Глаза китайского андроида полезли из орбит, рот перекосился. Эликонда, поднявшая его в воздух, продолжала вращаться, и обмякшее тело потерявшего сознание человека-робота болталось из стороны в сторону. Рука, державшая ногу птицы, разжалась, освободившийся винт бешено завращался и понес андроида ввысь. И скоро он исчез в облаках, где его подхватил ледяной ветер Зла.
Гуги раскрыла клюв, издала победный клич и приземлилась рядом с путешественниками.
Победная песня понеслась над Великой Китайской стеной, наполняя гордостью сердца друзей. Они снова были победителями.
Ребята и Макс вспрыгнули на спину птицы Шестой Луны.
— Прощай, Винтарбо, друг наших счастливых дней. — Говорящие предметы с печалью оглянулись на осколки бутылки. Они тоже разместились на широкой спине магической птицы.
Гуги взмахнула золотыми крыльями и полетела, оставляя позади это красивое, но и жуткое место.
Додо, придя в себя, прижимал к груди мешочек с зубами дракона. Фьоре и Рокси, морщась от боли, крепко держали в руках говорящие предметы, которые оплакивали потерю друга, и пытались их успокоить. Ческо посмотрел на искаженное болью лицо Нины, оторвал висящий на нитке рукав своей куртки и вытер с него слезы.
Девочка виновато улыбнулась и печально сказала:
— Боюсь, на этот раз у нас ничего не получится.
— Даже не думай такое! Мы спаслись! Мы на спине у Гуги, и Четвертая Тайна ждет нас! — резко возразил ей Ческо, но тут же, словно извиняясь, нежно взял ее за руку.
— Лу Мек Киан не уничтожен. Тебе хорошо известно, что Кварц блокирует андроида только на какое-то время. Помнишь, как он подействовал на Каркона? — тревожилась Нина.
— Ты хочешь сказать, что андроид вернется и снова попытается нам помешать? — спросил Ческо.
— Не исключено. И, может быть, он будет не один. Вполне вероятно, что с ним появится сам Каркон плюс русский андроид, которого князь наверняка уже активировал. — Нина устало положила голову на мягкие перья птицы.
— А еще Андора! — обреченно добавил Ческо, глядя на небо, которое прямо на глазах становилось все темнее и темнее.
— Да, еще и Андора. Кто знает, что они сейчас затевают против нас. — Нина повернула ладошку звездой вверх. Звезда по-прежнему оставалась черной.
— Видишь, опасность еще не миновала. Надо приготовиться к новой схватке.
— Когда мы вместе, мы сильны, — вмешался Макс, услышав их разговор.
— Да, Макс, ты прав: мы можем победить, только если будем держаться все вместе, — согласилась Нина.
— Мы должны победить, — убежденно произнес Ческо.
Теплый ветер Китая ласково овевал лица друзей, обессилевших от ужасной схватки с роботом.
Волшебная птица Ксоракса уносила их все дальше и дальше в неведомые края.
— А ку…ку…куда мы сейчас ле…ле…летим? До…до…домой? — с надеждой спросил Додо, обращаясь к Нине.
— Не знаю. Только Гуги знает, куда нам надо лететь, — ответила девочка, прижимая к груди Талдом.
Рокси придвинулась к ней поближе:
— Посмотри свои странички из «Дорог Мира», может, там есть какая-нибудь информация.
Девочка Шестой Луны достала из кармана странички и осторожно, чтобы их не унесло ветром, стала перелистывать. Третья страница привлекла ее внимание. Там был непонятный рисунок: большой клубок из ярко-оранжевых линий. Синяя стрелка указывала на точку в самом центре, под точкой была подпись по-латыни: Лабиринтус!
— Лабиринт! — перевела Фьоре, поглаживая шишку на лбу — результат удара о камни Великой стены.
— Интегесно, — пробурчал Макс, разглядывая сложные линии.
Ческо неодобрительно фыркнул:
— Я все понял, нам предстоит небольшая прогулка в запутанный лабиринт, выйти из которого будет детской забавой, не так ли?
Нина засмеялась, ирония Ческо сняла напряжение. И в это мгновение Гуги издала громкий клекот, чего раньше никогда не делала. Макс навострил уши, а Нина стала пристально вглядываться в горизонт.
— Океан! — закричала она, поправляя растрепанные ветром волосы.
И действительно, через минуту магическая птица снизилась и села на воду, мягко покачиваясь на волнах.
— Ничего себе! И что нам теперь делать здесь, посреди океана? — удивилась Рокси.
— Смотгите туда! — Макс вскочил на ноги, указывая рукой куда-то вдаль.
К ним двигался большой плот. Со спины птицы он казался очень надежным. Деревянные стволы были прочно перевязаны лианами, а в середине торчала мачта, высотой под два метра. На ней развевался зеленый флаг, усыпанный звездочками и полумесяцами.
