Лиам опустился на двуспальную кровать, кстати единственную во всем номере, и глухо произнес:
− Чему быть того не миновать.
− Что ты там бормочешь? – буркнула Кристина, недовольная тем что не расслышала, и Лиам уже громче заявил:
− Жду не дождусь, когда ты выйдешь из ванной!
− Маньяк.
Шум воды стих, и Кристина вошла в комнату. Вытерла лицо полотенцем и снова завязала шелковистые волосы в пучок. Лиам пристально наблюдал за ней, а девушка игнорировала его взгляды.
− Я хотела, чтобы Аура влюбилась в кого-нибудь другого. – Кристина безуспешно пыталась не выдать горечь в голосе. – Я все время думала только о том, чтобы обратить ее внимание на кого-то другого. И она обратила.
Кристина стянула с себя куртку и свитер, оставшись в красной клетчатой рубашке, затем присела на стул рядом с убогим письменным столом и закинула ногу на ногу грустно уставившись на Лиама. Он мрачно произнес:
− Кристина, мы говорим об Адаме. Помнишь его? Адам Росс.
− Ах дааа, − саркастично пропела девушка. – Адам, который постоянно пытается разрушить ваш план.
Лиам резко поднялся на ноги, и Кристина тоже вскочила, собираясь защищаться. Секунды шли, когда они буравили друг друга, затем вся циничность Кристины сдулась, оставляя разочарование от самой себя. Наверное, это ее собственное разочарование отразилось в серых глазах Лиама, когда он внезапно спросил:
− Ты так сильно меня ненавидишь?
Прозвучало так, словно он уже давно думал об этом, словно давно задавал себе этот вопрос. Кристина на секунду растерялась, полотенце выпало у нее из рук, но она не обратила на него внимания.
− С чего ты… Лиам… ты здесь не при чем. – На ее лице неподдельный ужас. – Твой брат… Это все Рэн! Тебе не кажется, что он перегибает палку?..
− Рэн рассудительнее всех нас, – отчеканил Лиам. На его скулах заиграли желваки. – Я пойду… принесу чего-нибудь перекусить.
Кристина, не раздумывая, преградила Лиаму путь, потому что знала: ему стало неуютно в ее обществе.
− Прости! – выпалила она. Сердце пустилось в пляс. – Я просто… не понимаю…
Лиам опустил на нее взгляд:
− Что здесь непонятного? – невозмутимо спросил он. − Я говорю о том, что Адам может все разрушить. То, что мы планировали годами.
− Но это неправильно… − забормотала Кристина. В ее зеленых глазах было столько доверия сейчас, что сердце Лиама сжалось. – Я думаю, вы сгущаете краски.
− Я ухожу. – Лиам сделал еще один шаг по направлению к двери, но Кристина раскинула руки в стороны, затаив дыхание и зажмурившись.
Лиам шумно вздохнул.
Он чувствовал, что вымотался. Ему хотелось завалиться в постель и проспать неделю, так почему Кристина никак не примет свою роль в этой ситуации, и наконец не успокоится?
− Ты правда хочешь оставить меня здесь одну? – внезапно спросила она. Лиам скептически изогнул бровь:
− Разве тебе не будет безопаснее одной? Разве я не подверг опасности и тебя тоже?
Ее зеленые глаза с бахромой длинных ресниц шокировано распахнулись. Она безвольно опустила руки.
− Почему ты сказал это?
− Я ведь тоже псих, разве нет?
− Но я говорила про Экейна…
− Он мой брат, Кристина, как ты этого не поймешь?! – рявкнул Лиам. Его серые глаза стали холодными словно зимнее небо в семь утра. – Так. – Он исступленно выдохнул. – Я возьму себе другой номер. Вдруг нападу на тебя посреди ночи.
− Но ты не такой, как твой брат!
Кристина хотела уладить ситуацию, но сделала лишь хуже:
− ВОТ КАК ТЫ СЧИТАЕШЬ?! Я УБИЛ МНОГО ЛЮДЕЙ!
Она схватила парня за щеки:
− Не вини себя в их смертях!
Он потрясенно выдохнул, отступая:
− Вот именно, Кристи, я и не виню. Я должен был сделать это.
Глаза Кристины заволокло слезами обиды. Она положила руки на плечи Лиама и сдавила пальцами мышцы под толстовкой. Не слушала, что говорит парень, просто сосредоточилась на его голосе и губах, которые как раз были на уровне ее глаз.
− Лиам, давай успокоимся, хорошо? Я думаю… − дыхание перехватило. В глазах Кристины появилось недоумение. Взгляд метался от его серых глаз к губам. – Мне кажется, что я хочу тебя поцеловать?..
Лиам вскинул бровь, уточнив:
− Разве ты не боишься, что я откушу тебе голову или еще что?
Кристина не ответила на этот вопрос – она уже не подчинялась голосу разума. Она пристально смотрела на губы парня, чувствовала под пальцами его мышцы, его горячее тело, скрытое одеждой, и ни о чем не думала. Лишь хотела прикоснуться к нему. Впитать его в себя.
