Сотовый телефон, крохотный «Эриксон», лежал в прихожей на столике. Андрей прошлепал в коридор, взял трубку и набрал номер. Ответили почти сразу.
— Андрей? — не без раздражения спросил Чернозерский. Он был президентом банка и, как большинство президентов большинства банков, не любил, когда что-то шло не по плану. — Ты знаешь, который сейчас час, а?
— Виталий Михайлович, — Андрей почувствовал, что невольно краснеет, — я немного задерживаюсь.
— Спасибо, что предупредил, Андрей! — В голосе Чернозерского прозвучал оглушительный сарказм и оглушительное же недовольство. — Между прочим, ты поставил меня в дурацкое положение. Десять минут назад я должен был выехать на важные переговоры. Ты понял, Андрей? А теперь попробуй отгадать, чем я занимаюсь вместо этого? — Андрей только вздохнул. — Молодец. Отгадал. И как, по-твоему, почему? А? Правильно, потому, что моего первого заместителя, то есть тебя, до сих пор нет на месте, в то время как в банке куча работы! Андрей, если бы ты был обычным клерком, я бы подписал приказ о твоем увольнении полчаса назад!
— Виталий Михайлович, произошло недоразумение… э-э-э…
— Только не надо мне лапшу на уши вешать!
Андрей замялся. Рассказать о своих ночных похождениях он, естественно, не мог. А врать не хотел. Не хватало еще, чтобы Чернозерский понял, что его заместитель врет.
— Понимаете, Виталий Михайлович… Так получилось. Вчера выпил дома и отключился.
В трубке повисло изумленное молчание. Наконец Чернозерский пробормотал:
— Нуты даешь, Андрей. Знаешь, мой папа, царствие ему небесное, в свое время учил меня не злоупотреблять удовольствиями, если удовольствия мешают делу. Ты хоть представляешь, сколько денег сейчас уплывает из наших карманов благодаря твоей вчерашней пьянке? Нет? Если я назову сумму, ты упадешь в обморок. В общем так. Я сейчас помчусь на переговоры, а ты пулей сюда. И по дороге держи наготове мобильный. Я скажу Татьяне, чтобы переадресовывала звонки на тебя. И не отключайся, пока не утрясешь все дела. Понятно?
— Понятно, Виталий Михайлович, — ответил Андрей, кивая старательно, словно Чернозерский мог его видеть.
— Но вообще ты меня здорово удивил сегодня.
На этой неопределенной ноте Чернозерский повесил трубку. Зажав сотовый под мышкой, Андрей потрусил в спальню. Достал из шкафа отутюженный костюм, сорочку, галстук, туфли. Вспомнил, что машину забрала Танюшка, чертыхнулся. Деловая круговерть уже захватывала его, несла, тащила за собой, засасывала, словно болото. Он принялся торопливо одеваться. Побриться не успел — ладно. Небольшая щетина ему даже к лицу. До банка добираться минут сорок, а то и весь час. Застегивая левой рукой запонки, посмотрел на циферблат «Картье». Начало десятого, а к десяти должны приехать важные клиенты, «фирмачи» из Ростова, относительно кредита.
Затянув узел изящного галстука, Андрей взглянул на свое отражение в большом зеркале. Нормально. В меру элегантен, хотя щетина все-таки заметна сильнее, чем он надеялся. Но небритость смотрится лучше, чем плохая выбритость. Андрей стащил с вешалки новое пальто, набросил на плечи.
С телефоном в руке пошел в гостиную. Где-то здесь стоял его «дипломат». Оставил вчера, вернувшись с работы. А, вот он, у столика. В этот момент зазвонил телефон. Колесо коммерции — огромная махина — покатилось, грозя настигнуть и подмять, раздавить, расплющить.
— Скобцов, слушаю.
— Андрей Данилович, — прозвучал в трубке голос начальника операционного отдела, — у нас две крупные проплаты. Необходимо завизировать. Я хотел узнать, оставить бумаги у секретаря или…
Это не страшно. До сеанса модемной связи — а именно по модему осуществляется безналичный перевод денег — еще уйма времени.
— Подписи проверили?
Программа сверки автоматически сличала подписи на платежных документах с образцами, хранящимися в базе данных банка.
— Разумеется.
— Через сорок минут я буду у себя, — ответил Андрей, одновременно прикидывая, останется ли временная вилка между его появлением на работе и визитом ростовчан.
Подхватив кейс, он бодро зашагал к двери, вышел на площадку и побежал вниз по лестнице.
* * *
Лихач-таксист мчал так, словно сидел за штурвалом самолета. Андрей остановил машину у Белорусского вокзала и приобрел шикарный букет чайных роз. В знак примирения.
