– Иван Матвеевич, – обратился он к продолжающему пыхтеть сигаретой вахтёру, – позвольте вам подробно объяснить, что вы в данный момент, по собственной неосторожности, или по воле обстоятельств, оказались во глубине веков, в гостях у племени Белого Леопарда, в их родовом убежище, в средневековой пещере под горой Сестра в XIII веке от Рождества Христова. Позвольте, я познакомлю вас с хозяевами этих мест.
Паша набрал в лёгкие воздуха для солидного монолога, придал лицу выражение необыкновенной значительности и молвил, лукаво посверкивая глазами и указывая рукой на застывшего в стороне Унушу:
– Это мудрый вождь и предводитель местных чжурчженей, давний друг Марины, храбрый воин Унушу. А это его войско, только что отразившее набег монгольских воинов великого завоевателя и покорителя народов Чингисхана, напавших на их посёлок. А это Марина, ученица девятого класса средней школы № 12 в городе Находка.
Матвеич очень серьёзно посмотрел на Унушу и уважительно протянул ему руку, чтобы поздороваться. Унушу взял его ладонь в свои руки, и, не зная, что с ней делать, посмотрел на Пашу и Марину. Паша улыбнулся:
– Вот какой совсем древний народ. Даже не знает, как люди здороваются. Это так у нас люди знакомятся, – пояснил он Унушу. – Показывают друг другу свои пустые руки без оружия и пожимают их. Вот так.
Он демонстративно пожал руку Марине. Унушу внимательно посмотрел на это и торжественно пожал руку своему новому знакомому в камуфляже.
А Марина, присмотревшись к вахтёру, заметила:
– А я вас помню. Я как-то приходила в Институт к подруге, а вы меня пропускать не хотели без пропуска. Потом подруга меня выручила, провела вовнутрь, и я осмотрела Институт. Он, кстати, мне очень понравился. Настоящая «альма матер». Если не поступлю в МГУ, то учиться буду только у вас.
Паша усмехнулся:
– Для начала надо отсюда выбраться. А то придётся тебе вместо учёбы в Институте открыть в тайге филиал Института благородных девиц, и преподавать в нём до конца тринадцатого века за кусок мяса, а я организую школу самбо в хижине вождя.
– Скажешь тоже, Паша. Мы обязательно выберемся отсюда. Вот и дедушку Ивана Матвеича надо отсюда вывести.
– Меня никуда не надо выводить, – ворчливо вымолвил Матвеич. – Я на работе, у меня напарник там один остался. Мне надо срочно вернуться в Институт. Где тут у вас выход из пещеры?
– Выход тут есть, уважаемый Иван Матвеич. – Паше наскучило объяснять очевидное уже в который раз. – Только выйдите вы отсюда в первобытную тайгу восьмисотлетней давности. Там, наверху ни дорог, ни автобусов ещё не придумали. И до Института вам никак не добраться в ближайшие восемьсот лет. К тому же наверху вас могут встретить лихие монгольские джигиты.
– Какие-такие джигиты? У меня ключи от подвала. Их в Институте искать будут. И мне не поздоровится за это. Так что же мне делать? – спросил озадаченный вахтёр. – Завтра у меня зарплата, а послезавтра у тёщи день рождения.
– Ну что ж, Иван Матвеевич? Зарплата от вас никуда не уйдёт, а к тёще на юбилей вы можете ещё успеть.
Марина продолжила:
– У нас тут, уважаемый Иван Матвеевич, немало проблем и без того. Мы едва избавились от воинственных монгольских воинов, обезоружив их и отправив домой. Теперь надо вот и Ефимку отправить к его невесте Настеньке в Суздаль. Она его уже столько лет ждёт. Это ведь целых полмира пройти надо. А у него в кармане даже куска хлеба не завалялось. Как тут быть?
Услышав своё имя, Ефимка опять расстроился, зашмыгал носом и запричитал что-то о Настеньке, долгой дороге и золоте, золоте, золоте.
– А кто он такой, этот Ефимка? – полюбопытствовал Матвеич.
Услышав недолгую, грустную историю монгольского пленника, Матвеич залез в обширный карман камуфляжных брюк и вытянул оттуда увесистый мешочек.
– Его горю я смогу помочь, – важно вымолвил он. – Ефимке в дорогу мы вот чего дадим, – выпалил он радостным баском и высыпал на циновку горстку сверкающих камней.
– Вот это да! – восхитились ребята. – Откуда это у вас?
Матвеич довольно улыбнулся, подмигнул ребятам, покровительственно похлопал по плечу замершего перед красотой природных самоцветов Унушу, но ответить не успел. За него лениво ответил хриплый басовитый голос из тёмного угла рядом с боковым ходом:
– Это тот самый клад Абдуллы. Я ведь за лето весь подвал институтский истоптал коленками, но так ничего и не нашёл. А ты, дед, значит, всё же докопался. Но это мой клад, и мои камешки. Абдулла мне клад завещал. И я его беру себе. Все быстро отойдите в сторону. Спокойно, не надо дёргаться. И туземцам прикажите вести себя прилично. Не то в вашей юной богине могут появиться несколько свежих дырочек диаметром 7.62. Но это ещё не все мои вопросы. Извольте мне ответить, куда подевалась наша такая всеми желанная золотая леди?
