— Неплохо, — отозвался я.
Я тоже решил писать только о хорошем. Зачем лишний раз волновать родителей?
Если Алекс не упомянул о странностях, творящихся в лагере, я тоже умолчу о них.
Склонившись над листком бумаги, я написал:
«Дорогие мама и папа, в лагере „Волшебная луна“ оказалось лучше, чем я рассчитывал…»
— Сегодня мы устроим ночной поход, — объявил дядя Марв.
От радостного вопля стены столовой затряслись.
— А куда мы пойдем? — выкрикнул кто-то.
Дядя Марв усмехнулся.
— В самую чащу леса.
Конечно, я сразу вспомнил про страшную историю, которую он рассказывал. Одни ребята засмеялись, другие завыли.
Мы с Алексом переглянулись.
Но поначалу поход нам нравился. Лес освещала полная луна. Мы шагали по тропинке вдоль берега озера.
Казалось, все в отличном настроении. Мы столько раз повторили лагерную песню, что я запомнил почти все слова!
На пол пути вокруг озера мы встретили двух оленей — олениху и малыша.
Малыш был таким симпатичным — вылитый Бемби!
Олени уставились на нас, поводя носами и будто спрашивая: «Что вам понадобилось в нашем лесу?» Наконец они спокойно удалились.
Наш путь пролегал через маленькую круглую поляну. Когда мы вышли на нее, все вокруг вдруг осветилось. Вышедшая из-за туч луна озарила каждый куст, травинку и листок. Это было здорово!
Постепенно я начал успокаиваться. Мы с Сэмом и Джои дружно пели, коверкая слова знакомых песен. Песню о спагетти мы повторили двадцать раз — пока она не надоела всем остальным.
Разве мне плохо живется здесь, в лагере?
У меня появились новые друзья, я отлично провожу время.
Я чувствовал себя превосходно — до тех пор, пока мы не вернулись в лагерь.
Вскоре вновь возник черный туман. Он захватил нас в холодные сырые объятия, скрыл из виду небо, землю и весь лагерь.
— Отбой через десять минут! — объявил дядя Марв.
Ребята разбежались по домикам.
А меня удержали две сильные руки.
— Что за шутки? — воскликнул я, почувствовав, как меня тащат за дерево.
— Т-с-с! — прошептал кто-то мне на ухо.
Обернувшись, я увидел Люси.
— Что ты делаешь? — прошептал я. — Нам пора идти спать. Скоро объявят отбой, и…
— Т-с-с! — снова прошипела она, вглядываясь мне в лицо. Мне показалось, что глаза Люси припухли от слез.
Туман заволакивал лагерь.
Люси отпустила мою руку, но не отвела глаз.
— Гарри, ты должен помочь мне, — прошептала она.
Я сглотнул.
— В чем дело, Люси?
— По-моему, ты и сам уже понял, — отозвалась она. — То, о чем ты думаешь, — правда.
Ничего не понимая, я уставился на нее с разинутым ртом.
— Мы призраки, Гарри, — объяснила Люси. — Все, кто живет в лагере.
— А как же… — начал я.
— Да, — печально кивнула она, — да, да. И я тоже призрак.
Деревья скрылись в тумане. В лунном свете глаза Люси сверкали, как драгоценные камни, но их сияние меркло, по мере того как туман заслонял луну.
Я не шевелился, словно вдруг превратился в дерево.
— Ты шутишь? — наконец выговорил я. — Это еще одна шутка лагеря «Волшебная луна»?
Но я уже знал, каким будет ответ.
Я прочел его в темных глазах Люси, в очертании дрожащих губ, на бледной коже.
— Я призрак, — грустно повторила она. — Но как я мог не верить в них, когда призрак стоял прямо передо мной, глядя мне в глаза?
Разве я мог не верить Люси?
— Я верю тебе, — прошептал я.
Она вздохнула и отвернулась.
— Как это случилось? — спросил я.
— Точно так, как в истории дяди Марва, — ответила она. — Мы все сидели у костра — как в ту ночь, когда в лагере появился ты. Внезапно нас окутал густой темный туман.
Она снова вздохнула. Даже в темноте я разглядел, что в ее глазах блестят слезы.
— Когда туман наконец рассеялся, — продолжала Люси, — мы были мертвы. Мы стали призраками. С тех пор мы не покидали лагерь. Больше мне нечего сказать — я ничего не знаю.
— Когда же это случилось? — допытывался я. — Давно ты стала призраком?
Она пожала плечами.
— Не знаю, я потеряла счет времени. Для призраков времени не существует. Один день сливается с другим. Наверное, я провела здесь целую вечность.
Я молча уставился на нее.
Меня била дрожь, тело охватил озноб. Я даже не пытался успокоиться.
Потянувшись, я взял ее за руку.
