— Мы будем с ним сражаться. Это наш долг. Чтобы остановить Каркона, мне необходимо изучить заметки дедушки и понять, как пользоваться оборудованием Акуэо Профундис. И потом, ты помнишь, что у нас есть Макс 10-п1?
— Но как нам защитить Ксоракс? Что для этого нужно сделать?
У Нины не было готовых ответов, но она знала, что работа по защите Ксоракса уже началась и предначертанное остановить невозможно.
— Видишь эту надпись над кроватью? Я сделала ее несколько месяцев назад, когда и не представляла, что окажусь в подобной ситуации. Мой дедушка был еще жив, а я жила в Мадриде у теток. Ческо, я — алхимик, и я уверена, что тайна нашего существования находится во Вселенной, — сказала девочка, беря друга за руку. — Я пойду по стопам деда, а ты и другие ребята мне поможете.
— Алхимия, магия… Но, Нина, мы очень мало знаем об этом, — ответил Ческо.
— Чтобы знать, надо учиться. Ты, Ческо, например, прекрасно разбираешься в компьютерах, а я нет, поэтому без тебя я многого не смогу сделать. Я умею готовить алхимические препараты, использовать свойства металлов и жидкостей, общаться с говорящей Книгой, но без вашей помощи мне не обойтись.
Нина говорила очень убедительно. Отодвинув штору, она показала рукой на небо, освещенное луной и миллиардами звезд. В этом бесконечном пространстве им и предстоит искать ответы.
— Ксоракс, Шестая Луна ждет меня. Я должна лететь туда вслед за моим дедом. Ты понимаешь? — спросила она, стараясь, чтобы Ческо не увидел ее предательски заблестевших глаз.
Ческо опустил голову и воскликнул:
— Конечно, понимаю. Завтра мы спустимся в Акуэо Профундис, и клянусь тебе, я запущу Макса. Каркон не победит нас. Никогда!
Во дворце Каркона готовились к отмщению. Маг укрылся в своей лаборатории залечивать раны и продумывать план ответных действий. Вишиоло не отходил от ведра с водой, промывая единственный глаз, обожженный серой. Оставшиеся невредимыми андроиды помогали ремонтировать тех, что пострадал в схватке: меняли электропроводку, переставляли микрочипы, стараясь сделать работу побыстрее.
«Понадобится не меньше суток, чтобы поставить их на ноги, — подумал Каркон, надевая длинную фиолетовую тунику. — Но через двадцать четыре часа мы будем готовы к мести. На этот раз безмозглая девчонка получит сполна!»
Вдруг в глазах Мага вспыхнул огонь, новая коварная мысль родилась в его голове, и с губ сорвалось имя его любимого андроида, находящегося в этот момент в Испании.
«Ну конечно, пришло его время. Я прикажу ему срочно прибыть в Венецию. Он поможет мне раздобыть секреты из лаборатории профессора Миши».
Каркон включил компьютер и связался с электрической системой андроида, послав приказ: «Выезжай и в течение двадцати четырех часов будь в Венеции. Никого не предупреждай о своем приезде. Я сам найду тебя».
Через несколько секунд импульс попал прямо в мозговую систему андроида, который спал. Тот вздрогнул, мгновенно проснулся, открыл глаза и сел на кровати. Слова Каркона звучали для его ушей прекрасной музыкой. Он уже давно ждал этого послания. На человеческом лице дьявольского робота появилась довольная улыбка, он сжал кулаки, вскочил и начал собираться. Он был готов действовать.
Угроза Каркона становилась реальной. Таинственный и могущественный андроид был призван помешать Нине и ее друзьям осуществить план спасения Шестой Луны. Через сутки жизнь на вилле «Эспасия» могла даже очень осложниться. Нина и ее друзья, магическая Книга и черная тетрадь деда, лаборатория и Акуэо Профундис оказались в большой опасности.
Глава восьмая
Полет на Ксоракс
— Нажмешь на эту кнопку, после чего дернешь за этот рычажок. Я подключу Макса к компьютеру, и андроид должен включиться. По крайней мере, я надеюсь…
Довольно долго Ческо молча разбирался в схеме андроида, а потом дал четкие указания Нине, которой уже не терпелось увидеть Макса ожившим. Утро начиналось очень успешно, двое друзей уже в 9 утра были в Акуэо Профундис. За стеклянными стенами, отгораживающими их от морской жизни, было видно быстрое течение воды и рыбы, которые были чем-то возбуждены и носились туда-сюда. Панорама за стеклом была удивительна, и Ческо иногда отвлекался от дела, чтобы полюбоваться водным миром. Но только на несколько секунд, потому что все его внимание было направлено на компьютер и процесс активации Макса.
