Афанасий поднял глаза на окружающих.
– Вы что-нибудь поняли? – спросил он. – Я нет.
– Одинцев получил это письмо? – спросил Кеша у Ирины.
– Получил, но он его даже не открывал, – ответила девочка. – Я следила за его почтовым ящиком. Так что он ничего не узнал о том, что она просила.
– А ты? – повернулся Афанасий к Айгуль. – Тебе знакомо хоть что-то, о чем упоминает мама?
Айгуль отрицательно покачала головой.
– Нет, просто Афоня. Впервые слышу о подобных вещах.
– Остается только одно, – сказал Афанасий, – лететь в Казахстан. Кемаль Маратович – единственный, кто может нам помочь.
– А может, связаться с ним по видеофону? – предложил Кеша.
– Разговоры могут прослушиваться. Кто знает, может, вместо Ирины они нашли нового хакера. К тому же маму держат где-то там, возможно, в самом Алматы.
– Ты прав, – кивнул Кеша. – Узнаем причину похищения – сможем найти Анастасию.
– Но ведь Шолпан сказала, они сами ее отпустят, – возразила Ирина, – стоит ли лезть на рожон?
– И ты поверила? – Афанасий скривился. – Они пытались убить тебя. Думаешь, они так просто отпустят мою маму?!
– Это верно, – тихо произнесла Ирина и зыркнула в сторону Айгуль. – Вот кто пытался меня убить.
– Да ладно, – отмахнулась Айгуль, – в жизни не хотела никого убивать. Вот покалечить… или отлупить хорошенько… Это другое дело. Тебя хотел прикончить Стилет, с ним и разбирайся. А если собираетесь лететь в Алматы – я с вами. Могу даже выступить в качестве гида по городу. Алматы – город-сад. Вы в жизни не видели более красивого мегаполиса.
– Я тоже полечу, – сказала Ирина, которая явно не хотела, чтобы эта девчонка оказала Афанасию большую помощь, чем она, – никогда не была в Казахстане, но всегда мечтала туда съездить.
– Насколько я помню, аэробус до Алматы вылетает на рассвете, – сказал Кеша, – путь занимает меньше часа, к утру мы будем на месте. Паспорта у всех есть?
– Конечно! – воскликнула Айгуль. – У меня их три. И все на разный возраст и разные имена.
– А у меня пять, – сказала Ирина. – И тоже на разные фамилии.
– А финансовые карточки? – спросил Кеша.
– Да у меня этих карточек больше, чем у вас всех вместе взятых, – заявила Айгуль, – нужно только прокатиться в одно секретное место. Это не займет много времени.
– Никуда катиться не нужно. Мы возьмем карточки Марьяны, – сказал Афанасий. – У нее их полная сумка. Хоть так отплатим ей за ее вероломство.
– Хорошая мысль, – усмехнулся Кеша. – Значит, так: встречаемся в космопорте через пару часов. Твои родители не будут возражать? – спросил он у Ирины.
Девочка улыбнулась.
– Они живут в Крыму. И думают, что я сейчас гощу у тетки в Санкт-Петербурге. Сама же тетка отдыхает на пляжах Бузияра и знать ничего не знает, но я иногда звоню маме и говорю, что у нас все хорошо.
– Как у вас все сложно, у хакеров, – покачал головой Кеша. – Ну ладно, дамы и господа, нас ждет солнечный Казахстан.
Глава 10
Легенда об Альдаире и четырех колдунах
Алматы, Казахстан
Московский аэробус приземлился в космопорте Алматы в восемь утра по местному времени.
Космопорт представлял собой скопление невысоких, но зато просторных зданий из стекла и металла. За прозрачными стенами были видны многочисленные залы ожидания, кафе, магазины и видеотеатры.
Взлетное поле разделялось на отдельные секторы – для космических кораблей, аэробусов и небольших прогулочных флаеров и вертолетов. Некоторые путешественники, едва сойдя с трапа аэробусов, сразу устремлялись в соседние секторы, где собирались группы для экскурсионных туров по городу.
Выйдя из главного здания космопорта, Афанасий, Кеша, Айгуль и Ирина поймали аэротакси и отправились прямиком к Алматинскому государственному музею. Путешествовали они налегке, у каждого была с собой лишь небольшая дорожная сумка с провизией и кое-каким запасом одежды. Девочки последовали их примеру. Афанасий также взял пару книг, чтобы было чем заняться в свободное время, и дорожный атлас Казахстана.
Алматы оказался очень большим и потрясающе красивым городом. Скверы, бульвары, многочисленные фонтаны, современные и старинные здания буквально купались в солнечном свете. Вдоль горизонта, куда ни кинь взгляд, возвышались горы, их заснеженные вершины растворялись в кристально чистом голубом небе. Айгуль не зря называла Алматы городом садов – широкие улицы утопали в зелени и цветах. Афанасию доводилось бывать во многих мегаполисах, но подобных Алматы он еще не видел. Немудрено, что маме так нравилось приезжать сюда.
