Когда почти все уже было готово, подошел с инспекцией Буров. Он посмотрел на Генкин водопровод, хмыкнул, но ничего не сказал, укатил в сторону полевой кухни.
После Бурова подбежал озабоченный Колька. Колька тоже оценил Генкин водопровод, по-буровски хмыкнул, пожал Генке руку и побежал опять же на кухню.
Когда проверять Генкину работу подбежал Афанасьев из соседней восьмерки, Генка сказал:
– Буров, между прочим, велел мне помочь.
– Да? А что надо делать?
– Ничего. Когда я подам снизу знак, то есть просто свистну, ты откроешь кран. Все просто. Сейчас я уже закончу.
Генка притащил из мусора гнутое колено, один конец приладил к крану, другой – к проложенной трубе.
– Значит, когда я свистну, ты откроешь, – напомнил Генка и побежал к друзьям.
Витька и Жмуркин, выкопав нужное количество ямок, опускали в них саженцы и бережно присыпали землей. Генка заметил, что они расположили деревца не кое-как, а параллельными линиями.
– Это для того, чтобы потом можно было дорожки насыпать, – пояснил Жмуркин.
– Теперь осталось полить, – Витька посмотрел на Генку.
– Конечно, – сказал Генка. – Жмуркин, будь добр, загляни в трубу, может, там крот какой-нибудь сдох. У тебя ведь нюх на такие вещи.
– Да нет, вроде все в порядке, – Жмуркин добросовестно заглядывал в трубу. – Но воды нет.
Генка отошел немного вверх и постучал по трубе.
– Теперь попробуй, – сказал он Жмуркину.
Жмуркин снова заглянул в трубу.
Генка набрал воздуха и громко свистнул. Затем еще раз.
– Зачем ты свистишь? – спросил Витька.
– Все просто. Вибрации, то бишь свист, прочищают любые заторы. Жмуркин, загляни, пожалуйста, еще раз.
Жмуркин заглянул. И тут же ему в лицо ударила плотная мутная струя. Жмуркин захлебнулся и свалился на землю.
– Ну что же, – сказал удовлетворенный Генка. – Вода течет, можно поливать.
– Такие шутки, Генка, как раз в твоем духе, – Жмуркин размазывал грязь. – Каждый раз чего-нибудь идиотское отчебучишь.
– Каждый скаут ценит хорошую шутку, – подражая Бурову, сказал Генка. – Не обижайся, Жмуркин.
– Я не обижаюсь, – вода пошла чистая, и Жмуркин стал умываться, – я уже привык, что мои друзья – дураки.
Витьку не очень все это развеселило, он ощущал тяжелую усталость в голове и хотел одного – чтобы все это поскорее закончилось.
– Давайте поливать, – Витька наполнил ведро и потащил к ближайшему кедру.
Генка и Жмуркин присоединились к нему.
– Вот, Жмуркин, – говорил Генка, таская ведра. – Теперь ты всем можешь говорить, что прожил жизнь не зря. Деревьев ты посадил целую рощу. Буров будет рад.
Буров и в самом деле обрадовался.
После обеда Буров собрал скаутов на площади перед церковью. Он произвел перекличку, отметил, кто что сделал за день, выполнил все полагающиеся формальности, а затем сказал:
– В нашей дружине три кандидата выдержали испытание и теперь могут быть приняты в братство рыцарей-скаутов. За последние несколько дней они проявили себя как смелые, находчивые и трудолюбивые ребята. Смелость, находчивость, труд – вот девиз, которым руководствуется настоящий скаут! Они выполнили все задания, которые им были поручены! Они демонтировали старую стену, доказав тем, что умеют ломать. Поставили столовую, доказав, что умеют строить. Они разбили кедровую рощу, доказав, что любят природу. Даже обед они приготовили, хоть и с топором. Осталось посвящение. Если наши кандидаты успешно его пройдут, они будут зачислены в нашу дружину.
– Да! – заорали скауты.
– Поэтому я данной мне властью объявляю сегодня после обеда отдых!
– Ура! – завопили скауты.
– Этого еще не хватало, – пробурчал Витька. – Какие-то дурацкие церемонии…
– А что за посвящение-то? – спросил Жмуркин.
– Как обычно, – подмигнул Генка. – Сначала ты должен съесть живую речную крысу…
– Как живую? – Жмуркин округлил глаза.
– Заметь, – засмеялся Витька, – дохлую речную крысу он съесть согласен!
– После того как ты съешь речную крысу, ты должен нырнуть и удерживаться под водой полторы минуты – ведь у каждого нормального скаута объем легких должен быть не меньше четырех литров.
Жмуркин поскучнел и начал озираться.
– А затем излюбленный трюк Сережи Бурова, – запугивал Генка. – Испытание Бу. Каждый скаут проходит такое испытание.
– Какое испытание?
– Ты что, не догадываешься? – Генка указал глазами на колокольню.
