– Да, у меня тоже появлялось такое подозрение. Особенно когда у Родригеса начинали бегать глазки. Представь себе здоровенного детину, обвешенного оружием, который втягивает голову в плечи при громком звуке и все время стреляет по сторонам маленькими черными глазками. Окружающие обычно думали, что он придуривается, чтобы просто посмешить публику. Среди пиратов попадаются большие оригиналы, но трусов нет.
– А если представить на минуту, что секрет бассейна грез стал известен не только тебе и Магистру? Если маленький грызун случайным образом овладел волшебством перевоплощения?
– Сознаюсь, чего там. Это был я, – виноватым голосом тихо произнес молчавший все это время медвежонок.
Увлеченные разговором собеседники решили, что Ме́ня заснул после напряженных хождений по снам Магистра. Одновременная догадка и слова малыша застали их врасплох.
– Только я всего один разочек-то и стал этим Родригесом. А они с Джеком как налетят, чуть жизни не лишили! – продолжал оправдываться Ме́ня.
– Так уж и один раз! – засомневалась Веда.
– Точно, один, – утвердительно протянул медвежонок.
– Значит, был еще кто-то. И этот кто-то – мелкий грызун. Уж больно похожи повадки, судя по рассказу Веды. Кстати, а как ты стал Родригесом! – обратился Гордый к Мене.
– Когда я первый раз входил в ту пещеру, перед глазами замелькали разные образы, и я выбрал самый незаметный – серую полевку. Со стола мне было все видно, но я не понимал слов, которые кто-то произносил в пещере. Когда же я подышал над чашкой с синей водой, я стал понимать чужую речь.
– Насколько я помню, этот медвежонок еще и умудрился окунуться в кубок вечности.
– Ну я же не специально! – попытался оправдаться Ме́ня.
– Может быть, но только это его и спасло, когда в черный колодец попал. Слушайте, я не перестаю удивляться – он постоянно куда-то попадает, но выходит сухим из воды.
– Вовсе и не сухим. В том колодце было темно и сыро, – проворчал медвежонок.
– Я думаю, что здесь не обошлось без Серебрянки. Это – ее сила, – подытожил орел.
– Ме́ня, припомни, пожалуйста, а не встречал ли ты каких-то мышек в пещере желаний? Думается мне, что не случайно ты обернулся Родригесом. Я хорошо помню тот случай, когда убитый Родригес воскрес, причем в тот момент, когда мы скрестили сабли с Джеком у сундука с золотом.
– Нет, я никого больше не видел, – уверенно произнес медвежонок.
Они помолчали, каждый обдумывая свои впечатления. Несмотря на сложность обсуждаемой ситуации, она была немного комичной. Ме́ня опять что-то натворил, Веда его отчитывала, а Гордый был непредвзятым судьей, искавшим выход. Он чувствовал на себе ответственность за происходящее и считал своим долгом всем помочь.
– Друзья мои, думаю, что этот грызун живет в злополучной пещере и поэтому стал невольным свидетелем всего происходящего. Любопытство заставило его стать еще и соучастником. Возможно, это случайность, но мне кажется, что это он подстроил так, чтобы Ме́ня стал мышонком и явился Родригесом. Трусость не позволила ему самому явиться в образе Родригеса, а любопытство не давало покоя. Вот он и воспользовался случаем, когда Ме́ня впервые появился в пещере желаний.
– Стало быть, есть мышонок, который появлялся в образе Родригеса, – согласилась Веда.
– И нам его нужно вычислить, потому что именно с его сном обменялся Ме́ня. Вдохновленные появившейся надеждой, друзья начали лихорадочно обдумывать всевозможные варианты продолжения событий. Выход можно найти, нужно только хорошенько все взвесить. Они в уме решали задачки, от правильного решения которых зависело очень многое. Медвежонок был самым маленьким, и ему хотелось в берлогу к медведице Тамаре, которая может и отшлепать за дело, но потом все равно простит и ласково оближет. Однако вера Гордого в его способности и желание помочь Веде не позволяли ему быть маленьким. Он не мог уже спрятаться за свой возраст и поплакать. Медвежонок быстро стал взрослым, от которого зависит не одна судьба. Сам Гордый надеется на него, Ме́ню, а это дорогого стоит. Если тебе со всех сторон твердят, что ты маленький, как тут повзрослеешь и поверишь в свои силы? Незримое время волшебным образом перенесло его в мир взрослых, где он стал не только равным. Он стал их надеждой!
– Значит, если сон Магистра, с которым я поменялся, сейчас оказался во сне того мышонка из пещеры желаний, а в нем встретились два Магистра – все остановилось из-за этой встречи. И я застрял тоже! – жалобно заключил Ме́ня.
– Не хнычь. Если мы точно знаем причину, это уже полдела, – подбодрила его Веда.