К банку они подъехали в четверть одиннадцатого. Раскинувшаяся за стеклянно-алюминиевым кубом банка служебная парковка была сплошь забита машинами. Его «девятка» маячила неподалеку от выезда, сразу за «Мерседесом» начальника службы безопасности. Неприкосновенное место темно-синего «БМВ» Чернозерского пустовало.
Расплачиваясь, Андрей подумал, что, пожалуй, им следовало бы купить вторую машину. Во-первых, удобно. Одной машины на двоих явно недостаточно. Во-вторых, соответствует положению. Между шикарными иномарками «девятка» смотрится весьма убого. И дело вовсе не в комплексе неполноценности, просто у нас до сих пор принято встречать по одежке. И банкиров это касается в первую очередь.
Андрей взбежал по одетым в резину гранитным ступеням, кивнул охраннику и вошел в операционный зал. Тут же откуда-то сбоку вынырнул менеджер по работе с клиентами — очаровательных габаритов мужчина со странной физиономией, на которой внушительность удивительнейшим образом сочеталась с угодничеством.
— Доброе утро, Андрей Данилович, — расплылся в широкой улыбке менеджер и многозначительно взглянул на шикарный букет, который Андрей держал в руке.
— Доброе утро, — поздоровался тот, заглянул в комнату охраны, расписался в журнале. Затем направился к лестнице, ведущей на директорскую половину.
Ему вспомнился их стиль общения еще в те времена, когда менеджер уже был менеджером, а он, Андрей, еще ходил в простых клерках. «Скобцов, вы опоздали на минуту! Скобцов, что вы себе позволяете?» Когда освободилось место начальника операционного отдела, все прочили на это место менеджера. Тогда еще, естественно, никто не смотрел на Андрея как на заместителя президента банка. Но господь бог был на его стороне. Карьера складывалась настолько удачно, что о лучшем и мечтать не приходилось. Он сумел провернуть несколько крупных сделок и полсотни сделок поменьше, но тоже вполне впечатляющих. За три года Андрей прошел путь от рядового операциониста до второй фигуры в банке, иногда прыгая через чью-то голову. За это многие его недолюбливали, хотя всем было известно: он никогда ничего не просил и никому не лизал задницу ради продвижения по службе. Тем не менее, когда год назад при весьма трагичных обстоятельствах погиб заместитель Чернозерского — Миша Газеев, — именно Андрея назначили на высокий пост.
Определенно, три года назад в его жизни началась ясная полоса. С того самого дня, как он встретил Татьяну.
Даже если бы пришлось довольствоваться постоянным местом начальника отдела, он бы не был в обиде на судьбу. Ему и так удалось добиться слишком многого.
Он, заместитель президента банка «Кредитный», поднялся по широким ступенькам и оказался на директорской половине. Здесь в отличие от операционного зала было тихо.
Андрей кивнул спешащим мимо экспедиторам, толкающим перед собой большую тележку. За экспедиторами шагал здоровый, как медведь, охранник. Понятно, отвозили наличку в деньгохранилище.
Андрей остановился у дверей приемной, из которой можно было попасть как в кабинет президента банка, так и в его, Андрея, кабинет. Постучал. Обычно он не стучал — смешно стучать в дверь собственной приемной, — но за столом секретаря сидела его Танюшка, и ввиду утренней ссоры стук выглядел вполне уместно.
— Входите, — услышал Андрей голос жены.
Он улыбнулся, приоткрыл дверь и просунул в щель букет. Несколько секунд в приемной было тихо. Затем дверь резко распахнулась, и… Андрей увидел стоящую на пороге Таню, а за ее спиной двоих представительных мужчин. Они сидели в креслах и пили кофе из маленьких чашек. Точнее, пили кофе эти двое раньше, теперь же с интересом наблюдали за Таней и Андреем.
— Упс, — пробормотал он.
— Ты что, обалдел? — одними губами спросила Таня, забирая букет из рук мужа. — Это ростовчане.
Визитеры дружно отставили чашки и поднялись. Тот, что постарше, взял кожаный кейс. На лицах обоих возникли не означавшие ровным счетом ничего вежливые улыбки. Андрей тоже улыбнулся и протянул руку для пожатия.
— Андрей Данилович, — представился он.
— Олег Владленович, — представился седой, круглолицый, с мясистым носом, пухлыми губами и внимательными карими глазами мужчина. Держался он степенно, с отлично осознаваемым чувством собственной значимости.
Второй, помоложе, стильный красавец, очень похожий на американского актера Франко Неро, кивнул и улыбнулся еще шире, хотя глаза его, голубые до бесцветности, остались серьезными, холодными.
