— Ну, раз у вас там дело, то все в порядке! — махнул рукой дядечка. — Там и без того все выходят, да и шофер объявит по микрофону: «Автобус дальше не идет, прошу всех пассажиров выйти!..»
Автобус в это время катил по широкому проспекту. Разноцветный и очень нарядный, мимо него проплывал город с залитыми солнцем зданиями, с мигающими, как гирлянды ламп в луна-парке, светофорами, с важно покачивающимися на ходу трамваями, бока которых на поворотах сжимались, словно меха аккордеона… Текла разноликая толпа прохожих на тротуарах, мелькали зеленые скверики с пышными деревьями, пестрели цветистые плакаты и афиши на рекламных тумбах… Красивый летний город, просто прекрасный город. Жаль только, что обычно мы проходим по нему, не замечая всей его красоты, не остановившись хоть на минутку, чтобы полюбоваться им…
Вскоре автобус добрался до поворота, откуда начинается дорога в аэропорт. На этой остановке большинство пассажиров вышли…
Внимание! Вот он, важный момент!
Лидуся, сжав руку Панчо, встала с кресла.
— Я пошла! — шепнула она в самое ухо брату и ощупала игрушечный пистолет в кармашке юбки.
— Смотри, не забудь спросить шофера, как у него со здоровьем! — прошептал ей в ответ Панчо.
Лидуся пошла вперед, а Панчо встал и направился к задней площадке… И… ох, даже у меня во рту пересохло от волнения!
Подойдя к кабине шофера, Лидуся встала у него за спиной и постояла так некоторое время, вытянувшись в струнку от напряжения. Шофер взглянул на нее, улыбнулся и вдруг показал ей язык — доброжелательно, разумеется. На вид шофер был очень молод. Когда он засмеялся, то обнажились два ряда белых, словно клавиши новенького пианино, здоровых зубов, и один золотой среди них.
Шоферам городских автобусов, как правило, очень хочется поговорить. Это потому, что целый день они сидят в одиночестве в своей кабине, смотрят вперед, переключают скорости и единственное, что говорят время от времени, так это: «Остановка квартал «Надежда». Следующая — кафе «Весна»!» Или: «Товарищи пассажиры, прошу вас, не задерживайтесь в проходе!» Или что-нибудь вроде этого, да вы и сами не раз слышали, что говорят шоферы автобусов… А иначе им словом не с кем перемолвиться, бывает, что у бедняг просто язык к гортани прилипает от долгого бездействия. И естественно, шофер этого автобуса очень даже обрадовался девочке с Чопером на футболке, когда она встала у него за спиной, видимо, собираясь что-то ему сказать, а может, задать вопрос. И наверно, это будет не из тех вопросов, что ему до смерти надоели, к примеру: «Вы не подскажете, где мне выйти, чтобы попасть в театр «София»? Или: «Не продадите ли мне пять билетиков?», а нечто действительно интересное, этакое совсем новое и неожиданное.
— Добрый день! — вежливо сказала шоферу Лидуся.
Голос ее слегка дрожал.
— Добрый день! — ответил шофер и опять улыбнулся.
— Как ваше здоровье?
— Что, что?
— Я спросила, как у вас со здоровьем?
— Очень хорошо, здоров как бык! — ответил шофер.
— Может, вы чем-нибудь больны? — спросила Лидуся.
— С чего бы это мне быть больным? — удивился шофер и глянул на себя в зеркальце, которое всегда установлено перед шофером любого автобуса, чтобы он мог время от времени поглядывать на своих пассажиров.
Взглянул и даже рот раскрыл, протянув: «а-а-а», чтобы на всякий случай проверить, не воспалилось ли у него горло.
— Да нет, девочка, все у меня в порядке, я здоров как бык! Разве что время от времени дает о себе знать ревматизм, правда, очень редко, главным образом, когда на улице сыро. А ты почему спрашиваешь?
— Это очень важно! — сказала Лидуся и глянула в другой конец автобуса, туда, где стоял Панчо, а про себя подумала: «Лиха беда начало!» и вытащила из кармашка игрушечный пистолет, о котором только мы с вами знаем, что он не настоящий.
— Руки вверх!
— Что, что? — снова заулыбался этот невероятно симпатичный шофер, так что во рту у него блеснуло огромное количество белых зубов и один золотой.
— Руку вверх!
— В каком смысле?
— Мы похищаем ваш автобус!
— Ах так! Замечательно! — неожиданно обрадовался шофер и поднял вверх одну руку.
И, немного помолчав, спросил:
— Значит, похищаете автобус?.. Странно! Впервые слышу о похищении автобуса! О похищенных самолетах слыхал, но чтоб похитили автобус — никогда! Очень интересно! Небось завтра об этом во всех газетах напечатают!.. А почему ты сказала «Руку вверх!»? Обычно говорят: «Руки вверх!»
