- Аппетитная девочка, не бойся, - просюсюкал он.
Честно сказать, я растерялась. Без оружия пробраться до границы было невозможно, оборотни окружали нас со всех сторон.
Рин, видя мое незавидное положение, крикнул.
- Используй свои способности! Разозлись на них, тогда получиться наверняка!
Как же тут разозлиться?! Меня просто сковывал липкий страх. Однако я попыталась. Небо быстро затянулись тучами, закапал мелкий, противный дождь.
- Нам нужны молнии, а не дождь! - разочарованно воскликнул Рин.
- Да знаю я! - сердито крикнула я.
Оборотни теснили нас прямо к деревянному забору. Это был тупик, нужно срочно что-то делать!
- Так! На счет три бежишь через калитку, в дом. Здесь из каждого дома ведут подземные проходы. Так что беги в подвал! - на ухо прошептал мне Редклифф.
- А ты?
- Три! Беги!
Парень с силой оттолкнул меня в сторону калитки. Я мигом забежала в грязный дом. Обшарив взглядом комнату, возможно кухню, я увидела люк в полу. Быстро его открыв, я почувствовала запах сырости. В этот момент в дом ворвался Рин. Я быстро прыгнула прямо в люк, не заботясь о том, какая там глубина.
Падать пришлось недолго, метров три. Но несмотря на то, что дно подвала было устлано соломой, я довольно сильно ударилась. И отскочила в сторону очень вовремя, сверху тут же упал Рин. Люк за ним с грохотом захлопнулся, перекрывая единственный источник света.
- Как ты? - тяжело дыша, спросил Рин.
- Нормально, - прошептала я.
Наверху послышалось рычание.
- Уходим! - Рин схватил меня за руку и, подсвечивая путь зажигалкой, побежал в темный туннель, отходящий от подвала.
- Откуда ты знаешь про подземные переходы? - на бегу спросила я.
- Нам Джон в Тайном поселении рассказывал, он тоже спасся отсюда только благодаря туннелям.
- А долго бежать?
- Нет.
Он тут же резко свернул налево, переход пошел вверх. Вскоре в глаза ударил яркий солнечный свет. Туннель вывел нас в лес.
- Фу-уф! Выбрались, - с облегчением пробормотал Рин, облокачиваясь на дерево.
- Откуда ты взялся? - задала я наконец мучивший меня вопрос.
Но тут вдруг в меня закралось ужасное подозрение. Достав из кармана небольшой нож, я направила его на парня.
- Ты тоже на НИХ работаешь? Да? Ты тоже предатель!
Редклифф явно был ошарашен моим поведением.
- О чем...
- Ты один из А.Г.Тешников! Как и Ройс.
- Эй! - воскликнул парень, отводя в сторону мое оружие. - Если бы я был предателем, то зачем спас тебя?
- Прости, - вздохнула я, убирая нож. - Просто кругом одни враги и...
- Ничего, - в знак примирения улыбнулся он. - А что ты говорила про Ройса? Он жив? - тут же со страхом прибавил он.
- Жив.
- Ну так...
- Он... - мне ужасно не хотелось вновь признавать ужасную правду. - Он...
- Ну так что? - с волнением спросил Редклифф.
- Он нас пред... предал.
Парень побледнел.
- Как.. .предал?
- Подписал договор с А.Г.Т..
- Не может быть... А где остальные?
Я вкратце пересказала парню события последних дней.
- Значит Нейт на нашей стороне? - удивленно спросил Редклифф.
Я кивнула.
- А теперь твоя очередь.
- Ну ладно. В общем-то, ничего интересного. У А.Г.Т. на вершине той скалы, куда мы выбрались из перехода, был установлен телепорт, а я не заметил, да и коснулся его случайно. Тут же перенесся в лес, неподалеку от Долины Волков, вероятно оборотни на стороне Малых богов. Ну вот и все.
- Ройс за тебя сильно переживал, - сказала я, но тут же осеклась.
Парень никак не отреагировал.
- Все равно как-то не верится, что он нас предал...
- Я тоже не хочу в это верить, но...
- Давай не будем больше говорить об этом?
Я достала компас из рюкзака. Стрелки неизменно светились и каждая показывала в разные стороны.
