— Вашего ненормального дружка, — бесстрастно выдала вампирша.
И тут Александра, не думая больше ни о чем, рванула дверцу и выскочила на улицу.
Это был Ян. Такой же взлохмаченный, как всегда, с поднятым воротником куртки, похожий на нахохлившуюся хищную птицу. На ворона.
Саша хотела подбежать к нему, но на плечо опустилась чья-то рука. Девушка с недоумением оглянулась на Глеба, который уже оказался рядом.
— Не прикасайся к нему пока, — сказал Глеб, — это опасно.
— Но почему? — Александра ничего не понимала.
— Заклинание. — Ян как раз подошел к ним. — Не смертельное, но достаточно неприятное. Меня сейчас действительно лучше не трогать.
Девушка нахмурилась. Происходящее опять начинало ей не нравиться.
Лицо Яна, насколько можно было разглядеть в сумерках, оставалось бесстрастным.
— Как ты здесь очутился? — Саша вглядывалась в него со смутным подозрением. И все-таки что-то с ним было не так. Не в порядке.
— Я тоже очень рад тебя видеть, — маг криво улыбнулся. Так знакомо, как в былые времена, когда между ними, казалось, лежала целая пропасть, — я здесь, чтобы предупредить вас кое о чем, — произнес Ян, не ответив, по существу, на ее вопрос.
Динка и Северин тоже выскочили из машины и теперь замерли возле Яна, не зная, как реагировать на происходящее. Ангелина стояла чуть поодаль, ближе к машине, словно не решалась подойти к магу.
— Что происходит? — тихо спросила Дина.
А она очень быстро повзрослела. Раньше обязательно ляпнула бы что-то неуместное.
— Это ловушка. Вас засекли на посту, а впереди засада, — ответил Ян, хотя Саша сомневалась, спрашивает ли Динка об этом, или ее тоже беспокоят неожиданные появления и столь же стремительные исчезновения Яна, его странные срочные дела, а еще то непонятное заклинание, о котором сказал Глеб.
— Да ладно, — Ангелина, оказывается, живо прислушивавшаяся к разговору, засмеялась, — никто нас не засек. Этот сержант, или кто он там, был совсем зеленым.
— А вам не показалось подозрительным, что ловить опасного бандита отправили юного сержанта? — ухмыльнулся в ответ Ян. — Ничего, что вы прошли пост слишком легко?..
Александра задумалась. В словах Яна была логика… Но если их засекли, почему отпустили, а не схватили там?
— Слишком много свидетелей, — ответил Ян, и Саша вздрогнула, как точно он прочитал ее мысли. — Вы бы не позволили взять себя тихо, а значит, информация могла бы просочиться в социальные сети фактически мгновенно. У всех, слава богу, мобильники или планшеты при себе. Еще увидели бы, что хватают подростков. Ну какое из вас бандитское формирование или чеченские террористы? Извините, недотягиваете.
— Но как нас засекли? — Судя по выражению лица Глеба, он безоговорочно поверил Яну. — У нас же стекла тонированные…
Но Ангелина, похоже, поняла, потому что тихо, но цветисто выругалась.
— Это моя ошибка, — вампирша нервно забарабанила пальчиками с безукоризненным маникюром по грязному капоту машины. — Я применяла способности, и если поблизости был вампир, он это почувствовал… К нам специально отправили того глупого сержанта, используя его вслепую. Он сам был уверен, что ищут террориста… А рядом стояла патрульная машина, я помню, тоже тонированная.
— И мы даже догадываемся, кто в ней сидел, — подытожил Ян.
Саша кивнула. Среди приспешников Евгения Михайловича был такой, как Ангелина. А они-то повелись, как глупые, поверили, что все обошлось очень легко.
— И что же нам приготовили? — поинтересовался Глеб.
— Я не знаю. Наверняка нечто вроде сюрприза. Знаете же анекдот про то, как заяц приходит в ресторан, а там спецобслуживание: собрались волки и ждут зайчатину в сметане. Так они ему тоже «Сюрприз!» кричали…
— Ты нас успокоил, — фыркнула Дина. — Видимо, не такое уж страшное на тебе заклятие, если шуточки остались прежними. Только что нам теперь делать?
— Идти пешком, — ответила Ангелина серьезно. — Тут, судя по карте, лес. Найти кого-то в лесу сложно, а учитывая то, что поведет вас Северин, и вовсе нереально.
— Вас? — хмуро переспросил Северин. — Что значит «вас»?
— А это значит, — вампирша смотрела на него в упор, — что я поеду по дороге на своей машине.
— Ты шутишь? — уточнил Глеб.
— Нет, ничуть. Во-первых, собью их со следа. Во-вторых, посчитаюсь кое за что. — Лина с беззаботным видом принялась тереть запачканные ладони.
— Ты что, смерти ищешь?! — Северин шагнул к ней, словно собирался схватить и не дать совершить очередную глупость.
— Глупенький волчишко! — вампирша засмеялась. — Я уже мертвая! Да и ничего они мне не сделают! Слабоваты против меня! Сейчас, когда темно, у них вообще нет шансов. Ночь — наше время, время чудовищ!
Эти слова в устах гламурной Ангелины звучали так странно, что Александра едва верила собственным ушам.
— Там вампир, — напомнил Глеб.
— Подумаешь, — Лина пожала плечами, — он моложе меня, и я уже справлялась с ним, если помните. Без шансов!
Она открыла дверцу машины и помахала рукой: пока-пока!
— Стой! — вдруг взвизгнула Дина так резко, что Саша вздрогнула. — Сколько еще ты собираешься нас спасать? Думаешь, нам это приятно? Думаешь, круто смотреть, как ты раз за разом вытаскиваешь наши задницы из очередной переделки?! Да пошла бы ты со своим благородством!..
Ее голос срывался от волнения.
— Благородством? — Секунда — и Лина, оказавшись возле Динки, схватила девушку за шею.
Северин тихо зарычал и двинулся к ним.
— Я эгоистка! Махровая эгоистка. Хорошенько запомни это, деточка! — процедила вампирша и тут же вновь оказалась у машины. Один миг — и на землю полетели рюкзаки из багажника. Затем хлопнула дверца, заревела музыка, и машина, как сумасшедшая, понеслась по шоссе.
— Да она еще ненормальнее, чем мы! — протянула Динка с явным уважением в голосе.
Северин со странной тоской посмотрел на дорогу, где проносились, слепя фарами, немногочисленные машины, а потом повернулся к друзьям.
— Пойдемте… — он нахмурился. — А где Ян?..
Александра огляделась. Мага и вправду не было. Он исчез, даже не потрудившись предупредить друзей, не сказав, когда собирается нагрянуть в следующий раз и так и не позволив к себе прикоснуться.
— Идемте, лучше не задерживаться здесь, нас могут заметить с дороги, — напомнил Глеб и, подняв свой рюкзак, первым шагнул в лес.
Остальные с неохотой последовали за ним.
— Глеб, — позвала Саша, когда они уже примерно полчаса брели по непонятным лесным дебрям, продираясь через кусты, спотыкаясь на мокрых кочках, каким-то чудом не свалившись в овраг, — мне очень нужно с тобой поговорить.
Он приотстал, подстраиваясь под шаг девушки.
— Ян… Ты знаешь, что с ним? — спросила она тихо.
Некоторое время Глеб молчал, и слышался только хруст веток под ногами и тяжелое дыхание усталой Динки впереди.
— Я не могу тебе сказать. Но, поверь, ничего страшного, ничего нерешаемого, — заверил Глеб.
— Клянешься?
— Клянусь.
Они снова пошли молча.
— А там… у… — Вставший в горле комок помешал девушке назвать имя их бывшего директора, — ну там, когда ты мне сказал, что Ян выжил, ты ведь соврал, так?
— Соврал, — отозвался Глеб едва слышно. — Но теперь не вру. Ты же знаешь Яна, он как мылом намазанный — из любой переделки выкрутится.
Девушка кивнула и замолчала, сосредоточенно сжимая в кармане куртки вселяющего уверенность в благополучном завтрашнем дне дракончика. Если для того, чтобы все было хорошо, нужно в это верить, она будет верить. Изо всех сил. Вопреки всему.
«Чего-то долго никого нет. Уж не ошибся ли этот маг?..» — Ангелина вглядывалась в дорогу, но ничего особо подозрительного не видела. Впрочем, чем дольше она едет, тем больше времени у остальных для того, чтобы уйти как можно дальше от трассы.
Насколько она представляла себе бывшего директора, он весьма ушлый и подозрительный тип. Такой не в одном месте засаду устроит, так в другом.
«Хотя у Яна сейчас явно не все дома, идея бросить машину и добираться в Питер окольными путями неплоха», — решила вампирша.
За стеклом стремительно темнело, по бокам дороги уныло торчали голые деревья.
Ангелина никогда, даже будучи человеком, не любила это время года. «Унылая пора, чего-то там очарованье», — пришли в голову заученные в детстве строчки. «Нет никакого очарования. Только серость, сырость и грязь», — сказала себе вампирша.
Руки привычно лежали на руле, дорога исчезала под колесами, мысли Ангелины унеслись далеко в прошлое.
В ту осень было совсем плохо. На свой семнадцатый день рождения она обнаружила в конверте на столе традиционный подарочный сертификат Л’Этуаль и не менее традиционный букет роз. Ангелина знала, что их заранее заказывает папина секретарь-референт, потому что отец слишком занят, чтобы думать о таких мелочах, как день рождения дочери.
