– Мы мобилизовали группу быстрого реагирования. Они на подходе…
– Убит офицер, убит офицер! Это группа «Альфа» с восточного угла здания. Мы нашли снайпера В. Мертвого, сэр… Боже всемилостивый! – На заднем фоне послышались звуки рвоты. – Нужна поддержка. Срочная поддержка. Он на крыше. Черт! Я, кажется, вижу его! Он на этой гребаной крыше. Крыша! Крыша!
Куинси и Тесс услышали шаги бегущего.
– Всем оставаться на местах! Всем оставаться на местах! – кричал Хоулихан. – Приказываю всем оставаться на местах!
Эфир наполнили звуки выстрелов, а потом кто-то закричал:
– Диффорд… Боже! Боже! Боже! Черт бы побрал этого гребаного Бога!
Хоулихан теперь тоже кричал из последних сил.
– Что там происходит? – воскликнула Тесс.
– Не знаю, – ответил Куинси.
Его лицо побледнело, и он не отрывал глаз от потолка.
Джей Ти повернул за угол. Он услышал выстрелы и вытащил пистолет. Раздались мужские крики. Он был еще слишком далеко, чтобы что-то видеть. И вдруг он услышал, как разверзлась преисподняя. Еще три квартала, два…
Раздался звонок в дверь, сопровождаемый громким стуком.
– Миссис Уильямс, откройте. Это детектив Тайтел из полиции штата Массачусетс. Меня прислали охранять вас.
– В сторону, – велел Куинси Тесс.
Ему не пришлось повторять дважды. Тереза прижалась к стене, выставив перед собой пистолет, который ходуном ходил у нее в руках.
Держась сбоку от двери, Куинси подошел ближе.
– Покажите ваш жетон! – выкрикнул он.
– Пожалуйста.
Куинси приложился к глазку.
Выстрел из помпового ружья разнес дверь в щепы и швырнул агента на пол.
Комната наполнилась криком. Тесс понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это кричит она сама.
Джей Ти свернул еще за один угол. На крыше он увидел мужчин в черном, которые что-то громко кричали. За спиной послышалась сирена «Скорой помощи». Диллон еле успел отскочить в сторону, споткнулся и сильно ударил колено.
Пистолетные выстрелы неподалеку. Выстрел из помпового ружья.
Спотыкаясь, он упрямо продолжал бежать.
Убей Джима Бекетта. Убей Джима Бекетта.
– Тюки сена, тюки сена! – кричала Тесс. Направив свой пистолет, она пыталась вспомнить, в какую позу должна встать.
Джим направил помповик на Куинси, распростертого на полу.
– Я убью тебя, Тереза, – спокойно сказал он. – Весь вопрос в том, сколько еще полицейских ты захватишь с собой на тот свет.
Слезы катились по ее щекам. Не дрогни. Не дрогни.
Куинси застонал. Его лицо было покрыто кровью, а в кожу воткнулись щепки от двери. Но Тереза знала, что на Куинси был пуленепробиваемый жилет, который должен был спасти его от худшего.
Джим перезарядил ружье.
На пороге входной двери материализовался Джей Ти. Тереза не смогла не посмотреть в его сторону. Джим повернулся и спокойно спустил курок.
– НЕТ!
От звука выстрела чуть не лопнули ее барабанные перепонки. Джей Ти спиной свалился на тротуар. Его руки были раскинуты, как у какого-то мультяшного героя.
Насилие преследует меня, оно никогда не кончается. Оно будет продолжаться бесконечно.
Тесс направила свой пистолет и нажала на спуск. Джим выхватил игрушку калибра 5,6 мм у нее из руки и сильно ударил ее пистолетом по лицу. Схватившись за щеку, Тереза упала на колени.
– Мы сделаем это по-моему.
Схватив за руку, Джим потащил ее на второй этаж. Свежая кровь окрасила плечо убийцы в красный цвет. Она что, попала в него? Мысли путались. Ее щека горела от удара, в ушах звенело. Этот псих выигрывает. Джим взял ситуацию под свой контроль.
Нет! Черт побери, ни за что!
Тесс лягнула Джима по ноге, целясь в коленную чашечку. Он ушел от удара. Она сложила пальцы свободной руки лопаткой и нанесла удар в область почек. Бекетт ударил ее по лицу. Тереза укусила его за плечо, а потом впилась ему в ухо.
– Твою мать! – воскликнул он и отбросил ее с такой силой, что она врезалась спиной в стену и сползла на пол.
Сопротивляйся, сопротивляйся, сопротивляйся.
И она сопротивлялась.
Джим Бекетт появился перед нею как разгневанное чудовище. Отбросил помповик. Схватив Тесс за плечо, притянул ее к себе. Ладонью она ударила его по ключице. Джим зарычал от боли.
Но потом он обхватил руками ее горло и стал сжимать руки.
