Я прищурилась и действительно увидела парня. Он шел с таким надменным видом, будто он сам Зевс. Его черные глаза смотрели прямо и уверенно. Черные волосы слегка разлохмачены.
Парень, не обратив на нас никакого внимания, прошествовал мимо, чуть не сбив меня.
- Воображала... - проворчала Дарина.
- Да ладно вам! - насмешливо сказала Илана.
- А его сестра еще хуже... - опять вздохнула Дарина.
- Сестра?
- Я думаю, скоро ты с ней встретишься, - пообещала женщина.
- Она меня часто обижает, - пожаловалась девочка.
С этими словами мы направились к выходу.
***
Знакомство с сестрой Джеймса, Дженни, было не из приятных. В тот день я гуляла по лесу и с помощью эфиры общалась с Айжан. Сначала мне показалось, что началось землетрясение, из-за огромной сосны на меня вылетел гигантский скелет ящера, на нем сидела девчонка примерно семнадцати лет с такими же черными, злыми глазами, как и у Джеймса.
Я едва успела отскочить за ближайшее дерево, прежде чем когтистая лапа (если можно так назвать ногу у скелета) ящера приземлилась на то место, где я только что стояла. Девчонка, увидев меня, закричала:
- Шрам, стой!!
Ящер остановился, оскалив свои большие уродливые клыки.
- Эй ты! - крикнула она мне, спрыгнув на землю.
Я с неприязнью смотрела на нее.
- Новенькая? Звать как?
Я молчала. Девушка все больше и больше раздражала меня.
- Оглохла??
- Заткнись, - посоветовала я.
Секунду мы с ненавистью смотрели друг на друга.
- Ты напрашиваешься, - прошипела она.
Шрам начал нетерпеливо топать.
- Иди гуляй! - отпустила она его. - Ну что, молчать значит будем? - раздраженно спросила она.
Я хмыкнула.
- Ах ты ж, малолетка!
Я рассмеялась, лицо девушки исказилось от злости. Было похоже, что она сейчас лопнет.
- Кого я вижу! - произнес громкий голос.
- Привет, братец, - закатила глаза девушка.
- Дженни, ты новенькую донимаешь? - поинтересовался он. - Отличное занятие!
Было не понятно: насмехается он или нет.
- Самые умные, что ли? - как можно ехиднее проворчала я и, резко развернувшись, хотела уже уйти, но брат с сестрой тут же появились передо мной.
- Чего пристали?!
- Позвольте познакомиться! - насмешливо произнес Джеймс. - Джеймс Тернер. - он сделал поклон и ткнул сестру локтем.
Та, ехидно улыбаясь, тоже поклонилась:
- Дженни Тернер. Дочь самого загадочного, сильного, устрашающего и умного из всех богов и Великой Тройки...
- ...Аида! - закончил фразу Джеймс.
Я фыркнула. Дети Ареса и Аида очень похожи по характеру.
- Очень "приятно" - с издевкой ответила я. - Мне пора, чао бамбино!
- Не жди теперь спокойной жизни, - прошипела дочь Аида мне вслед.
Дженни свое слово сдержала. В первую ночь после угрозы я увидела у себя в кровати гору мелких костей. Она напускала на меня пауков, которых я еле вычесывала из волос. Джеймс тоже не отставал, его колкие замечания и высказывания в мой адрес были даже хуже, чем у Ройса.
Я очень скучала по друзьям, всю неделю, что я прожила на Олимпе, меня не покидала мысль позвонить им по мобильнику или связаться с помощью эфиры. Но пока со мной поддерживала общение лишь Айжан. Мы с ней разговаривали каждый день. От нее я узнала, что Зевс пригласил Афродиту и других богов на Олимп. А с ними должны приехать и герои.
Второго июля утром Илана разбудила меня и сказала, что после завтрака мне нужно быть во дворце Зевса.
Я быстро уплела фруктовый салат, завязала волосы в высокий "конский хвост" и отправилась под надзором Иланы к замку богов.
У главного дворца на Олимпе было ровно тринадцать башен, каждая из них была окрашена в разные цвета.
Башня Зевса находилась посередине и была самой высокой. Ее небесно-голубые стены сливались с небом, казалось, она парит в облаках. Башня цвета морской волны принадлежала Посейдону. Ярко-желтая - Аполлону. А рядом с ней возвышалась башня его сестры - Артемиды.
