Поляков откашлялся и посмотрел на часы:
— Гм… А время-то не стоит на месте. Нужно здесь… убраться… А с вами, — он оглядел застывших «русичей» и так же, словно включая ее в их круг, посмотрел на Лину, — я еще приватно побеседую, после чего ожидаю, что не услышу о вас в течение долгого времени. Разумеется, речь обо всех, кроме тебя, Глеб. Ты, как и договорились, должен будешь приступить к работе незамедлительно.
Ого! Выходит, Глеб принял обязательство работать на Полякова. Наверняка для того, чтобы защитить остальных. Вполне в его духе.
— Хорошо, Александр Сергеевич, — ответил Глеб. — Только разрешите сначала уладить еще одно маленькое дело…
Поляков серьезно посмотрел на парня и присвистнул, что-то прикидывая.
— Договорились, — наконец сказал он. — Улаживайте ваше маленькое дело. Но ты, — Поляков кивнул Глебу, — помни, что я тебя жду. И не только я… А теперь, — Александр Сергеевич снова сменил тон. — Спасибо за помощь. Еще увидимся.
Он протянул руку Глебу, и тот с чувством пожал ее. Затем руку Полякову пожали Саша, Северин, Динка… А потом полковник вдруг протянул ладонь Ангелине. Это было так странно, что вампирша не сразу отреагировала.
— У нас эпоха толерантности, у меня нет… расовых предубеждений, и ты мне нравишься, — сказал Поляков, видя ее сомнения.
И когда Лина все же протянула ему руку, крепко, как и другим, пожал ее.
— А почему листок бумажный был? Книга-то вроде каменная? — спросила любопытная, несмотря ни на какие обстоятельства, Динка, когда «русичи» наконец остались одни.
Вопрос интересный.
— Ян бы наверняка как-то это объяснил, — задумчиво ответил Глеб. — Я сам не знаю, но думаю, что это какое-то заклинание. Ну вроде энергетического слепка, а не настоящий лист из книги.
— Похоже на то, — согласилась Александра и повернулась к Глебу: — Ну давай, рассказывай теперь все, что знаешь. Нам пора идти за Яном.
Кажется, прошлое наконец отступило. Ей больше не требовалось жертв и не нужно было убивать, чтобы чувствовать себя сильной. Лина взглянула на Дину и обнявшего ее Северина. Боли не было. Конечно, ее тянуло к этому крепкому поджарому парню, как всегда тянуло к тем, от кого Ангелина ощущала настоящую силу, но чувства отошли на второй план. Ей не нужен этот оборотень, у нее достаточно и собственных сил. Она еще очень молодая, и впереди — долгая вампирская жизнь. Даже хорошо, что нет никакого балласта. Все получилось именно так, как нужно.
Вампирша улыбнулась.
Глеб еще раз сверился с картой и удовлетворенно кивнул:
— Нам сюда.
Ангелина остановила грузовую «Газель», в которой на этот раз ехала вся компания, у обочины.
Здание частной больницы находилось за небольшим сквериком. Даже в межсезонье, когда бороться с грязью почти бесполезно и все поворачивается своей мрачной и непритязательной стороной, дворик выглядел ухоженным и чистеньким. Видно, что его подметают как минимум дважды в сутки. Обнесена территория была металлической оградой.
— Не так уж все плохо! По крайней мере, его содержат в приличных условиях, — заметила Динка, оглядываясь, но ее шутку никто не поддержал.
Ребята нажали кнопку домофона у калитки.
— Мы к больному из пятой палаты, — объявил Глеб.
Калитка открылась. Они прошли через скверик, поднялись на крыльцо и вошли в здание. Охранник долго разглядывал их документы, выполненные в таком хорошем качестве, что вопросов не возникло, затем следил, чтобы все надели бахилы. Тем временем в холле появилась хорошенькая молодая медсестричка с кокетливо выглядывающими из-под форменной шапочки блондинистыми волосами. На халатике у девушки была табличка с названием клиники и именем.
— Вы к пациенту из пятой? — Медсестра мило улыбнулась, но в ее голубых глазах читалось искреннее любопытство.
— Да, Татьяна, — Глеб улыбнулся в ответ. — Проводите нас к нему, пожалуйста.
— Следуйте за мной, — девушка окинула цепким взглядом всех посетителей и, кажется, осталась в легком недоумении. Даже каблучки ее цокали по плиткам пола вопросительно, словно гости пациента из пятой палаты в чем-то совершенно не соответствовали ее ожиданиям.
Они пошли по коридору, чистому и светлому.
