут с ней. Валерка сказал, новую купим, она же застрахована. Сказал, хорошо, что на "Инфинити" поехали, а не на его "мерине".
— Думаешь, на "Мерседесе" было бы безопаснее? — спросил Кирилл.
— Нет, просто мою машину ему не так жалко. Валерка сказал, что в следующий раз купит "Хаммер", чтобы вообще никто не мог соперничать на дороге. Я предложила сразу танк… Ладно, это все лирика…Что там у вас? Милана призналась?
— Фигу она призналась, — злобно фыркнул Кирилл. Подошедшая официантка поставила на стол заказанное пиво и хот-доги и нервно переступила на месте. Никита сунул ей деньги, и повеселевшая девица удалилась. — Явилась с адвокатом, в черном платье, косынкой на голове, прямо таки вдова Корлеоне… Ее допрашивали три часа, но так ничего и не добились.
— И что теперь? — нервно спросил Никита, настороженно поведя ушами. Кирилл отмахнулся.
— Скорее всего, на этом все кончится. Прокурор области решил дело замять, устроил даже скандал, вышестоящим доложил в Москву… Ну, Бобрину пришлось уступить. Маньяк утонул, Семенова списали как жертву ДТП — родителей пожалели… да и веских улик против него мы не нашли, все косвенно. Только не вздумай об этом писать.
— Оно мне надо? — фыркнул Никита, но глаза подозрительно светились. Я же, зная друга как облупленного, предположила — напишет, как пить дать. И разрешения не спросит.
— Чего же Семенов меня со свету сжить хотел? — спросила я. Кирилл потупил взор.
— Да психанул он. Я, конечно, тоже виноват, брякнул ему, когда он Муроенко застрелил, что, мол, ты подтвердишь его отсутствие на вечеринке.
— Козел ты, Миронов, — безжалостно констатировала я. — Мы ведь погибнуть могли.
— Козел, — скорбно согласился он. — Прости меня. Не думал я в тот момент, что он сбежит.
— Так с кем же из братьев Муроенко мы имели дело? — нетерпеливо спросил Никита. Кирилл вздохнул.
— Боюсь, мы никогда об этом не узнаем. Официального свидетельства о смерти у нас нет. Олег, или Игорь, не знаю уж, кто там остался в живых, получил два паспорта и продолжал жить под двумя именами. Мы поговорили с его лечащим врачом, и тот поведал нам, что помимо Олега и Игоря в Муроенко существовала еще одна личность, нечто пограничное, отдающее отчет во всех действиях обоих ипостасей. Ты был прав. Муроенко оказался очень хитрым и если бы он не был знаком с Тыртычной, мы бы его еще долго не нашли.
— А тело вы выловили? — быстро спросила я.
— Нет, — ответил Кирилл после паузы. — Но ты не бойся, он точно утонул. Мы же на берегу проторчали почти сутки.
— Да уж, — недоверчиво покрутила я головой, но Никита перебил меня.
— А Милана была любовницей Земельцевой?
— Да шут его знает, — скривился Кирилл. — Мы хотели провести голосовую экспертизу по записи, найденной в телефоне Земельцевой, когда та снимала свою подружку, но запись была уничтожена. Подозреваю, что ее стер Семенов. Просмотрев кучу фотографий дома и в офисе Ерохиной, мы нашли одну, где Милана и Лариса стоят на заднем плане и о чем-то беседуют. Но это ничего не дает. Это был какой-то светский раут, они могли обменяться дежурными фразами, обсудить погоду или новости. Словом, ничего… Милана Ренатовна оказалась очень осторожной особой…
Миронов отхлебнул пиво и посмотрел на нас с непонятным раздражением.
— А еще вы везде лезли, делу мешали. Мало того, что мы маньяка по городу ловили, так еще о вашей безопасности надо было думать…
— Ну, ты нахал, — возмутилась я. — Здорово вы меня охраняли!
— Без нас вы бы вообще никого не нашли, — разозлился Никита. — Кто вам все на блюдечке преподнес?
— Да ничего вы не преподнесли, — возразил Миронов. — Вы только мешали все время. И вообще, на будущее не смейте вмешиваться в расследование милиции. Не вашего ума это дело!
Миронов встал и уже собрался уходить, как Никита остановил его.
— Чего? — спросил Миронов, насупившись.
— Ничего. Раз мы такие плохие, за свое пиво и хот-дог плати сам. Привыкли, понимаешь, на дармовщинку жрать!
Миронов что-то недовольно пробурчал, пошарил в кармане и высыпал на стол горсть мелочи.
— Пересчитаешь? — сладко поинтересовался он.
— Непременно, — ответил Никита тем же тоном. Миронов чертыхнулся и быстрым шагом пошел прочь от кафе. Никита повернулся ко мне.
— Нет, ну ты видала? Вообще наглеж!
— Да пошел он, — отмахнулась я. — Конечно, ему неприятна ситуация. Дело закрыто, а ощутимого результата нет. Заказчик на свободе, расследование до ума довели два журналиста, а помощник оказался убийцей. Кому это понравится?
— Раз такое дело, я об этом все равно напишу, — решительно сказал Никита. — И только правду, а не так как Витя, по наполовину придуманным фактам.
— Напиши, — согласилась я. — А Милана на тебя в суд подаст, причем я даже не удивлюсь, если выиграет.
— Поучи меня… Хотя, ты права. Эх, плакала моя Пулитцеровская премия и Ауди "Степпенвольф"…Ладно, Юлия Владимировна, чего дальше делать то будем?
— Просто жить, — улыбнулась я. — Без страхов.
— Звучит, как тост, — рассмеялся Никита. — У Жанки еще осталось ее вино?
— Куда ж оно денется? — ответила я. — Поехали, может, пирогов дадут…
Эпилог
Женщина вошла в квартиру, заперла дверь и, швырнув сумочку на предназначенный для разных мелочей ажурный комодик, уселась на мягкий пуфик. Вытянув усталые ноги, она сбросила туфли и вдруг истерически рассмеялась.
Хохот ударил в потолок, отбитый сверкающей люстрой с сотнями хрустальных подвесок. Гулкое эхо подхватило смех, разнеся его по всем уголкам пустой квартиры, запутавшись в листьях юкки, отскочив от кафеля в бассейне, наглухо завязнув в мягкой перине кровати, где теперь женщина будет спать одна… По крайней мере какое то время, пока на смену стареющему мужу не придет новый кавалер, неутомимый, молодой и немного неопытный. Сколько их, юных, неоперившихся воробушков прошло сквозь ее руки? Не сосчитать…
