Вот ведь проклятый дождь! Лина зло вытерла кулаком со щек влагу, шагнула к окну и вдруг подумала: «А что, если там, за стеклом, всего лишь кукла? Да, точно, это кукла. Обычный манекен!»
Высадить стекло было секундным делом, и вот Ангелина уже в комнате.
Тот, кто когда-то был ее всемогущим отцом, узнал ее мгновенно. Это понятно — после их прошлой встречи она не изменилась ни на день. Он узнал ее и испугался. Отпрянул, что-то кричал… Но она не слышала: в ушах звенело и стучало. Тук-тук-тук! Словно дятел сел на висок и долбит, долбит!..
Кажется, он попытался выстрелить. В нее. Уже второй раз. Не важно.
Она все равно была быстрей. Всего одно резкое движение — и кукла с нелепо вывернутой шеей упала на ковер. Все было кончено. Нет, все было кончено гораздо раньше, Лина лишь внесла завершающий штрих. Совершенно закономерный штрих. Отец умер давным-давно, она лишь освободила его. Спасла. Да, именно: спасла.
Дверь в кабинет распахнулась. Вбежала охрана. Кто-то закричал, кто-то стал стрелять… Но было поздно.
Один прыжок в выбитое окно — и она снова под дождем. Там, где ей самое место.
Пройдя в толпе и немного осмотревшись на территории крепости, ребята прятались в одном из помещений артиллерийского цейхгауза, недалеко от церкви. Теперь нужно подождать, пока все туристы уйдут, и заняться собственно собором, где находятся царские могилы.
Ожидание было долгим, ведь именно сегодня должно все решиться… если это не очередная западня, как в прошлый раз, но об этом Александра старалась не думать.
Наконец пришло время. Глеб посмотрел на часы и сказал:
— Пора.
Ангелина, из-за натянутого сверху комбинезона из непроницаемой для ультрафиолета пленки выглядевшая несколько футуристически, кивнула, приоткрыла дверь и выскользнула в ночной мрак. За ней последовал Северин. Александра неловко натянула на голову очки ночного видения, надела гарнитуру рации, шагнула за дверь, и мир перед ее глазами окрасился оттенками зеленого и черного.
Девушка поежилась, чувствуя, как дождевые капли стекают за воротник куртки. Динка, вышедшая следом, потянула ее в сторону черных, лишившихся последней листвы кустов, и Александра последовала за ней.
Они по очереди, по сигналу Ангелины, перебегали от дерева к дереву, от угла здания к углу, подбираясь все ближе к высокому шпилю Петропавловского собора.
— Круто, как в каком-нибудь боевике или компьютерной игрушке, — услышала Александра возбужденный шепот младшей подруги.
Девушка пожала плечами, ей было холодно и, честно говоря, страшно. Кто знает, что их ждет в церкви и все ли они вернутся оттуда.
Наконец впереди показалась ажурная чугунная ограда. Северин помог девушкам перебраться. То, что в соборе шли ремонтные работы, оказалось очень кстати. Территория была буквально загромождена кучами земли, строительным мусором, какими-то контейнерами, которые давали ребятам надежное укрытие от чужих взглядов.
Пригнувшись, иногда даже двигаясь ползком, они добрались до двухэтажного здания. Саша знала, что в нем находятся служебные помещения музея, а также что оно соединяется с собором.
Динка прильнула к стеклу, пытаясь разобраться с сигнализацией, и вскоре прибор в ее руках мигнул зеленым глазком, как бы говоря: «путь свободен». Динка явно наслаждалась происходящим, и Александра невольно ей позавидовала.
«Вот уж кто никогда не унывает и не сдается, что бы ни происходило. А ведь нельзя сказать, что у Дины все просто и безоблачно», — подумала девушка.
Глеб и Северин возились со стеклом, наконец оно, жалобно тренькнув, отделилось от рамы. Ангелина первой пролезла в темный проем окна, и вскоре в наушнике послышался ее шепот:
— Поднимайтесь, тут никого.
Внутри было темно, сухо и пахло старой бумагой. До самого верха поднимались какие-то стеллажи, забитые папками.
«Хорошо, наверное, работать в каком-нибудь музее, возиться со старыми книгами, не рисковать своей и чужой жизнью понапрасну, — подумала Александра, — мне бы, пожалуй, это подошло. Конечно, приключений и расследований будет не хватать, но и научные изыскания могут стать не менее захватывающими…»
Они прошли несколько комнат. Внутренние замки в помещении были обычными, и Дина легко с ними справлялась. Неожиданно Северин остановился как вкопанный.
— Я кого-то чую там, за дверью, — едва слышно прошептал он.
Ангелина прислушалась и спустя несколько мгновений кивнула, подтверждая его слова.