– Давайте считать это условие правильным и будем дальше решать нашу головоломку. Гордый казался спокойным, и мысли его были четкими. Это так важно, когда кто-то берет на себя смелость и одновременно ответственность принимать решение. Быть ответственным не только за себя, но и за многих других – ноша не из легких.
– Если мы станем дожидаться, когда оба Магистра, слившиеся в одного, по какой-то причине разъединятся, как в случае с лисами из предыдущего сна медвежонка, мы можем остаться на острове надолго! – заволновалась Веда.
– А почему ты уверена, что встретились Магистры? – удивился Гордый. – С таким же успехом могли повстречаться и оба Родригеса, и оба мышонка.
– Действительно. Я почему-то не подумала об этом, – согласилась старушка.
– А вот кому принадлежал тот сон Родригеса – мышонку или самому пирату – мы не знаем. Нужно, чтобы медвежонок хоть что-то нам подсказал о том сне.
– Да обычный такой сон, – медленно стал вспоминать Ме́ня.
– Ну хоть цвет ты его помнишь? – не выдержала Веда.
– Конечно. Это был желтый сон! – обрадовался медвежонок.
– Почему ты так уверен, малыш? – засомневалась Веда.
– А у него почти все сны такие, и выбирать-то было не из чего.
– Ну, если это сны о еде, то скорее всего это был мышонок. Никак не пират.
– Что же, если мы не ошиблись в своих выводах, то Ме́ня обменял сон Магистра на сон мышонка, принявшего облик Родригеса, – заключил Гордый.
– Послушать нас со стороны, так можно будет решить, что мы все мухоморов объелись. Шутка Веды пришлась вовремя. Напряжение, в котором друзья искали ответ, буквально блуждая в догадках, разрядило обстановку. Как после трудной работы нужен отдых усталому телу, так и после напряженных размышлений любая шутка приносит облегчение. Они разом засмеялись. Даже Ме́ня, застрявший в чужом сне, задергал лапой. Будь он сейчас в своем настоящем теле, он наверняка принялся бы кувыркаться и подпрыгивать. Ведь это так здорово – веселиться с друзьями. Скучные взрослые редко позволяют себе такое. И зря!
– Ну, радоваться нам еще рано. Мы знаем, что случилось, теперь нам нужно придумать, как от этого избавиться, – рассудительно заметил Гордый.
– Да ему плюшку с маком покажи, он и побежит! – не удержался медвежонок.
– Кто побежит? – в один голос спросили Веда и Гордый.
– Да оба. Что мышонок настоящий, что мышонок в образе Родригеса – оба поесть любят.
– Тогда нужно насыпать одного мака. Родригес вряд ли соблазнится маком, а вот мышонок побежит. Он-то нам и нужен.
– Как все просто! – удивилась старушка.
– Если знаешь брод, можно перейти любую реку, – ответил орел.
– Хорошо, а как нам рассыпать этот мак в желтом сне? – спросила Веда.
– Так они на базар собирались! – ответил за всех Ме́ня.
– Откуда ты знаешь? – не переставала удивляться Веда.
– Ну, я заглянул в сон, прежде чем меняться.
– Значит, ты опять все знал и молчал!
– А вы и не спрашивали.
– Потом, потом, друзья мои! – вмешался Гордый. – Как только ты почувствуешь, что в том сне Родригеса что-то произойдет и ты освободишься, немедленно покидай его и возвращайся.
Не успел орел закончить свою мысль, как Ме́ня дернулся и вскочил, размахивая лапами. Еще не веря счастливому освобождению, медвежонок ощупывал себя и оглядывался. Удостоверившись, что он цел и невредим, косолапый кинулся обниматься с Ведой и Гордым.
* * *
Бывают истории, которые заканчиваются удачно для героев, например, как эта – о двуликом Родригесе.
Сегодня мне вспомнилось, как я впервые увидел картинку под названием «третий глаз». Ты, наверное, тоже рассматривал такие, где в непонятном рисунке спрятано объемное изображение. Секрет рисунка заключается в том, что не нужно рассматривать детали, а следует сосредоточиться на всем листе сразу, тогда скрытое станет явным. Наш разум часто сам подсказывает решение задачки, только не нужно ему мешать. А припомнилось мне это после встречи с одним знакомым, все разговоры и поступки которого по отдельности кажутся безобидными. Вот только что-то подсказывало мне обратное, но я не мог понять, почему. Тогда я закрыл глаза и мысленно собрал все, что мне известно об этом знакомом, и стал думать обо всем этом сразу, не вдаваясь в детали. Прошло какое-то время, и я отчетливо увидел в поведении своего знакомого ложь. Собранные факты сыграли роль обычного рисунка, из которого моя интуиция выделила нечто, ранее не видимое мною, как в случае с объемной картинкой и «третьим глазом». Научиться видеть скрытое, особенно в общении со взрослыми – это очень непростая, но интересная задачка, дружок. Вот, к примеру, взять нашего медвежонка Ме́ню, волею судеб оказавшегося в гуще борьбы добра и зла…
