сама в рот лезет.
– Только я – то не лягушка. И быть ей не хочу. Давай другое место найдем? Мы здесь все равно не сможем отдохнуть.
Пришлось еще немного полетать, прежде чем нашлось подходящее место. Это были какие-то старые заброшенные пещеры, вырезанные в скале, заросшие лианами и покрытые мхом. Там почти никаких насекомых не было, а от солнца можно было укрыться под сводами вырубленных пещер, где было достаточно прохладно. Чтобы не лежать на камне, летающую платформу кот завел прямо внутрь пещеры. На ней было спать удобней. Так прошел жаркий полдень. Наступил вечер. Жара спала и в лесу, чувствуя это, началось движение. То ближе, то дальше раздавались какие-то трубные звуки. Щебетанье птиц стало громче и по деревьям начали скакать разные лесные жители, разнообразие которых тоже удивляло. Чтобы не терять времени, путники решили снова отправляться в путь. А чтобы не задерживаться, даже поужинать решили в воздухе. До темноты за рулем стоял Матвей, потом на ночную смену заступил Тимофей. На следующий день все повторилось. Только в этот раз убежище нашли недалеко от водопада. В третий день решили вылететь пораньше, пока воздух не нагрелся. Спустя некоторое время Матвей показал на горизонт.
– Тимофей, погляди-ка туда. Там дым идет.
– Что бы это значило, интересно?
И они встали, внимательно наблюдая за далеким столбом черного дыма, вертикально уходящего в небо.
– Уж не на базе ли это? Мы как раз подлетаем… Давай замаскируемся. Спустись в лес.
Они остановились в зарослях кустарника. Нарезали ножами побольше длинных широких листьев, веток и привязали их к платформе лианами. Для себя тоже сделали маскировочные плащи, накинув их на голову. Теперь, если платформа зависала над верхушкой дерева, невозможно было понять, что это механическое летающее средство. Особенно издалека. Так можно было чувствовать себя вполне уверенно.
– Теперь давай вперед помаленьку. Посмотрим, что там. Будем надеяться, что у них просто субботник, – из-под листьев скомандовал кот.
Надежды не оправдались. При подлете над базой рядом со столбом дыма невысоко в воздухе стал различаться контур того самого корабля, который прилетал в город. Что делать дальше, было непонятно. На какое-то время пришлось просто зависнуть над лесом у самых верхушек и ждать развития событий. Дым постепенно менял свой цвет на более светлый. Какое-то время корабль не двигался. Затем он резко поднялся высоко вверх, развернулся и быстро полетел в сторону города. В это время на базе раздались несколько взрывов. Было видно, как в воздухе разлетаются части крыши и обломки стен. А корабль тем временем мчался прямиком на двух наблюдающих за всем этим друзей.
– Что делать? – не шевелясь прошептал Матвей.
– Опустись на пару метров ниже, вряд ли они нас заметили. Скорей всего просто улетают. Дергаться сейчас смысла нет. Если мы все же обнаружены, они нас догонят. Если нет, то мы только выдадим себя, если станем улетать.
Матвей тронул руль, и платформа медленно опустилась немного пониже, так, чтобы быть на уровне торчащих верхушек. А спустя несколько минут над ними пронесся корпус корабля, направляясь в сторону города.
Кот сосредоточенно думал.
– Значит, наш отъезд в ту ночь уже нельзя назвать тайным, – наконец сказал он. – Тот, кто охотится за тобой, догадался, что мы покинули тот мир. Знает ли он, что ты поменял облик? Вряд ли. Если не знает, у нас еще есть шанс.
Когда они прилетели к уничтоженной и все еще дымящейся базе, с уверенностью можно было сказать, что искать там что-то уже бесполезно. От всего, что тут находилось, остались лишь обломки и сгоревшие части, разбросанные взрывом.
– Видимо, мы наши вещи больше не увидим, – Матвей грустно смотрел на разруху с платформы. – У меня там было почти все, что я привез. И артефакты, и одежда.
– Артефакты жалко. А одежда та нам, похоже, не понадобится. Да и эта, – Тимофей показал на свернутый узелок, – нам теперь не нужна. Спрячу ее здесь. Если у наших преследователей есть ищейки, которым дали понюхать наши одежды, нас теперь будут опознавать по запаху. И тут твой новый облик большой роли не сыграет. Они же ищут тех, кто приехал из того мира. Мальчика Матвея они потеряли. И теперь пытаются найти любого, кто хоть как-то может быть с ним связан.
Тимофей закопал узелок недалеко от воронки, прикрыв место небольшим куском крыши. Больше здесь делать было нечего. А куда двигаться дальше – непонятно. Было бы неплохо найти эхона, чтобы улететь из этого мира в другой. Но те, что были здесь, видимо, увезены на корабле или разлетелись в страхе, а где искать новых, неизвестно.
– Я что-то пропустил? – густой бас и хлопанье крыльев, раздавшиеся рядом совсем внезапно, заставили подпрыгнуть на месте и Тимофея, и Матвея. Прямо над ними в воздухе завис Горыныч. Тот самый, который спал на площади, пока они гуляли в первый день своего прибытия.
– Горыныч! – обрадованно воскликнул кот и замахал лапами от радости. – Как я рад, что ты здесь!
– Тебе я тоже рад, – ответил Горыныч. – А тому, что я вижу вокруг, радоваться не приходится. Что тут произошло? И кто этот мохнатый рядом с тобой?
– Это мой друг Бобо, – представил Горынычу Матвея кот. – Он не из этого мира.
– Из твоего?
– Да, можно и так сказать. Я, знаешь, в последнее время много путешествую. Вот, нашел себе спутника. Вдвоем веселее.
– Что-то ты темнишь, – прищурилась средняя голова. – Из твоего или нет? Что значит «можно сказать»?
– Это значит, что родом он из другого мира, но потом попал в мой и там какое-то время жил. Там мы и подружились, – попробовал по-другому сказать Тимофей.
– Ну, так понятней. А что вы сделали с базой?
– Горыныч, не издевайся. Сам знаешь, что не мы.
– Знаю. Шучу, – ухмыльнулась левая голова.
– Здесь был большой корабль с пропеллерами. Мы издалека увидели дым и взрывы. А когда прилетели сюда, все было так, как ты видишь. Что они тут делали, почему все взорвали и кто это такие, выяснять совсем не хочется. Нам бы лучше отсюда побыстрей убраться. Я страсть как не люблю всякие темные истории. Если кто-то начинает войну, я сразу же стараюсь найти место потише. Не всегда удается, правда.
– Я знаю, где можно скрыться! – воскликнула правая голова. – Есть такой мир. Я там раньше бывал. Давно. Очень. Там в чем прелесть, там магия почти не работает! По мне, так – самое то. Тысячу лет не бывал в том мире. Но там очень красиво было. Одна беда – богатыри всякие там водятся. Так и норовят головы