Самая темная башня Аида навевала ужас, черные стены сильно выделялись среди остальных своей мрачностью.
- Обожаю башню Афродиты! - сказала вдруг Илана. - Такая красивая! И со вкусом украшенная, я пару раз там бывала, как там чудесно! А ты бы видела во что превратил свое жилище ее муж - Гефест! Ужас, не дом, а кузница. И всюду циклопы! - она скорчила гримасу отвращения. - Я, конечно, понимаю, что он живет здесь лишь пару месяцев в году, но все же...
- А сегодня во дворце все боги? - робко спросила я.
- Почти, Аид сообщил, что у него дела, и послал вместо себя жену - Персефону. Аполлон не прилетел, все еще гневается из-за своей дочери, ой прости, - виновато пробормотала она, заметив, как мое лицо опечалилось. - Ну так вот, а Дионис - бог виноделия сказал, что у него нет повода появляться здесь. Его детей в поход точно не возьмут. А у Гефеста много заказов, он не успевает. Артемиды, богини охоты, здесь тоже не будет, так как у нее нет детей.
- Ясно...
Мы подошли к мосту, ведущему к парадному входу дворца. Под мостом текла река, в ней весело барахтались какие-то смешные существа.
- Пришли, - сообщила Илана, критично оглядывая меня. - Одерни футболку! А то как шпана ходишь. Ну пошли!
Огромные двери распахнулись, пропуская нас вперед. Вслед за нами шли еще люди. Среди них я заметила Дарину Холод и Джеймса Тернера с сестрой. Дарина увидела нас, и улыбнувшись, подошла.
- Неужели ее тоже могут выбрать?! - недоуменно спросила я у Иланы.
- Возможно, несмотря на возраст. Она отлично владеет оружием, а тренера по выживанию в дикой природе лучше нее не найти. Она почти два года прожила в джунглях...
Я недоверчиво посмотрела на девочку. Хрупкая и ранимая на вид, неужели она за свою недолгую жизнь пережила такое!
- А кто ее родители?
- Не известно. Она, вроде, полубог, как мы с тобой, но ее божественный родитель не известен...
Я задумалась.
- Будь внимательна! - наказала Илана. - Будут объявлять претендентов на место в походе! Просто выйди вперед и поклонись, когда назовут тебя.
- Не беспокойся!
Она улыбнулась.
- Говорят тебя отстранили от должности в походе, - раздался вкрадчивый голос над самым моим ухом. - А знаешь почему?
Я развернулась и уперлась глазами в Джеймса.
- Если я захочу узнать ответ на этот вопрос, ты будешь последним в списке тех, у кого я это буду спрашивать, хотя, нет! Тебя там вообще не будет!
- Потому что ты бездарность, - злорадно произнес парень, не обращая внимания на мой сарказм. - Даже малявка лучше тебя оружием владеет.
- Дарина не малявка!
- Как это благородно! - наигранно вздохнул Джеймс.- Заступаться за друзей! Ты сама подумай с кем водишься!
В это время Холод услышала нас и подошла ближе.
- Какая-то дикарка с бешеным филином! - взглянув на девочку, сказал он.
- Не говори так про Снежка! - обиделась девочка.
- У тебя есть филин? - удивилась я.
Прежде чем Дарина успела ответить, Джеймс кивнул и со злостью в голосе сказал:
- Самая подлая птица, какую я только видел! Вечно встревает в не свои дела!
- Снежок просто заступился за меня! И правильно сделал, ты меня достал!
- О чем спорите?! - раздраженно спросила, подошедшая Илана.
- Да так... - пробормотал Джеймс и ушел.
- Илана, почему он здесь живет? - спросила я.
- У него нет матери, а Аид не имеет права забирать несовершеннолетних детей в царство мертвых. Вот он и разрешил Джеймсу и Дженни жить в его башне на Олимпе. Они его любимчики. Боюсь, что их могут отправить в экспедицию.
- А мои друзья приедут?
- Не знаю... Если им родители разрешат.
Началось оглашение имен претендентов. К великой моей радости в густой толпе я увидела моих друзей. Рин тоже заметил меня и кивнул головой. Я украдкой стала разглядывать зал. В нем стояли двенадцать тронов. Трое из них пустовали. Я впервые увидела богов почти всех вместе. Вид у них был царский и надменный. Только Персефона с волнением сидела на кресле, которое ей предоставили.
