поднес к моему лицу ладони со словами: – Я ни капли не…
И вот тогда с моего тела резко слетело оцепенение, и я шарахнулась в сторону так резко, что сорвала на запястьях кожу. Будто он поднес к лицу зажженный факел, будто кто-то толкнул меня назад. Крюк заходил ходуном из стороны в сторону. Леда взвизгнула и отскочила к окну, словно боялась, что сейчас я, как бешеная собака, сорвусь с цепи и первым делом наброшусь на нее.
Нет, нет, Леда, ты отнюдь не на первом месте в моем списке, – подумала я, и меня опять потянуло на дикий смех. Вновь с успехом поборов его, я сказала, глядя прямо на Джека:
– Только тронь меня. – Его глаза удивленно расширились, и он опустил руки.
– Малышка, с папочкой так нельзя обращаться, – сказал он укоризненно.
– Мой отец мертв, – отчеканила я, игнорируя жжение в запястьях. К локтям скатились теплые кровавые струйки. – Он погиб в авто…
Я замолчала, а моя голова качнулась в сторону и ударилась о предплечье. Леда опять вскрикнула, будто это ее Джек ударил по лицу, а не меня. Моя правая рука по инерции рванулась вперед, чтобы ответить ударом на удар, но я вновь не смогла это сделать из-за бечевки, обмотанной вокруг запястий. Цепь снова звякнула.
Мое сердце бешено застучало, с губ слетел яростный рык:
– Не смей!
Джек отступил на шаг назад, как я и хотела, вот только он больше не выглядел ошеломленным. Я закрыла глаза, чтобы не видеть выражения беспричинной радости, какого-то животного триумфа на его лице.
– Потому я тебя и выбрал, – восторженно шепнул он, и, услышав его голос совсем близко, я открыла глаза. Его лицо было в нескольких сантиметрах от меня. – Я знаю, кто ты, Кая. Моя кровь в тебе. Мои мысли в тебе. Ты – часть меня.
Он смотрел так, как смотрел на меня и мой отец, и директор школы, выдавая диплом – с очевидной гордостью. И эта гордость кричала: «Я сделал тебя той, кем ты стала! Это моя заслуга!»
Его руки опять поднялись к моим щекам, но вовремя опустились.
– Маргарет так долго прятала тебя. Так долго скрывала. Подумать только, а ты всегда была рядом, всегда была поблизости… Леда! – восторженно крикнул он, обернувшись, и она опять вздрогнула.
– Что, папа?
– Я наконец-то нашел ее!
– Чего ты от меня хочешь? – оборвала я. Джек обернулся, пожал плечами и рассеянно пробормотал:
– Я искал тебя двадцать лет. Я хочу познакомиться.
– Мог позвонить по телефону.
Конечно, я говорила это просто так, я ничуть не верила в то, что этот безумец – мой отец. У меня уже есть родители. И у меня нет ни братьев, ни сестер. Больше нет.
Джек покачал головой:
– Нет, малышка, нет. Я должен был тебя увидеть. Я не мог поверить! Не мог! – Он схватил себя за щеки, как какой-то девятилетний мальчишка, которому на день рождения подарили долгожданный двухколесный велосипед. – Ты не понимаешь. Я и предположить не мог, что мне удастся тебя найти. Дэйзи умерла, и я решил, что ты тоже, но нет!..
Абсурд.
– Мы с коллегами по очереди восстанавливали записи, уничтоженные в пожаре. – Джек вновь принялся ходить по полу, громко стуча подошвами дорогих кожаных ботинок и задумчиво бормоча: – Гора скучной работы. И вот однажды, совершенно неожиданно я обнаружил в карте твоей матери любопытную заметку. Понимаешь? Тогда врачи зафиксировали, что Дэйзи была не одна, не одна! С ней была еще одна девушка. – Джек обернулся ко мне, сверкая безумными голубыми глазами. – Я наконец-то понял, куда ты исчезла, Кая…
Он вдруг порывисто схватил меня за щеки и сильно сжал, поэтому, когда я дернула головой, ничего не произошло, лишь его большие пальцы сильнее впились в мои скулы.
– Какая красавица! – прошептал он, изучая меня. Я не могла прервать зрительный контакт, и когда желание моргнуть стало невыносимым, а боль в скулах превратилась в ноющую пульсацию в деснах, Джек выпустил меня, и я повисла на крюке, едва не вывернув руки из суставов.
– Поиски заняли двадцать лет, Кая. Если бы не Маргарет…
Я перебила:
– Ну, вот мы и познакомились. Теперь пора отпустить меня.
– Чтобы ты побежала в полицию? – Он насмешливо изогнул бровь. – Я знаю о тебе все, Кая. Абсолютно все.
– И что дальше? – Я с легкостью скопировала его выражение лица и вдруг заметила это. Изгиб его губ принадлежал мне, его разрез глаз был моим.
Нет, нет, нет.
Меня опять затошнило. Что-то отвратительное прокатилось по горлу, задевая нёбный язычок. Я остро ощутила, как в рукава рубашки впитывается кровь, как пульсирует на затылке рана, нанесенная тяжелым предметом. Сердце стало бешено биться в груди, даже в глазах потемнело. Когда меня бросило в жар и я покачнулась на носочках, чувствуя, что ноги слабеют, Джек схватил меня за плечи.
– Убери руки! – рыкнула я, дернувшись назад. Он выпустил меня.
– Ты сдашься, Кая, – пообещал он. За голосом Джека угадывался голос Стивена: «Я все еще жду, когда ты сдашься и поговоришь со мной по душам».
Заткнись, тварь, просто заткнись.
Горло обожгло, желудок свело судорогой.
– Когда ты родилась, я хотел держать тебя на руках. Ласкать. Научить охотиться. Научить выживать в этом мире, но… – Он яростно вздохнул и застонал. – Дэйзи все отняла у меня. Само сердце вырвала с корнем! – выпалил он и без предупреждения ударил кулаком в мой живот. Я бы согнулась от боли, если бы могла. Прикусив внутреннюю сторону щеки, я почувствовала кровь и тут же сплюнула ее в сторону. Откинув голову назад, сделала глубокий вдох носом.
Все нормально, Кая. Держись. Ты выжила однажды. И сейчас сможешь. Держись, Кая.
Внезапно я услышала в ушах голос отца, и его приказ током прокатился по мне: «Смотри ему в глаза, Кая. Не смей отворачиваться. Эта тварь сдастся первая. Ты сильнее. Не бойся». Я опустила голову. Черные волосы упали на глаза, но чернота тут же исчезла, когда Джек кончиками пальцев убрал их за уши. В этот раз я не стала дергаться и провоцировать новые удары.
– Прости, Кая. – Его голос звучал искренне. Он большим пальцем стер с моей нижней губы кровь. – Прости, что обидел тебя. Я не хотел. Никому не говори, хорошо? Хорошо? – Он в тревоге расширил глаза. Я нахмурилась, сбитая с толку, и через секунду, когда лицо Джека разгладилось и он взорвался смехом, все поняла: он несерьезно.
– Я шучу, Кая. Ты ничего никому не скажешь. Потому что ты такая же, как я. – Его смех заглушил голос отца в моей голове: «Не смей слушать его, Кая. Отвлекись. Отвлекись». Голос Джека продолжал яростно атаковать. – Когда я выяснил, кто похитил мою дочь…
Похитил?
– … Я тут же отыскал Маргарет. – Он рассмеялся. – Она потратила столько времени на то, чтобы отыскать меня… Забавно, – отрешенно прокомментировал он, вызвав у меня спазм страха.
Я хотела спросить, что с ней, что