— Автобус идет со скоростью шестьдесят километров в час, представляете, что может случиться, если вы поднимете вверх обе руки?!
— Что случится, что случится… Катастрофа, разумеется! Вот что случится!
— Вот поэтому-то я и велела вам поднять только одну руку!
— Умно! — согласился шофер. — Это ты хорошо придумала!
— При малейшем неподчинении — стреляю! — строго одернула его Лидуся, приободренная удачным началом операции. — И не думайте, что у меня в руках пластмассовый игрушечный пистолет! Он совсем-совсем настоящий! Такой настоящий, что дальше некуда!
Шофер кивнул, дескать, понял, хотя в глазах у него заплясали этакие веселые чертики.
— Автобус переходит под мою команду… и команду моего соучастника!
— Ого! И соучастник имеется!
— А вы что думали? Вон он, на задней площадке.
Шофер обернулся и увидел Панчо. Хотя Панчо держал в руке пистолет, вид у него был несколько сконфуженный.
— Сдается мне, он очень на тебя похож, а? — высказал предположение шофер. — Уж не брат ли?
— Именно так, мой соучастник приходится мне родным братом, вы не ошиблись! И я должна вам сказать, что он становится страшным, когда рассвирепеет. Вы не смотрите, что он такой маленький!..
— Надо же! — нахмурился шофер и еще раз оглянулся на Панчо. — Значит, ты говоришь, свирепый?
— Ужасно! Но только когда рассердится! Некоторое время шофер вел автобус молча, а потом вдруг ни с того, ни с сего принялся хохотать.
— Почему вы смеетесь? — удивилась Лидуся.
— Это я над собой! Я, наверное, ужасно смешно выгляжу с поднятой рукой! Интересно, что думают об этом пассажиры и прохожие… Согласись, разве не странно видеть шофера, который ведет автобус с поднятой рукой? К тому же должен тебе сказать, это не так уж легко! И вдобавок, у меня начинается ревматизм.
Лидуся была вынуждена согласиться с шофером:
— Верно, смешно! Ладно, можете опустить руку, но повторяю: при малейшем неповиновении — стреляю! А насчет ревматизма — советую кварц. У моей бабушки тоже ревматизм, но она регулярно греется кварцевой лампой, и ей становится легче!
— Ох, чего я только не перепробовал, — жалобно простонал шофер. — И нагревание, и грязевые ванны, и разные горькие лекарства, и отвары из лекарственных трав… Ничего не помогает. Болит и болит, пока само не пройдет!.. А на остановках как — будем останавливаться?
— Никаких остановок! Прямиком в Южную Хахохихиландию!
— Это еще что за Южная Хахохихиландия? — удивился шофер. — Впервые слышу!
— О, это такая сказочная страна! — принялась с жаром объяснять Лидуся. — С прерией, рекой Замбези, с четырехступенчатой ракетой, с хахохихиландцами и с джунглями, где полно питонов, тигров и еще всякого зверья!
Шофер немного помолчал, приподняв в задумчивости брови, а потом, почесав все в той же задумчивости нос, сказал:
— Джунгли, говоришь…
— И то какие!
— С питонами, значит?
— И с аллигаторами, крокодилами и кайманами!
— В джунглях?
— Как так — в джунглях? В реке Замбези…
— Девочка, не морочь мне голову! — внезапно обиделся шофер. — Ну где всему этому быть в нашем городе?
— Совсем близко!..
Тут шофер еще раз поглядел на Лидусю. Очень внимательно поглядел. А потом опять. И еще раз…
— Честное слово! — ударила себя в грудь Лидуся. — Чтоб мне провалиться на этом месте, если вру!
И тогда знаете, что сказал шофер? Хотите верьте, хотите нет, но он сказал:
— А может, и вправду съездить в эту вашу Южную Лалолилиландию и поиграть там! — сказал шофер.
Глаза у Лидуси засверкали.
— Так для этого ж мы и похищаем автобус! — радостно воскликнула она. — Только эта сказочная страна называется не Лалолилиландия, а Хахохихиландия! И пока мы туда не доберемся, никому ни слова!
— О чем?
— А о том, что мы едем туда, чтобы поиграть!
На этот раз ударил себя в грудь шофер:
— Честное слово! Чтоб мне провалиться на этом месте, если скажу!
И подмигнул Лидусе. Лидуся засмеялась и тоже ему подмигнула. А потом шофер ее спросил, как туда добраться, и Лидуся начала объяснять:
— Едете по обычному маршруту, а как только доедете до Геофизического института, сразу же сверните в первый переулок влево…
Шофер нажал на педаль, и мотор автобуса так взревел, что только дым пошел из выхлопной трубы.