По знаку Ческо Нина нажала на белую кнопку на спине андроида и дернула за рычажок на его боку.
Макс резко открыл глаза, повернул голову сначала вправо, затем влево и наконец уставился на ребят, не спускавших с него изумленных глаз.
— Я Макс 10-п1. А вы кто такие? Где пгофессог Миша? — Металлический голос выходил из ритмично двигающихся губ, взгляд был добрым, но слегка рассеянным. У Макса был маленький дефект в произношении некоторых звуков, но это несовершенство делало его еще более симпатичным.
Ческо поднялся и подошел к андроиду, с любопытством разглядывающему мальчика.
— Привет, Макс, я — Ческо, а это Нина, внучка профессора Миши. Миша умер. Его убил Каркон. Ты поможешь нам победить его?
— Убит? Умег? Пгофессога Миши больше нет? Ужасно! Ужасно! Я сейчас заплачу. Макс 10-п1 опечален…
Его голос гулко прозвучал в стеклянном кубе лаборатории, а из глаз серебристого цвета потекли капли воды: андроид действительно плакал! Этот странный робот обладал чувствами и памятью, ощущал боль и вел себя, словно самое настоящее человеческое существо. Рукой он вытер лицо, по которому катились ручейки слез, затем подошел к карте звездного мира и ткнул указательным пальцем правой руки в Ксоракс.
— Здесь покой. Жизнь длится бесконечно, и такие машины с сегдцем, как я, могут находиться сгеди существ из света, не опасаясь ничего. Меня создал пгофессог Миша, он… был мне как отец. Я не могу больше оставаться на Земле. Я хочу вегнуться на Шестую Луну.
Нина обняла его, холодное тело из гладкого металла скрывало добрую и чувствительную душу, горячее сердце, которое любило и страдало.
— Прошу тебя, Макс, выслушай меня. Дед Миша оставил мне много писем, в которых просит защитить Ксоракс. Я должна как можно быстрее полететь на Шестую Луну. Помоги мне. Скажи, что я должна сделать, чтобы это случилось.
Андроид выслушал рассказ маленькой алхимички и понял, что она уже узнала многое о магических свойствах различных материалов и что ей вместе с друзьями удалось несколько раз одержать победу над Карконом.
Максу было что ответить Нине, но он колебался, сомневаясь, сможет ли эта хрупкая на вид девочка выдержать такое опасное испытание, как полет на Шестую Луну. Размышляя над этим, он машинально взял банку с клубничным вареньем и одним глотком проглотил ее содержимое. Варенье было единственной пищей Макса. Без него андроид не мог функционировать и оставаться активным в течение долгих часов.
Нину и Ческо забавляли выражение лица и поведение андроида. Он проворно двигался по лаборатории, знал все аппараты и механизмы, которые поддерживали жизнедеятельность Акуэо Профундис, читал на языке Шестой Луны и умел готовить алхимические препараты. В мозгу Макса 10-п1 хранились все магические и научные знания деда Миши.
— А сейчас оставьте меня одного, я должен думать и габотать. Малышка Нина, звезда на твоей гуке идентична той, что была у пгофессога, и я не имею пгава отказать тебе в помощи. Для того чтобы установить контакт с Ксогаксом, мне понадобятся Талдом Люкс и зуб дгакона.
Макс подошел к компьютеру и набрал цепочку цифр, после чего на экране появилось изображение Ксоракса — таинственной планеты Галактики Алхимидия. Изображение было очень четким, было видно, как Шестая Луна испускает магнетические волны. Планета находилась в коконе яркого изумрудного света, рядом с ней вращались еще две луны и шесть маленьких светящихся звезд. Ребята не отрывали глаз от экрана, не в силах вымолвить ни слова. Макс внимательно посмотрел на них, улыбнулся и объяснил, что изображение Ксоракса такое отличное, поскольку нет никаких метеоритных дождей. Затем он предупредил, что, прежде чем полететь на Шестую Луну, ребятам необходимо выучить различные математические и магические формулы и самое главное — ничего не бояться. Нина объяснила ему, что полетит лишь она одна. Остальные друзья, включая Ческо, еще не готовы к полету на Ксоракс. Пока не готовы.
— Только Белые Маги могут летать на Ксогакс. Так говогил пгофессог. Эта Луна — место не для всех, — подтвердил Макс, ударив ладонями по столу.
Нина засмеялась и похлопала андроида по плечу.
— Хорошо, Макс. Талдом здесь, со мной, — сказала она, доставая из кармана золотой жезл, — а сейчас я схожу за зубом дракона. Я люблю тебя, Макс.
Андроид смущенно раскланялся, поскрипев шарнирами ног, потом взял ребят под руки, довел их до двери и попросил прийти попозже.
