— Взрослого не выдержит! — покритиковал затею Кириллов. — Отдавай деньги, шарлатан!
— Нас троих выдерживает, — ответил сверху рыжий. — Ты легкий, дядя, — попробуй!
— Нормального взрослого, конечно, не потянет, — оценив прочность “журавля”, прикинул Шепелев. — А вот взрослого Кириллова…
— Тогда пусть брезент внизу растянут, — насупился взрослый Кириллов. — Без брезента — не полечу!
Вознесение состоялось без сюрпризов: провалившись задницей в бадью и смешно растопырив ноги, зам маленько покачался на ветру, освоился и приступил к обозрению местности.
— Есть! — истошно вскрикнул Кириллов через двадцать секунд. — Есть!!!
— Конкретнее! — Шепелев подпрыгнул от нетерпения. — Ну, не томи!
— Вижу джип, — сообщил Кириллов. — У подошвы большого кургана, с северной стороны. В общем, не весь джип — крыша торчит среди валунов. Наблюдаю возле джипа какое-то движение.
— Опускай, — скомандовал Шепелев. — Осторожнее…С возвращением на землю, коллега. Внимание — по местам! Начинаем движение через три минуты…
Второй раз встали в полутора километрах от кургана — дальнейшее перемещение обычным порядком было чревато скорым обнаружением.
— А я эти валуны сразу исключил, — признался Шепелев, наблюдая в бинокль за северным подножием кургана-папы. — Мыслил так — в те времена они чисто физически не могли оборудовать в породе тайник такого объема…Смотри — мотанули вокруг валуна два тура лебедочного троса… Чего это они делают, как ты думаешь?
— Думаю, потянут джипом, — отозвался Кириллов. — И сковырнут валун с места…
— …И откроется вход в закрома. — Тимофей Христофорович возбужденно раздувал ноздри. — Неужели — все?
— Значит, красавица Айса подпала под гормональный гипноз обаяшки Бакланова, — резюмировал Кириллов. — Поверила всем его россказням и прочитала им завещание… Молодцы ребята — что и говорить!
— Все, больше ждать нечего. — Шепелев нервно хлопнул в ладоши. — По коням! Распорядись — как тормозим, твои орлы сразу занимают позицию.
— Будем с ходу валить? — бестрепетно уточнил Кириллов, включая радиостанцию.
— Что за манеры, Серый? — скривился Шепелев. — Сразу — валить… Будем общаться! Используя солидное огневое прикрытие как основной аргумент.
— Вас понял, — хмыкнул Кириллов и скомандовал по рации: — Внимание — проверка связи. Всем — готовность номер один…
Через пару минут после начала движения Шепелев что-то углядел в зеркале заднего вида, болезненно поморщился и озадачил коллегу вопросом:
— Слушай, совсем забыл… Черт! Скажи-ка, Серый, как там насчет вычислить наш маячок?
— Который Бакланову всучили? — сориентировался Кириллов. — Нет проблем. Модель далеко не последняя. Если есть приличный детектор — сядь неподалеку и считывай. При наличии достаточно широкого диапазона можно сосчитать буквально за… Да ну, Тим, — это туфта. Это Бакланов Айсе втирал, чтобы…
— Я тоже сначала так подумал. — Тимофей Христофорович кивнул на зеркало: — А вот теперь думаю иначе!
Кириллов тоже посмотрел в зеркало, тихонько ойкнул и, проворно высунувшись в окно чуть ли не на половину, обернулся назад.
Ситуация сзади была просто омерзительной.
Стремительно сокращая дистанцию, слева, под острым углом к колонне, несся пятнистый “Ми-8”, приближающегося рокота которого коллеги до сих пор не слышали из-за шума работы двигателя. Несколько позади, по той же директрисе, тянулись восемь пыльных шлейфов, в голове которых легко угадывались контуры мощных внедорожников, с крейсерской скоростью рассекающих степные барханы.
— Вариант номер один, — возбужденно сверкнул глазами Кириллов, возвратившись в исходное положение. — Занимаем оборону. Валим “вертушку”. Даем команду снайперам на открытие огня. Пока пехота приблизится на дистанцию, эффективную для стрельбы из автоматов, половину перевалим. А?
— Отвратительный вариант! — чуть не плача, простонал Тимофей Христофорович. — Отвратительный! Черт, вот напасть-то… да откуда они взялись — вроде не было…
— Вариант номер два. — Кириллов презрительно дернул плечом: — Сдаемся. И смотрим, как ханские все заберут.
— Этот еще хуже! — Тимофей Христофорович в отчаянии затряс головой. — Черт, да что же придумать-то…
— Внимание — остановите колонну!!! При невыполнении команды открываем огонь на поражение! — загрохотал с небес металлический голос.
— Блефует, — скривился Кириллов и тотчас же отдал приказ по радиостанции: — Четвертый, Пятый, распаковать “стрелы”.
— Уже, — доложил четвертый. — Готовы.
— Стой!!! — В голосе с небес явственно обозначилась агрессивная нотка. — Стрелять буду!!!
— Блефует, — неуверенно бросил Кириллов. — Тим — решай быстрее…
“Та-та-та!” — опровергая утверждение шепелевского зама, метрах в десяти спереди по курсу вспухли три пыльных фонтанчика.
“Та-та-та!” — следующая очередь пришлась почти впритирку, а последняя пуля клюнула в бампер, который мгновенно ответил пронзительным взвизгом койота.
Шепелев резко даванул на тормоз: “Нива” мотнулась вбок, проехала юзом по пыли и встала. “УАЗ” и “66-й” тоже встали — кирилловские хлопцы и девчата слаженно сыпанули из техники, откатились от дороги и разобрались в цепь, занимая позиции. Хулиганистый “Ми-8”, проскочив над колонной, чуть пролетел вперед и начал разворачиваться на второй заход.
— Ну все, лидеры, — достали, — посинев от злости, прошипел Кириллов, хватаясь за ушибленную голову. — Четвертый — второму!
— Готов, — быстро ответил Четвертый. — Можно?
— Давай!
“Щух-ххх!!!” — с хищным шипением стартовала “стрела”.
“Пу-бух!” — “Ми-8” мощно плюнул в небо мелкими фрагментами левого борта, расцвел багрово-черным тюльпаном и камнем рухнул вниз.
— Ну ни фуя себе… — одними губами прошептал ошеломленный Тимофей Христофорович. — Ну…
— Выходи из тачки, ложись в кювет и смотри, — посоветовал Кириллов и, покидая машину, распорядился в рацию: — “Лисы” — разобрали три цели с левого фланга. Объект — двигатель. Третий — Седьмой, подготовить РПГ…
Крепыши, обосновавшиеся подальше от дороги с разбросом в девять-двенадцать шагов, присели на колено, вскинули на плечо снаряженные гранатометы и изготовились. Возле каждого замерли с автоматами прикрывающие “оперы” — вторые номера.
Девчата, примостившиеся неподалеку от начальников с интервалом в шесть-семь шагов, раскинули сошки “В-94”, примерились и доложили о готовности. Ханские внедорожники неумолимо приближались — левофланговый, шедший далеко впереди остальных, был уже метрах в семистах от позиций “археологов”.
– “Лисы”… Огонь!!! — скомандовал Кириллов.
“В-94” раскатисто шлепнули по разу — три внедорожника с левого фланга мгновенно потеряли скорость и остановились. Из-под капота переднего повалил густой черный дым. Остальные машины противника, чуть прокатившись вперед, тоже затормозили — ханские ребятишки высыпали наружу и залегли.
— Один — ноль! — с ноткой торжества в голосе констатировал Кириллов. — Гляди, Тим, — оппоненты созрели для переговоров.
Действительно — кто-то там махал чем-то белым. Чуть погодя от скопления вражьей техники отделился “Opel Frontera 3.2 V6” цвета “морена” и медленно поехал к позиции “археологов”.
— Без команды огонь не открывать! — скомандовал Кириллов. — “Лисы” — контроль основной группы. Восьмой — Двенадцатый, взяли переговорщиков…
— Смотри-ка ты — не удрали. — Шепелев, воспользовавшись оперативной паузой, достал бинокль и глянул, как там поживают объекты среди валунов.
— Куда они денутся! — Кириллов хмыкнул: — Вот ты, Тим, представь себе: ты открыл тайник, там куча всего такого… такого…
— Да, пожалуй, открыли, — согласился Шепелев. — Камешек сдвинули, джип на месте… А самих что-то не видать!
— Да внутри сидят, сумки набивают, — уверенно бросил Кириллов. — Ага, мы уже тут…
“Опель” остановился в ста метрах от позиции, из него вышел тип в белой рубашке и медленно приблизился к многострадальной “Ниве”.
— Слава, — представился тип, мило улыбнувшись Шепелеву у с Кирилловым. — Советник Президента.
— Тимофей, — буркнул Шепелев. — Сергей… Вы, ребята, не правы…
— Вы, ребята, только что уничтожили вертолет МЧС с экипажем, — в тон ему ответил Слава, окинув позиции оценивающим взглядом. — За что будете отвечать по всей строгости закона.
— Вертолет ваш первым открыл огонь — сами виноваты. Мы проводим антитеррористическую операцию, — официально подбоченившись, сообщил Шепелев. — А вы ее проведению мешаете. Значит, вы — кто?
— А вот сюда гляди, Слава. — Кириллов кивнул на”УАЗ”. — Там у нас спутниковая связь. На волгоградском аэродроме дежурит звено бомбардировщиков. Сейчас я поднимаю трубочку и даю команду. Через пять минут от вас останется кучка пепла. Как вам это нравится?