По знаку Глеба девочки отступили назад и скрылись за массивным шкафом.
Северин со страшным рыком ударил в дверь и буквально снес ее с петель. Вслед за ним в открывшийся взгляду освещенный коридор бросились Ангелина и Глеб. Саша услышала звуки борьбы и крик Глеба:
— Стоять! Брось оружие!
Девушка сняла очки, вытащила пистолет и осторожно выглянула из дверного проема. Сражение уже закончилось безоговорочной победой «русичей». Двое людей в полицейской форме валялись на полу без сознания, а третьего, которого держал под прицелом Глеб, деловито связывал Северин.
— Не герои, — буркнула вампирша, — и это хорошо. — Она наклонилась к связанному охраннику: — Потому что герои долго не живут.
Лина оскалилась, показывая клыки, и молодой мужчина отшатнулся от нее с выражением ужаса на лице.
— Спокойно, спокойно, — промурлыкала Ангелина, — на самом деле ты не помнишь, что тут произошло, и тебе очень хочется спать, ты будешь спать так крепко, что и пинками не поднимешь.
Парень послушно захрапел. Тем временем Глеб и Северин обезоружили лежавших без сознания бойцов и также связали их.
В конце коридора виднелись большие двухстворчатые двери.
— За ними уже церковь, — сказал Глеб.
Дина подошла к двери и стала исследовать ее на предмет возможных сюрпризов.
«Неужели это все? Неужели так просто? — подумала Саша. — Хотя Александр Сергеевич говорил, что, скорее всего, нас попытаются остановить на выходе».
Тем временем Динка махнула рукой, давая понять, что вход свободен.
Северин осторожно приоткрыл створку двери.
— Там, — раздался его возбужденный шепот, — они вытаскивают артефакты.
Оборотень рванулся вперед, Глеб за ним. С грохотом распахнулись вторые, застекленные двери, ведущие в собор.
Саша вошла последней. У противоположного входа двое людей в рабочих спецовках пытались сдвинуть одно из надгробий с помощью чего-то металлического и лязгающего.
Неожиданно помещение залил уже знакомый мертвенно-синий свет и послышался тонкий высокий свист.
— Ловушка! — закричала девушка.
Александра толкнула дверь обратно, но та не поддалась. В этот момент из-за дальних надгробий поднялись многочисленные фигуры с оружием.
— Вы окружены, сдавайтесь, бросайте оружие и поднимите руки так, чтобы было видно, — скомандовал в мегафон кто-то.
Надо было что-то делать. Бежать, стрелять, может быть, но девушка впала в какое-то странное оцепенение. «Как будто все это происходит не со мной, — подумала Саша, — я словно посторонний наблюдатель, призрак какой-то».
Ее размышления прервала Ангелина, подхватившая девушку и прыгнувшая в угол за массивное мраморное надгробие.
Загрохотали выстрелы. Пуля с противным визгом срикошетила о камень над Сашиной головой. Пригнувшись, девушка осмотрелась.
Рядом притаились Северин и Динка, но Глеба нигде не было видно. Саша почувствовала укол страха: неужели он ранен?..
В этот момент в наушнике послышался его спокойный, бодрый голос:
— Все хорошо. Мы ведь этого и ждали. Они нас зажали, но я чего-нибудь придумаю.
Девушка с облегчением выдохнула. Глеб поднял руку с пистолетом и выстрелил несколько раз из-за надгробия. Ответный огонь стих, но тут же возобновился с новой силой.
— Как ты? — спросила Александра Северина.
Благодаря средствам связи, щедро выделенным Поляковым, они вполне могли переговариваться, несмотря на шум вокруг.
Парень удовлетворенно кивнул:
— Голову ломит, и эта ракушка, которую ты мне дала, она вибрирует, как будто принимает все в себя. А так нормально. Нас теперь голыми руками не возьмешь!
Северин осторожно выглянул из-за мраморного края, его лицо помрачнело.
— Глеб! — крикнул он. — Нас не собираются брать живыми.
Саша тоже попыталась приподнять голову. По проходу в середине храма приближалась, прикрывшись высокими щитами, группа бойцов.
Ребята переглянулись.
— Подойдут и расстреляют в упор, — пояснил оборотень.
— Тогда делаем так… — начал Глеб.
Саша скорчилась за мраморной стенкой. Теперь оставалось только ждать. В наушнике раздался голос Ангелины:
— Раз, два, три…
На счет «три» вампирша каким-то невероятным, киношным прыжком рванула вверх. Одновременно с этим откуда-то впереди послышалось злое волчье рычание. Ангелина и Северин неплохо сработались и вдвоем могли действовать в боевых условиях очень эффективно.