Все обернулись на голос и увидели в пещерном сумраке Ахмеда в псевдомонгольской тужурке с перебинтованным левым плечом, в правой руке он держал чёрный пистолет, направленный прямо на Марину. За ним с забинтованным правым плечом стоял хмурый Дэн. Взгляд его тоже не предвещал ничего хорошего. Унушу видел эту сцену, но он ничего не понял из длинной речи бандита, не знал значения чёрной вещицы в руках у незваного гостя, и не понимал той большой опасности для своих друзей, в которую они угодили в очередной раз. Он спокойно смотрел на двух своих недавних пленников, вновь возникших перед ним в зыбком свете чадящих факелов, ожидая разъяснений от ребят. Унушу был спокоен. Он считал, что сила сейчас на его стороне.
Первым почувствовал неладное напарник Матвеича, вахтёр Степаныч. Уже прошло более часа, как Матвеич ушёл в обход территории и до сих пор не вернулся. Степаныч подождал его, сколько смог, затем лично обежал и осмотрел двор Института, покричал на всякий случай в тёмных местах, но это ничего не прояснило. Тогда он вернулся на вахту и изучил ключи, висящие на доске. Его опытный взгляд сразу заметил отсутствие связки ключей от подвала.
Подвал оказался открытым, но пустым. Все наружные выходы были наглухо запечатаны. Спрятаться здесь было совершенно негде, но ведь он должен быть где-то здесь. Совсем сбитый с толку Степаныч позвонил руководству, подняв его среди ночи. Те недовольно посоветовали ему не пороть горячку, дождаться утра, а там, когда заявится загулявший Матвеич, с ним начнут разбираться по полной программе. Но Матвеич поутру не явился на оставленный пост. Начальство, дав команду обойти все подвалы, аудитории и прочие очкуры, в которых можно спрятаться, лишь к обеду почувствовало серьёзность положения, и обратилось в милицию. Срочно прибывший наряд ППС в составе сержанта Соколова и водителя Воробьёва до самого вечера обходил все закоулки Института, но ничего не обнаружив, уехал ни с чем.
На второе утро, прибывший на поиски пропавшего вахтёра инструктор В. С. Коршун, с розыскной рыжей овчаркой по кличке Чубайс, приступил к серьёзным поискам. Чубайсу дали понюхать оставшиеся вещи пропавшего Матвеича, после чего она сразу привела своего инструктора в подвал Института, улеглась возле какого-то кирпичного нелепого выступа в фундаменте и заскулила. Ёё уводили прочь, ругали, кормили, затем снова давали понюхать вещи пропавшего вахтёра. И снова рыжая бестия приводила в подвал к этому же кирпичному выступу.
Никто уже не знал, что делать дальше, когда Степаныч вдруг заметил подозрительную трещину в этом не менее подозрительном выступе. С помощью лома и кувалды удалось сбить несколько кирпичей, когда под ними вдруг обнаружилась стальная секретная дверь, ведущая вниз. Только тогда были вызваны специалисты из учреждения, где всё знают и умеют, которые открыли потайную дверь с помощью элементарного автогена. За дверью нашли тайную комнатку с сейфом, а в нём – множество полиэтиленовых мешочков с белым порошком, которые тотчас отправили на исследование в специальную лабораторию.
При очень внимательном изучении сейфа в нём нашли и несколько мелких камешков ценного качества, которые тоже заинтересовали органы дознания. Немало и отпечатков пальчиков нашли в этой интересной комнатёнке, среди которых самыми впечатляющими были отпечатки указательного и большого пальцев пропавшего несколько недель назад местного криминального авторитета Абдуллы Азизова. Много чего интересного нашли специалисты в этой комнате, но не было в ней главного – пропавшего вахтёра Ивана Матвеевича в полном вахтёрском снаряжении.
Отчаявшиеся органы обратились опять-таки к помощи четвероногого Чубайса, который привёл их к дыре в полу тайной комнаты, уходящей не куда-нибудь, а прямёхонько в землю.
– Ну, не провалился же он, в самом деле, сквозь землю, – недоумевали органы, не подозревавшие, насколько они были близки к истине. К этому времени подоспел анализ белого порошка из лаборатории, который показал наличие внутри этих таинственных мешочков банальнейшей глюкозы, но сверхчистого состава, который не производится даже на самых лучших зарубежных фармацевтических фабриках. Специалисты непонимающе качали головами и пожимали плечами, поскольку на пакетах нашли совсем другую, более серьёзную надпись и трилистник. Однако специалисты из всезнающего учреждения уже были знакомы с подобными случаями, которым, однако, пока что не нашли никакого разумного объяснения.
