за ней, ещё и вкусненькое что-нибудь выпросит, Лиза за уроки, – а котёнок, свернувшись клубочком под настольной лампой, или развалившись на каком-нибудь учебнике, подрёмывал пока девочка что-то писала и читала.
По утрам Сентябрь будил Лизу в школу. Запрыгнет на неё, и давай ей нос лизать, а сам мурчит, – громко так! Как будто моторчик внутри него какой завёлся и дребезжит там, где-то в животе.
* * * * *
Погода в сентябре спонтанная, переменчивая: то солнышко светит и тепло, то резко похолодает и польёт дождь. Можно утром продрогнуть до костей, а к обеду – уже от жары изнывать. Вот так однажды, к полудню, вдруг на улице испортилась погода: поднялся сильный ветер и пошёл дождь. Сентябрь вдруг замяукал, забегал за мамой. Что же это его Лиза на улице. Со школы должна домой идти, а там такое – вода с неба…
– Чего ты так разволновался? – не понимала мама, почему вдруг рыжий так себя стал беспокойно вести.
А он бегал то к входной двери, то к маме.
– Ну что там за дверью? – мама, увидев, что котёнок мечется к двери, подошла и открыла посмотреть, – Может уже Лиза пришла?
И как только мама открыла дверь, Сентябрь выскочил на улицу, даже сам не понимая того, понёсся под дождём к калитке. В это время и Лиза вошла во двор.
– Жулька, ты чего тут? – удивилась девочка.
На ней был белый дождевик, и котёнок не признал в нём свою хозяйку. Он вдруг испугался, зашипел, ставая на дыбы. Да как подскочил, одновременно пятясь назад. Да прямо в лужу – плюх!
Лиза к нему. Хотела его взять на руки, но не тут то было, рыжий пулей выскочил из лужи весь мокрый и грязный, и с прижатыми к голове ушами помчался обратно в дом. Мама прыснула со смеха, и растерянная Лиза тоже расхохоталась.
Нашли Рыжульку под диваном в гостиной. С огромными глазами, грязный и мокрый, со слипшейся рыжей шерстью, подобной намокшим опавшим листьям, он сидел и дрожал толи от того, что замёрз, толи от того, что испугался. После такого приключения мама вынуждена была ещё и искупать эту Рыжую бестию.
– Вот глупый, ты чего это под дождь выбежал? – приговаривала мама, заматывая выкупанного котёнка в мягкое полотенце. А у самого Рыжего сердце колотилось, словно вот-вот выскачет из его груди. И в эту ночь Сентябрь спал до самого утра, и не было никаких ночных скачек и покусываний.
С тех пор Сентябрь стал крайне осторожно выходить за дверь. Сначала высунет мордочку, принюхается, потом не спеша выйдет на порог. Посидит, подумает, посмотрит по сторонам с опаской… И только когда убедится, что ничего ему не угрожает, решается спуститься с порога.
* * * * *
Ну, и с этого дня на улице похолодало, и на всю неделю зарядили дожди. Установились хмурые и пасмурные дни, а солнышко теперь вставало позже, чем Лиза просыпалась в школу и заходило раньше, чем папа возвращался с работы. Осень словно стала отбирать свои права у лета, которое всё не хотело ей уступать. И после дождливой недели вдруг резко снова настали тёплые, погожие деньки. Словно лето вернулось. Мама сказала, что это пришло Бабье лето. Небо снова стало лучезарно-голубым, а облака на нём казались пушистыми, мягкими, как будто ватные. Вся земля окрасилась в тёплые солнечные цвета – жёлтый, оранжевый, багряный, из-за того, что травы высохли и пожелтели, а деревья сменили свой зелёный наряд. Снова бабочки запорхали над последними цветами, зажужжали осы, пчёлы и другие насекомые. А ещё полетела паутина. Её можно было найти везде: на цветах, на заборе, на дверях, и даже в воздухе порой прилипала к лицу, к волосам и к одежде.
После полудня, сделав все уроки Лиза выходила гулять вместе с котёнком во двор. Иногда к ней приходили подружки, и она играла вместе с девочками в куклы или в мяч, а Рыжулька ходил по двору, всё вынюхивая и изучая. Он лез своим носом кругом, где только можно и нельзя. И в один из таких дней, Сентябрь пролез через штакетный забор и забрёл в соседский курятник. Ох, и натерпеться же страху пришлось любопытному носу.
Своим появлением котёнок взбудоражил всех кур, которые громко закудахтали, стали носиться по курятнику, хлопая крыльями. На беспокойное кудахтанье кур прибежал петух и со всей отвагой кинулся защищать свои владения. Грозный хозяин курятника нахохлился, угрожающе возвышаясь над Рыжим, приподнял крылья, и давай нападать на нарушителя порядка.
Получив хорошую взбучку от петуха, Сентябрь пулей выскочил на улицу и спрятался под курятник. Долго Рыжий там просидел, до самой темноты.
Лиза с мамой кинулись, что нет их котёнка, стали искать, звать его: «кис-кис-кис!», «Рыжулька!», «Жулька», «Рыжий», как только не кличили, но Сентябрь так и не отзывался, и не прибегал домой. Лиза вся в слезах и навзрыд рыдая, то тут покричит, то там. Обошла все места во дворе. Вышли за двор с мамой, стали там кликать. А Рыжий сидит под курятником, слышит, как зовут его, а вылезти боится. Стал мяукать. Его соседка, хозяйка курятника услышала.
– Кто это тут мяукает? – заглянула женщина под курятник. – Это не тебя ли, наша соседка Лизонька ищет? А ну иди сюда. Кис-кис-кис! – позвала она, протягивая руки.
Рыжий долго думал, всё боялся вылезти, а потом решился. Резко выскочил из-под курятника. Но в руки к чужой женщине не пошёл, а мигом на прижатых лапах и всё время оглядываясь по сторонам – нет ли петуха, помчался к забору, юркнул между штакетником, через который и пришёл сюда, и кинулся к Лизе с мамой.
Обрадовалась девочка, что нашёлся их потеряшка, взяла его на руки, прижала крепко к себе и понесла домой. А в доме на свету и рассмотрели с мамой, что Рыжий то их, и не рыжий вовсе, а весь серой пылью покрытый, паутиной обмотанный, с прилипшими к ней сухими листочками, перьями и другими мусоринками. Усами дёргает от того, что все усы у него в паутине и щекочутся, чихает и хвостом от недовольства размахивает. И снова купать пришлось бедолагу.
* * * * *
Под конец сентября во дворе стало появляться много опавших листьев. Их наметало ворохами ото всюду. Мама и папа сгребали их в кучи под деревьями, чтобы на следующий год они превратились в удобрения для почвы. Воздух наполнился ароматом опавшей листвы. Дни стояли хоть и солнечные, но уже немного прохладные. Без кофточки на улицу не выйти. А порой по утрам даже чувствовался лёгкий морозец.
В эти дни Сентябрь стал больше спать. И любимым местом для сна у него стало кресло, которое стояло возле батареи, а порой даже и вовсе пытался залезть на саму батарею. Ещё излюбленным местом котёнка