— Я считаю, нам надо перебраться на этот плот, — неожиданно заявила Нина.
Гуги издала еще одну мелодичную трель и распушила перья, отчего все вокруг засияло золотым цветом, да так ярко, что ребята зажмурились. Макс одним прыжком махнул на плот вместе со своим тяжеленным рюкзаком.
— Ко мне, гебята, не тегяйте вгемя! — крикнул андроид, весело подмигнув Гуги.
Нина тоже перепрыгнула на плот, за ней следом — Ческо и остальные. На спине птицы остались лишь говорящие предметы.
Гуги аккуратно прижалась клювом к плоту. Баночка с Накипью Желтой скользнула по клюву вниз и оказалась на плоту. Последними скатились печальная мисочка с Солью Морской и сосуд с Пылью Светящейся.
— Выше нос! — Рокси погладила предметы. — Винтарбо гордился бы вами.
Гуги взмахнула крыльями и с пением устремилась в небо, которое стало еще темнее. На океан опустилась ночь. Яркие звезды, как в зеркале, отражались на бескрайней равнине соленой воды.
— Это Тихий океан? — прошептала в восхищении Нина.
— Конечно, Тихий. Никакого другого рядом с Китаем нет, — продемонстрировала свои знания Фьоре.
— Да что ты говоришь! — подыграла ей Нина и предложила, свернувшись калачиком: — А давайте немного поспим.
Макс склонился к ней и прошептал ей на ухо:
— Я хочу тебе кое-что откгыть.
— Ты о чем? — с тревогой посмотрела на него девочка.
— С этой минуты и дальше вгемя обгетает свое существование. Мы вошли в последнюю фазу поиска Тайны Воды.
— Что это значит? — Нина была озадачена.
— Только то, что вгемя опять существует, — сказал Макс.
— Но время служит, а не существует. Это первое, чему меня научил дед, — возразила девочка Шестой Луны.
— Все пгавильно. Но для того, чтобы найти Четвегтую Тайну, необходимо течение вгемени. Таково пгавило Ксогакса, — не уступал андроид.
— Это значит, что пойдут минуты, часы и дни, как в реальной жизни? — Нина была удивлена: в предыдущих путешествиях это правило не действовало.
— Вегно. Нам нужно только ждать, — загадочно произнес Макс.
— Ждать? Чего? — встряла в беседу Рокси.
— Нам нужно пегесечь океан и добгаться до некоего места. На кагте из книги «Догоги Мига» все обозначено, — улыбнулся андроид.
Только теперь до ребят дошло, что они должны поспешить. Время пошло, а это значило, что в Венеции может случиться все, что угодно. Их отсутствие наверняка заставило волноваться родителей, Любу, Хосе и Карло. И что самое главное, еще больше озлобило Каркона.
Нина вдруг вскочила:
— Мама и папа… они должны отправиться в космическую экспедицию… А я не смогу даже попрощаться с ними…
— Успокойся и не думай сейчас об этом. Ложись поспи и восстанови энеггию. Поиск Четвегтой Тайны будет очень тгудным, — сказал Макс, закрыл глаза и мгновенно уснул.
Скоро заснули и все ребята.
Когда они проснулись, солнце висело прямо над их головами. А плот стоял, уткнувшись носом в торчащую из воды скалу. Флаг едва шевелился под легким ветерком. До горизонта, куда ни глянь, расстилалась одна только водная гладь. Макс поднялся, спустил флаг и сказал, складывая его:
— Мы пгибыли. Это Атлантический океан.
— Атлантический?! — удивилась Нина. — Но это безумие! Мы что, всего за одну ночь переплыли из одного океана в другой?
— Более того. — Макс улыбнулся и подмигнул девочке. — Сейчас мы находимся пгямо в Бегмудском тгеугольнике.
— В Бермудском треугольнике?! — ошеломленно повторили ребята.
— Это здесь происходят странные вещи: исчезают суда и самолеты? — Рокси с недоверием посмотрела на андроида.
— Именно здесь все это и пгоисходит, — подтвердил Макс.
— В хорошенькое же место мы угодили, — хмыкнула Рокси.
— И что мы должны делать? — Нина повернулась к металлическому другу.
— Дегжи флаг. В нем ты найдешь кое-что для себя. — Макс протянул свернутое полотнище.
Нина взяла его в руки и увидела, что из свертка торчит уголок бумажного листа. Она потянула за уголок и с удивлением обнаружила, что это письмо от Белых Магов и Алхимиков Ксоракса. Дрожащими руками она развернула лист и прочитала вслух:
Нина сложила письмо и выразительно посмотрела на товарищей по путешествию. Всем стало ясно: на морском дне Бермудского треугольника их подстерегают коварные ловушки.