Лиам даже не удивился. Он был неприступным словно скала, и даже не ответил на поцелуй, когда Кристина легонько поцеловала его нижнюю губу. Он продолжал пристально смотреть на девушку сверху-вниз. Она сморгнула горячие слезы, опускаясь на пятки.
– Ты не хочешь меня поцеловать?
− По-твоему, я выгляжу как парень, который хочет этого? Почему тебя так заводит, когда я много говорю?
Кристина не была смущена, потому что Лиам уже давно предупреждал, что она влюбится в него и они, загоревшись азартом, даже два раза спорили на это.
Сейчас она была уверена, что он хочет, чтобы она его поцеловала.
− Пока не извинишься ничего не будет, − категорично заявил он, будто читая ее мысли. Кристина отступила, ее руки упали с его плеч. В глазах возник вопрос, поэтому Лиам бесстрастно повторил:
− Ничего не будет. Пока ты. Не. Извинишься.
− Я не стану извиняться. – Кристина категорично скрестила руки на груди и, уставившись немигающим взглядом в пол, отстранилась от двери.
− Не станешь? – Лиам вскинул брови, пристально следя за девушкой. – Пока ты не научишься признавать свои ошибки между нами ничего не будет, Кристина. Ничего не будет, пока ты не увидишь, что я пытаюсь сделать. Ничего не будет, пока ты не будешь на моей стороне. Я буду терпеливо ждать, когда ты сдашься, но сейчас… сейчас действительно не время для твоих фокусов.
***
Судья города Эттон-Крик Оливия Хард была очень обеспокоена тем, что детектив Гаррисон заинтересовался делом Ауры Рид. Нервно хмурясь и глядя в одну точку, − на стену с грамотами, − она продолжала размышлять о происходящем. Затем, испустив яростный вздох, набрала домашний номер. На том конце послышался робкий голос дочери, и затем скрип кровати – девушка встала:
− Мама? Что-то случилось?
− Ясмин, − деловито сказала Оливия, выпрямляясь в своем кресле. − Ты что-то узнала о нашем деле?
В ответ продолжительная тишина, затем:
− Мам, ты уверена, что это хорошая идея? Правильно ли мы поступаем, открывая охоту на Ауру? Может стоит еще подождать?
− Ясмин, я задам несколько вопросов, – безапелляционным тоном сказала Оливия. – Во-первых, ты все выяснила о девочке?
− Да, мам, – покорно сказала Ясмин, вздыхая. – Я все выяснила.
− Она дочь Изабелль?
− Да, мама, она ее дочь.
− Ты наблюдала за Кэмероном?
− Да. – Вздох. – Мама, мы еще не уверены…
− Мы не можем долго ждать, Ясмин, – оборвала Оливия. – Разве наш человек из ОС, который пошел за ней в лес не оказался в итоге мертв? Разве Аура сейчас не с Адамом?
− Мама, Аура в психушке, – возразила Ясмин.
− Мне кажется, я слышу в твоем голосе неприкрытую злобу. Надеюсь, это лишь мои догадки, но скажи, ты ведь не подружилась с Аурой? Я была не против, когда ты стала встречаться с Кэмероном по видимым причинам, но твои дружеские отношения с ней это уже слишком.
− Нет, мам…
− Что – нет, мам? Это не игры, Ясмин. Это то, от чего зависит твоя жизнь. И моя и еще сотни тысяч других людей.
− Но почему мы должны делать это именно с ней?..
− Неужели ты хочешь взяться за Адама, наивная девчонка? – насмешливо спросила Оливия и, не дожидаясь ответа, сказала: − Не важно, чего хочешь ты, Ясмин. Мы должны делать то, что делаем, и не важно хотим мы этого или нет.
− Аура в психушке, – пробормотала Ясмин. – Я не смогу туда попасть. И Кэмерон не доверяет мне. Я не знаю, что мне делать. Я не могу связаться с Изабеллой.
− Я лишь надеюсь, что никто из них не доберется до нее первым, – с видимым беспокойством пробормотала Оливия, снова утыкаясь напряженным взглядом в стену с грамотами.
Она подумала, что должна позвонить Кристоферу Грину и сообщить новости.
***
На часах восемь вечера, за окном – снежные сугробы, серая, тягучая ночь, и они все еще не разговаривают. Кристина была упрямой девчонкой, поэтому не могла извиниться за то, что считает Экейна сумасшедшим. Это было иронично, учитывая то, что похоже она влюбилась в его младшего брата.
Кристина не знала, в какой именно момент она это поняла – сегодня, или когда Лиам спас ее от мучений два года назад, или, возможно, она даже родилась для этой любви… Так или иначе это случилось, что было глупо отрицать. И, что самое главное, Лиам достоин этого. Он не раз приходил ей на помощь, и даже теперь он не ненавидит ее и не злится, а лишь с напускным равнодушием предвкушает момент, когда она извинится. Кристина подумала: почему бы и нет? Почему бы не извиниться, ведь она действительно виновата. И, ко всему прочему, девушка уже устала дуться. Здесь, в этой комнате в отрезанном от цивилизации мотеле, она совершенно не знала, чем себя занять. Только и думала о Лиаме. О нем и его губах. Его теле. Его голосе. А он просто смотрел в одну точку, дожидаясь важного звонка из женского монастыря.