Жмуркин поглядел вверх.
– Чтобы стать настоящим скаутом, надо выдержать испытание страхом. Это делается так – кандидат забирается на колокольню, Сережа Буров привязывает его за ноги и спускает вниз. Только после этого…
– Нет! – Жмуркин покачал головой. – Я высоты боюсь, я на колокольню не полезу…
– А придется, – утешил Генка.
Скауты начали перестраиваться в колонну.
– В лагерь ша-агом марш! – крикнул Буров. – Песню запевай!
Церемония посвящения началась в четыре часа. Скауты выстроились на полянке вокруг флагштока. Откуда-то был вынесен стол, на стол выставлено восьмилитровое ведро, накрытое деревянной крышкой.
Сережа Буров в начищенных ботинках и в неожиданной форме воздушного десантника сидел на пне и пил из стакана чай.
– Ого! – восхитился Витька. – Да наш Буров космодесантник!
– У него даже медали какие-то есть, – прошептал Жмуркин.
– Вот тебе и май нейм ис Сережа Буров… – пропел Генка.
Буров дождался, пока круг успокоился, и сказал:
– Приступаем к первой части посвящения. Кандидаты – в центр.
Витька и Генка вышли в центр круга. Жмуркин держался за их спинами.
– По нашему скаутскому обычаю кандидаты на принятие в скауты должны выпить ведро кваса!
Буров сдернул крышку с ведра. Жмуркин выглянул из-за плеча Витьки. Ведро было до краев заполнено ароматным пенистым квасом.
– Лучше бы уж кола, – сказал Жмуркин.
– Лучше бы нам сдохнуть, – Витька скрипнул зубами.
– Итак, кандидаты, приступайте! – скомандовал Буров.
Генка смело шагнул к столу первым. Поднял ведро. Приложился и стал пить. Он пил долго. Жмуркин и Витька смотрели на него с испугом. Скауты скандировали «пей до дна». Но до дна Генка, конечно же, не смог выпить. Он тяжело поставил ведро на стол и осоловело осмотрел поляну.
– Щас лопну, – сказал Генка и отошел в сторону.
Эстафету принял Витька. Квас был вкусный, Витьке показалось, что квас был даже самодельным, в нем чувствовался хлеб, лимон, изюм и еще что-то. Витька пил мелкими глотками, помня, что таким вот мелким образом всегда можно выпить и съесть гораздо больше.
Витька отпил, наверное, около двух литров, когда почувствовал, что больше не может. Но Витька пересилил себя и выпил еще немного. Он бухнул ведро на стол и громко икнул. Скауты одобрительно рявкнули.
Пришла очередь Жмуркина. Как ни странно, Жмуркин оказался самым большим водохлебом. Он легко одолел еще половину ведра, отдышался и снова окунулся в квас.
Вокруг орали. Жмуркин пил.
Когда Жмуркин отошел от стола, в ведре оказалось кваса всего пальца на два.
Даже сам Буров, видя такую доблесть в квасном питии, зааплодировал.
Жмуркин округлился. Живот у него увеличился почти в три раза, и Жмуркин стал похож на проглотившего баскетбольный мяч удава.
– Не могу больше, – просипел Жмуркин.
– До дна! – Буров был беспощаден.
Витька и Генка кое-как допили остатки кваса.
– Молодцы! – похвалил Буров. – Теперь вторая ступень.
– Крысу я теперь точно не смогу съесть, – выдохнул Жмуркин.
Скауты напряженно замолчали.
– Скаут – это прежде всего разведчик, – сказал Буров. – А значит, он должен уметь незаметно подкрасться к врагу, узнать его численность и расположение. Как скаут подбирается к врагу?
– Ползком! – хором ответили скауты.
– Правильно. Но поскольку наши кандидаты выпили ведро кваса, ползти на животе им будет затруднительно. А значит, они поползут…
– На спине! – крикнули скауты.
– Я думаю, им надо проползти… – Буров задумался.
– До реки! – скауты были безжалостны, как и их предводитель.
– Я не поползу, – Витька сел на землю.
– Поползешь! – рыкнул Генка.
Жмуркин решил подать пример. Он улегся на землю, перевернулся на спину и, отталкиваясь ногами, пополз к реке. Генка за ним. Витька посмотрел, секунду подумал, представил каникулы в Новой Зеландии и пополз следом.
– Это еще ничего, – рассказывал по пути Жмуркин. – Некоторые ходят по углям, некоторые спят на битом стекле…
Витька не слушал. Генка тоже.
– А есть еще шпагоглотатели, – продолжал Жмуркин. – Те, кто спит в комнате со змеями…
Ребята преодолели половину пути, после чего Буров развернул их обратно. Ползти было тяжело и неудобно. В спину все время втыкались корни и шишки, хотелось перевернуться на живот. Витьке же хотелось повеситься…
Но они доползли. Жмуркин даже приполз первым.
Скауты одобрительно гудели.
