Лиза отбросила ящик в сторону и подошла к Владу. Она присела на корточки и приблизила свое лицо к нему.
— Что ты заладил, каскадер да каскадер, — свистящим шепотом проговорила она. — У нас с тобой все было хорошо. Скажи, чего тебе не хватало? Зачем ты полез сюда? Я ведь хорошие деньги тебе заплатила…
Она уткнулась ему в плечо и едва слышно застонала. У Влада в висках застучало, он едва себя сдерживал, чтобы не вскочить на ноги. Однако надо было понять, каким образом освободить Артема. На его ноге была цепь, которая вторым концом крепилась где-то в полу за металлическим стеллажом. Спросить у него об этом тоже не представлялось возможным. Оставалось только тянуть время, выжидая удобный момент.
— Лиза, Неверов и Ракитин — кто эти люди? Как ты сумела уговорить их стать твоими сообщниками?
Лиза отстранилась, посмотрела на Влада странным, невидящим взглядом.
— Про каких сообщников ты говоришь? Разве они тебе сделали что-то плохое? Точнее, сделал, потому что никакого Ракитина не существует в природе. А тот, который назвался Неверовым, всего лишь сумел убедить тебя взять деньги и подписать ничего не значащий договор. Это розыгрыш! — Лиза встрепенулась, глаза ее заблестели, она захихикала, прикрыв ладошкой рот. — Дурачок, я тебе просто подарила эти деньги. Ты нуждался, я дала тебе денег. И после этого ты скажешь, что я плохая девочка? — Она удивленно вскинула брови и посмотрела на Артема.
— Вот видишь, Тема, как оно все оборачивается, — загадочно выразилась Лиза.
Артем молчал, никак не реагируя на ее слова. Влад видел, что его друг был очень слаб и психологически сломлен.
— Лиза, отпусти Артема. У него жена с ума сходит, дети… В конце концов, никто не сможет ничего доказать. И тебе ничего не будет. Ну, пожалуйста, — Влад решил играть в идиота, но ничего другого ему и не оставалось.
— Ты что, сумасшедший? — с жалостью глядя на него, резонно спросила Лиза. — Его песня спета, сам должен понимать. — Она потерла лоб. — Вот что делать с тобой — ума не приложу…
— Оставь меня здесь. А их выпусти…
— Кого их?
— Артема и Настю.
— А-а, ты про эту свою Музу… Вас, мужчин, не поймешь…
— Лиза, умоляю тебя… Ради своего сына!
Неожиданно Лиза заплакала. Влад решил, что это хороший знак, что ставка на родительские чувства была сделана верно.
— Влад, — тихо позвал его Артем, — про какого сына ты говоришь?
— Заткнись! — крикнула она. — Почему ты все время встреваешь в наши разговоры?!
Артем отвернулся к стене, махнув на нее рукой, как на безнадежно больную.
— Кстати, а куда подевался твой дружок? — спросил Влад, решив сменить тему.
— Валерий? Наверное, развлекается с твоей Настей, — намеренно безразличным тоном ответила она и, привалившись спиной к стене, подняла глаза к потолку.
Слезы, которые только что лились у нее ручьем, неожиданно высохли. Глупая улыбка блуждала по ее лицу. Влад с ужасом понял, что Лиза самая настоящая аферистка с хорошими актерскими данными. Единственное, что его сейчас настораживало — это отсутствие смысла во всех ее действиях.
— Развлекается? — тихо спросил Влад, стараясь не выдать своего волнения. — Разве Костров маньяк? По-моему, он по другой части служит у тебя.
Лиза нахмурила лоб, как будто у нее заболела голова и соображать стало трудно.
— Ну… тебе-то откуда знать, какой пост занимает Костров? Мои подопечные не должны это обсуждать. Ты не знаешь про него, а он не знает, кем ты числишься у меня.
— Так и я не знаю. Кто я для тебя? — продолжал выпытывать Влад, мучительно при этом соображая, как освободить Артема и Настю. Обезвредить Лизу сейчас не представляло никакого труда, но в доме еще Настя, которая там явно не чаи распивает с Костровым. Любые мысли о насилии со стороны Кострова Влад упорно отгонял, чтобы не наделать глупостей, которые могут стоить жизни Артему и Насте.
Лиза прищурила глаза и погрозила пальчиком:
— Владислав Петрович, зачем же вы так со мной? Заманили девушку в постель, а теперь задаете наивные вопросы.
Влад готов был провалиться сквозь землю от стыда перед Артемом.
— Ну хватит, Лиза, ерунду нести. В конце концов, пора заканчивать этот балаган. Мне утром надо забрать Герасимова из больницы. Старик будет ждать, нельзя заставлять его волноваться. Как я понимаю, ты прекрасно знаешь этого человека. Твой отец дружил с ним. Ведь так?
Она медленно поднялась с пола и поежилась.
— А у тебя, Тема, тут не санаторий, я смотрю. Холодно как-то, — она обхватила себя за плечи, посмотрела сверху вниз на Влада и хмыкнула: — папы уже нет. Что мне за дело до его дружков теперь? Тем более, до этого Герасимова, который меня заманил тогда к вам на вечеринку.
Артем поднял голову и отчетливо произнес:
— Перестань нести чушь! Никто тебя не заманивал, ты сама навязывалась…
Это, очевидно, были те слова, которые никак нельзя было произносить. Лиза замахнулась невесть откуда взявшимся в ее руках металлическим ломиком и направилась к Артему.
— Я тебя просила заткнуться? Ты меня достал сегодня! Еще бы немного и твой дружок увидел бы здесь только твою оболочку, урод несчастный!
У Влада не осталось выбора. Он вскочил на ноги и в два прыжка настиг Лизу. Схватив ее за руку, он вырвал лом. Лиза закричала и метнулась в сторону лестницы, ведущей в
