И яблоками нафаршировать, – хмыкнул Горыныч, не спуская глаз с неба.
– Некоторые так и хотели сделать. Ну, может не в печку и не с яблоками, но отпускать его некоторые считали безумием. Братья сказали, что, если они позволят убить своего брата, то будут недостойны носить титул короля. В общем, решили – таки отпустить. Но на потомке этого рода теперь лежит проклятье за коварные замыслы. Видели, во что превратился этот пра-правнук орла? И так происходит с каждым новым родом. В конце концов когда-нибудь печать греха прервет эту линию. Удивительно то, что темные силы уже настолько объединены. Теперь нужно во что бы то ни стало уведомить обо всем наших. Давайте-ка полетим уже. Будем надеяться, что темнота нам хоть тут будет полезна.
Стараясь не махать крыльями, больше планируя, Горыныч летел прямо над самыми верхушками деревьев, почти касаясь их лапами. Повинуясь командам мага, он брал то левее, то правее. Иногда ускорялся или тормозил. Что видел впереди маг, ему было неизвестно, но он ему полностью доверял. Мимо них проплывала одна гора за другой, все их нужно было старательно облетать, потому что засады могли быть везде. Несколько раз приходилось садиться и пережидать драконий воздушный патруль. И лишь к утру на горизонте показалась горная гряда, на которую и указал Святогор.
– Вон туда летим. К третьей горе слева. Заходим справа от самого подножия до высоты две третьих примерно. Горыныч разогнался и как по трамплину взлетел до указанной высоты. Как раз перед ним оказалась площадка портала. На этот раз Святогор еще издалека наложил несколько волшебных охранительных заклинаний на территорию портала, наблюдая за тем, что будет происходить. Но все было спокойно. «И далеко, и высоко» – подумал Святогор.
– Садись! – скомандовал он Горынычу.
Сразу после посадки все скрылись под сводами пещеры.
Горыныч заходил последним. Как только он протиснулся в проход пещеры, сзади раздались несколько пронзительных криков болотных драконов.
– Святогор! Я развернуться не могу! Тут тесно! – завопил Горыныч.
– Бежим вперед!
– Аааа! – продолжал орать Горыныч. – Там драконы!
– Я знаю! – на бегу отвечал Святогор. – Беги, мы должны пройти сквозь портал!
– Они кусают мне… Хвост кусают!!! Неприятно!
– Бей их хвостом! Да посильней!
Горыныч приостановился и начал ворочать задом, двигая мощным хвостом из стороны в сторону. Визги прекратились, но все понимали, что это ненадолго.
Портал проскочили почти на бегу. Выскочив на площадку по другую сторону, Горыныч прорычал, потирая свой зад:
– Садитесь быстрей!
А сам, быстро поднявшись в воздух, сделал круг и дал залп огнем из всех трех голов по пещере. И вовремя. Как раз в это время из нее начали вылазить болотные драконы с прочей нечистью. Горящие тушки полетели вниз, но из пещеры продолжали выходить другие. Несколько огненных струй остановили толпу и, воспользовавшись этой паузой, Горыныч рванул побыстрей от скалы прямиком в замок Короля Мороза, башни которого были видны на горизонте. Некоторое время вход в портал оставался пустым, но потом его как прорвало. Несколько десятков драконов, некоторые из которых были с зелеными наездниками, вырвались наружу и помчались в погоню. Несколькими меткими заклинаниями Святогор успел свалить тех, кто был ближе. Но, видя, что скоро они долетят до замка, успокоился и только иногда поглядывал, не догоняет ли их кто.
Защитный барьер замка они преодолели спокойно, а вот их преследователи со всего размаху штепались об него, как о стену, отскакивая и падая в густую зелень леса. Те, кто летел позади, успели притормозить. Покружив еще немного, они улетели обратно.
– Все-таки выследили нас, – вытер лоб маг. – Я думал, мы смогли хорошо оторваться. Давайте не будем медлить. Бежим в замок. Вокруг них уже стал собираться народ. Подоспевшие стражники, узнав Тимофея и Святогора, успокоились и через служебную связь объявили тревогу и срочное собрание офицеров.
Незамедлительно был созван Совет Мудрейших. Король был так взволновал новостью, что сразу послал весть всем правителям миров о том, что ждет их у себя для рассмотрения очень важного дела под кодом «Рассвет». Это был высший код тревоги. Он означал, что от принятия решения может зависеть судьба многих, если не всех существ.
Прошло уже несколько дней после возвращения друзей из дальних миров. Все необходимые меры были приняты, все приказы отданы, вся сеть тайных агентов разослана по всем мирам с целью выявить лазутчиков и предателей. Теперь нужно было объединять все светлые силы перед последней битвой и ждать Того, о Ком говорил Совет Магов. Кто это будет и когда Он придет, никому не было известно. Оставалось ждать и быть начеку.
Одним из тихих летних вечеров все четверо сидели на центральной площади рядом с трапезной «Центральная чайная». На столиках стояли кувшинчики с вкусным чаем, на больших блюдах лежали разные сладости и плюшки. Торопиться было некуда, и друзья просто наслаждались моментом.
– Святогор, скажи, ты же многое видишь, что нас всех ждет? – спросил Матвей, которому уже несколько дней как вернули его человеческий облик.
– Да, да! Что будет?! – закивал двумя головами Горыныч. Третья в это время с аппетитом уплетала пирожки с изюмом и морковью.
– Ох, друзья мои, вы меня переоцениваете, – засмеялся Святогор. – Про это будущее можно говорить с некоторой долей вероятности. Многое зависит от нас самих в наших собственных мирах. Помните, я говорил про мудрость о тяжелых и хороших временах? Так вот, как только в хорошие времена перестанут появляться слабые люди, все поменяется. А для этого мы сами должны поменяться. Мы с вами этого не видим, но каждый из нас невидимо влияет на всех вокруг. Мы можем быть в хорошем настроении, но стоит нам оказаться в компании тех, кто грустит, мы и сами загрустим. И наоборот. Станем радостными и оптимистичными, оказавшись среди таких же. Но мы можем воспитать в себе способность меньше поддаваться влиянию обстоятельств и всегда быть добрыми, честными, веселыми. Это может каждый. Но нужно, чтоб желание шло из самого сердца. Тогда все получится. И только так можно что-то поменять. Через изменение себя к лучшему.
Ну, а если у нас не получится самим поменять наши миры, то будем ждать Его. Помощника от Совета Великих Магов-Хранителей.
Если говорить о каждом из нас, то ты, Матвей, вернешься в свой мир. Я теперь знаю, как сделать так, чтоб тебя не нашел никто из волшебных миров. Ты вернешься в тот же самый день и час, когда ты его покинул. И для всех остальных ничего не изменится. Но твоя душа поменялась. Твое