Проникнуть в частную клинику оказалось не так уж сложно, хотя определенная работа потребовалась. Динка разыскала адрес клиники по названию, которое Глеб в свое время узнал от Яна. Еще тогда, когда маг приходил к Глебу на лестнице, он назвал клинику, в которой находится его тело, правда, взяв с друга обещание, что тот придет туда, только когда разберется с артефактами. И вот время настало. Затем все та же Динка взломала базу клиники и узнала о пациенте из пятой палаты и то, что распоряжения относительно его поступают через Интернет. Это оказалось ребятам на руку, Дина тут же взяла на себя роль неизвестного опекуна и вступила в переписку с администрацией больницы, благодаря чему они и оказались сегодня здесь.
— Сюда, пожалуйста, — блондинка распахнула двери и посторонилась, давая ребятам войти.
Саша шагнула за порог с бешено колотящимся сердцем.
Ян лежал на кровати, страшно исхудавший, почти незаметный под одеялом, и его лицо точно соответствовало по цвету белоснежной подушке. У изголовья стояли какие-то капельницы, а на мониторе бежала строка пульса.
— Как он? — спросил Глеб непривычно напряженным голосом.
— Сейчас придет доктор, — медсестра так и продолжала стоять в дверях.
И действительно, из коридора послышался звук шагов, и вскоре в палату заглянул подтянутый, довольно симпатичный мужчина лет, может быть, сорока, в форменном халате и шапочке, с бейджиком, сообщающим, что Феклистов Иван Станиславович является главным врачом данной больницы.
— Добрый день, — доктор энергично вошел в палату, приветствовал девушек и крепко пожал руки молодым людям. — Я слышал о странном решении забрать больного. Вы же понимаете, что сейчас жизнь в нем поддерживается только благодаря тем усилиям, которые прилагает наша клиника? Он не может существовать без аппаратов.
— Мы понимаем, — снова сказал Глеб, взявший на себя функции переговорщика, остальные молчали. В этой палате вообще не хотелось произносить ни слова. Да, она была чистенькой, даже симпатичной, и напичканной самой современной медицинской техникой, и тем не менее здесь было по-настоящему страшно. — А каковы шансы на выход пациента из комы?..
Врач заговорил о чем-то непонятном. Александра не разобрала деталей, но уловила суть — шансы призрачные, хотя врач и пытался вселить в «друзей пострадавшего» уверенность и убедить их, что если чудо и произойдет, то только в их высокопрофессиональной клинике.
— И тем не менее мы хотим его забрать, — снова сказал Глеб, вежливо дождавшись, когда словесный поток, исторгаемый главврачом, иссякнет.
— Очень напрасно, — Иван Станиславович улыбнулся, продемонстрировав идеально ровные и слишком белые для натуральных зубы. — К тому же вы уже оплатили содержание пациента на месяц вперед и, должно быть, ознакомились с правилами и знаете, что деньги не возвращаются…
Он замолчал, ожидая возмущенных возгласов и, кажется, удивился, когда их не последовало.
— Конечно, деньги останутся, — миролюбиво заверил Глеб, — спасибо, что заботились о нашем друге.
— Что же… — врач помялся. — Это ваше право, но прошу взвесить моральную сторону вопроса и подумать, можете ли вы лишать этого молодого человека шанса на исцеление.
— Мы все взвесили. Пожалуйста, оставьте нас с ним наедине, — попросил Глеб, подходя к кровати.
— Это против правил, — заволновался главврач.
— Ну почему же? — К нему, мило улыбаясь, шагнула Лина и заглянула в глаза. — Вы можете оставить нас здесь, вы получили такое предписание. К тому же у вас, дорогой Иван Станиславович, очень много дел. Вам нужно срочно идти в свой кабинет.
Врач чуть заметно вздрогнул.
— Простите, — пробормотал он. — Мне нужно срочно идти. Дела. Пожалуйста, оставайтесь здесь. Когда понадобится, позовите Танечку. Очень, очень рад знакомству…
Он повторил процедуру с рукопожатием и выскочил из кабинета.
В дверь снова заглянула медсестра.
— Вам что-нибудь нужно? — Теперь в ее тоне звучало гораздо большее уважение. Должно быть, главврач сказал ей о значимости гостей и велел выполнять все их распоряжения.
— Нет, ничего, — ответила Лина, — можете идти. Хотя нет, Танечка, а расскажите нам, пожалуйста, что вы знаете об этом пациенте?
Девушка завороженно шагнула через порог.
— Ничего, даже имени. Он получил серьезную рану и впал в глубокую кому. Его привезли на частной машине и отдавали распоряжения по Интернету. Однако я знаю, какая у нас оплата, поэтому сразу подумала, что этот парень важная птица… Но он совсем не жилец. Иван Станиславович сказал, что мы можем пока поддерживать в нем жизнь, чтобы не упустить прибыль, но сделать ничего не в силах… — Она замолчала, а потом испуганно зажала свой рот обеими руками. — Ой, что это я говорю?! Боже мой!