- Ты шла на север?
- Да, мы решили, что это самый выгодный путь.
- Ну, возможно...
Дождь почти прекратился. Но земля уже успела пропитаться водой и противно хлюпала под ногами.
- Пойдем? - спросила я.
Рин кивнул. Первые минут десять мы шли молча. Редклифф о чем-то задумался, да и я не спешила начинать разговор.
- Говоришь, что дриады готовятся к войне? - нарушил тишину парень.
- Да, именно поэтому ушли Эллен и Айжан.
- Но ведь Бренсон говорила, что Звездный лес вырубили люди.
- Хм, ну возможно они все же отстояли свою территорию...
- Все равно странно, что Эллен бросила тебя.
- Она была будто загипнотизирована, а может... может это была ловушка?
- Не думаю, я где-то слышал, что, если дриады зовут кого-то, то он не может не прийти, как бы сказать, - он задумался, подбирая нужное слово. - У них срабатывает инстинкт единства, и где бы не была вызванная дриада, если только она не предала сестер, то обязательно вернется. Между дриадами одного леса такая крепкая связь, что только попробуй обидеть одну - на тебя сразу накинутся остальные.
- Ты так говоришь, будто видел это собственными глазами, - усмехнулась я.
- Видел, однажды, года три назад, я назвал одну из них дурочкой и ненормальной, ты не подумай, она и в правду была с приветом, так потом еле ноги унес из их проклятого леса.
Я улыбнулась, представляя Рина, убегающего от полчища рассерженных дриад.
- Мы правильно идем? - вдруг спросил парень.
- Да вроде...
Чтобы удостовериться, я достала компас муз. Стрелки крутились, не останавливаясь.
- Что это? - удивленно поднял брови Рин.
- Не знаю, раньше такого никогда не происходило... Не мог же он сломаться? Или мог?
- Вряд ли, - покачал парень головой. - Здесь что-то другое. Хм, компас магический, значит ни на какие помехи не реагирует, если только на...
Внезапно Редклифф резко огляделся.
- Что такое? - почему-то шепотом спросила я.
- Компас, наверняка, может вывести из строя только мощные проклятия, это тебе ни о чем не говорит?
- Ты имеешь в виду Гекату? - недоверчиво выгнула бровь я.
- Или члены Армии Героев Тьмы.
- Но Геката ведь хотела мне помочь, зачем ей надо портить компас? Да и как, ее же нет тут?
Парень пожал плечами. Но меня почему-то одолело смутное беспокойство. Я машинально поправила бабушкино кольцо. Рин тут же проследил взглядом за моей рукой.
- Откуда это у тебя? - прищурившись спросил он.
Его подозрение ко всему, что он видит, начало бесить меня.
- Это подарок!
- От кого? - не отставал Редклифф.
- Какая разница?
- Большая!
- От бабушки.
- Это от Гекаты, что ли? Ты хоть понимаешь, что это может оказаться ловушкой??
- Ты считаешь, что кольцо опасно?
- Все может быть...
Я закатила глаза и уже собиралась препираться дальше, как парень резко схватил меня за руку, и мы вместе нырнули за ближайшее дерево.
- Что случилось? - возмущенно посмотрела я на него.
- Тихо! Здесь кто-то есть...
И действительно, через пару секунд на тропинку вышло двое людей в черных плащах с эмблемой А.Г.Т. Это были те самые мужчины из моего сна про Ройса, которые отправились "за ней". У меня запотели ладони от страха. Мужчины вдруг остановились. Только сейчас я заметила, что в руках у одного из них был какой-то прямоугольный плоский предмет.
- Он показывает, что она где-то здесь, - недоуменно проговорил мужчина, тыча пальцем в прибор.
- На этом острове сильные помехи, вспомни, как мы обманулись перед Долиной Волков, так что нельзя быть уверенным, что девчонка и вправду здесь, - скептически заметил второй.
- И зачем она всем так нужна? - устало пробормотал его спутник.
- Второй управляющий - Эдвард, вроде говорил, что она сильно нам мешает.
- Чем??
- Я откуда знаю, какие там интрижки крутят малые боги?! - раздраженно откликнулся второй.