Тесс упала на колени, тщетно пытаясь освободиться. Ей показалось, что на первом этаже она слышит стоны, и изо всех сил пыталась выиграть время. Ей совсем не хотелось умирать. В глазах у нее уже появились белые мушки, но Тереза все равно отказывалась сдаться.
Она боролась слишком сильно и прошла через слишком многое, чтобы теперь покориться Джиму. Она победит, черт бы ее побрал. Она обязательно победит.
Убийца безжалостно улыбнулся и сжал руки сильнее.
Грудь Джей Ти горела. Когда он делал глубокий вдох, все его внутренности под кевларовым жилетом горели. Он был уверен, что умирает. Над головой светили слишком яркие звезды, под головой был слишком холодный асфальт.
Он все думал, что надо не забыть спросить Ягодку… но потом с ужасом вспомнил все.
С усилием он сел. Раздались шлепки, как будто кого-то хлестали по лицу. Он ненавидел эти звуки. Тесс…
В ярости Джей Ти проковылял к выломанной двери, придерживая левой рукой ребра. Когда он схватился за дверной наличник, чтобы не упасть, в ладонь ему впились десятки заноз.
Эта боль привела его в себя.
Полковник вырастил сына, который смог пройти две мили со сломанным коленом. Вот настоящий мужчина. Так будь же мужчиной. Дерись как мужчина.
Джей Ти вытащил охотничий нож, который был закреплен на «гипсе», и двинулся к лестнице.
За его спиной выли сирены и слышались крики людей. Кто-то кричал что-то про переднюю дверь.
Пусть все идут. Пусть, черт возьми, идут все.
Краем глаза Бекетт увидел какое-то движение. Он бросил Тесс и протянул руку за помповым ружьем. Он не видел ножа, просвистевшего в воздухе, до тех пор, пока тот не воткнулся ему в плечо.
Ничего не понимая, Джим уставился на нож.
На площадке лестницы появился Джей Ти. Зарычав, десантник бросился вперед.
Он врезался в Бекетта, и они оба покатились по полу. Во рту у Джей Ти оказалось что-то теплое. Он раздвинул губы, и по его щеке полилась кровь. Запах ржавчины окончательно вывел его из себя.
Бекетт сжал руки в кулаки и ударил ими по копчику Джей Ти. Рот десантника наполнился желчью пополам с кровью. Взревев, он нанес Бекетту удар в челюсть, а потом схватился за рукоятку ножа и провернул его в плече противника.
С криком боли Джим отпрянул. Как в тумане, Джей Ти заметил глубокие тени у него под глазами и отталкивающие морщины возле подбородка. После побега из тюрьмы Бекетт потерял двадцать фунтов живого веса, и сейчас это было очень заметно.
Однако убийца не чувствовал боли – в ушах у него грохотал адреналин. Он слышал сирены, крики, всеобщий шум, и это как бы давало ему дополнительные силы.
Бекетт выхватил дубинку, которую закрепил на внутренней поверхности руки, и начал размахивать ею.
Первый раз Джей Ти смог уйти с линии удара; второй раз он смог откатиться в сторону. Третий удар пришелся ему по сломанным ребрам. Боль, которую он испытал, не поддавалась описанию. Десантник упал на колени.
Дубинка вновь поднялась над ним. Джей Ти услышал свист и почувствовал легкий ветерок. Он приказал себе откатиться в сторону, на этот раз ближе к лестнице. Мускулы очень долго реагировали на этот приказ.
Дубинка со свистом опустилась вниз.
Выстрел из помпового ружья отбросил Бекетта через всю лестничную площадку. Тесс стояла с ружьем в руках и со щеками, испачканными порохом. Затем она перезарядила помповик.
Джим издал низкий, хлюпающий звук.
Лежа на полу и с трудом фокусируя взгляд, Джей Ти увидел, как Тесс подошла к убийце. На щеках ее не было слез, в глазах – никаких эмоций. Лицо было бледным, но абсолютно спокойным. Когда Тереза направила ружье на Бекетта и нажала на спусковой крючок, Джей Ти вспомнил Марион.
Карие глаза встретились с глазами десантника. Пороховой дым быстро исчезал.
– Все кончено, – хрипло сказала Тесс, держа ружье на плече. – Может быть, в Массачусетсе и нет смертной казни, но я с этим не согласна.
Джим больше не шевелился. Тесс бросила ружье на пол, положила окровавленную голову Джей Ти себе на колени и стала ждать, когда полицейские взберутся по лестнице.
К югу от Ленокса полицейский направил свою машину с работающей сиреной к заправочной станции. Сразу за ним остановилась патрульная машина прикрытия.
Женщина, собиравшаяся заплатить за бензин, уставилась на них. Мужчина, который откручивал крышку бензобака своего «Мерседеса», замер. Двое юнцов, как раз вознамерившиеся повеселиться, сползли вниз на сиденьях и подумали, надежно ли они спрятали марихуану.
