- Здесь что-то написано, - указывая на лист сказал Рин.
- "Ну что, убедилась, что ты бездарность?"
Рин выхватил листок.
- От кого это?!
- От Джеймса, наверное...
- Вот гад! - воскликнула Айжан.
- Да ладно, ничего страшного. - ответила я и выбросила камень обратно на улицу.
Мы замолчали. Внезапно раздался звонкий голос Дарины.
- Я же вам хотела сказать, что Дженни собирается натравить на вас Шрама.
- Кого?
- Это их "питомец", - пояснила я. - Скелет динозавра.
Инна восхищенно воскликнула:
- Скелет динозавра?? Класс!
- Ага, знаешь, как классно будет, если они исполнят это обещание? - невесело усмехнулся Рин.
- Странно, я понимаю, что они нас ненавидят, но привлекать к делу смертельно опасное животное... -пробормотала я.
- Да у них с мозгами непорядок! - рассердилась Айжан.
- Не думаю, что они осмелятся повредить нам на Олимпе. Их тут же отстранят от похода...
- Нет никаких вестей про Эллен? - спросила я у Айжан.
Девочка покачала головой.
- Никаких новостей... И меня это сильно волнует! Что если с ней что-нибудь случилось? И вообще, как она могла исчезнуть??
Я пожала плечами.
- Может у богов спросим? - робко предложила Инна. - Они же должны хоть что-нибудь знать!
- Возможно... Но ты думаешь, что их можно беспокоить по столь "ничтожному" для них поводу.
- Думаю, Гермес бы смог нам помочь, он знает практически все новости.
- Думаю к нему идти не стоит, - пробормотала я. - Да и не нужно! Зор знает что-то про Бренсон... Он мне так и сказал!
- Кто это? - прищурившись спросил Ройс.
- Пойдемте! Сами все увидите!
Встреча с дриадами
Мы выскочили на улицу.
- Я пойду... - еле слышно прошептала Дарина и ушла.
Мы побежали по дорожке.
- А... о-он... нам... то-точно... пом-может? - задыхаясь от бега спросила Инна.
- Он мне сказал, что знает что-то про нее, а вот что... - ответила я. - Вот!
Мы подбежали к огромному развесистому дубу. Мне даже не пришлось его звать. Лицо старика уже, ухмыляясь, смотрело на нас.
- Все-таки пришла... - усмехнулся Зор.
- Эмм-м, ну да... Вы как-то упоминали Эллен Бренсон.
- Да упоминал, и что?
- Вы знаете, где она?! - довольно дерзко поинтересовалась Коллинз.
- Ай-ай-ай! Какое неуважение к старшим, - недовольно отозвался Зор.
Девочка насупилась.
- Извините, - поспешно воскликнула Айжан. - Мы не хотели вас обидеть.
Зор улыбнулся.
- Тебя я тоже знаю...
- Меня?? Откуда? - удивилась девушка.
- Я с дриадами Звездного Леса был в хороших отношениях, - пояснил он. - Думаешь они не рассказывали мне, что в их чаще проживает маленькая девочка-полубог?
От воспоминания о своем бывшем доме Айжан расстроилась.
- А вы можете нам сказать, где сейчас находится Бренсон? - вмешался в разговор Рин.
Старик кивнул, от чего его ветки сильно закачались, несколько листьев кружась упали на траву.
- Так вы поможете нам или нет?? - снова встряла Коллинз.
Редклиффы сердито посмотрели на нее, призывая заткнуться и не грубить. Старик нахмурился очертания лица стали исчезать.
- Инна!!! Что ты натворила! - накинулся на девушку Рин, по его виду было видно, что он еле сдерживается, чтобы не поколотить ее.
- Я-то тут причем?! - как можно равнодушнее спросила Коллинз.
- Боже мой! - раздался голос Тернера. - Вы побить друг друга хотите? - уточнил он.
- Заткнись, Джеймс, - посоветовала я.
- А к тебе, бездарность, я вообще не обращался, - язвительно заметил парень, не сводя глаз с братьев Редклиффов.
- Да как ты смеешь ее так называть! - рассвирепел Ройс.
- Ага, теперь вы и меня в вашу детсадовскую драку ввяжете? - с усмешкой проговорил он.
- Заткнись, Тернер, - опять встряла я.