Наверное, мне хотелось проверить, настоящая она или нет, — на всякий случай. Что, если Люси просто пошутила?
— Ой! — Я отпустил ее ледяную руку. Пальцы были холодны, как черный туман.
— Теперь ты веришь мне? — тихо спросила она, испытующе вглядываясь в мои глаза.
Я кивнул.
— Да, верю, — запинаясь, ответил я. — Я верю тебе, Люси.
Она молчала.
Я никак не мог согреть пальцы.
— А синие лужи? — вдруг вспомнил я. — Липкие синие лужи на полу в домике? Ты знаешь, что это такое?
— Да, — кивнула Люси. — Это протоплазма. — И, заметив мой недоуменный взгляд, пояснила: — Лужи возникают, когда мы материализуемся. Когда становимся видимыми. — Она нахмурилась. — Становиться видимыми так трудно! Это отнимает много сил и энергии. Потому и возникают лужи протоплазмы.
Я ничего не понял.
Но липкие синие лужи сразу показались мне странными, неземными.
Следы призраков…
— А наши с Алексом видения? — продолжал я. — Значит, все, что мы видели, правда? Вы действительно умеете висеть в воздухе, у вас горят глаза в темноте? Вы можете проткнуть себе руку и шею и не почувствовать боли?
— Ребята пытались запугать тебя, — призналась Люси. — Они просто шутили, Гарри. Быть призраком невесело, можешь мне поверить. Нам давно надоело торчать здесь день за днем, зная, что мы никогда не станем людьми. Что никогда не вырастем и не изменимся… — У нее вырвался громкий всхлип. — У нас никогда не будет настоящей жизни!
— Я… так тебе сочувствую, — пробормотал я.
Лицо Люси изменилось. Она прищурилась, губы неприятно скривились.
Мне вдруг стало страшно, я попятился.
— Помоги мне, Гарри, — прошептала Люси. — Больше я не выдержу здесь ни дня. Ты должен помочь мне сбежать отсюда.
— Сбежать? — переспросил я, продолжая пятиться. — Но как?
— Разреши вселиться в тебя, — настаивала Люси. — Отдай мне свое тело!
— Нет! — ужаснулся я.
Меня охватила паника, все мускулы напряглись, кровь застучала в висках.
— Мне необходимо сбежать, — повторяла Люси, надвигаясь на меня. — Прошу тебя, помоги.
— Нет! — снова выкрикнул я.
Мне хотелось повернуться и убежать, но я не мог сдвинуться с места.
Мои ноги словно превратились в желе. Все тело тряслось.
«Я не верю в призраков!» — пронеслось у меня в голове.
Но это была неправда.
Я стоял на краю поляны, глядя на Люси. То есть на призрак Люси.
Нас окутывал туман.
Я вновь попробовал сбежать, но ноги не послушались.
— Что ты хочешь сделать со мной? — наконец выдавил я. — Что тебе от меня надо?
— У меня нет другого выхода, — ответила Люси, пристально глядя мне в глаза. — Ты — мое единственное спасение.
— Почему бы тебе просто не сбежать? — удивился я.
Она вздохнула.
— Если я сама убегу из лагеря, то исчезну. Растворюсь в воздухе и стану частью тумана.
— Ничего не понимаю… — пробормотал я и сделал еще шаг назад. Сырой и холодный туман сгущался вокруг меня.
Люси стояла совсем рядом, на расстоянии полуметра, но я едва мог разглядеть ее. Она словно сливалась с туманом.
— Мне нужна помощь, — послышался ее приглушенный голос. Я напряг слух, чтобы не упустить ни слова. — Призрак может покинуть лагерь только одним способом — вселившись в живого человека.
— Но это невозможно! — выпалил я.
Как я мог сморозить такую глупость! Раньше я считал, что увидеть призрака невозможно, а теперь он стоял совсем рядом и разговаривал со мной.
— Мне необходимо завладеть разумом и телом живого человека, — объяснила Люси. — Я выбрала тебя, Гарри. Ты должен вывести меня отсюда.
— Нет! — выпалил я. — Не могу! Я… — Мое сердце так колотилось, что я едва мог говорить. — Я не могу отдать тебе свое тело, — наконец сумел выговорить я. — Если я соглашусь, я перестану быть самим собой!
Я снова начал пятиться.
«Надо вернуться в домик, — решил я, — разыскать Алекса и сбежать из лагеря. Как можно скорее».
— Не бойся! — умоляла Люси, настойчиво шагая за мной. Туман окутывал нас, словно непроницаемая пелена. — Не бойся, — повторяла она. — Как только мы выберемся отсюда, я исчезну. Я покину твое тело и мозг — честное слово, Гарри. Мне бы только выбраться отсюда! А потом ты снова станешь самим собой, и все будет в порядке.
Я перестал пятиться. Нервная дрожь не утихала. Сырые объятия тумана вызывали омерзение.