Центральный государственный музей Казахстана представлял собой гигантское сооружение, больше похожее на сказочный дворец. Крыша состояла из большого купола, вокруг которого виднелось несколько куполов поменьше. Выкрашенные голубой краской, сферы были одного цвета с небом над зданием. Все пространство вокруг музея занимали зеленые скверы с фигурно подстриженными кустами и клумбы цветов.
– Какая красота, – не сдержалась Ирина.
– Я же вам говорила, недоверчивые чужеземцы, – подбоченилась Айгуль. – А вы еще сомневались.
– Хоть в чем-то ты не соврала, – заметила Ирина.
– Что?! – вскинула тонкие брови Айгуль. – Ты назвала меня лгуньей?! Ты, которая недостойна вытирать мои ноги своими волосами.
– Нет, вы слышали?! – разозлилась Ирина. – Да я ей самой сейчас все волосенки повыдергиваю.
– Успокойтесь, – прикрикнул Афанасий, – мало нам других проблем, еще вас придется разнимать.
– Пусть тогда она меня не оскорбляет, – надулась Ирина.
Айгуль язвительно улыбнулась.
– Ты слышала, что сказал тебе рахат-лукум моего сердца? Заглохни.
Ирина нахмурилась и замолчала, но Афанасий был твердо уверен, что она это Айгуль еще припомнит. Девчонки ругались всю дорогу. Ирина все никак не могла забыть, как Айгуль напала на нее в клубе «Спайдер».
Кеша расплатился с таксистом, они вышли из машины и направились к центральному входу, любуясь яркой зеленью декоративных растений.
У дверей музея их окликнула женщина-контролер.
– Вы на экскурсию? Подождите, когда соберется группа побольше. Наш робот-экскурсовод проведет вас по самым интересным экспозициям.
– Мы не посетители, – ответил Кеша. – Хотя в следующий раз с удовольствием ознакомимся с экспонатами. Не подскажете, где мы можем найти Кемаля Маратовича Усенбаева?
– А вы, ребята, откуда? – спросила женщина.
– Из Москвы, – сказал Афанасий. – Исторический музей.
– О, – обрадовалась женщина. – Коллеги. Кемаль Маратович сейчас в зале палеонтологии и археологии. Это самая первая экспозиция, вы без труда его найдете.
Они ее поблагодарили и вошли в зал.
Чего здесь только не было. За блестящими стеклами виднелись фрагменты окаменевших деревьев, отпечатки диковинных рыб и насекомых, вымерших миллионы лет назад. В отделе археологии они увидели макеты древних зданий и погребальных сооружений, статуи, каменных идолов. Здесь же стояла копия знаменитого «Золотого человека» – полностью сохранившиеся золотые доспехи воина или шамана, найденные в одном кургане. Афанасий слышал о них от мамы, а теперь увидел воочию.
Кемаль Маратович как раз шагал им навстречу. Афанасий его сразу узнал. Он успел хорошо рассмотреть профессора во время недавней видеоконференции, к тому же на лбу старичка все еще красовалась полоска белого лейкопластыря.
– Профессор, – окликнул его Кеша. – Доброе утро. Вы меня помните? Я Иннокентий Никитин, брат Анастасии.
Кемаль Маратович сперва опешил, а затем радостно потряс руку Кеши.
– Ну конечно! – воскликнул он. – Как я рад вас видеть, Иннокентий. А это, должно быть, Афанасий? – Профессор протянул руку и мальчику. – Я видел твое фото в медальоне Анастасии. У вас есть о ней новости?
– К сожалению, нет, – ответил Кеша.
– О, – расстроился профессор. – Я думал, ее уже нашли.
– Мы обязательно ее отыщем, – сказал Афанасий. – За этим и приехали в Казахстан.
– Мы можем с вами поговорить? – спросил Кеша. – Нужно прояснить кое-что, и только вы можете в этом помочь.
– Конечно, – с готовностью кивнул Кемаль Маратович. – Давайте пройдем в мой кабинет.
Они отправились в кабинет профессора, по пути разглядывая всякие диковинные экспонаты.
– Давно приехали? – спросил Кемаль Маратович.
– Буквально с аэробуса, – ответил Афанасий. – И сразу к вам.
– Нам следовало для начала найти гостиницу, – подала голос Айгуль, – разжиться бесплатным мылом, шампунем и сувенирами.
– Зачем? – не поняла Ирина.
– Чтобы оставить себе на память. Мы с папашей всегда так поступали.
– Ни о каких гостиницах не может быть и речи, – сказал профессор. – Вы мои гости. Я приглашаю вас остановиться у меня дома.
– А это удобно? – спросила Ирина.
– Конечно. У меня большой дом с садом, есть веранда. Ночи сейчас теплые, если захотите, можете ночевать на свежем воздухе. Моя супруга Алия Ахметовна угостит вас бешбармаком, а я приготовлю шашлык. Мы очень уважаем Анастасию и не можем позволить ее семье жить в каком-то отеле.