Джеймс наконец оторвал взгляд от братьев и посмотрел на меня. В его глазах, несмотря на невозмутимый вид, я прочла ярость, раздражение, будто я была назойливой мухой. Мгновение, и в его руке материализовался черный нож. Почти не целясь он метнул его в меня. Лезвие просвистело над моим ухом и воткнулось в дерево.
На миг на его лице появилась улыбка - он заметил, что я испугалась. Но через секунду парень схватился за плечо и взвыл от боли. За его спиной ухмыляясь стоял Нейт.
- Н-нейт?? - удивившись, пролепетала Айжан.
Плечо Джеймса покрылось волдырями.
- Ничего страшного, - ледяным голосом изрек сын Ареса. - Всего лишь ожог.
- Нельзя нападать на полубогов на Олимпе! - заорал Тернер.
- Ну да, кто бы говорил, - указав глазами на нож, сказал Нейт.
Джеймс беспомощно оглянулся и, все еще держась за раненное плечо, умчался в сторону дворца. Мы проводили его взглядами. Повисло неловкое молчание.
- С-спасибо, - не глядя на Нейта, сказала я.
- Угу, - парень резко развернулся и скрылся за деревьями.
- Это что сейчас было? У меня глюки, или Нейт действительно... - начала было Инна.
- Шшшш.. Тихо! - остановил ее Ройс, указывая куда-то влево.
Сначала я ничего не заметила, но после среди листвы все-таки разглядела зеленые веселые глазки.
- Кто это?
Я пожала плечами, здесь может водиться кто угодно.
- Кажется это... - пробормотала Айжан. - ...дриада! Да точно, это дриада!
Мы подошли ближе. Дриада звонко рассмеялась и спряталась.
- Эй, постой! - крикнула Инна и кинулась вслед за ней.
- Ты ее напугаешь! Она же маленькая! - крикнула Айжан.
- А ну хватит гоняться за моей малюткой! - раздался сердитый возглас.
Я вздрогнула и обернулась. В нескольких метрах от нас с малышкой на руках стояла высокая, статная женщина. Ее кожа, очень светлая, отливала зеленцой.
- Простите, - извинилась Айжан. - Мы не хотели...
- Ну что за дети пошли! - запричитала женщина. - Дурдом какой-то! Поскорее бы вы ушли в этот ваш чертов поход! А ну марш из моего леса!
- Лиана, поспокойнее относитесь к подросткам, - посоветовал незнакомый голос.
Прямо из неподалеку росшего дерева вышла еще одна дриада.
- Ужас! Сколько же их здесь, - очень тихо прошептал Рин.
- Тебе хорошо говорить! - возмутилась Лиана. - У тебя нету маленьких детей, за которыми глаз да глаз! Еще и эти полубоги! То обзываются, то гоняются, то...
- ...дерутся, - спокойно продолжила вторая дриада. - Ты жалуешься уже четвертый день подряд.
- Да, жалуюсь! Жалуюсь, и буду жаловаться, Лили!
Мы молча наблюдали за их перепалкой. Маленькая дриада беспокойно завертелась на руках у мамы:
- Я пить хочу!
Лиана кинула полный презрения взгляд на нас и ушла, поджав губы.
- Вы уж ее извините, - обратилась к нам Лили. - Она нервничает, времена такие пошли...
Братья растерянно переглянулись.
- Какие времена?
Дриада не обратила на их вопрос внимания.
- Да еще и эти... мм... Тернеры вечно нападают, после них все листочки у малышей загибаются.
- Неужели они вытворяют такие ужасные вещи?! - непонимающе воскликнула Айжан.
- В основном девчонка там руководит разбоем. Маленькие, при виде ее, в ужасе разбегаются. А ящер их... - она испуганно покачала головой. - Ветку вчера мне сломал, - дриада указала на росшую рядом березу.
- Это ужасно! - вскричала Айжан. - Почему бы вам не пожаловаться на них??
- Если бы было все так просто! За них Аид заступается. - она снова покачала головой. - Ну да ладно! Вы пришли не для того, чтобы выслушивать наши жалобы. Вы что-то хотели или просто так гуляли?
- Ну-у, мы вообще к Зору пришли, - сказал Ройс, недобро сверкнув глазами на Инну.
Коллинз ответила не менее язвительным взглядом.
- А-а-а-а, - довольно разочарованно протянула Лили. - А по какому поводу, если не секрет?
Айжан с готовностью ответила:
